После хорошей тренировки и горячего душа на душе стало легко и свежо. Но стоило выйти на улицу, как вечерний ветерок заставил его поёжиться.
— Ну и дубак… Пора доставать тёплые вещи.
В комнате уже собрались остальные ребята, они шумно поужинали, и незаметно наступил вечер.
Обычно в это время парни звонили домой по видеосвязи, чтобы поделиться новостями за день.
Поскольку Чжао Пэн приехал из Чунцина, Ван Цзиньцяо – из Фуцзяни, а Сюй Цидо – из Гуанчжоу, в комнате начиналось настоящее столпотворение диалектов. Каждый говорил на своём наречии.
Только Линь Сюань был местным. В быту они общались на чистом китайском, но когда ребята созванивались с родными, их разговоры превращались для Линя в зашифрованные послания.
Сам он местный диалект понимал с трудом, поэтому забавно получалось: он не понимал их, зато они прекрасно понимали его. Немного неловко, но в целом забавно.
Умывшись перед сном, Линь Сюань забрался на свою кровать. Он открыл ACFun, чтобы выбрать подходящее яндэре-аудио для сна.
— Я спать, — предупредил он соседей, натянул футболку на глаза и приготовился слушать щекочущую нервы историю.
— Почему ты никогда меня не замечаешь?
— Почему ты смотришь на неё с такой нежностью?
— Почему, почему, почему-о-о-о-о!!
От этих безумных речей у Линь Сюаня лишь сладко замирало сердце и расплывалась довольная улыбка на лице.
Да, его любовь к этому жанру зашла так далеко, что он уже не мог уснуть без ласкового шёпота психопатки в наушниках. Клинический случай.
Вскоре в комнате погасили свет, и он, убавив звук, погрузился в глубокий сон.
На следующий день занятий с утра не намечалось, так что спешить было некуда. Линь Сюань только закончил умываться и размышлял, чем заняться, как вдруг телефон коротко пискнул.
Он взглянул на экран.
— Ну вот… — свидание отменяется, предложение позавтракать вместе – тоже. Оставался только один, самый очевидный вариант.
.: «Сегодня в девять утра жду тебя в библиотеке, третий этаж, зона A, стол 3208. Нужно обсудить твою часть работы и собрать всё воедино».
Линь Сюань уныло вздохнул. Так и знал. Коротко, ясно и строго по делу – вся суть Чжоу Аньжань в одном сообщении. Написано это было ещё в семь утра, а сейчас уже без двадцати девять…
— Чёрт! — Он подскочил как ужаленный. Хоть ехать к первой паре не требовалось, он всё равно умудрялся опаздывать.
Библиотека находилась прилично далеко от их корпуса, так что о завтраке пришлось забыть. Ладно, не впервой.
Он невольно вспомнил слова Призрачной Тени. Действительно, попал в лапы к яндэре.
«Понял, Чжоу. Скоро буду!»
Наспех натянув джинсы, он скидал в рюкзак ноутбук, тетради, ручки и во весь опор помчался к выходу.
Запыхавшийся и взъерошенный, он влетел в зону A на третьем этаже ровно в девять часов. Успел секунда в секунду.
В этот час в библиотеке было пусто и тихо. Он сразу приметил Чжоу Аньжань у окна и направился к ней.
Перед ней стоял планшет на подставке, лежали раскрытые книги и конспекты, в которые она сосредоточенно вчитывалась.
Постаравшись выровнять дыхание, Линь Сюань тихо подошёл к столу и присел напротив:
— Привет, Чжоу. Я здесь.
Девушка подняла голову. Её взгляд на мгновение задержался на его раскрасневшемся от бега лице, а затем опустился на его пустые руки.
Она молча полезла в боковой карман своего рюкзака, достала две шоколадки и аккуратно пододвинула их к нему.
Линь Сюань растерялся, не понимая, как реагировать на этот жест.
— Возьми, — спокойно произнесла Чжоу Аньжань. — Ты ведь не завтракал. Мне не нужен напарник, который будет падать в обморок от голода или тупить из-за нехватки глюкозы.
Линь Сюань смутился, но отказываться не стал. Было и неловко, и приятно одновременно.
— Спасибо… Проспал немного, не успел забежать в буфет.
Чжоу Аньжань едва заметно кивнула, принимая объяснение. Но её следующие слова заставили его окончательно потерять дар речи.
— Если твой режим дня не позволяет тебе нормально завтракать, предупреждай меня заранее. Я могу брать порцию на тебя, чтобы ты был в рабочем тонусе на встречах.
— А? — Линь Сюань едва не поперхнулся воздухом. Чжоу Аньжань будет носить ему завтраки? От этой мысли у него мороз по коже прошёл.
— Я не заставляю всех жить по своему расписанию. Но раз уж мы работаем в паре, я готова пойти на компромисс ради общего дела, только и всего, — ровным голосом добавила она, заметив его замешательство.
Линь Сюань замахал руками, заикаясь от волнения:
— Нет-нет, что ты! Это просто сегодня так вышло. Честное слово, я всегда завтракаю сам, не нужно ради меня утруждаться!
Чжоу Аньжань не стала спорить, лишь согласно наклонила голову и снова уткнулась в свои записи.
— Хорошо. Тогда начнём.
— Да, давай, — Линь Сюань поспешно открыл ноутбук, попутно разворачивая шоколадку. Сладкий вкус мгновенно поднял настроение. А шоколад-то отличный.
— Что у тебя по анализу кейсов? На каком ты этапе, с какими сложностями столкнулся? Покажи свои наработки.
— Да, сейчас… — Линь Сюань открыл файл с черновиком. — В общем, я… сначала бегло просмотрел весь материал, а потом выбрал два основных примера для детального разбора.
Рядом с ней он чувствовал себя как на строгом экзамене, отчего язык предательски заплетался.
— Первый – реформа в сельских малокомплектных школах, второй – профориентация в городских лицеях. Для статистики залез в базу данных, сейчас как раз отбираю нужные показатели для нашей темы…
Он попытался внятно изложить свои мысли. Хоть он и волновался, план Цинь Сюэ сработал – структура доклада выглядела вполне логичной.
Но Чжоу Аньжань нахмурилась. Она быстро прокрутила его скромные записи и открытые вкладки со статистикой.
— Подожди, — прервала она его, и в её голосе зазвучали металлические нотки. — То есть за пятнадцать часов твоя реальная работа свелась к выбору двух тем и… открытию вкладки с базой данных?
У Линь Сюаня внутри всё похолодело.