Глава 208
Подарок.
Девочка назвала Завесу демонов подарком, но Зекиэль пока не мог догадаться, что именно она имела в виду.
То ли она приняла задумчивость Зекиэля за дурной знак, то ли еще что, но лицо девочки исказилось, и она тут же начала собирать ману.
— ...Я так и знала, вы пришли со злыми намерениями? Зря надеялись, что я испугаюсь. Я буду сражаться.
На вид она совсем ребенок, но объем маны внушительный. Если бы она училась в Академии, то наверняка считалась бы одаренной.
Однако её противником был Зекиэль.
Зекиэль, даже не пошевелив и пальцем, выпустил волну холода, которая в мгновение ока рассеяла всю ману девочки.
— ...Э?
Энергия, которую она с таким трудом накопила, в одночасье испарилась, словно пар. Почувствовав колоссальную разницу в силе, девочка тут же побледнела. Она испугалась.
Зекиэль спокойно заговорил:
— Повторяю в последний раз: я пришел не причинять вред. Напротив, я здесь лишь для того, чтобы починить Завесу демонов.
— Починить...?
Девочка склонила голову набок, словно услышала нечто совершенно неожиданное.
.
.
.
.
.
Между отрядом Зекиэля и девочкой повисла неловкая тишина. Причиной тому была настороженность, которую она всё ещё не спешила отбрасывать.
Анес начала толково объяснять:
— Сразу после того, как мы выяснили, что каждый фрагмент Завесы соответствует определенному участку земли в деревне, Офелия посоветовала нам встретиться с вашей матерью.
— Ну, в целом вы пришли по адресу. Нет магов, которые разбирались бы в этом лучше, чем мы с мамой.
Это была приятная новость, но, честно говоря, верилось с трудом. Одна слишком мала, другая не в себе. Неужели они действительно смогли успешно завершить исследование?
Сеина, старейшина Синей башни, осторожно подала голос:
— Вы ведь знаете, что Завеса демонов состоит из тысяч фрагментов барьера, которые вместе образуют единую грандиозную форму? Иными словами, это значит, что нужно вычислить более тысячи точек...
— Верно.
— ...И вы вычислили их все?
— Не все, но почти.
Сеина явно относилась к словам девочки с большим подозрением, но всё же старалась соблюдать приличия. Она не стала пренебрежительно относиться к собеседнице только из-за того, что та была ребенком.
Это многое говорило о её характере.
— Возле Завесы демонов стоят солдаты. Это значит, что подойти туда может далеко не каждый.
— Да.
— Судя по тому, как сильно вы нас опасались, вряд ли у вас были хорошие отношения с солдатами... Как же вы туда попадали? Как вам удавалось изучать Завесу, осматривая её?
Замечание Сеины было весьма проницательным.
Чтобы изучать Завесу, нужно было периодически осматривать барьер, но, судя по тому, как они встретили их в первый раз, отношения с окружающими у них явно не заладились.
Как же они вообще подбирались к Завесе?
— А мы и не подходили к Завесе. Я её никогда не видела.
— ....
Среди спутников Зекиэля повисла странная атмосфера.
Анес и Сеина молча обменялись взглядами. Невольно закралась мысль: а не сошла ли и эта девочка с ума?
— Вы даже не подходили к барьеру, но закончили исследование?
— Я же сказала, да! Почему вы пришли и сразу ведете себя так неприятно... Нет, подождите, вы так дотошно всё расспрашиваете, это подозрительно. Вы ведь пришли сюда с какой-то другой целью, да?
Девочка, которая было немного ослабила бдительность, снова начала вести себя как загнанный в угол дикий зверь. Зекиэль тяжело вздохнул и покачал головой.
— Моя цель — только ремонт Завесы. Я осмотрел барьер вблизи: сами магические формулы решить было несложно, но времени на поиск всех соответствующих участков земли катастрофически не хватало.
— Хм...
Девочка скрестила руки на груди, совсем не по-детски.
А потом, словно что-то вспомнив,
— А?
Она слегка склонила голову набок.
— То, что вы сейчас сказали... это значит, что вы можете разгадать магические формулы, заключенные в фрагментах Завесы?
— Я же сказал: это было несложно.
— ...Несложно? Это?
Девочка захлопала глазами, не в силах поверить услышанному.
Вскоре она поспешно достала что-то из-за пазухи и протянула Зекиэлю. Это была сильно помятая бумажка, на которой, как оказалось, была записана магическая формула.
Сеина вытянула шею, чтобы заглянуть.
— Не похоже, чтобы обычный маг смог разгадать эту формулу. Уровень сложности просто запредельный.
— Верно. Раньше мама тайком переписала формулу, которая была на одном из фрагментов Завесы.
И правда, сложность превосходила всякое воображение.
Задачи на экзаменах в Академии созданы для того, чтобы на них дали ответ, но здесь всё наоборот. Разве это не формула, созданная для того, чтобы заставить противника сдаться?
— Дяденька, так вы сможете это решить?
Вместо ответа Зекиэль лишь бегло взглянул на формулу. Даже то, что называли неразрешимой задачей, не представляло для него особой сложности.
Вскоре он вернул девочке листок. Та, видимо, решила, что Зекиэль сдался.
— Что, всё-таки не можете? Значит, то, что вы говорили раньше — ложь?
