— Если бы это были другие эльфы, сэр Джона был бы прав! Но он ведь не президент Торговой компании «Колыбель»!
— Она полная дрянь! Ясно же, что она получила странное домашнее воспитание! Иначе человек не стал бы таким извращенцем!
— Что…!
Розмари, которая до этого терпеливо ждала, внезапно услышала оскорбление в адрес своей матери и сверкнула глазами.
Затем, с угрожающей аурой, напоминающей их первую встречу, она зашагала вперед и посмотрела сверху вниз на Лемон и Эппл, катавшихся по полу.
Гнетущая, даже тираническая мощь. Воздух вокруг был несомненно холодным, но в ее глазах пылал гнев.
— Возьмите свои слова назад.
— …Ты еще кто такая?
— Я не могу взять их назад. Как я и сказала, президент Торговой компании «Колыбель» — полная дрянь.
Лемон и Эппл выглядели слегка напуганными, но их обида на президента Торговой компании была искренней, поэтому они не отступили.
Бровь Розмари на мгновение дернулась, но вскоре она взяла себя в руки и глубоко вздохнула.
— Ха-а. Не знаю, кто вы такие, но я знаю, что вы служите этому человеку. Поэтому я пыталась проявить к вам хотя бы минимум вежливости… Но теперь вижу, что вы — звери, с которыми невозможно договориться.
Розмари зарычала, высоко подняв голову.
— Я Розмари. Наследница Торговой компании «Колыбель».
— Н-наследница? Она имеет в виду дочь президента Торговой компании, Эппл?
— Не спрашивай об очевидном, Лемон. И раз она сама раскрыла карты, нет нужды сдерживаться.
Лемон и Эппл переглянулись и резко вскочили. Несмотря на пыльную обстановку, их пыл не угас.
— Помнишь, что однажды сказал нам сэр Джона?
— Добро возвращается вдвойне. Обиды — в десятикратном размере. Конечно, помню.
Лемон и Эппл приняли боевые стойки, произнося эти яростные слова. Видя их готовность броситься в бой, Розмари сузила глаза.
Это было объяснимо: хотя Розмари и компенсировала недостаток навыков артефактами, она все еще оставалась авантюристкой с характеристиками второго этажа.
Более того, она была в идеальной форме, полностью экипированная для боя с Минотавром, хотя ей даже не пришлось использовать снаряжение, так как я в одиночку расправился с ним в той битве.
С другой стороны, что насчет Лемон и Эппл? У них, похоже, не было намерения демонстрировать силу, поскольку они были безоружны и без надлежащей экипировки.
Были ли у них хорошие характеристики? Нет. Их физические способности в лучшем случае соответствовали среднему уровню авантюристов первого этажа. Их магия и аура были лишь каплей в море.
Противник, против которого бой практически невозможен. Лемон и Эппл знали о разнице в силе, но все равно решили противостоять. Должна быть какая-то серьезная обида.
Розмари, заметившая это, тоже посмотрела на них с легким удивлением.
Однако ни одна из сторон не собиралась отступать, так что столкновение было неизбежным.
Излишне говорить, что драка с Розмари, наследницей, внутри Торговой компании «Колыбель» дала бы стражникам законный повод избить Лемон и Эппл.
Эта драка, как ни крути, была бы невыгодна только Лемон и Эппл.
Поэтому я решил вмешаться, прежде чем все станет серьезно. Перед этим я бросил взгляд на Лидию и Бенни.
— …?
— …!
Лидия в замешательстве склонила голову, а Бенни неловко подмигнула с покрасневшим лицом.
Хм. Эти двое безнадежны. Похоже, у меня нет выбора, кроме как вмешаться самому.
Я сделал небольшой перерыв, но тело все еще немного устало. Я не собирался решать это силой, но мышцы были напряжены, а суставы затекли.
Поэтому я слегка размял шею и направился к Лемон и Эппл.
Хрусть.
Раздался хруст, но это было довольно приятно. Хитро улыбнувшись, я втиснулся между Лемон и Эппл.
Затем я обнял их за плечи… Ну, я был немного низковат, поэтому просто потянул их плечи вниз своими руками.
Увидев это, обе немного опустили стойки. Даже так, я все еще был недостаточно высок, поэтому встал на цыпочки и обвил руками их шеи.
— Лемон. Эппл.
— Д-да, сэр!
— В чем дело…?
— С этого момента я сделаю вам предложение, от которого вы не сможете отказаться.
— Простите?
— Разве такое бывает?
— Конечно. Нет причин отказываться, да и возможности отказаться все равно не будет, так что это предложение, от которого вы не сможете отказаться.
— ……
— ……
Обе смотрели на меня ошарашенными глазами. Казалось, они думали: «Что за абсурд?», но действительно абсурдно быть принужденным к подчинению кем-то, кто вел себя так неразумно.
Я подавил вздох, готовый вырваться наружу, и продолжил:
— С этого момента я собираюсь посетить банкет, который проходит внутри. И я собираюсь спросить о местонахождении мисс Евы.
— О! Как и ожидалось от сэра Джоны!
