Вместо того, чтобы ответить, Сейя просто уставился на мое
лицо. Его выражение было таким бесстрастным, что мне стало неловко, и с каждой
секундой тревога все нарастала из-за невозможности понять его эмоции… По спине
пробежала капелька холодного пота.
Умоляю, давай быстрее! Просто скажи что-нибудь! Он нарочно
заставляет меня нервничать?!
Кирико, прятавшаяся за моей спиной, сделала шаг вперед.
— Р-разве нельзя? Я буду стараться изо всех сил и не
мешаться!.. Я… Я правда хочу отправиться с вами в приключение! И стать такой же
красивой, как мисс Листа!
— Кири!..
Кирико сильно дрожала. Она очень боялась Сейи, и я ее
прекрасно понимала. И все же она нашла в себе смелость, чтобы поделиться своими
желаниями, хоть и являлась душой маленькой испуганной девочки, запертой в теле
Машины-Убийцы. Ее мужество придало мне решимости.
Да. Не знаю, хватит ли у меня силы духа показать ему мои
истинные чувства… Ладно! Сейчас я использую свою специальную атаку,
«Супер-догэдза Листарты»!
— О мой господин Сейя! Я бы хотела обратиться к вам с
просьбой, так что прошу, дайте свое одобрение!..
И в тот момент, когда я опустилась на четвереньки…
— Идет.
Когда я услышала его ответ, время словно замедлилось, и лишь
через минуту-другую мне удалось наконец его осознать.
— Чего?! Так просто?! Но на Гебранде ты же однажды отказал
Мэшу и Эль, разве нет?!
— Эта машина, возможно, когда-то и была человеком, но сейчас
она монстр. Поэтому я могу не беспокоиться о необходимости ее спасать. Я
разрешаю ей путешествовать вместе с нами.
Мое лицо пораженно вытянулось. Сейя не стал спорить и
позволил взять с собой Кирико, и та, сияя от радости, даже подпрыгнула.
— Я так счастлива! Я сделаю все возможное!
— Просто носи мои вещи.
— Хорошо! С радостью!
Кирико с искренним восторгом закинула на спину мешки с его
барахлом, а когда я внимательно посмотрела на унылое лицо героя, то поняла, что
этот мотив скрывался за ним с самого начала.
Почему-то мне показалось, что Сейе жаль Кирико. Неизвестно,
что бы случилось, если бы мы оставили ее одну на Эксфолии, поэтому, наверное,
Сейя и разрешил ей идти с нами… Хоть я не была в этом уверена, оставалось
только надеяться, что он действительно ей сочувствовал.
К нам подошел Джон Дэ, стоявший поодаль.
— Итак, что дальше? Собираешься разобраться с южным
Императором?
Сейя покачал головой.
— Нет. Сначала я должен сделать кое-что другое.
— И что же?
Я ответила вместо него:
— Ну, Сейя планирует потренироваться в Божьем царстве.
— А?! Потренироваться в Божьем царстве?! В такое-то время?!
Любой нормальный герой бы…
Пока он снова не вышел из себя, я легонько похлопала его по
плечу.
— Мы просто ненадолго исчезнем. И вообще, я немного устала.
— С чего бы тебе уставать?! И что, черт возьми, ты имеешь в
виду под «исчезнем»?!
— Просто немного подожди, вот и все.
Пока я призывала портал, Джон Дэ молча стоял рядом.
— Видишь? Не о чем волноваться. И это не займет много
времени. Через час мы уже вернемся обратно.
— Я так не думаю…
Лицо Джона Дэ помрачнело.
— Если вы отправляетесь в Божье царство… Там ведь должен
быть бог, способный быстро и без мучений отправить меня на небеса? Я могу пойти
с вами?
— Хватит, перестань думать о таких вещах! Слушай, Джон Дэ, с
тобой все в порядке.
— Очевидно же, что со мной не все в порядке! Я не хочу жить
как полумертвый, что в любой момент может сойти с ума!
Честно говоря, я не смогла вознести его на небеса из-за
недостатка сил.
— Понимаю…
Я неохотно кивнула.
