Я заметила, как Сейя вдалеке начал писать что-то на
соломенной бумаге. Он всегда делал все совершенно обыденно, что бы ни
случилось. Уверена, прямо сейчас он составлял план следующего боя.
Я плакала, делая с Целсеем простую могилу для Розали. Когда
мы закопали тело Розали, Целсей вонзил у изголовья в землю меч, и это придало
могиле достойный вид.
— Может, сделаем могилу и Хаос Макине здесь рядом?.. — я
шмыгнула носом.
— Точно. Это наверняка сделает Розали счастливой.
Что удивительно, Целсей не жаловался и продолжал без лишних слов
мне помогать. На сей раз он вел себя куда добрее и лучше, чем Сейя.
Вскоре мои слезы наконец утихли. Может, их попросту не
осталось? Когда я еще раньше так сильно плакала? Я была опустошена, когда
умерла Кири… Нет, если вспомнить, я долго плакала, когда Сейя разлетелся на
осколки в плату за использование Небесных Тюремных Врат… Подумать, так я все
время только и делала, что рыдала. Да уж. Еще с детства я была плаксой.
Пока мы руками, разравнивали землю, я вспоминала о времени,
когда только родилась в Божьем царстве. В детстве я была намного слабее, чем
сейчас, и возникшие в то же время боги часто надо мной издевались.
***
— Уа-а-а-а-а!
Я бегом вернулась в Святилище, и Ария тут же последовала за
мной.
— Что случилось, Листа?!
— Ух! Все говорят, что мое исцеление бесполезно! Хнык!.. Я
не могу убрать даже маленькую царапину! У меня ничего не выходит, а теперь еще
и из носа течет! Уа-а-а-а!
— Т-Так, давай для начала займемся твоим носом.
Ария аккуратно вытерла мне нос платком.
— Хорошо. Сила исцеления с возрастом будет улучшаться. Кроме
того, если попросишь Госпожу Изистеру использовать Запрос, уверена, станешь еще
сильнее…
— Н-Но… Но все говорят, что я не богиня!
Ария промокнула платком мои слезы, но я снова заплакала.
Прорыдав так некоторое время, я потерла глаза и подняла голову. Тогда я
увидела, что Ария улыбалась.
— Послушай, Листа. Знаешь, что для богини самое важное?
— Великолепная божественная сила, не имеющая себе равных,
да?
Ария медленно покачала головой.
— Нет, ты ошибаешься. Самое важное для богини…
***
— Листа, пять минут прошло.
Голос Сейи вернул меня к реальности.
— Подожди еще немного!
— Если враг атакует, будет слишком хлопотно. Поторопись.
— Мэш ведь еще не может сюда перенестись из-за побочного
эффекта Эгзайта, так? Получается, пока у нас все в порядке.
— Даже если Мэш сюда не заявится, его прихвостней никто не
отменял. Мы не знаем, что случится, если останемся здесь слишком надолго.
Поторопись.
Мы с Целсеем приложили все силы, чтобы успеть их похоронить.
Мое дыхание сбивалось, и Сейя с унылым видом пробормотал:
— Мы ведь могли просто взять тело Розали с собой и позволить
похоронить ее жителям Игла.
— Нет уж! Уверена, Розали хотела быть именно с ней!
Сейя устало вздохнул, а я замолчала. Затем я решила сменить
тему:
— Ладно, я открою портал в Игл! Или ты все-таки хочешь
сначала отправиться в Преисподнюю?
— Больше мне нет необходимости в тренировках в Преисподней.
Я нашел безопасный и надежный способ победить Короля драконов.
Сейя почти никогда не начинал бой без тренировок. Похоже,
сейчас он был полностью уверен в победе над Мэшем… Так или иначе, смерть Розали
оставила в моем сердце непреодолимую горечь.
***
Когда мы прибыли на городскую площадь, Сейя посмотрел на
меня с серьезным лицом.
— Листа, я понимаю, что у нас с тобой разные взгляды на
искаженные миры, но у каждого из нас есть свои границы того, что мы можем
сделать, поэтому не жалуйся на мои поступки. Я обязан найти самый быстрый и
лучший способ спасти этот искаженный мир.
Сейя снова заговорил со мной о важности спасения искаженных миров,
однако на сей раз его голос звучал мягче, чем обычно.
