Увидев мужчину с холщовым мешком в руках, Сунь Дэхай почувствовал, как у него подкосились ноги – он чуть было не рухнул на колени прямо там, где стоял.
Генеральный менеджер отеля в безупречном костюме испуганно ухватился за стойку администратора.
А началось все с самого утра.
…
Банкет в честь возвращения старика был назначен на сегодня.
Ровно в шесть утра Линь Чэнь по обыкновению встал готовить завтрак.
Чжан Гуйлань нарядилась в новое ципао – ярко-вишневое, с отблеском – и уже раз в восьмой крутилась перед зеркалом.
─ Линь Чэнь! Сделай кашу погуще! Ты вообще понимаешь, какой сегодня день? Это же Чжао Пэн! Старший сын семьи Чжао! Он только что вернулся из-за границы!
─ Угу.
─ Особенно ты! ─ она ткнула в него пальцем. ─ Сегодня поменьше открывай рот и побольше работай! Какое у тебя положение, а какое у него? Твое дело – выполнять грязную работу!
─ Хорошо.
─ Как доешь, живо отправляйся в отель «Цзюньлань», проконтролируй кухню! Восемьдесят столов, по три тысячи восемьсот за каждый! Оплошаешь – нас всех по миру пустят, никаких денег не хватит расплатиться!
─ Понял.
Су Вэй скатился по лестнице в шлепках, его глаза сияли от восторга.
─ Мам! А Чжао-гэ приехал на Панамере? На той самой, за полтора миллиона?!
─ Естественно! Какой статус у молодого господина Чжао!
В этот момент со двора донесся глухой рев мотора.
Вр-р-ум…
Низкий, утробный звук – по нему сразу было слышно, что машина стоит баснословных денег.
Чжан Гуйлань даже не успела разгладить складки на ципао, как побежала к калитке открывать.
У входа стоял белый Porsche Panamera.
Дверца открылась, и оттуда выпрыгнул молодой человек.
Темные очки, гавайская рубашка, а на запястье сверкает дорогие часы.
Чжао Пэн.
─ Тетя!
─ Ох ты ж! Пэн-пэн! ─ голос Чжан Гуйлань сочился патокой. ─ Наконец-то мы тебя дождались!
Су Вэй нарезал вокруг машины три круга, мечтая потрогать полированный бок, но не смея.
─ Чжао-гэ, эта тачка… полтора миллиона?
─ Миллион шестьсот восемьдесят тысяч в базовой комплектации, ─ небрежно бросил Чжао Пэн, снимая очки.
Слово «базовой» он произнес с особым нажимом.
Су Вэй шумно сглотнул.
Чжао Пэн вытащил из салона подарочные пакеты.
─ Тетя, это шелковый платок, французский. Су Вэю – кроссовки. И еще…
Он извлек на свет букет алых роз – ровно девяносто девять штук.
─ А где Су Цин?
Как раз в этот момент из дома спустилась Су Цин.
Белое платье, распущенные волосы.
Глаза Чжао Пэна загорелись, он в два прыжка преодолел разделявшее их расстояние.
─ Цин-цин, три года не виделись, а ты стала еще красивее.
Су Цин не знала, куда девать руки: брать цветы или нет.
Чжан Гуйлань за ее спиной безумно завращала глазами, едва не вывернув их из орбит.
В конце концов Су Цин все же приняла букет.
─ Спасибо.
Коротко и без эмоций.
И тут она заметила у крыльца Линь Чэня.
В фартуке и с кухонной лопаткой в руке.
Их взгляды встретились.
Секунда.
Су Цин отвела глаза.
Не сказав ни слова.
Чжао Пэн проследил за ее взглядом и скептически приподнял бровь.
─ Это у нас… зятек?
Слово «зятек» прозвучало с изрядной долей издевки.
─ Да брось ты его! ─ перебила Чжан Гуйлань. ─ Простой повар! Пойдем в дом, Пэн-пэн!
Чжао Пэн с ног до головы окинул Линь Чэня презрительным взглядом и вдруг усмехнулся.
─кстати, отлично.
Ключи от машины полетели через двор.
Линь Чэнь протянул руку и поймал их.
─ Вся в пыли, из аэропорта ехал, ─ бросил Чжао Пэн, хлопая его по плечу. ─ Зятек, будь добр, ополосни колымагу.
Чжан Гуйлань тут же радостно подхватила: ─ Точно-точно! Линь Чэнь! Иди вымой машину! Да получше, чтобы блестела!
Су Вэй подбежал с ехидной ухмылкой: ─ Зятек, поосторожнее там. Эта тачка стоит миллион шестьсот восемьдесят. Твоей трехлетней зарплаты на одно колесо не хватит.
Линь Чэнь с ключом в руке посмотрел на Чжао Пэна.
─ Хорошо.
Взял ведро, вышел за калитку.
…
У дороги.
Шух…
بлаженно зашувела вода, окатывая кузов.
Линь Чэнь тер на совесть, сантиметр за сантиметром.
Добравшись до заднего правого колеса, он замер.
Присел на корточки, надавил на шину.
Спущено.
И спустило порядочно.
Выезжать на такой резине на скоростную трассу – верная смерть.
Он бросил в сторону открытой двери дома:
─ Правое заднее спущено. Подкачай, прежде чем выезжать на трассу.
Из глубины дома донесся издевательский смех Чжао Пэна.
─ Он еще и в тачках разбирается?
Дружный хохот домашних.