***
Мы перенеслись на площадь, и я наконец смогла глубоко
вдохнуть приятный свежий воздух Божьего царства, резко контрастирующий с вязкой
мрачной атмосферой Эксфолии.
— Кири, Джон Дэ! Что думаете? Скажите же, это просто
превосходное место!
Вопреки моим ожиданиям, Кирико мучительно опустила голову, а
лицо Джона Дэ скривилось от боли.
— Чего? Что с вами случилось?!
— Мне почему-то вдруг стало плохо!
— М-мне тоже!..
Неужели святость, переполняющая Божье царство, негативно на
них влияла?!
Пусть и не злые, на деле они оба были монстрами, и этого не
изменить. Возможно, мое предположение оказалось верным.
Раз так, то решение одно…
— За мной!
Схватив Кирико за руку, я ринулась вперед.
***
Мы сидели за столиком в Кафе де Целсей, а Джон Дэ и Кирико
наконец расслабились и говорили с хозяином.
— Теперь мне намного лучше! От него не исходит никакой
святости!
— Угу, совсем ничего! Такое ощущение, что стою рядом с
простым человеком!
— И что вы этим пытаетесь сказать?!
Целсей вспыхнул, но по факту, как я и думала, здесь не
водилось ни капли святости.
Я улыбнулась Целсею, богу без святости.
— Ну, здорово ведь! Им понравилось твое кафе! Отличное место
для отдыха! По крайней мере, с тобой они чувствуют себя комфортно!
— Это не приносит мне ни капли удовлетворения! Они говорили
совсем не об «отличном месте для отдыха»! И вообще, Листа! Если уж я без
святости, то и ты тоже!
— Э?!
Кирико согласно кивнула.
— Да, с мисс Листой я не ощущаю никакой боли…
— Т-ты шутишь, да? Кири!
Я невольно вскрикнула, а Джон Дэ с Кирико продолжали
наслаждаться теплыми солнечными лучами, слегка прикрыв лица от яркого света.
— В конце концов, и Листа, и Целсей изначально были людьми,
и с тех пор, как они перевоплотились, прошло не так много времени. Тут ничего
не поделаешь.
Услышав знакомый голос, я обернулась и увидела Арию, старшую
богиню Божьего царства. Кирико и генерал не смогли смотреть прямо на нее, так
как она излучала ослепительное святое сияние.
П-понятно… Короче, из-за нашей предыдущей жизни в качестве
смертных мы вышли менее божественными. Тем не менее, мне совсем не нравилась
идея встать в одну линию с такими, как Целсей…
Заметив мое горе, Кирико попыталась меня приободрить:
— Все равно, с мисс Листой мне очень радостно! С вами я
счастлива!
— Ох, Кири!..
Когда Ария с нежностью посмотрела на Кири, поднялся Джон Дэ.
Должно быть, по сиянию святости он понял, что она была высокопоставленной
богиней.
— Как видите, я нежить. Я пришел сюда, чтобы найти бога,
который вознес бы меня на небеса… Вы можете это сделать?
К сожалению, Ария покачала головой.
— Только бог с силой Исцеления способен усмирить нежить…
Либо с силой Света. Листа сейчас не может использовать всю свою силу, а Бог
Света пока отсутствует.
Разумеется, не только Сейя спасал иные миры. В Божьем
царстве многие другие боги защищали земные миры от Зла, и в данный момент Бог
Света, должно быть, именно этим и занимался.
Ария мягко улыбнулась опечаленному Джону Дэ.
— Почему ты так желаешь упокоиться? Не стоит торопиться.
— Но я же могу лишиться сознания в любой момент…
— Как я вижу, твой мозг не был затронут эссенцией нежити.
Гарантирую, еще как минимум несколько лет с тобой ничего не случится.
— П-правда?!
Генерал с облегчением выдохнул.
— Разве не здорово, Джон Дэ?!
— Да! Если у меня в запасе несколько лет, то я посвящу
остаток жизни восстановлению Тармина!
Уверена, королева Кармилла очень обрадуется вести, что Джон
Дэ останется с ней. А если станет счастлива она, то буду счастлива и я.
