Соседи по комнате ушли во вторую столовую, так что сегодня он обедал в одиночестве.
Линь Сюань набрал еды и устроился за столом, лениво ковыряя палочками рис и параллельно листая короткие видео на телефоне.
Когда тарелка опустела наполовину, экран мигнул уведомлением от WeChat – пришёл ответ от Шэнь Синьи.
Шэнь Синьи: «Тут-тут! Сам Линь Сюань решил мне написать! Что стряслось? [любопытный смайлик]»
Парень тут же оживился, отложил палочки и принялся быстро строчить ответ, расписывая всю трагедию своего положения и добавив в конце самый жалобный эмодзи.
Линь Сюань: «В общем, спасай. Ты у нас человек общительный, связей полно. Можешь раскидать этот опросник среди своих знакомых? Выручи сироту! [смайлик на коленях]»
Ответ прилетел почти мгновенно.
Шэнь Синьи: «И из-за этого ты так переживал? Каких-то пятьдесят анкет! Замётано, беру на себя! Сейчас кину в пару крупных чатов, попрошу девчонок репостнуть – за пять минут соберём!»
Линь Сюань выдохнул с облегчением и засыпал её благодарностями: «Спасибо огромное! Ты буквально спасла мне жизнь!»
Шэнь Синьи: «Хе-хе, простого „спасибо“ мало~ Надо бы как-то закрепить успех, а? [хитрый смайлик]»
Линь Сюань на секунду завис. Но тут же вспомнил про щедрое обещание Чжоу Аньжань спонсировать его чаем и сообразил, как выкрутиться.
В конце концов, это ведь его законная компенсация? Потратить её на то, чтобы закрыть долг вежливости, – вполне логично. А значит…
Линь Сюань: «Конечно-конечно! С меня причитается! Давай я угощу тебя чаем? Как насчёт нежного крем-брюле с хрустящей крошкой из „Синьмин“?»
Шэнь Синьи: «О-о-о! Вот это королевский жест! Обожаю его! [звёздочки в глазах] Хм… но вообще-то…», – её тон внезапно изменился, – «… я планировала затянуть тебя в одну авантюру».
Линь Сюань: «Авантюру?»
Шэнь Синьи: «Ага! Помнишь, в клубе говорили, что нужно подготовить номер к фестивалю искусств? Я хочу поставить сяншэн, комедийный диалог „Рейтинг боевой силы шахматных фигур“».
«Но монолог – это скучно. Руководство сказало, что дуэт зайдёт гораздо лучше. По-моему, ты идеально подходишь на роль напарника. Что скажешь? Повеселимся? Считай это платой за опросники».
У Линь Сюаня потемнело в глазах. Ему, человеку, который на обычных парах-то отвечает с запинками, предлагают выступать на сцене с комедийным номером? Да ещё и в паре с этой гиперактивной девицей?
От одной этой мысли его заскребло изнутри, захотелось провалиться сквозь землю.
Линь Сюань: «Э-э… Сяншэн? Из меня комедиант как из пули говно. Я же на сцене просто онемею…»
Шэнь Синьи: «Ой, да брось ты! Сценарий полностью готов, шутить и вести диалог буду я. Ты просто подыгрываешь – вовремя вставляешь нужные реплики, поддакиваешь. Это проще простого!»
«К тому же, смотри: я решаю твою жуткую проблему с опросом, а ты взамен просто постоишь со мной на сцене несколько минут и скажешь пару фраз. Выгодная же сделка?»
Линь Сюань уставился на экран телефона. Внутри него боролись два страха: животный ужас перед публичными выступлениями и неотвратимое давление со стороны Чжоу Аньжань. В мыслях уже всплывало её холодное, безупречное лицо, требующее отчёта.
Шэнь Синьи добавила: «За это, кстати, дополнительные баллы к успеваемости дают».
В конечном счёте страх перед Чжоу Аньжань перевесил страх сцены. Сцепив зубы и чувствуя себя средневековым рыцарем, подписывающим смертный приговор, он напечатал ответ.
