В утреннем воздухе подземного города витали привычные запахи дыма, металла и отчаяния. Небо над головой было тускло-серым, его почти не было видно сквозь клубок труб и пересекающихся дорожек, из которых состояли переулки.
Лукаш и Вандер шли бок о бок, пробираясь по узким улочкам, мимо торговцев, устанавливающих лавки, и рабочих, отправляющихся на очередной долгий день на фабрики.
Лукасу почти не удавалось поспать, но в этот момент усталость была просто частью комплекта.
«Итак, - сказал Лукас, поправляя рукава куртки. «Куда именно мы направляемся?»
Вандер сделал длинную затяжку из своей трубки и медленно выдохнул. «Мой старый друг держит портновскую мастерскую. Он помог многим людям, которым нужно выглядеть презентабельно для работы в Пильтовере. Подумал, что он мог бы помочь тебе».
Лукас вскинул бровь. «И что? Ты теперь делаешь из меня какого-то заунитского джентльмена?»
Вандер ухмыльнулся. «Что-то вроде этого. Если хочешь произвести впечатление наверху, нужно играть в их игру».
Лукас вздохнул. «Да, да. Я понял. Уберись, веди себя прилично, старайся не делать ехидных замечаний о том, что вся их экономика построена на спинах людей, которых они угнетают...»
«Последнее необязательно», - усмехнулся Вандер.
Лукас усмехнулся. «Не обещаю».
---
Пройдя еще несколько минут, они пришли к скромному магазинчику, приютившемуся между двумя большими и гораздо более мрачными зданиями.
Над входом висела деревянная вывеска, краска на которой потускнела, но все еще была разборчива:
«Пошив одежды Сида».
В передней части магазина находилась небольшая витрина, в которой было выставлено несколько костюмов - ничего вычурного, просто практичная, хорошо сшитая одежда.
Вандер толкнул дверь, и в ней зазвенел маленький колокольчик.
Внутри магазин оказался на удивление ухоженным. На стенах висели куски ткани, а на стульях и столах лежали полуфабрикаты. В воздухе витал запах старой ткани и слабый дым трубки.
За прилавком, сгорбившись над швейной машинкой, сидел седовласый мужчина лет пятидесяти. Его борода с перцем и солью была аккуратно подстрижена, а на носу сидели очки в толстой оправе, когда он сосредоточенно рассматривал ткань в руках.
Не поднимая глаз, он проворчал: «Мы закрыты».
Вандер ухмыльнулся. «Сид. Ты говоришь это каждый раз, когда я захожу сюда».
Руки старика замерли. Медленно подняв голову, он поправил очки.
Прошел такт.
Затем его лицо расплылось в ухмылке.
«Вандер, сукин сын!»
Он встал, обошел прилавок и крепко сжал руку Вандера.
«Черт, давненько не виделись», - сказал Сид, покачав головой. «Подумал, что ты слишком занят игрой в короля ланса, чтобы заглянуть к нам».
Вандер усмехнулся. «Все еще продолжаешь поддерживать это место в рабочем состоянии, да?»
«Кто-то должен следить за тем, чтобы вы не выглядели полным мусором».
Взгляд Сида переместился на Лукаса и окинул его взглядом.
«А это кто? Только не говори мне - еще один из твоих?»
Лукас, скрестив руки, коротко кивнул. «Лукас Фонтейн».
Сид фыркнул. «Хмф. Фонтейн, да? Причудливо звучащее имя для уличной крысы».
Лукас ухмыльнулся. «Да, я часто это слышу».
Вандер закатил глаза. «Парню нужна нормальная одежда. Завтра мы отправляемся на вершину».
Сид поднял бровь. «Пильтовер?»
«Да», - подтвердил Вандер.
Какое-то время Сид просто изучал Лукаса. У парня был такой острый взгляд, какой он уже видел у людей, пытающихся выбраться из канавы.
Наконец Сид хмыкнул и подошел к вешалке с аккуратно сложенными рубашками.
«Ладно, парень. Посмотрим, что мы можем сделать».
Сид порылся на вешалках, вытащил несколько рубашек и пиджаков, что-то бормоча про себя. Лукас стоял посреди магазина, скрестив руки, и наблюдал за работой старика.
«У тебя есть предпочтения, парень?» спросил Сид, не поднимая глаз.
«Все, что не заставляет меня выглядеть полным ничтожеством», - ответил Лукас.
Сид ухмыльнулся. «Сложный заказ. У тебя уже есть такое лицо».
Лукас сузил глаза. «Ух ты. Ценю обслуживание клиентов».
«Да, да. Стой спокойно».
Сид швырнул рубашку в Лукаса, и тот едва успел ее поймать, прежде чем другой предмет одежды угодил ему прямо в лицо.
Вандер хихикнул сбоку. «Добро пожаловать в портновский метод Сида. Одежда бьет по лицу, пока что-нибудь не сядет».
Лукас стянул с себя рубашку и пробормотал: «Я уже ненавижу это место».
Сид усмехнулся. «Хорошо. Значит, ты его запомнишь».
---
Пока Лукас нехотя примерял разные рубашки и пиджаки, колокольчик на двери снова зазвенел.
Вошел ребенок, неся стопку аккуратно сложенных тканей.
Розовые волосы. Ярко-зеленые глаза.
Погодите, почему от нее исходят флюиды «главного героя»?
И тут... Лукас замер.
Холодная дрожь пробежала по его позвоночнику.
Что-то первобытное и инстинктивное в его душе закричало, предупреждая о надвигающейся опасности.
В своей прошлой жизни Лукас достаточно поиграл в League of Legends, чтобы точно знать, кем был этот малыш,
Кошмар для любого, кто когда-либо играл Ботлейном.
Неустанные тычки. Бесконечный CC.
Позитив UwU, когда его полоска здоровья исчезала.
Этот невыносимый Hellspawn.
---
Она тихонько напевала про себя, откладывая ткани на прилавок, пока наконец не заметила незнакомого мальчика в центре магазина.
«О! Дядя Сид, у нас покупатель?»
Сид хмыкнул. «Вроде того. Скорее, благотворительный».
Лукас бросил на старика неодобрительный взгляд.
Девушка хихикнула и подошла к нему. «Привет! Я Сера, сокращенно Серафина».
Он на мгновение уставился на нее, а затем пробормотал себе под нос: «Ты мне не нравишься».
Серафина моргнула, затем наклонила голову. «А?»
Вандер вздохнул, потирая лицо. «Малыш, ради Жанны...»
«Нет, нет, все в порядке», - сказала Серафина, отмахнувшись от него, все еще улыбаясь. «Я часто такое получаю!»
Лукас прищурился. «Правда?»
Она с энтузиазмом кивнула. «Ага! Некоторые люди говорят, что я слишком много болтаю, или что я слишком веселая, или что я... ох, я делаю это прямо сейчас, не так ли?»
Лукас застонал. «О боги, да у тебя самоанализ».
Серафина хихикнула. «Ты смешной!»
«Я не шучу».