Лукас шел по израненным улицам Зауна, неся два тяжелых ящика и изо всех сил стараясь не обращать внимания на то, что у него заныло в животе.
Ведь даже если война закончилась...
разрушения все еще были повсюду.
Воздух казался тяжелее, чем раньше.
Не из-за смога или химикатов.
А из-за людей.
В Зауне не было общественных похорон.
Просто люди убирали беспорядок.
Люди, скорбящие в тишине.
Люди, которые никогда не узнают, что из-за этого тупицы с двумя ящиками спиртного исчезли их семьи.
Лукаш перевел взгляд вперед.
Попытался не обращать внимания на то, как скрутило его желудок.
«Этого не исправить. Невозможно вернуть все назад».
«Просто продолжай идти».
Он крепче ухватился за коробки.
И он продолжил движение.
К «Последней капле».
Чем ближе он подходил, тем менее хаотичными становились улицы.
Более организованными.
Более патрулируемыми.
Люди Вандера стояли на страже на ключевых перекрестках.
А прямо у входа?
Два здоровенных парня, построенных как сплошные стены, наблюдали за всеми, кто проходил мимо.
Лукас подошел, перекладывая коробки в руках.
Мужчины посмотрели на него.
Он посмотрел в ответ.
Молчаливый обмен взглядами.
Мелькнуло узнавание.
Они отошли в сторону.
Он шагнул внутрь.
------------
В баре было тише, чем обычно.
Не мертво.
Просто... усталость.
Война закончилась, но люди все еще приходили в себя.
Даже музыка казалась тише.
Как будто все чего-то ждали.
Ждали, когда все вернется на круги своя.
Ждали следующей катастрофы.
Лукас выдохнул через нос и, передернув плечами, направился к прилавку.
И тут он увидел его.
Вандера.
И как только Вандер увидел его?
Его плечи расслабились.
Выражение его лица изменилось.
С его губ сорвался медленный, облегченный вздох.
«Привет».
Лукас поднял бровь.
«Да?»
Вандер выдохнул.
«Ты жив».
Лукас моргнул.
«...Я не собирался умирать».
Вандер издал что-то, что было почти хихиканьем.
«Хорошо.»
И по какой-то причине?
Это слово задело за живое.
Лукас переместил вес коробок в своих руках и с грохотом опустил их на стойку.
«Привезли новые запасы для тебя».
Вандер окинул его взглядом, переходя от спиртного к самому Лукасу.
Его выражение лица было трудно прочитать.
Что-то среднее между облегчением, усталостью и чем-то еще, чего Лукас не мог определить.
Затем, немного подумав, Вандер вздохнул.
«Ну что ж, давайте посмотрим».
---
Лукас открыл коробки, обнаружив свой последний груз.
Шесть бутылок водки. (80 очков каждая.)
Две бутылки джина. (130 очков каждая).
Одна бутылка виски. (200 очков.)
Вандер взял одну из бутылок с джином и наклонил ее под лампой в баре.
Его брови слегка приподнялись.
«Не видел этой этикетки раньше».
Он откупорил ее, сделал короткий глоток...
И медленно, одобрительно кивнул.
«Это хорошая вещь».
Лукас ухмыльнулся.
«Я же говорил, что не продаю мусор».
---
Вандер некоторое время изучал бутылки, затем вздохнул.
«Буду с тобой откровенен, парень. Я хочу это. Но с деньгами туго».
Лукас нахмурился.
Вандер потер затылок, выражение его лица стало тяжелым.
«Бар пострадал на этой неделе. Многие люди потеряли свои дома, многим нужно кормить рты».
«Я потратил большую часть того, что у меня было, на то, чтобы люди не голодали на улицах».
Лукас... ничего не ответил.
Потому что что, черт возьми, он должен был сказать?
«Черт, хреново быть тобой»?!
Это он виноват в том, что людям вообще нужна была помощь.
И все же Вандер потратил свои собственные сбережения, чтобы исправить беспорядок, который, как он даже не знал, устроил Лукас.
В груди стало не по себе.
Как будто проглотил камень.
---
Вандер выдохнул и постучал пальцем по барной стойке.
«Я могу купить водку. По пять серебряных».
«И одну бутылку джина. Двадцать три серебряных».
«Виски... я не могу себе позволить».
«Но если ты найдешь подходящего покупателя? Можно продать за 80 серебряных. А может, и больше».
Лукас медленно кивнул.
Это была справедливая сделка.
Но даже так...
Что это за чувство вины в его животе?
Все еще бурлит.
Так что спустя мгновение...
Он принял решение.
Он схватил бутылку виски.
Взял два стакана.
И налил.
---
Вандер поднял бровь.
«Что ты делаешь?»
Лукас пододвинул к нему один из бокалов.
«Даю его тебе».
Вандер нахмурился.
«Бесплатно?»
«Да. Подарок».
Вандер наклонил голову.
«Я не занимаюсь благотворительностью».
