— Нет, Элли! Ты мне не доверяешь?!
— Джона, у тебя сложное прошлое.
— Это несправедливо! Только потому, что я часто над тобой подшучиваю, ты думаешь, что я делаю это со всеми?!
— Ты только что признался в проделках, не так ли?! Ты что, признаешь себя рецидивистом?!
Элли закричала, и я почувствовал себя оскорбленным. В этот момент Карен тихо подняла руку.
— Можно мне кое-что сказать?
— …Что такое?
Элли нахмурилась, явно насторожившись при виде Карен. Но для меня это было долгожданное спасение.
— Инквизитор Карен! Пожалуйста, скажите правду! Я ведь не сделал ничего плохого, верно? Я просто попросил пожертвовать всё ваше состояние, так ведь?
— Ах! Джона, Джона! Ты думаешь, это звучит разумно?!
— Это правда.
— …?
Элли выглядела ошарашенной. Карен продолжила говорить, обращаясь к ней:
— Я сказала, что это всё моё состояние, но на самом деле это не такие уж большие деньги. Поскольку сэр Джона сказал, что использует их на благое дело, я доверилась ему и отдала их.
— Но всё же, это всё ваше состояние.
— И что важнее всего, благодаря сэру Джоне Иан, который принял проклятие на себя вместо меня и рухнул без сил, смог выжить. Если считать это платой за его жизнь, я ни о чем не жалею.
— Оу.
Элли кивнула, словно только что что-то вспомнила. Вероятно, она услышала историю о том, что произошло в храме, пока ненадолго отходила на склад вместе с Лидией. Немного помучившись, Элли наконец глубоко вздохнула и опустила плечи.
— Если так…
— Хе-хе. Видишь? Когда я делал что-то, из-за чего тебе стоило бы волноваться, Элли? Пожалуйста, доверяй мне больше.
— Нет, ты и сейчас делаешь то, из-за чего я волнуюсь.
— …Разве мы не договорились вместе пойти на первый этаж?
— Верно. Лидия сказала, что даже если я запрещу тебе идти, ты всё равно увяжешься следом… Я просто хочу знать, можешь ли ты сказать, почему хочешь лично противостоять «Пожирающему Сумерки»?
— Почему, спрашиваешь.
Я на мгновение задумчиво постучал по подбородку. С чего начать и чем закончить? Рассказать ей, что этот мир состоит из моих собственных настроек? Что в нем посеяно слишком много семян трагедии, поэтому мне нужно стать хоть немного сильнее, чтобы остановить их, когда потребуется? Или… что у меня возникло чувство тревоги из-за страха, что по неизвестным мне причинам в системе произошел сбой настроек?
Конечно, рассказать ей всё это было невозможно. Даже если бы я попытался, меня, скорее всего, сочли бы сумасшедшим. Поэтому мне пришлось быть немного расплывчатым, но при этом четко обозначить суть.
— Мне нужно подчистить хвосты.
— ……
— Это то, что могу сделать только я.
— Вот как.
— Да. Просить тебя о помощи не значит просить сражаться вместо меня. Это значит просить помочь мне завершить мои дела.
— Я понимаю.
— Пожалуйста, я прошу тебя снова, Элли. Помоги мне. Даже без одной руки ты сильна, не так ли? Пожалуйста, используй эту силу ради меня.
— …Хорошо.
Элли кивнула и добавила, почесывая затылок:
— Но есть условие.
— Что? Какое еще условие?
— Что бы ни случилось, не отходи от остальных. Будь то я, Лидия или даже этот инквизитор. Никогда не бросайся в опасность и убедись, что вернешься в целости и сохранности, без единой царапины… Можешь пообещать?
— Да. Я сделаю всё, что в моих силах.
— Не «постараюсь», а сделай.
— Но если Элли будет в опасности, у меня не будет выбора, кроме как броситься на помощь.
— Не волнуйся, этого не случится.
— Мне также не придется бросаться в бой, если Элли будет в безопасности… Это касается только случая битвы с «Пожирающим Сумерки», верно? Пожалуйста, не мешай мне сражаться со стражем этажа. Я тоже хочу попытаться обрести силу.
— Что? Почему ты вдруг заговорил о страже этажа? Ты же сказал, что мы идем на первый этаж.
— Э? Я говорю о страже первого этажа.
— ???
— ???
Мы с Элли озадаченно посмотрели друг на друга. Я заметил, что Лидия, которая осторожно закрыла дверь склада, и Карен, теребившая статуэтку богини, тоже широко раскрыли глаза.
— О боже. Я что, не упоминал об этом?
— Я слышу об этом впервые!
— Да, я тоже слышу об этом в первый раз.
— Неужели еретики нацелились на…
Я кивнул в сторону троицы, которая ахнула от шока.
— Да, я не уверен, откуда они узнали, но, похоже, они обнаружили способ призыва стража первого этажа. Не знаю, то ли они еще не уверены, то ли всё еще находятся на стадии проб и ошибок, но пройдет совсем немного времени, прежде чем они действительно призовут его.
— …Это очень неприятно. Речь идет не просто о борьбе за власть в храме или коррупции, или чем-то подобном.
— Как и говорит старшая Элли. Если подумать о том, что происходит каждый раз, когда «Пожирающему Сумерки» передается очередная сила, мы не можем просто сидеть сложа руки.
— Но как сэр Джона до этого додумался? Не говорите мне, что вы уже знали о ритуале призыва… О?
Карен, что-то осознав, поставила статуэтку богини на стол и вознесла молитву. Да уж, похоже, она подумала, что богиня любви могла дать мне подсказку, потому что я святой (нет). Решив подыграть, я загадочно улыбнулся, как будто это было правдой.