— У него всегда есть план!
— Верно? Так что, если вы устроите здесь переполох, это создаст проблемы. А я очень не люблю проблемы… Понятно?
— ……
— ……
Лемон и Эппл, которые были так взволнованы, теперь плотно сжали губы и уставились в пол. Через мгновение они тихо кивнули.
Только убедившись в этом, я отстранился и убрал руки с их шей. Затем, своими все еще маленькими руками, я нежно надавил на их обнаженные белые затылки, делая легкий массаж.
Хотя я не силен в массаже, это должно быть лучше, чем ничего.
По какой-то причине каждый раз, когда мои пальцы надавливали, дыхание Лемон и Эппл становилось все более прерывистым, словно у заключенных с веревками на шеях, ожидающих последнего рывка.
Почувствовав, что, возможно, был слишком суров, я ярко улыбнулся и подбодрил их веселым голосом:
— Давайте постараемся, хорошо?
— Да, сэр!
— Поняли, сэр!
Полностью отпустив их, теперь наполненных решимостью, я повернулся к Розмари.
— Я-я ничего не видела и ничего не слышала! Всего одно извинение за грубость, и я вас прощу!
Розмари дрожала и съежилась, словно увидела то, чего видеть не должна была. Режим мини-тирана, который она демонстрировала всего мгновение назад, давно исчез.
Когда она ведет себя так, мне неловко что-либо говорить. Поэтому я могу только почесать затылок.
— Ладно. Я понял. Я прослежу, чтобы они как следует извинились после банкета, так что пойдемте внутрь. О, и просто чтобы уточнить, Лемон и Эппл могут пойти со мной?
— …Если это в пределах моих полномочий, то это не невозможно. Но есть одно условие.
— Помимо извинений, верно? Какое?
— Убедитесь, что эти двое будут держать рот на замке в банкетном зале. В конце концов, вы ведь позаботитесь обо всем, что им нужно, не так ли? Я не хочу без необходимости снижать уровень банкета.
— Аха-ха! Логично. Ну, посмотрим…
После короткого раздумья я обратился к Лемон и Эппл:
— Вы сможете вести себя тихо внутри банкетного зала?
— Я, я смогу, если вы позволите мне войти!
— Я в порядке, но немного беспокоюсь за Лемон.
— Да, да. Честно говоря, я с самого начала не верила. Они бы попытались сдержать обещание, но поскольку они обе идиотки, снова совершили бы странные ошибки.
Покачав головой, я продолжил:
— Но не волнуйтесь. Даже если я захочу нарушить обещание, я позабочусь о том, чтобы у меня не было выбора.
С самой безобидной улыбкой я достал из кармана два кляпа. Изначально я планировал дать Элли чокер вместе с кляпами, как только Бенни выполнит просьбу, но, думаю, использую их так.
— Кусай.
— …Я ослышалась?
— Это кляп?
— Если ты закусишь кляп, то не сможешь сказать лишнего, верно? Как насчет этого? Идеальный повод, не так ли?
— Мне правда нужно…?
— Хм. Если сэр Джона лично вставит мне кляп, я буду молчать.
— О. Хорошая мысль, Эппл.
Эппл быстро приняла условие. Она, вызвавшись первой, продемонстрировала максимальный дух служения и закусила кляп.
— М-мф. М-мф.
— Э, Эппл?!
Лемон была в замешательстве. Я помахал оставшимся кляпом перед ней.
— Что будешь делать?
— …Я сделаю это! Все нормально, если я сделаю это правильно?! Но можешь сделать это немного грубее, будто насильно заставляешь меня замолчать?
— Без проблем.
Я сделал вид, что грубо усмиряю Лемон со спины, и вставил кляп, как она и просила.
Таким образом, Лемон и Эппл добровольно надели кляпы и замолчали.
Указав на них, я спросил Розмари:
— Этого достаточно?
— Сумасшедшие.
Розмари, спокойно кивнув, словно больше нечему было удивляться, обратилась к стражникам, которые не успевали следить за ситуацией:
— Все эти люди — мои гости, так что отойдите.
— Но…
— …Я беру ответственность на себя, так что отойдите.
— Есть.
Стражники на мгновение заколебались, но как только Розмари сказала, что берет ответственность на себя, они быстро отступили.
В последний раз слегка проверив, не помята ли ее одежда, Розмари первой открыла дверь и стала ждать нас.
— Спасибо.
— …Пожалуйста.
Голос, полный решимости, словно она была готова к тому, что произойдет.
Я мягко улыбнулся, чтобы показать, что нет нужды так нервничать, и наконец вошел в банкетный зал.
Демонстрируя двух извращенных плоскогрудых эльфиек с кляпами во рту, двух высокоранговых авантюристов, и Розмари, следующую в самом конце, словно слуга.
— Че… ловек?
— Какое ужасное…!
— Это должно было быть празднование в честь мисс Розмари… а? Почему мисс Розмари там?
Все взгляды устремились на меня, и от враждебности, исходившей от толпы, лицо словно обожгло.
Хм. Просто идеально.