— Я закончил расчеты. Куда нужно влить энергию?
— А? Подождите.
Девочка немного отошла и указала на участок земли, куда Зекиэль тут же направил свою энергию через подошвы ног. Последовала реакция.
Девочка, приложившая ухо к земле, широко раскрыла глаза.
— ...А? И правда, есть реакция?
— Теперь веришь?
— ...
Девочка не могла сразу ответить и лишь хлопала глазами. Казалось, этот момент её по-настоящему ошеломил.
Вскоре она низко поклонилась отряду Зекиэля.
— Простите, что вела себя так грубо. Все, кто приходил ко мне и маме до этого, либо хотели нам навредить, либо были мошенниками, охочими до наживы.
Она извинилась с таким искренним выражением лица, что не принять извинения было невозможно. Зекиэль кивнул.
Девочка пробормотала, всё ещё не в силах поверить:
— Впервые вижу, чтобы такой сильный маг интересовался ремонтом Завесы и пришел сюда.
— Если мы поняли друг друга, давай не будем терять время. Я хотел бы взглянуть на то, что ты исследовала за это время.
— Хорошо!
Поскольку Мирабель всё ещё бродила без дела, продолжая нести бессвязный бред, только девочка повела отряд Зекиэля к себе домой.
— Кстати, меня зовут Митель.
В ней чувствовалась решительность, совсем как у матери. Пройдя немного, они добрались до дома девочки.
— ...
Как только они увидели дом, лица спутников Зекиэля помрачнели. Он был в настолько плачевном состоянии, что почти превратился в руины.
Их неприятно поразило не то, что им пришлось ступить в такое убогое место, а то, что мать с дочерью живут в таких условиях.
— Заходите! Снаружи он такой, но внутри довольно неплохо.
— А?
Спустя мгновение Сеина выразила недоумение.
Она думала, что это нелепость, но слова девочки оказались правдой. Несмотря на внешний вид, напоминающий руины, внутри было очень чисто.
И тут же в глаза бросились все стены дома.
Все четыре стены были плотно разделены на части, как пазл, и на каждом фрагменте что-то было написано.
[ Большой камень у ручья ] [ Кусты у рынка ]
[ Под граффити на стене ] [ Вход в дом ]
Анес тихо коснулась их.
— Это...
— Я перенесла Завесу на стены. Тщательно записала, какой фрагмент соответствует какому участку земли.
— Не может быть. Всё это, шаг за шагом...
— А как иначе? Я всю жизнь только этим и занималась.
Этот ответ девочки вызвал у Зекиэля свои вопросы. Он спросил:
— Всю жизнь только этим? Целыми днями?
— Да!
Девочка расправила плечи с гордостью, но Зекиэль спросил это не для того, чтобы похвалить. Просто возникло нечто, чего он не мог понять.
— Внутри дома полно качественных товаров первой необходимости.
Мирабель сошла с ума и не могла зарабатывать на жизнь, и если подумать об этом, то сам факт того, что у девочки есть время на исследования, был странным.
Они вполне могли бы оказаться на улице, прося милостыню, так откуда же взялись эти товары?
Зекиэль взял одну из консервных банок, что были в доме. Это были не старые, залежавшиеся консервы, а качественная говядина.
— Митель, откуда у вас товары первой необходимости?
— Они появляются сами собой.
Девочка сказала странную вещь.
Несмотря на странность сказанного, её лицо было очень уверенным. Словно она говорила об очевидном факте, как о том, что солнце встает по утрам.
Спутники Зекиэля обменялись взглядами.
— Товары появляются сами собой? Как?
— Посмотрите туда.
Девочка указала за окно. Снаружи дома, похожего на руины, стояла тележка, полная товаров.
— Тележка?
— Да. Когда товары заканчиваются, она наполняется сама.
— Что за...
— Правда. Когда приходит время, она сама наполняется.
Глаза девочки были слишком невинными, чтобы она лгала. Похоже, она с самого детства сталкивалась с этим, поэтому считала такое странное явление чем-то совершенно естественным.
Зекиэль вышел наружу и внимательно осмотрел тележку.
Тележка была полна консервов, моющих средств и других товаров, но вскоре Зекиэль нахмурился.
— Это...
И еда, и то, что товары были в виде консервов — всё это казалось ему знакомым. Это было очень похоже на то, что Зекиэль видел в далеком прошлом.
─ Еда?
─ Лень.
─ Давай просто консервы...
Пятая принцесса.
Он вспомнил Пятую принцессу.
Поскольку она терпеть не могла выходить из библиотеки, она создавала множество свитков, подходящих ей. Одним из них был свиток с мясными консервами.
Никакой готовки: просто разверни свиток перед мясом — и готово. Оно превращалось в порцию мясных консервов, которые можно было есть сразу.
Это точно она.
Другие могли не узнать, но Зекиэль не мог ошибиться. Это определенно были консервы Пятой принцессы, как и остальные товары.
— Почему вы смотрите? Хотите один?
Сзади спросила девочка, но Зекиэль не мог ответить. Он получил еще одну шокирующую информацию.
Пятая принцесса всё это время поддерживала Мирабель и её дочь.
Что это значит — поддерживать мать и дочь, которые стремятся починить барьер, в то время как сама она намеревалась его разрушить?
— ...
В голове возникло множество мыслей.