— Отлично, тогда решено! Кири и Джон Дэ останутся здесь, в
кафе, пока не закончится обучение Сейи!
Генерал и Кирико энергично кивнули, а Целсей принялся
жаловаться:
— Эй, не решайте за меня! Почему я должен заботиться о двух
монстрах? У вас что, никого другого нет, чтобы за ними приглядывать? Слишком
проблемно…
Я огляделась. Кафе де Целсей казалось намного тише обычного,
и Аденелы не было видно. Я не стала спрашивать, где она, вместо этого предложив
ему сделку:
— Тогда позволь Кири и Джону Дэ помочь тебе с кофейней.
— Помочь? Мне? Но они монстры!
— Боги, ты не знал? Я слышала, что на одном из земных миров милые
монстры в моде. Есть же герои, которых в приключении сопровождают пушистые
монстры!
— Конечно. Милый и пушистый монстр может стать полезным для
моего дела. Заиметь талисман – совсем не плохая идея. Но…
Дрожащий палец Целсея ткнулся в сторону Кирико и Джона Дэ.
— Просто взгляни на них! У одной тело из металла с формой
какого-то оружия, а второй – мускулистый полутруп с гнилой кожей! Где тут «мило
и пушисто»?!
Сейя резко повернулся к вопящему Целсею.
— Целсей, у меня много дел. Просто оставь их у себя, и
покончим с этим. Пока я не вернусь, они будут под твоей опекой.
— Н-нет… Даже если это просьба Сейи, соглашаться на такое
для меня не очень разумно…
Он действительно был против. Я впервые увидела, как Целсей
не послушался Сейю, и выглядело это очень необычно. Раздраженный, Сейя топнул
ногой, и почва под нами стала стремительно бугриться.
— Ты тот еще назойливый тип. Если откажешься, придется иметь
дело со Взрывной скалой.
Когда из-под земли возник каменный монстр и уставился на
Целсея со злобной усмешкой, бог закричал:
— Очередной уродливый монстр?! Что не так с этой каменюкой?
Уж он-то вообще не «милый и пушистый»! Кстати, он серьезно взрывается?!
— Именно. Так что, Целсей, выбирай: взрыв или эти двое.
— Мне угрожают?! Этот герой слишком жестокий!
Сейя и вправду угрожал Целсею, поэтому у него не было
выбора, кроме как взять под свое крыло наших двух спутников, после чего Сейя
повернулся к Арии.
— Ладно. Я хочу начать тренировки как можно скорее. Надо
подготовиться к следующему врагу.
— Поняла. Я познакомлю тебя с любым богом, которого знаю. И
еще…
Резко прервавшись, Ария несколько секунд молчала, а потом с
улыбкой обратилась ко мне:
— Для начала, Листа, у меня сообщение от госпожи Изистеры.
Она ждет тебя в Святилище.
***
Оставив Сейю с Арией, я добралась по коридорам до покоев
Верховной Богини Изистеры и аккуратно постучала в дверь. Всевидящая богиня
сидела в кресле. Она заметила меня и мягко улыбнулась.
— Похоже, Рюджин Сейя победил и Императора зверей Гранд
Леона, и Машинного Императора Окселио.
В ответ на ее слова я уверенно сказала:
— Да! Сначала я волновалась, но благодаря плану Сейи нам
удалось их одолеть… В итоге он без проблем разобрался с Окселио!
В моем голосе проскальзывало волнение. Увидев мою реакцию,
Верховная Богиня Изистера рассмеялась.
— Статус Гранд Леона превысил таковой у Владыки демонов
прошлого года, и все же он справился с ним в прямом столкновении. Раз так, то
иные враги не вызовут никаких проблем у этого героя.
Когда Верховная Богиня об этом упомянула, я задумалась и
кое-что поняла.
Точно ведь! В сражении против Императора Окселио мне не о
чем было тревожиться! Сейя же победил Гранд Леона, по идее, сильнейшего на всей
Эксфолии! Следовательно, Владыку демонов он точно уничтожит без лишних усилий!
— Вероятнее всего, способности Рюджина Сейи уже достигли
уровня, намного превосходящего возможности обычных смертных.