Закончив смеяться, Чжао Пэн вышел на крыльцо, выудил из кошелька пятидесятирублевую купюру и швырнул ее на капот.
─ Держи за работу, зятек.
─ Сходи купи нормальных сигарет, а не дыми этой дрянью за семь юаней.
Линь Чэнь посмотрел на бумажку.
Наклонился, поднял ее и сунул в карман.
─ Спасибо.
Смех Чжао Пэна стал еще громче. Обняв Су Вэя за плечи, он вернулся в дом, продолжая хохотать.
Линь Чэнь продолжил мыть машину.
Движения тряпкой были уверенными и плавными, когда он протирал фирменный значок.
Миллион шестьсот восемьдесят тысяч.
То, что было спрятано под брезентом в его собственном гараже, стоило бы ровно в двадцать восемь раз дороже.
Но он продолжал тереть кузов со всей тщательностью.
Мойка машины – одна штука.
Чаевые – пятьдесят.
Бюджет пополнился еще на две позиции.
…
В одиннадцать утра выдвинулись в путь.
В Панамере как раз хватало мест на четверых.
За рулем Чжао Пэн, на переднем пассажирском Чжан Гуйлань, сзади – Су Вэй с Су Цин.
Идеально.
Пятого места не предусмотрено.
Чжан Гуйлань опустила стекло: ─ Линь Чэнь! Поедешь на автобусе! Прямиком дуй на кухню!
─ Угу.
Рев мотора – и спортивный болид сорвался с места.
Линь Чэнь остался стоять на месте, стряхивая капли воды с рук.
Достал из холщового мешка фартук, осмотрел, аккуратно слохжил и убрал обратно.
Повернулся и направился к автобусной остановке.
Два юаня за проезд.
Опустил монетку, встал у поручня.
В оконном стекле отражалась его фигура.
Белая футболка, джинсы, холщовый мешок в руке.
Кто бы мог подумать, что весь шикарный отель «Цзюньлань» принадлежит этому самому человеку.
…
Без двадцати двенадцать.
Отель «Цзюньлань».
Парадный вход украшен гирляндами и праздничными лентами.
Едва выбравшись из машины, Чжан Гуйлань уперла руки в боки: ─ «Цзюньлань»! Самый дорогой отель в городе! Пэн-пэн, неужели тут так просто забронировать место?
─ Простому смертному тут ничего не светит, ─ Чжао Пэн заблокировал двери и поправил цветастую рубашку. ─ Я с здешним хозяином на короткой ноге, пара слов – и все готово.
─ Ох! Уж у кого-кого, а у Пэн-пэна связи на высоте!
Су Вэй тут же подбежал сзади: ─ Чжао-гэ, а можно мне потом сфотографироваться с боссом этого места?
─ Пустяки, ─ небрежно бросил Чжао Пэн. ─ Хозяин этого заведения – мой кореш.
Вся компания направилась внутрь.
Су Цин замыкала шествие.
Она бросила взгляд назад.
Со стороны автобусной остановки к отелю шел Линь Чэнь.
В белой футболке, джинсах и с холщовым мешком.
Совершенно чужеродный элемент на фоне этого блеска и роскоши.
Швейцар попытался преградить ему путь: ─ Извините, молодой человек, вы куда…
─ На кухню! ─ не оборачиваясь, бросила Чжан Гуйлань. ─ Мы его сами привели в помощь! Пусть заходит через черный вход!
Рука швейцара опустилась.
Линь Чэнь кивнул.
─ Хорошо.
С мешком в руке он направился в боковую дверь.
Чтобы попасть на кухню, нужно было пересечь просторный вестибюль.
Под потолком слепили глаза хрустальные люстры.
Он шел, опустив голову, как вдруг…
Лоб в лоб столкнулся с каким-то человеком.
Дорогой костюм, нагрудный бейдж: генеральный менеджер, Сунь Дэхай.
Сунь Дэхай как раз любезно провожал гостей, но стоило ему поднять глаза и увидеть это лицо…
Улыбка мгновенно испарилась.
Ноги налились свинцом.
Он едва не рухнул на колени прямо там.
─ Л-линь…
Линь Чэнь даже не замедлил шагу.
Проходя мимо, он бросил негромко:
─ Занимайся своими делами.
Сунь Дэхай так и застыл на месте, а по его спине в тот же миг покатился холодный пот.
Гость озабоченно наклонился к нему: ─ Генеральный директор Сунь? Что-то случилось?
─ Н-ничего страшного…
Сунь Дэхай вытирал со лба пот, провожая взглядом удаляющуюся фигуру.
Человек с холщовым мешком шел в сторону служебного входа.
Из мешка торчал край застиранного добела фартука.
У Сунь Дэхая снова задрожали колени.
В прошлом месяце у отеля «Цзюньлань» сменился владелец.
В день переоформления документов ему довелось издалека взглянуть на нового хозяина.
Слишком молодой.
Слишком молчаливый.
Поставив подпись, адвокат того человека обмолвился лишь одной фразой: «Наш господин Линь не любит излишнего внимания к своей персоне».
С того самого дня Сунь Дэхай высек это лицо в своей памяти намертво.
И вот теперь обладатель этого лица в фартуке шел на кухню.
Сунь Дэхай судорожно ухватился за стойку, а в голове билась лишь одна мысль…
Банкет начнется через три часа.
Эти восемьдесят столов должны пройти идеально.
Иначе тому, кто оплошает…
конец.