— Я понимаю…
Я кивнула, а Сейя приказал Целсею собрать всех жителей на
городской площади. В некоторых из них я узнала советников Розали по альянсу
людей и демонов.
— Что происходит?
— Герой должен сделать какое-то объявление.
— А? Леди Розали с ними нет.
На площади собрались сотни горожан, в том числе женщины и
дети. Они выглядели растерянно, но, когда Сейя громко прочистил горло,
мгновенно успокоились, и площадь погрузилась в молчание, словно затишье перед
бурей. Тон Сейи сильно изменился, стоило ему начать говорить:
— Розали… Она… Она погибла в битве с Матерью драконов…
И после мгновения тишины…
— Н-Не может быть!
— Леди Розали!..
— Как же так?!
Воздух задрожал от горестных криков горожан. Сейя тоже
прикрыл глаза ладонью.
Что?! Только не говорите мне, что теперь он жалеет, что принес
Розали в жертву?!
— Розали отдала свою жизнь ради победы. Она отчаянно
сражалась с Матерью драконов. Она действительно заслуживает называться дочерью
великого Военачальника-Императора.
Сейя говорил с жителями, а его лицо исказилось в мучениях.
Он продолжил:
— Но Розали теперь мертва. Спорить с этим бессмысленно.
Некоторые жители заплакали. В сложившемся неловком молчании
Сейя тихо обратился ко всем:
— Король-Бог драконов Мэш Драгонит невероятно силен. Теперь,
когда Розали погибла, я не смогу в одиночку его одолеть. Мне нужна помощь всех
вас.
Чего?! Я ослышалась, или он только что просил о
сотрудничестве?!
Мы с Целсеем пораженно переглянулись, после чего Сейя прямо заявил:
— Есть ли здесь кто-нибудь, кто готов последовать воле
Розали и сражаться вместе со мной, чтобы спасти мир?
От речи героя глаза собравшихся на площади молодых людей
зажглись.
— Давайте… Давайте спасем мир!..
— Да, мы последуем воле Леди Розали!
Неожиданно некоторые из них пробились прямо к Сейе.
— Прошу, возьмите меня с собой! Я без колебаний отдам свою
жизнь ради мира!
— Мы очистим достойное имя Леди Розали!
— Вот как? Да, хорошо.
Сейя удовлетворенно кивнул, а затем величественным голосом
произнес:
— Слушайте все. Я тут не единственный герой. Те, кто не
страшится потерять свою жизнь и вступить в бой с Королем драконов… Все вы
герои.
— Да, мы…
— Герои!..
Толпа взорвалась одобрительными криками! Я же в ужасе
застыла, ощущая глубоко в сердце кошмарный холод от вида этих взволнованных
людей!
Неправда! Ни о чем он не жалел! Он просто манипулировал
горожанами и говорил то, что они хотели услышать!
Не в силах больше стоять в стороне, я кинулась к Сейе и
прошептала ему на ухо:
— Ты же не собираешься заставить их сражаться с Мэшем?!
— Мне надо как можно дольше избегать прямой конфронтации с
Мэшем и Эгзайтом.
— Избегать, говоришь? Тогда как ты собираешься его победить?
— Для начала избавлюсь от барьера Игла и заманю Мэша в
город, после чего восстановлю его, чтобы отрезать от армии.
— Если ты это сделаешь, жители города погибнут!
Лицо Сейи так и говорило: «Ну и что с того?».
— Мне необходима замена Розали, то есть щит, способный дать
возможность безопасно прикончить Мэша. Иначе говоря, мне требуется «стена мяса».
Куча жителей как раз подойдет.
— Так поступает злодей, а не герой!
— Все эти люди – фантомы иллюзорного мира. Я не обязан о них
заботиться. Кроме того, Листа, я тебя уже предупреждал. Не лезь в мои дела.
— Но я не могу просто не обращать на это внимания!
Сейя молча прошел мимо и окинул внимательным взглядом людей.
Юноши с восхищением переговаривались друг с другом, а их лица озарялись
уверенностью.
— Мы герои!..
— Мы обязательно поможем спасти мир!
— Я собственными руками уничтожу врагов отца, этих подлых
драконов!
Слова Сейи явно благотворно влияли на жителей. Но не
обошлось и без сомнений.
