Настало утро третьего дня нашего пребывания в Божьем
царстве, и я отправилась в Кафе де Целсей, чтобы встретиться с Кирико.
Джон Дэ и Кирико остановились в небольшом здании с кухней
рядом с тем столиком, где в тени зонта мы обычно разговаривали с Арией.
— Кири, вы закончили?
Я зашла в комнату Кирико. Она была маленькой и уютной, и
когда я оказалась внутри, увидела, что Кирико лежала в углу, укрывшись
простыней.
— Ох, прости! Ты спала? Погоди, Кири, ты правда можешь
спать?
Смутившись, Кирико почесала затылок.
— Нет, я никогда не сплю. Но мистер Целсей сказал, что после
тяжелой работы надо отдохнуть…
Э? Он пытался усыпить робота? В итоге Целсей остался все тем
же идиотом!
— Извини, Кири. Я обязательно объясню этому болвану, как ты
устроена.
Но Кири замотала головой.
— Нет, ничего страшного! Я благодарна мистеру Целсею! И
вообще, я счастлива, что ко мне здесь относятся как к человеку!
— Вот оно что…
Ладно уж. Если она не против, то, наверное, все правда в
порядке.
— Кстати, Кири, иди-ка сюда.
Я усадила Кирико перед нашедшимся в комнате зеркалом.
— Ты девушка, так что должна выглядеть модно.
Взяв в руки заранее приготовленный цветок, я прикрепила его
к груди Кирико.
— Ч-что это?
— Цветок! Тот самый, о котором ты заботилась в Тармине! Пока
они не засохли, я взяла один и сохранила специально для тебя. Это подарок!
Поначалу удивленная Кирико схватила меня за руку и с восхищением
ее потрясла.
— Спасибо огромное, мисс Листа! Я обязательно его сберегу!
Так и знала, что она обрадуется. Кроме того, небольшое
украшение в виде розового цветка у нее на груди слегка смягчил грозный вид
Машины-Убийцы.
Я с улыбкой взглянула на отражение Кирико в зеркале, а сама
девочка смотрела не на себя, а на меня.
— Мисс Листа очень красивая!
— Ох, я так не думаю.
Да, следовало быть скромной. Впрочем, после скотского
отношения Сейи моя восприимчивость к комплиментам так возросла, что в груди все
буквально воспылало.
Я уставилась на свое лицо.
Она не ошибалась? Я же действительно красивая, да? В конце
концов, я ведь богиня! Так ведь? Как еще Сейя не попал под мое обаяние!
Красотка… Ох, правда красотка… Может, это в какой-то степени
нарциссизм, но я ведь серьезно очаровательна! Однако в тот самый миг в своем
отражении я заметила кое-что странное в уголке рта.
— Чего?!
Нет, глаза меня не обманывали! Я отчетливо их видела!
— А?..
На лбу, в уголках глаз и рта появилось немереное количество
морщин! А мои прекрасные светлые волосы стали внезапно полностью седыми!
— Что за… Что это такое?!
— М-мисс Листа! Почему вы вдруг превратились в бабушку?!
Мы оба пораженно застыли. Затем за спиной неожиданно раздался
тихий голос:
— Отлично. Скорость старения оказалась очень быстрой.
Великолепная сила.
— А-а-а-а-а?!
Рывком развернувшись вбок, я заметила, что Сейя наставил на
меня алый меч, а его красно-черная аура охватила все мое тело!
— Твоя работа?!
— Такова сила меча. В прошлый раз я купил его у зверолюда.
Похоже, он поглощает жизненную энергию, так что я синтезировал его с защитным
Амулетом Злого Бога и создал совершенно новый клинок.
Стоило Сейе убрать меч, как морщины на моем лице тут же
исчезли, но, когда я подошла к нему, все вернулось обратно.
— Хватит уже, я не хочу постоянно стареть! Остановись!
— Это таинственный клинок. Хочешь испробовать на нем Оценку?
Пытаясь взять себя в руки, я активировала Оценку.
[«Меч Истощения Святой силы». Поглощает святой дух бога!
Близость к нему ведет к старению и ослаблению бога!]
Мои губы задрожали, и я закричала:
— Да что не так с этим бесполезным мечом?!
— «Меч Истощения Святой силы», ха… Слишком длинно. Отныне он
зовется «Меч Бабули Листы».
— Эй, не шути так глупо!
— И не думал. Я создавал его на замену Платиновому мечу. В
любом случае, навряд ли на Эксфолии есть достаточно мощное оружие, чтобы
победить Владыку демонов.
— Ты не сможешь победить его с этой ходячей нелепостью!
— Он вовсе не нелепый. В будущем этот меч будет полезен.
Кроме того, я хочу сделать запасной как можно скорее.
— Зачем нам еще две-три штуки?!
Я продолжала кричать на Сейю, а он просто кинул свой жуткий
меч в мешок с вещами.
— Кстати, ты хотел остаться, чтобы сделать этот меч?
— Нет. Он – другое дело.
Я вообще не понимала, что он несет! Сколько вообще у него
дел нашлось?!