Верховная Богиня Изистера продолжала улыбаться, а я
несказанно обрадовалась ее похвале. Однако…
— Пожалуй, только немногие из бесчисленного множества героев
превосходили его по силе.
— Мм-м?..
Нахмурившись, я переспросила:
— И-извините… Неужели был кто-то сильнее Сейи?
— История Божьего царства длинна и непостижима. Я знала
других героев, обладающих внушительными способностями. Тем не менее, это ничуть
не принижает заслуги Рюджина Сейи…
Ария и Аденела, гораздо более опытные богини, говорили, что
Сейя был единственным в своем роде, и сильнее никого еще не встречалось…
Получается, были и другие?!
Несмотря на мой интерес…
— Оставим это на будущее.
Верховная Богиня Изистера решила сменить тему.
— Император зверей Гранд Леон и Император машин Окселио. После
победы над ними покрывавшая Эксфолию темная энергия немного ослабла, и в мир
наконец вернулся свет. Но я должна кое-что тебе сказать. Я знаю, что за злое
существо поддерживает наших врагов. Оно действует так же, как боги Божьего
царства, защищающие героев.
— В-вы говорите о Злом Боге?
— Верно. Законы существуют не только у богов Божьего
царства, но и у злых богов. Они не способны навредить герою напрямую, как наши
боги не могут победить Владык демонов, что правят иными мирами.
Да, мы призываем героев и помогаем им в определенных рамках,
чтобы те одолели Владык демонов. Выходят, злые боги даруют силу Владыкам
демонов, чтобы уничтожить героев. Поэтому Злой Бог Эксфолии не действовал
напрямую…
— Прошу, будь осторожна. Злой Бог Эксфолии обладает воистину
огромным могуществом. Его мощь настолько ужасна, что гасит мое предвидение, и
нам еще неизвестно, как изменился Владыка демонов Артемей после получения его
защиты. Честно говоря, даже я не могу этого представить…
Сама Верховная Богиня Изистера, способная предсказывать будущее,
не могла увидеть силу наших врагов, поэтому дело принимало очень серьезный
оборот.
— Листа, если тебе каким-то образом удастся узнать имя и
характеристики Злого Бога, немедленно доложи мне. Так мы сможем принять
необходимые меры. Хотя злые боги редко показываются другим…
— Поняла! Я сразу же с вами свяжусь!
— Оставляю это на тебя.
Сказав, Верховная Богиня Изистера перешла к другой теме:
— Кроме того, когда вы вернулись в Божье царство, я ощутила
присутствие двух монстров – нежити-солдата и магической машины с душой
человека.
— Ох! П-прошу прощения! Извините, что привела монстров в
Божье царство!
Я склонила голову, думая, что Верховная Богиня разозлится,
но она лишь покачала головой.
— Все в порядке. В них нет ни ненависти, ни злых намерений.
— Да! Кири – замечательная девочка, а Джон Дэ – приличная
нежить… Относительно, конечно… Ну, он немного извращенец!
— Что ж, мы должны обращать сияние наших сердец к каждой
искре света. Поэтому нам, всемогущим богам, стоит быть ближе к смертным.
Именно… Честно говоря, я чувствовала себя обязанной Джону Дэ
за свою прошлую жизнь. Хотя немного странно, как меня тогда угораздило
встретиться с таким человеком…
Когда разговор подошел к концу, Верховная Богиня Изистера
взяла в руки лежавший на столе клубок шерсти. Похоже, в свободное время она занималась
вязанием.
— На сегодня хватит. Надеюсь, ваше путешествие будет
безопасным.
— Большое спасибо! Извините!
Стоило мне направиться к выходу…
— Листарта.
Верховная Богиня вдруг позвала меня по имени. Оглянувшись, я
с удивлением увидела, что выражение ее лица изменилось, и она сильно
опечалилась.
— Не могла бы ты передать Рюджину Сейе, чтобы он зашел ко
мне попозже?
— Ему зайти?.. Да, поняла. Я скажу.
Ответив, я почувствовала, как в моем сердце поднимается
тревога. Верховная Богиня Изистера улыбнулась и вернулась к вязанию.