Линь Сюань: «Ладно, ладно. Опросники на тебе. Я попробую… Постараюсь хотя бы не опозориться».
Шэнь Синьи: «Ура! Не переживай, с анкетами всё сделаю в лучшем виде! Договорились. А насчёт чая – у тебя сегодня пары после обеда есть?»
Линь Сюань: «Только одна, в первой половине дня».
Шэнь Синьи: «Вот и отлично! Как освободишься, я тебя найду, заберём чай, заодно и сценарий тебе отдам, чтобы ты начал вникать».
— Ладно, — выдохнул Линь Сюань. Чувство было такое, будто он только что продал душу за сиюминутное спокойствие. Он скинул ссылку на опросник, Шэнь Синьи ответила бодрым эмодзи «ОК».
Что ж… одной проблемой меньше.
Он наспех доел обед. Днём нужно ещё раз просмотреть кейсы, а потом… разобраться, как правильно подыгрывать в комедийных номерах. Ну и денёк.
Суматошный день продолжался…
На лекции по культуре эпохи Вэй-Цзинь и Южных и Северных династий Линь Сюань откровенно клевал носом.
Преподаватель что-то увлечённо вещал об истоках философии и аристократических кланах, но для Линь Сюаня всё это было бесконечно скучнее, чем высчитывать порог почернения у яндэре-персонажей в своих черновиках.
Он то и дело косился на часы. Наконец прозвенел звонок, и парень вместе с толпой студентов покинул аудиторию.
Стоило ему достать телефон, как тут же выскочило сообщение от Шэнь Синьи – геометка у входа в торговый центр «Цзюйжуй» в самом сердце кампуса.
«Ты же закончил? Напиши, как будешь подходить», – и милый кролик в догонку.
Вздохнув, Линь Сюань покорно поплёлся к торговому центру. Тёплое осеннее солнце припекало так приятно, что мысли о тёплых вещах казались преждевременными.
«Цзюйжуй» был главным коммерческим узлом университета: кофейни, чайные, книжные лавки и супермаркеты. Сейчас здесь было относительно просторно.
Он быстро заметил Шэнь Синьи возле вывески «Синьмин». На ней был свободный молочно-белый свитер, светло-голубые джинсы и забавный пушистый рюкзачок-игрушка через плечо.
Девушка увлечённо строчила кому-то сообщение в телефоне, совершенно не замечая его приближения.
Линь Сюань решил пошутить в своём духе: наставил камеру, сделал снимок стоящей у входа девушки и отправил ей в чат.
Получив сообщение, Шэнь Синьи вскинула голову, заозиралась и сразу увидела его. Однако, лишь мазнув по нему взглядом, она снова уткнулась в экран.
Пока Линь Сюань недоумевал, пришёл её ответ: «Ракурс ужасный, переделывай».
Парень поднял глаза и увидел, что Шэнь Синьи уже приняла изящную позу и с улыбкой смотрит прямо на него. Сил спорить не было, так что он послушно сделал ещё один кадр.
— О, явился? — Получив новое фото, Шэнь Синьи наконец соизволила подойти. — А ты пунктуален.
— Долг платежом красен, — Линь Сюань кивнул на вывеску чайной. — Крем-брюле с крошкой, верно? Точно ничего другого не хочешь?
— Да-да, именно его! Сахар пятьдесят процентов, льда по норме. Давай, дуй в очередь, я здесь подожду, — весело прощебетала она.
— Понял, — Линь Сюань зашёл внутрь. Народу оказалось немного, так что заказ отдали быстро.
Он решил побаловать и себя – обычно на такие дорогие напитки он не тратился, но раз уж Чжоу Аньжань обещала всё оплатить, почему бы не попробовать легендарный вкус?
Линь Сюань: «Чжоу, привет. Вот чек за чай, который я купил днём. Жду компенсацию. [фото чека]»