Лукас шел медленно.
Его ботинки почти не издавали звуков, когда он спускался по деревянным ступеням в подвал «Последней капли».
Воздух был густым. Тяжелым.
В помещении было темно, лишь в углу слабо мерцал масляный фонарь.
Пусто.
Но Лукасу было виднее.
Вандер велел ему остаться на ночь. Но как только он переступил порог...
.
Сверху на него обрушилась тяжесть.
Что-то маленькое. Что-то быстрое.
Что-то голубое.
Лукас едва успел среагировать, прежде чем упал на землю, в беспорядке спутанных конечностей и мягких кудрей.
А потом...
Руки.
Крепко обхватили его.
Трясутся.
Пудра.
---
Она молчала.
Не двигалась.
Просто прижалась к нему.
Как будто если она отпустит его, он исчезнет.
Как будто если она отпустит его, все рухнет.
Лукас выдохнул, не обращая внимания на легкую боль в спине.
«...Привет, Пудра».
Она не ответила.
Ее лицо утопало в его груди.
Но он чувствовал это.
Как ее пальцы вцепились в его жилет.
Как дрожит ее маленькая фигурка.
Она была напугана.
И так было уже несколько часов.
«...Все в порядке».
Его голос был тихим. Ровным.
«Я здесь».
Она выпустила дрожащий вздох.
А затем, медленно -
- начали появляться остальные.
---
Один за другим они падали с потолка.
Майло. Клаггор.
Молчаливый. Осторожные.
Они прятались.
Они видели сигнал тревоги.
Они знали, что она означает.
Но они не слышали, что произошло наверху.
Они не знали, продолжает ли Вандер выкручиваться -
- или же Энфорсеры начали стрелять.
Клаггор потер затылок.
«...Что случилось?»
Его голос был осторожным. Осторожным.
Майло уже осматривал Лукаса. Искал повреждения.
Лукас покачал головой.
«Они ушли».
Пауза.
«Но они вернутся».
Его голос понизился.
«И в следующий раз они приведут с собой еще больше».
---
Лукас шел медленно.
Его ботинки почти не издавали звуков, когда он спускался по деревянным ступеням в подвал «Последней капли».
Воздух был густым. Тяжелым.
В помещении было темно, лишь в углу слабо мерцал масляный фонарь.
Пусто.
Но Лукасу было виднее.
Вандер велел ему остаться на ночь. Но как только он переступил порог...
Не после того, что чуть не случилось.
---
И тогда...
Что-то сдвинулось.
Небольшая, едва уловимая сила.
Что-то едва заметное.
Словно тяга.
Толчок.
Тело Ви зашевелилось.
Не по ее воле.
Но по воле Лукаса.
Ее глаза слегка расширились.
Мягкий, нежный толчок потянул ее вперед.
Словно что-то невидимое направляло ее.
И прежде чем она успела осознать это -
- она оказалась там.
Прямо перед ним.
---
Пудра подняла голову.
Лукас испустил небольшой вздох.
А потом...
Он обхватил Ви за плечи.
Притянул ее к себе.
И обнял их обеих.
Тихое, усталое групповое объятие.
Вай не сопротивлялась.
Не задавала вопросов.
Не сказала ни слова.
Она просто закрыла глаза.
И дышала.
Впервые за всю ночь...
Она позволила себе дышать.
--- Майло и Клаггор наблюдали.
Никто из них не говорил.
Ни один из них не двигался.
Они просто смотрели.
А потом...
Майло вздохнул.
«...К черту.»
Он подошел к ним.
И обнял их всех.
Клаггор последовал за ним секундой позже.
И вот так -
Впервые за много дней -
Они не ссорились.
Они не спорили.
Они были вместе.
---
Дверь подвала с треском распахнулась.
В комнату хлынул свет.
Вандер стоял там.
Смотрел.
Выражение его лица не поддавалось прочтению.
Он ничего не сказал.
Не прерывал.
Он просто позволил им быть.
Пока что.
Потому что именно поэтому они сражаются.
И все было правильно.
Даже если это не продлится долго...
Сверху на него навалилась тяжесть.
Что-то маленькое. Что-то быстрое.
Что-то голубое.
Лукас едва успел среагировать, как оказался на земле, в путанице спутанных конечностей и мягких кудрей.
А потом...
Руки.
Крепко обхватили его.
Трясутся.
Пудра.
---
Она молчала.
Не двигалась.
Просто прижалась к нему.
Как будто если она отпустит его, он исчезнет.
Как будто если она отпустит его, все рухнет.
Лукас выдохнул, не обращая внимания на легкую боль в спине.
«...Привет, Пудра».
Она не ответила.
Ее лицо утопало в его груди.
Но он чувствовал это.
Как ее пальцы вцепились в его жилет.
Как дрожит ее маленькая фигурка.
Она была напугана.
И так было уже несколько часов.
«...Все в порядке».
Его голос был тихим. Ровным.
«Я здесь».
Она выпустила дрожащий вздох.
А затем, медленно -
- начали появляться остальные.
---
Один за другим они падали с потолка.
Майло. Клаггор.
Молчаливый. Осторожные.
Они прятались.
Они видели сигнал тревоги.
Они знали, что она означает.
Но они не слышали, что произошло наверху.
Они не знали, продолжает ли Вандер выкручиваться -
- или же Энфорсеры начали стрелять.
Клаггор потер затылок.
«...Что случилось?»
Его голос был осторожным. Осторожным.
Майло уже осматривал Лукаса. Искал повреждения.
Лукас покачал головой.
«Они ушли».
Пауза.
«Но они вернутся».
Его голос понизился.
«И в следующий раз они приведут еще больше».
--- Тишина.
Клаггор напрягся.
Майло пробормотал проклятие под нос.
А Пудра...
Пудра все еще не отпускала его.
Лукас тихонько выдохнул, проведя рукой по ее волосам.
А потом...
Его глаза метнулись вверх.
На нее.
Вай.
Она стояла чуть в стороне от остальных.
Молча.
Наблюдала.
Выражение ее лица не поддавалось прочтению.
Но Лукас видел его.
Тяжесть. Изнеможение.
И чувство вины.
---
Ви не смотрела на Лукаса.
Она смотрела на Пудру.
На синяк на ее щеке.
На то, как она цеплялась за Лукаса, словно за спасательный круг.
А потом -
- Ви подумала обо всем, что произошло.
Ограбление. Взрыв.
Момент, когда Паудер упал с крыши, едва не попав в поле зрения Энфорсера.
В тот момент, когда она поняла, что Пудра была так близка к тому, чтобы ее забрали.
Она сжала кулаки.
Это была ее вина.
Она знала, что это ее вина.
Но услышать это от Лукаса было одно.
А видеть это?
Видеть дрожащие руки Паудера - совсем другое.
Они не должны страдать из-за ее решения...
Лукас медленно выдохнул.
Он мог видеть это. Бурю за ее глазами.
Он поднял руку - тонко, осторожно -
и жестом пригласил ее подойти ближе.
--- Ви колебалась.
В горле у нее пересохло.
Ее тело было тяжелым.
Но Лукас не переставал смотреть на нее.
Не сказал ни слова.
Не давил.
Он просто ждал.
Молча. Терпеливо.
Как он всегда делал.
И на секунду -
Всего на секунду -
Ви почти сделала шаг вперед.
Но потом...
Она остановила себя.
Ее пальцы дернулись по бокам.
Дыхание стало неровным.
Нет.
Она не заслужила этого.
Не заслужила утешения.
Не после того, что она сделала.