— То, ради чего я остался, не особо продвинулось, так что
придется побыть в небесном мире подольше. В конце дня отправляемся, поэтому
будьте готовы.
Сказав, Сейя торопливо вышел из комнаты.
— Ну объясни хоть что-нибудь!
Заявился из ниоткуда, превратил меня в морщинистую бабку и
напоследок сказал подготовиться… Я расстроилась, а вот Кирико весело
воскликнула:
— Мистер Сейя действительно любит мисс Листу!
— Кх-а! Чего?!
— Я рада, что у вас такие близкие отношения!
Близкие… отношения?.. Что это значит? Ох, ладно, Кирико ведь
робот. Скорее всего, она мало знает про мужчин и женщин…
***
Успокоившись, я собралась и пошла к Джону Дэ, чтобы
предупредить его о скором отбытии на Эксфолию. Когда Целсей все узнал, его лицо
с сожалением омрачилось.
— Прошу, заглядывай еще, когда вернешься в Божье царство.
— Обязательно. Благодарю за заботу.
Крепко пожав руку генералу, Целсей повернулся к Кирико.
— И ты, Кирико. Тебе тоже большое спасибо. Благодаря тебе
наша лавка процветала.
— Н-нет, я ведь ничего особого не сделала!
— Кафе с монстрами, подающими кофе… Этот слух облетел все
Божье царство, и с тех пор Кафе де Целсей стало настоящим хитом. Последние два
дня у нас куча клиентов.
Целсей оглядел их обоих.
— Я всегда смотрел на все с предубеждением. До этого
момента. Джон Дэ и Кирико, встреча с вами меня изменила. Как Бог Меча, я…
Уг-х?!
Всего секундой назад серьезного Целсея вдруг отбросило
назад, и он рухнул на землю в нескольких метрах от нас, а изо рта повалила
пена!
— Це… Целсей?!
— Мистер Целсей?!
Джон Дэ и Кирико всполошились, а на месте Целсея внезапно
возник Сейя с высоко поднятой ногой. Похоже, именно он отправил бога в полет
мощным пинком.
Генерал перевел взгляд с Целсея на Сейю и заорал:
— Зачем ты его пнул?!
— Его дерьмовая история занимала слишком много времени. Я
немного сократил.
— И только поэтому?! Да ты тот еще жуткий тип!
Не обращая внимания на ругань Джона Дэ, Сейя обратился ко
мне:
— Значит, подготовились. Отлично, отправляемся.
— П-поняла…
Я на дух не переносила, когда он пинал меня и других, но в
итоге просто согласилась. Тем временем к нам подошли проводить Ария и Аденела.
— Сейя, Листа. Удачи.
— Да! Спасибо, Ария!
Я подарила ей кольцо и несколько украшений – тех самых, что
купила у Бардулы.
— Что… ж. Н-не волнуйся. Се… Сейя стал на… намного
с-сильнее. Ни в одном… мире… не найдется в-врага, которого… он бы не смог…
одолеть…
Улыбнувшись Аденеле, я посмотрела на Сейю.
— Ладно, Сейя. Мы в Тармин?
— Нет. Я хочу улучшить крепость, которую построил на
побережье Радраля.
— А, рядом с Гальвано. Поняла.
Но прежде, чем мы отправились, Джон Дэ повернулся к Сейе с
несвойственным ему извиняющимся лицом.
— Прошу прощения, у меня одна просьба. Можем мы посетить
северный регион континента Баркуда, которым правил Император машин?
— Зачем?
— Хоть его контролировали Машины-Убийцы, кто-нибудь мог
выжить, как в Тармине.
— Хм-м…
Сейя, задумавшись, молчал…
— Мистер Сейя! Я… Я бы тоже хотела узнать, что случилось на
континенте!
После слов Кирико Сейя слабо кивнул. Даже холодный и подчас
бессердечный, Сейя оставался героем и, скорее всего, намеревался спасти остатки
выживших. Я чувствовала себя аналогично.
— Листа, я поговорю с госпожой Изистерой.
Слушавшая нас Ария прикрыла глаза, мысленно обратившись к
Верховной Богине Изистере. Через несколько секунд она ответила:
— Госпожа Изистера разрешила открыть портал на континент
Баркуда. Однако…
Ария нахмурилась.
— Госпожа Изистера сказала, что скорее всего выживших вы не
найдете.
Услышав ее слова, мы горько вздохнули. Сейя, впрочем, думал
совсем иначе.
— Пророческий взор Изистеры ослаб из-за Злого Бога, так?
Стопроцентной уверенности нет, поэтому она не может гарантировать отсутствие
выживших. Пока не увижу все лично, ничего не подтверждено.
— Точно, Сейя! Вперед!
Джон Дэ и Кирико согласно кивнули, после чего Сейя отправил
в портал змею, и только затем, убедившись в безопасности, мы пересекли врата.
***
Стоило нам оказаться на земле, мы потеряли дар речи.
Огромная равнина была абсолютно пуста. Осталось только
выжженное поле, заваленное сотнями обугленных человеческих костей.
Какой… Какой ужас! Выходит, здесь и правда могло больше не
остаться людей…
Сейя заговорил привычным бесстрастным тоном:
— Похоже, надежды мало. Тем не менее, следует осмотреться.