— Не думаю, что я герой. Обычный человек ведь просто не
может противостоять драконам…
Сейя вежливо обратился к смущенному молодому человеку, что
нахмурился от неуверенности.
— Как твое имя?
— Я Джейми. Раньше у меня была фруктовая лавка в Эдне.
— Хорошо. Ты, Джейми, станешь первым героем.
— П-Первым героем в этом городе?!
— Именно.
Толпа позади возбужденно взревела. Джейми, который только
что стоял, не зная, как поступить, пораженно охнул.
— Я так счастлив!
— Отлично, герой Джейми. Ты должен победить Короля драконов.
— Клянусь, я выложусь на полную, даже если погибну!
Далее Сейя повернулся к собравшимся рядом мужчинам.
— Твое имя?
— Мелвин!
— Превосходно, герой номер два.
— С-Спасибо! Я оправдаю ваше доверие!
— А я Тонио!
— Я Джо!
— Угу. Вы оба тоже герои.
— Круто-о-о-о!
Итак, Сейя продолжал ходить по округе, используя один и тот
же прием, чтобы сделать жителей Игла героями. Тем не менее, возведя в чин
героев еще с пару десятков человек, он тихо раздраженно пробормотал:
— Начинает уже надоедать.
После этих слов Сейя указал на людей, уже выстроившихся в
очередь.
— Справа налево, все герои.
Сейя откровенно втирал людям эту геройскую нелепицу! Выглядело
это слишком абсурдно!
Неожиданно кто-то протолкнулся сквозь группу мужчин и встал
перед Сейей, в то время как он именовал каждого героем. Это была Нина, девушка
с косичками. Я заметила, что в глазах у нее стояли слезы.
— Я… Я тоже!.. Может, я могу что-то сделать в память о Леди
Розали?!
— Мм-м. А у тебя доброе сердце. Разумеется, женщины тоже могут
помочь.
— Прошу, скажите, что мне надо делать!
— Нина, я наделю тебя силой героя.
Затем Сейя вдруг обнял Нину и коснулся ее губ… ЧТО-О-О-О?!
Я шокировано застыла, как и сама Нина!
— Г-Ге… Герой?
— Теперь твоя сила ничем не уступает силе крепкого мужчины.
Нина, с восхищением поджав губы, словно что-то вдруг
заметила и пробормотала:
— И правда! Я ощущаю, как по моему телу течет таинственная
сила!
Наблюдавшие за этой сценой мужчины заговорили между собой:
— Выглядело как поцелуй, но… кажется, я ошибся.
— Не будь идиотом! Герой бы никогда не скатился до подобной
непристойности! Он поделился с ней святой силой!
Внезапно большая часть женщин кинулась к Сейе одна за
другой.
— Герой, дай мне свою силу!
— Мне тоже!
— Пожалуйста, поцелуй меня!
Все женщины, от совсем юных девушек и до полноценных дам, в
ожидании замерли перед Сейей. Глядя на эту очередь, будто выстроившуюся ради
автографа какого-то айдола, мы с Целсеем задрожали.
— Э-Эй, Целсей, этот поцелуй ведь…
— Угу, я даже не сомневаюсь. Это Инфекция Любви!
— С-Сейя, погоди секунду! Можешь к нам подойти?!
Мы вытянули Сейю из обезумевшей очереди и спросили:
— Этот поцелуй ведь точно как тот, из-за которого погибла
Розали?!
— Ну разумеется. Но не следует беспокоиться. Я лишь
готовлюсь перед решающим моментом. Он не активируется, пока я не захочу.
— Меня не это беспокоит! Я насчет…
— А, ты про условия Инфекции Любви? Все в порядке. Все
зараженные объединятся и станут одним источником Инфекции Любви. Иначе говоря,
если они постараются и ударят Мэша шестьдесят шесть раз, болезнь проявится.
— Я же сказала, что я не про это!
— Хм-м. Тогда насчет того, получится ли у обычных людей
приблизиться к Мэшу? Должно сработать. В обычной ситуации да, такое невозможно,
но некоторых я могу сделать прозрачными. Конечно, большая часть погибнет, так и
не добравшись до Мэша, однако вероятность нанести шестьдесят шесть атак еще
существует.