Лукас ухмыльнулся.
«Хорошо. Потому что это не благотворительность. Это благодарность».
Вандер сузил глаза.
«За что?»
Лукас заколебался.
Затем пожал плечами.
«За то, что это место устояло. За то, что люди в безопасности».
«За то, что сделал для Зауна больше, чем эти химбароны за последние годы».
На мгновение Вандер просто уставился на него.
Затем...
Он вздохнул.
И поднял бокал.
---
«Тебе не стоит пить».
Лукас ухмыльнулся.
«Тогда не смотри».
И с этими словами он отпил из бокала.
Ожог ударил мгновенно.
Сильный. Сильный. И чертовски гладкий.
«Черт. Это хорошо».
Вандер хихикнул, покачав головой.
Затем, после паузы...
Он тоже сделал глоток.
---
Какое-то время они просто сидели.
Пили.
Отдыхая.
В тишине.
А потом, тихо...
Вандер заговорил.
«Твои родители... Я помню их».
Лукас замолчал.
Вандер взболтал виски в своем стакане.
«Я все еще помню тот случай, когда Алонзо отвергла твоя мама. Это была тяжелая ночь».
Маленькая, усталая ухмылка.
«Парень хандрил несколько недель. Мы так и не дали ему пережить это».
Лукас тихонько хихикнул.
«Похоже на тупицу».
Вандер улыбнулся.
«Да. Он таким и был».
И впервые за долгое время...
Лукас почувствовал, как внутри него что-то оседает.
Как будто, может быть...
что можно немного посидеть спокойно.
---
Виски осталось недопитым, но ни один из них не спешил допивать остатки.
Лукас наклонился вперед, опираясь руками на барную стойку.
Вандер просто сидел, перекатывая стакан между пальцами, и не смотрел ни на что конкретное.
Некоторое время никто из них не разговаривал.
И в кои-то веки?
Это было прекрасно.
---
Лукас был не из тех, кто любит неловкое молчание.
Но сейчас?
Это не было неловкостью.
Оно было усталым.
Оно было знакомым.
Как у двух людей, которым не нужно было много говорить, потому что что было говорить?
---
Вандер медленно вздохнул.
«Ты напоминаешь мне его, знаешь ли».
Лукас моргнул и поднял взгляд.
«Кого? Моего отца?»
Вандер молча кивнул.
Лукас фыркнул.
«Не знал, что он такой коротышка».
Вандер рассмеялся.
«Дело не в росте».
Он покачал головой.
«Дело в отношении. То, как ты себя ведешь».
«Как будто мир может бросить в тебя все, что захочет, а ты будешь продолжать идти вперед».
Пауза.
Затем, почти забавляясь.
«Самоуверенный маленький говнюк, прямо как ты».
Лукас ухмыльнулся.
«Звучит изнурительно».
«О, так и есть.»
---
Вандер сделал еще один глоток виски, выдохнув через нос.
Затем, уже тише.
«За вами кто-нибудь присматривал? После моста?»
Лукас сделал паузу.
Его хватка на стакане слегка ослабла.
«Не совсем.»
Он чувствовал на себе взгляд Вандера.
Тяжелый. Ищущий.
«Значит, все это время ты был один».
Лукас пожал плечами.
«Да. Это не так уж плохо».
«...Это так».
Лукас взглянул на него.
Выражение лица Вандера потемнело.
Не злость. Не жалость.
Просто виноватое.
---
Вандер наклонился вперед, потирая виски.
«Проклятый ребенок. Я должен был догадаться».
Лукас нахмурился.
«Что знать?»
Вандер вздохнул, покачав головой.
«Что ты там. Что у тебя никого нет. Что тебе нужно...»
Он запнулся, губы сжались в тонкую линию.
Как будто он даже не был уверен в том, что хотел сказать.
Лукас опустил взгляд на свой напиток.
«Это была не твоя ответственность».
«Должна была».
---
Снова потянулась тишина.
Не напряженное.
Не странное.
Просто... оно было.
Лукас не знал, что сказать.
Вандер, похоже, тоже не знал.
Поэтому они просто сидели.
---
В конце концов Вандер выдохнул через нос и сел обратно.
«Ты собираешься остаться здесь? Или у тебя есть планы?»
Лукас на секунду задумался.
Были ли у него планы?
Не совсем.
Ну, разве что в конце концов построить свою империю и воссоздать Rapture здесь, в Зауне МУАХАХАХАХА.
Но это было похоже на то, что ему, наверное, не стоит говорить вслух.
Поэтому вместо этого он просто пожал плечами.
«Посмотрим».
Вандер тихонько захихикал.
«Это говорит Алонзо».
Лукас закатил глаза.
«Черт. Я начинаю жалеть свою маму».
Вандер рассмеялся.
На этот раз по-настоящему.
Не просто устало.
Не просто натянуто.
А по-настоящему.
И почему-то?
Это было приятно.