Вполне возможно, это единственное настолько разрушенное место.
Согнув колени, Сейя коснулся земли, чтобы создать для
разведки Земляных Змей. Джон Дэ спросил:
— Континент Баркуда не такой большой, как Радраль, но все
равно его площадь огромна. Исследование займет слишком много времени.
В следующий миг почва вокруг Сейи стала бугриться, а затем
небольшие курганы бросились в разные стороны со скоростью блуждающих волн.
— Благодаря тренировкам с Богиней Земли у меня получилось
создать очень быстрых Земляных Змей. Их скорость значительно выше, поэтому о
времени можно не беспокоиться.
Сейя прикрыл глаза, следя за бесчисленным количеством змей.
Иногда он с интонацией робота докладывал ситуацию:
— Запад… В радиусе тридцати километров наблюдаются только
трупы.
— На севере аналогично. Выживших не обнаружено.
Спустя несколько минут лицо Сейи мучительно вытянулось,
словно он увидел кошмар наяву.
— Сейя, ты как? Тебе больно?
— Угу. Я разделяю зрение с большим количеством Земляных
Змей. Слишком сильное воздействие на нервную систему. Ничего страшного.
— Ох, вот как…
Казалось, тысячи скелетов совсем не беспокоили Сейю. По
сравнению со мной, его заботило нечто совершенно иное. Тогда я заметила, что
Кирико за спиной Сейи опустила голову вниз.
Не успела я спросить, как Джон Дэ меня опередил, положив
руку ей на плечо.
— Ты в порядке, Кирико?
— Отец… Нет, Император машин Окселио сказал, что мои
настоящие родители умерли. Выходит, они погибли именно здесь?
Джон Дэ охнул.
— Это… Это всего лишь одна из возможностей! Уверен, кому-то
удалось пережить этот хаос, и среди них могут быть твои родители!
— Я правда надеюсь…
Кирико была подавлена, поэтому я подошла к ней и присела,
чтобы посмотреть ей в лицо.
— Слушай, Кири. Ты очень добрая девочка. И как любую добрую
девочку, тебя ждет прекрасное будущее.
— Прекрасное будущее?
— Да, именно.
Джон Дэ кивнул.
— Точно! Может, мы даже найдем способ превратить Кирико
обратно в человека!
— Я снова… снова стану человеком?
— Надежда всегда есть!
— Вы уверены?.. Если это правда… Я была бы невероятно
счастлива!
Голос Кирико приобрел былую жизнерадостность.
— Спасибо огромное! Я чувствую себя намного лучше!
Тем не менее, Сейя, не оборачиваясь, холодно заявил:
— Если без конца делать добрые дела, умрешь, так и не
получив награды. Кроме того, злодеи постоянно поступают по собственной прихоти,
и никто их не судит. Определенности не существует, поэтому никто не может
знать, что ждет его в будущем.
Услышав его жестокие слова, Джон Дэ закричал:
— Эй, ты! Что ты несешь, твою мать?!
Я была полностью с ним согласна! Мы изо всех сил старались
приободрить Кирико, а Сейя все испортил!
Повернув голову, Сейя с непроницаемым лицом взглянул на
Кирико.
— Кирико, ты машина. Ты должна перестать надеяться, что
когда-либо станешь человеком.
Я вспыхнула.
— Это слишком жестоко, Сейя! Тебе что, нравится обижать
других?!
— Если затем она осознает, что путь к человеческому облику
ей закрыт, ее разочарованию не будет конца. В таком случае, кто возьмет на себя
ответственность? Вы двое?
— Н-но ведь…
— Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать.
Затем Сейя отвернулся.
— Листа, портал. Оставаться здесь нет смысла.
— А?! Не говори так!
— Я исследовал весь континент. Изистера права, на этой земле
не осталось выживших. Только кости и обломки Машин-Убийц.
— Погоди! Так ведь и получаса не прошло! Ты мог упустить
что-то важное!
— Нет. Моя разведка точна и абсолютно идеальна. В живых не
остался никто.
Джон Дэ по опыту знал, что Сейя не ошибался, и мы с ним
замолчали. Кирико подняла голову и пробормотала:
— Значит, мои мама и папа действительно мертвы…
— Что ж, я с самого начала об этом догадывался. Поиск
выживших – лишь формальность. Кроме того, в противном случае ты бы их даже не узнала,
так ведь?
— Д-да… Так и есть…
— Дальнейшее пребывание здесь – пустая трата времени. Листа,
отправляемся в крепость, как и планировалось изначально.
— Сейя! Подумай хотя бы о чувствах Кири!
— Моя работа – спасти этот мир.
— Все… Все в порядке, мисс Листа! Давайте двигаться дальше!
Честно говоря, я больше не хочу здесь оставаться.
— Кири…
Разочаровавшись, Джон Дэ со злостью пнул землю. Он ничего не
сказал, но я знала, что он думал, что не следовало просить исследовать земли
Баркуды.
Окруженные повисшей тишиной, мы направились к южному
побережью континента Радраль.