Мы с Целсеем потеряли дар речи. Этот герой… Он явно покинул
ряды воинов света. Он даже пытался сделать из женщин стену мяса! Он просто
худший!
Мое раздражение достигло пика, пока я наблюдала, как Сейя
без конца целует кучу женщин.
Когда очередь для поцелуев наконец подошла к концу, лица
женщин, которые даже не подозревали, что заразились проклятием, покраснели,
словно они очутились во сне.
— Невероятно! Я чувствую, как моя сила увеличивается!
— Я тоже! Что-то внутри меня так и переполняет тело!
Нет же! Это «что-то» – проклятие от поцелуя!
Я даже не могла их предупредить. Сейя же, покончив с
распространением Инфекции Любви, снова выпрямился перед толпой.
— Слушайте меня внимательно. Король-Бог драконов необычайно
силен. Не стану лгать, некоторые из вас лишаться жизни в этой битве.
Ставшие героями люди спокойно кивнули в ответ на слова Сейи.
Однако он внезапно подтолкнул меня в спину.
— Что?!
Жители уставились прямо на меня, словно пронзая меня
взглядами. Какого дьявола он творит?!
— Но она – богиня спасения. И у нас есть защита богини.
Когда Сейя представил меня, горожане громко закричали.
Продолжая на меня указывать, Сейя сказал:
— Подумайте. Учение Святого Ангела невозможно сравнить с
появлением истинной богини.
— К-Кстати, насчет слов героя, эта богиня и правда
прекрасна!..
— Она действительно богиня с небес!
У-у-у!..
Я растерянно охнула. Сейя тем временем перевел внимание
людей на Целсея.
— Кроме того, у нас также есть защита Бога Меча.
— И меня тоже втянул?! — воскликнул в замешательстве Целсей.
Тем не менее, толпа загомонила лишь громче. Сейя не спешил
останавливаться:
— Мы обладаем защитой двух могущественных божеств. Даже если
кто-то из вас погибнет в бою, он обязательно вознесется на небеса. После смерти
жизнь только начинается.
— Что еще за «после смерти жизнь только начинается»? Ну,
смысла я все равно не понимаю, но теперь у меня есть надежда!
— Точно! Я больше не боюсь смерти!
У меня никак не получалось переварить сложившуюся ситуацию,
и я прошептала Целсею:
— Тебе не кажется, что это становится какой-то опасной
религией?
— Определенно! Судя по всему, Сейя таким образом хочет
противостоять учению Святого Ангела!..
В следующую секунду, находясь перед горожанами с уже
промытыми мозгами, Сейя торжественно заявил:
— Священная война против Короля-Бога драконов начнется
завтра.
Стоп, что?! За… Завтра?!
Целсей удивленно захлопал глазами. Он подошел к Сейе и
спросил:
— Извини, Сейя, но разве завтра – не слишком рано? Тебе же
еще нужно время, чтобы натренировать жителей города, верно?
— В обычной ситуации я следую путем осторожности, однако у
этой толпы людей все равно нет никакого будущего и способностей к развитию. Все
в порядке. Они нападут на Мэша лоб в лоб и станут стеной мяса. Моя главная цель
– убить Мэша, воспользовавшись моментом, когда он отвлечется на этих людей. В
худшем случае, я обрушу на город Метеоритный Удар, чтобы окончательно
избавиться от Мэша.
Сейя только что ответил на вопрос Целсея до абсурда ужасными
словами, а в следующую секунду перевел взгляд своих холодных глаз на горожан.
— Им надо лишь стать мясными куклами, которые будут
двигаться по моей команде. Соответственно, сейчас мне требуется собрать их,
чтобы сформировать подходящий для войны отряд.
Далее Сейя заставил горожан около часа тренироваться в
ходьбе и дисциплине, после чего взглянул на тех, кто уже освоил построение, и
повысил голос:
— Отлично. На сегодня все. А теперь повторите «это» насчет
три… Раз, два, три. Давай.
Стоило ему подать сигнал, как военный отряд из жителей Игла
разразился криком:
— ПОЛНАЯ ГОТОВНОСТЬ!!!
— Почему ты заставил их это сказа-а-а-ать?!
Впрочем, мой полный разочарования вопрос тут же утонул в
водовороте безумной решимости горожан.