Этот поклон директора Вана длился ровно три секунды.
В кабинете царила мертвая тишина.
Четверо шестерок замерли со стаканами на весу.
Су Цин так и сидела, вцепившись в рюмку.
─ Госпожа Су! ─ директор Ван выпрямился и с размаху шлепнул ладонью по тому самому кабальному контракту. ─ Этот документ – аннулирован!
Вжик…
Бумаги полетели в разные стороны, разорванные пополам.
─ Неустойка? Какая еще неустойка? Кто о ней заикался? Я знать ничего не знаю!
─ Более того, никаких скидок! ─ директор Ван утер со лба пот. ─ Поверх старого контракта – утраиваем сумму! Девять миллионов! Подписываем прямо сейчас!
Девять миллионов.
Присутствующие дружно ахнули.
─ И за те рюмки, что были раньше! ─ директор Ван схватил бутылку и с бульканьем наполнил три бокала подряд. ─ Я заслужил наказание!
Бульк.
Три порции белой водки, одну за другой, он осушил до дна.
От жгучего алкоголя перехватило дыхание, но на лице сохранялась угодливая улыбка.
Четверо прихлебателей переглянулись одурманенными взглядами и, прихватив стаканы, попытались незаметно скрыться.
─ Стоять! ─ прикрикнул директор Ван, зловеще округлив глаза. ─ Извинитесь перед госпожей Су! Встаньте в ряд! По очереди, мать вашу!
И тогда в кабинете разыгралась сюрреалистическая сцена…
Четверо здоровенных мужиков выстроились цепочкой и по очереди отвешивали поклоны Су Цин.
─ Госпожа Су, простите ради бога!
─ Госпожа Су, не гневайтесь на нас, убогих!
А у дверей Сяо Чжоу держала телефон так, что пальцы ходили ходуном.
Стоило ей отправить видео в корпоративный чат…
[Директор Ван кланяется нашей Су Цин в ноги!!! Контракт утраивается в цене!! Девять миллионов!!]
Чат взорвался мгновенно.
«Охренеть?!»
«Кто там десять минут назад трепался про облезлый термос?»
«Мой мозг отказывается переваривать этот сюжет…»
…
В голове у Су Цин шумел гул.
─ Директор Ван, вы… к чему это всё?
─ Проникся моментом! ─ сгибаясь в поклоне, пролепетал тот. ─ В бизнесе превыше всего – доверие!
Но лишь он сам ведал, что количество холодного пота на его спине способно наполнить половину таза.
В этот миг до его нося донесся тонкий аромат.
Что за запах?
Изумительный.
Проследив за ароматом, он уставился на термос в руках Линь Чэня у дверей.
─ Уважаемый мастер, а в вашей посуде… это…
─ Еда.
Директор Ван суетливо приблизился на полшага, склонившись еще ниже: ─ Мастер, давайте договоримся. У меня супруга после операции уже полмесяца не может взять в рот ни крошки нормальной пищи, исхудала до прозрачности. Продайте мне этот ужин? Я дам десять тысяч!
─ Не продам.
Лицо директора Вана вытянулось.
─ Зато могу подарить, ─ добавил Линь Чэнь. ─ Завтра в это же время я приготовлю порцию, пришлите человека забрать.
Директор Ван чуть не расплакался: ─ Благодарю! Премного благодарен, мастер!
Он хищно повел глазами и вдруг хлопнул себя по лбу:
─ Госпожа Су! В контракт вносим еще один пункт!
─ Дополнительное условие – этот уважаемый мастер раз в месяц готовит ужин для моей супруги!
─ Вы не против?
Су Цин посмотрела на директора Вана, а затем на Линь Чэня у входа.
Зять, пришедший прислуживать, и кастрюля стряпни, вписанные отдельным пунктом в девятимиллионный контракт.
Она слегка приоткрыла рот.
─ …хорошо.
…
Контракт перезаключили тут же.
Девять миллионов.
Подписывая бумаги, Су Цин едва заметно подрагивала пальцами.
За три года существования фирмы крупнейший контракт составлял миллион двести тысяч.
А сегодня – девять миллионов.
Плюс одна баночка с едой в придачу.
На прощание директор Ван лично проводил их до лифта, не разгибая спины.
