"Эхо иллюзий"

## Том 1. Глава 8: Эхо иллюзий

---

Комната наполнилась тяжелым, удушливым воздухом. Эрик стоял посреди полумрака, тяжело дыша, а его взгляд метался между окровавленной постелью и забившимся в угол братом.

**Эрик:** Какого хрена...

**Баку:** (хрипя и зажимая рану) Братишка... Беги...

**Вайолет:** (в ужасе поднимая руки, отступая назад) Эрик, подожди! Это не то, о чем ты подумал! Мы просто хотели помочь ему остановить заражение!

*Эрик без колебаний вытащил два тяжелых ствола с пояса и вслепую, захлебнувшись яростью и отчаянием, пустил всю обойму в Вайолет. Звук выстрелов разорвал тишину базы, эхом отразившись от стен.*

*На грохот тут же прибежали остальные.*

**Сабби:** (врываясь в комнату с распахнутыми глазами) Эрик! Что здесь происходит?! Какого чёрта ты наделал?!

*Эрик рухнул на колени прямо у кровати, подхватив на руки полуживого, задыхающегося брата. Баку умирал медленно и мучительно, изо рта сочилась темная кровь.*

**Эрик:** (срываясь на крик, прижимая брата к груди) Нет! НЕТ! Баку, держись! Посмотри на меня!

**Сабби:** (мрачно, с болью в голосе) Эрик...Рана слишком глубокая. Надо прекратить его страдания...

**Эрик:** (со слезами на глазах, цепляясь за жизнь брата) Заткнись! Заткнись! Это Баку! Мой старший брат! Я... Я убью всех этих тварей до единой!

*Сабби и остальные бросились к оружейному шкафу, но дверцы были распахнуты настежь.*

**Сабби:** Чёрт! Похоже, пока мы спали, они обчистили схрон и забрали всё наше оружие... Эрик, сколько у тебя осталось патронов?

**Эрик:** (передергивая затвор, стиснув зубы) У меня ещё три полные обоймы.

**Сабби:** Так! Никто не отходит друг от друга дальше чем на шаг! Мы держимся вместе!

**Нико:** (оглядывая испуганные лица ребят) Погодите... А где Фрэд?!

*Не дожидаясь ответа, ребята выскочили на улицу. Прямо у причала разворачивалась кошмарная картина: бледные женские силуэты в темной воде манили к себе Фрэда. Он не сопротивлялся физически — его разум был полностью парализован гипнотическим пением сирен.*

**Нико:** (срывая голос) ФРЭД! Очнись!

*Но Фрэд уже ничего не слышал. Завороженный пустым, стеклянным взглядом, он шаг за шагом заходил в воду, пока волны окончательно не сомкнулись над его головой.*

*В этот момент из темноты к ним выбежал Рио, запыхавшийся и бледный.*

**Рио:** Ребята! Нас обманули! Здесь что-то не так! Эти девушки... они не люди!

**Эрик:** (злобно ощетинившись) Спасибо, кэп! Гениальное открытие! Мы, блять, уже заметили!

**Марко:** (панически озираясь по сторонам) Что будем делать?! Нас осталось всего шестеро!

**Эрик:** Быстро! К машине! Живо!

*Ребята со всех ног бросились к внедорожнику, но у первой же покрышки Эрик резко затормозил.*

**Эрик:** Твою мать... Шины искромсаны ножами. Они продырявили всё.

**Сабби:** (сжав рукоять ножа) Значит, пешком. Рио, Эрик — вы единственные, у кого осталось оружие. Разделяться смертельно опасно, все держимся в плотном строю!