— Аха-ха. Это просто привиделось мне во сне на мгновение; я не был уверен, правда это или нет.
— ……
— ……
Элли и Лидия молча смотрели на меня, явно не веря ни единому слову. Это было нормально, так как в это всё равно никто не должен был верить. Я наслаждался их откровенными взглядами и слегка постучал по столу.
— Итак, начнем составлять конкретный план того, как мы ворвемся?
— …Да. Что ж, роль Джона в любом случае определена.
— Джона. В стороне. Согласен?
— Сэру Джоне нет нужды подвергать себя опасности.
Они втроем, казалось, сговорились оттеснить меня в сторону, словно всё было спланировано заранее. Что это за обращение, как с принцессой? Постойте, раз уж мир перевернутый, то должно быть «как с принцем», верно? В любом случае, ощущение того, что обо мне заботятся, согрело уголок моего сердца, но в то же время я разозлился от мысли, что они мне не доверяют. Это было сложное чувство.
Так вот что чувствует женщина-рыцарь, когда говорит, что её не стоит недооценивать только потому, что она женщина? Действительно, нужно оказаться в определенном положении, чтобы усвоить некоторые вещи.
Притворно всхлипнув, я сказал:
— Как вы могли? Вы все собрались, чтобы помочь мне, но при этом не включаете меня в план.
— Не будь таким. Просто мы уже решили, что ты можешь сделать; это не значит, что мы движемся вперед без тебя.
— Ну, может, это и так. Но если меня собираются только защищать и водить за собой, то мне нет нужды присутствовать на стратегических совещаниях, верно?
— А? Э, верно?
— Тогда дайте знать, когда всё будет решено. Поскольку я вообще ничего не смыслю в подобных планах по истреблению, я оставлю это вам и буду следовать указаниям.
— …Учитывая, как сильно ты настаивал на том, чтобы пойти с нами, ты стал довольно покладистым. Что ты задумал?
— Это ранит, Элли. Ты делала поспешные выводы раньше, и всё равно не можешь мне доверять? Я просто хочу стать свидетелем поражения «Пожирающего Сумерки» и победить стража этажа.
— Ну, это правда, но…
Элли замолчала, поглаживая меня по голове, словно прижимая её вниз.
— Верно. Ты прав. Тебе следует сосредоточиться на том, чтобы максимально обеспечить свою безопасность на завтра.
— Да. Это было моим намерением с самого начала, когда я сказал, что пойду вперед. Нужно многое подготовить.
— Вот как.
Я схватил её руку, которая всё еще лежала у меня на голове, и мягко опустил её. Затем я слегка коснулся губами тыльной стороны её ладони.
Чмок~
— Спасибо, Элли. Ты сражаешься за меня, даже несмотря на то, что ушла в отставку.
— Если ты это понимаешь, то относись ко мне хорошо с этого момента.
Элли хихикнула, но сила поцелуя в руку оказалась больше, чем ожидалось. Её лицо ярко покраснело, губы задрожали, и она энергично завиляла хвостом.
Посмеявшись над её реакцией, я повернулся к Лидии и Карен.
— Я буду наверху, если я вам понадоблюсь.
Сказав это, я направился в свою комнату с тяжелым кошельком Карен в руках.
Подготовиться? Да, я должен. Но, стоит ли мне это делать или нет… пришло время подготовиться к гаче!!!
Как только я закрыл дверь, я высыпал сегодняшний заработок на стол. Я не только уничтожил племя хобгоблинов, но и включил сюда награду за доставку одурманенного человека в храм, а еще там были все сбережения Карен. К сожалению, это была куча серебряных монет, без единой золотой, но с такой суммой это должна быть значительная сумма денег. Я не стал утруждать себя подсчетами. В конце концов, всё это будет потрачено — нет, инвестировано в гачу.
Статуэтки богини больше не было, потому что я отдал её Карен, но я молился с отчаянным сердцем.
— Если ты человек… ну, ты понимаешь, да?
Дзынь!
[Обычный призыв]
Используйте наличные или эквивалентное количество магических камней, чтобы случайным образом получить предметы и навыки от 1 до 5 звезд.
[1 призыв] [10+1 призывов]
— Присматривай за мной!!
Я закричал и лихорадочно нажал кнопку призыва.
Звон монет наполнил воздух, когда моя куча серебра быстро исчезла. На её месте возник поток различных безделушек, сопровождаемый окном сообщения передо мной.
[3 звезды: Шедевр - Самая красивая, милая и прелестная статуя богини в мире]
[3 звезды: Шедевр - Самая красивая, милая и прелестная статуя богини в мире]
[3 звезды: Шедевр - Самая красивая, милая и прелестная статуя богини в мире]
[3 звезды: Шедевр - Самая красивая, милая и прелестная статуя богини в мире]
[3 звезды: Шедевр - Самая красивая, милая и прелестная статуя богини в мире]
[3 звезды: Шедевр - Самая красивая, милая и прелестная статуя богини в мире]
[3 звезды: Шедевр - Самая красивая, милая и прелестная статуя богини в мире]
[3 звезды: Шедевр - Самая красивая, милая и прелестная статуя богини в мире]
[3 звезды: Шедевр - Самая красивая, милая и прелестная статуя богини в мире]
[3 звезды: Шедевр - Самая красивая, милая и прелестная статуя богини в мире]
[3 звезды: Шедевр - Самая красивая, милая и прелестная статуя богини в мире]
— ???
Нет, это… это не то, что я имел в виду, прося тебя присмотреть за мной…