А тот самый привратник на входе издалека завидев их, сам распахнул стеклянные створки и низко закланялся:
─ Доброго пути, господин! В следующий раз предупреждайте заранее, я придержу для вас двери!
Су Цин бросила на охранника долгий взгляд.
Полчаса назад выражение его лица было совсем другим.
…
В салоне такси.
Су Цин прижимала к груди новые бумаги и долго молчала.
Термос был открыт.
Четыре блюда и суп сохранили тепло.
За весь день во рту не было ни крошки, и под дуновением ветерка она съела несколько ложек.
Мясо с ребрышек сходило от малейшего прикосновения, креветки таяли на языке.
Медленно пережевывая пищу, она вдруг произнесла:
─ В этот раз вкус отличается от прежнего.
─ По-домашнему.
─ Почему директор Ван вдруг стал таким сговорчивым?
─ Понятия не имею.
─ Линь Чэнь.
─ М?
─ Это из-за тебя?
Линь Чэнь смотрел в оконное стекло.
─ Просто повезло.
Су Цин долго изучала его профиль в полумраке.
Фонари за окном проносились один за другим.
Она опустила голову и снова отправила в рот кусочек мяса.
Ладно.
Сначала надо поужинать.
…
Ранним утром следующего дня, за семейным столом Су.
Слухи из рабочего чата долетели до Су Вэя, и тот в красках пересказал их Чжан Гуйлань.
─ Девять миллионов?! ─ Чжан Гуйлань грохнула кулаком о стол. ─ Подписали?!
─ Подписали, ─ подтвердила Су Цин.
─ Ой-ей-ей! —
Чжан Гуйлань сияла от восторга, лицо ее расплылось в улыбке, но глаза тут же хитро сузились, отыскав единственно верное объяснение происходящему:
─ Счастливый случай! Чистая случайность! Как раз в этот момент они сменили руководство! Новое начальство решило навести порядок и в первую очередь ударило по директору Вану!
─ Точно! ─ Су Вэй хлопнул себя по колену. ─ А главное – это все благодаря брату Пэну! Вчера он говорил, что замолвит словечко! Наверняка передал весточку новому боссу!
─ И то правда! ─ Чжан Гуйлань снова стукнула по столу. ─ У Пэнпэна связи железные! Обязательно позовем его в гости, отблагодарим как следует!
Мать с сыном в два голоса перекидывались репликами, и за три секунды заслуги целиком и полностью отошли к Чжао Пэну.
А тот вчерашний тип, что уходил из дому с термосом…
Чжан Гуйлань даже не удостоила его взгляда.
Линь Чэнь мыл посуду на кухне.
Шух…
Вода шумела мерно и громко.
Он не проронил ни слова.
Запись в уме: контракт на девять миллионов, заслуги «в копилку» Чжао Пэна – одна штука.
…
Чжан Гуйлань в отличном расположении духа отправилась щеголять на уличные посиделки.
Едва она уселась за столик, как соседняя тетушка Ван блеснула запястьем.
Золотой браслет, тяжелый, сверкающий на солнце.
─ Зятек подарил! Лао Фэн Сян, шестьдесят восемь граммов!
─ А мой на следующей неделе берет BMW X5! ─ не осталась в долгу четвертая тетушка. ─ Больше восьмисот тысяч обойдется!
Кругом только и разговоров было, что о зятьях, у каждого один краше другого.
Чжан Гуйлань перебирала кости маджонга, а лицо ее то краснело, то бледнело.
Ее зять?
Ее зять дома посуду моет.
При этой мысли в груди неожиданно кольнуло.
─ Ой-ёй… ─
Она схватилась за сердце и стала оседать на скамью.
─ Плохо мне… сердечный приступ… в больницу… мне нужно в больницу… ─
Подруги по игре переполошились: ─ Гуйлань! Гуйлань, что с тобой!
Поддерживаемая с двух сторон, Чжан Гуйлань причитала на ходу.
Но меж приступами боли украдкой приоткрыла один глаз.
На этот раз в больнице…
Палата повышенной комфортности, отдельная, круглосуточная сиделка – ей нужно всё самое лучшее.
Она покажет всему двору, что даже в больницу она, Чжан Гуйлань, ляжет с королевским шиком!
И еще кое-что.