*Они шли по тропе вдоль скалистого берега. Сирены не нападали в открытую — они кружили вокруг, словно хищники, наблюдая за жертвами из темных теней и нашептывая что-то на грани слышимости.*

*Вдруг густой туман сгустился вокруг Рио. Его сознание резко помутилось, заставив забыть, где он находится.*

*Мир вокруг исказился. Лица друзей превратились в маски презрения и насмешки.*

**Эрик:** (с отвратительной ухмылкой) Боже, и как такой ничтожный неудачник, как ты, вообще до сих пор смог выжить?

**Сабби:** (презрительно сплюнув) Полное ничтожество. Обуза для всех нас.

**Рика:** (отходя от него с омерзением) Я тебя никогда не любила, Рио. Ты мне противен!

**Мама Мария:** (качая головой с болью в глазах) Какой же ты отвратительный сын... Ты даже собственную мать не смог спасти от смерти!

*Рио рухнул на колени, закрыв голову руками, проваливаясь в черную бездну глубочайшей депрессии.*

**Рика:** Ребята, стойте! С Рио что-то не так! Ему плохо!

*Эрик подбежал к нему и грубо схватил за плечи, встряхивая.*

**Эрик:** Рио! Очнись! Что с тобой происходит?! Сейчас не время для истерик, вставай, РИО!

*В этот же миг со всех сторон из темноты на них надвинулся десяток сирен, окружая кольцом.*

**Нико:** (с ужасом глядя перед собой) О нет... Они делают это со всеми нами...

*Каждая из сирен заглядывала в души ребят, вытаскивая наружу самые потайнные страхи.*

*Рика в ужасе отшатнулась, увидев перед собой призрачные силуэты родителей.*

**Отец Рика:** (холодным, обвиняющим голосом) Рика... Зачем? Зачем ты бросила нас тогда?.. Зачем убила меня?

**Рика:** (закрывая лицо руками, горько рыдая) Нет, папа! Я не хотела! Прости...

*Эрик перед собой видел раненого брата, который смотрел на него полными укоризны глазами.*

**Эрик:** (пятиться назад, заикаясь) Баку... Прости меня...

**Баку:** Ради чего я умер, Эрик?! Я же говорил вам валить отсюда, а вы не послушали! За что я так мучительно умирал?!

**Эрик:** Баку, я умоляю... Я правда не хотел...

**Баку:** (беспощадно) Замолчи. Ты просто слабак... И всегда им будешь.

*Марко, Сабби и Нико тоже застыли на месте, парализованные собственными кошмарами, криками прошлого и картинами гибели близких.*

**Рио:** (лежа на земле, с трудом борясь с мороком) Нет... Этого не может быть... Это всё... ложь...

**Сирена:** (удивленно склонив голову) Что?.. Как ты сопротивляешься нашему голосу?

**Рио:** (поднимаясь на ноги, его глаза вспыхнули отчаянной решимостью) Всё это... НЕПРАВДА! Вы не сломаете меня! Я уже был сломан!

**Эрик:** (моргая, сбрасывая с себя морок) Рио прав... Это иллюзия! Чёрт, я же видел, как Баку умер на моих руках...

**Рио:** (поворачиваясь к подруге) Рика! Очнись! Это не они! Это всё твои фантазии, они играют с твоим разумом!

*Рика резко распахнула глаза, судорожно втянув воздух.*

**Рика:** Рио... Ты спас меня...

**Рио:** (оглядывая остальных) Ребята, просыпайтесь! Они питаются нашим страхом!

*Сирены в ужасе отшатнулись назад. Их ментальная связь была разорвана.*

**Сирены:** Но... Как простые смертные смогли вырваться из транса?!

**Рио:** (направив на них остатки чужого уцелевшего оружия) Эти люди — моя семья. И если вы смеете хотя бы пальцем тронуть кого-то из них... я лично убью вас всех до единого!

*Чувствуя реальную угрозу, сирены испуганно зашипели и отступили к самой воде.*

*Эрик направил 2 ствола на сирен*

**Сирены:** Ладно... Сегодня вам крупно повезло, жалкие вонючие куски мяса. Но вы здесь не первые и далеко не последние. Мы еще встретимся...

*Словно тени, сирены мгновенно нырнули в темную пучину моря и исчезли так бесследно, будто их никогда и не было.*

**Нико:** (вытирая пот со лба) Чёрт побери... Что это сейчас вообще было?..

**Марко:** (тяжело вздохнув, подошел и положил руку на плечо парня) Спасибо, Рио... Благодаря твоей силе воли я и моя сестра до сих пор живы...

---

*Позже Эрик вышел из укрытия. На его руках, прижатый к груди, лежал безжизненный Баку.*

**Эрик:** (тихо, с надрывом в голосе) Прошу вас... Давайте дадим ему нормальный покой. Давайте его похороним...

*Похороны прошли в молчании. Эрик лично закопал собственного брата, выложив небольшой холмик камнями, чтобы дикие звери не потревожили могилу.*

*Обратная дорога до временного лагеря выдалась тяжелой и долгой. Шли пешком, уставшие, измотанные и сломленные потерями.*

*В какой-то момент Рио и Рика немного отстали от основной группы.*

**Рика:** Рио...

**Рио:** (останавливаясь и оборачиваясь) Да, Рика? Что-то не так?

**Рика:** (опустив глаза, теребя край куртки) Я... я больше не могу и не хочу скрывать это внутри себя.

**Рио:** О чем ты говоришь?

**Рика:** Если ты или я... в этом безумном мире... завтра внезапно умрем... Я хочу, чтобы ты точно знал: я люблю тебя.

**Рио:** (ошеломленно замирая) Что?..

**Рика:** (поднимая на него искренний взгляд) И я знаю, что это взаимно. Только благодаря тебе я держусь на плаву и всё еще нахожусь здесь, рядом с тобой.

**Рио:** (смущенно улыбаясь сквозь усталость) Рика, всё, что случилось сегодня... это чудо. Если честно, я влюбился в тебя с самого первого дня, как мы встретились.

**Рика:** (удивленно) То есть?..

**Рио:** Да... Это была самая настоящая любовь с первого взгляда.

**Рика:** (тепло улыбнувшись, шагая ближе) Ты удивительный, добрый и невероятно милый парень. Странно, что у такого героя раньше не было девушки.

**Рио:** Ну...

**Рика:** Хочешь... я стану ею?

**Рио:** (с сияющими глазами) Д-да... Конечно хочу!

*Рио и Рика шагнули навстречу друг другу и мягко коснулись губами. Этот короткий поцелуй среди пепла и ужасов апокалипсиса Рио не забудет никогда — в этот момент он снова вспомнил, ради чего стоит жить дальше.*

*Неподалеку за этой сценой наблюдали остальные ребята.*

**Эрик:** (пнув камешек под ногой, толкая локтем Нико)

- Ну что, может, ты уже подойдешь и скажешь ему?

**Нико:** (испуганно махая руками) С какого перепугу я?! Почему сразу я-то?!

**Эрик:** Ты же его лучший друг, кому как не тебе?

**Нико:** (тяжело вздохнув) Эхх... Ладно, чёрт с тобой.

*Нико неуверенно подошел к Рио, который всё еще стоял с просветленным лицом.*

**Нико:** Рио... Слушай, нам надо серьезно поговорить.

**Рио:** (блаженно улыбаясь) Нико, дружище, не видишь разве? Я тут... немного занят.

**Нико:** (недоуменно озираясь по сторонам) Да чем ты занят?! Мы с ребятами хотели сказать тебе раньше, но нам было как-то неудобно... Послушай, почему ты с начала апокалипсиса разговариваешь сам с собой? Ты реально пугаешь нас, Рио.

**Рио:** (нахмурившись) Что ты несешь?! Я только что разговаривал с Рикой! Вот же она, стоит передо мной!

**Нико:** С... Рикой?

**Рио:** Да! Вы что, ослепли все?!

**Нико:** (с тяжелой, звенящей болью в голосе) Чувак... Рика умерла еще в самый первый день апокалипсиса. В тот самый день, когда толпа зомби ворвалась в школьный двор... Ее разорвали на куски прямо на наших глазах...

-Конец 8 главы-