Мои руки крепко сжимали рукоятки мечей, а взгляд лихорадочно бегал по комнате. За моей спиной без сознания лежал Блейд. Лиз, дрожа от страха, держала на прицеле Артура и Шота. Ева натянула тетиву лука, целясь в жрицу. Арбалеты Шота были направлены на меня и Даню, а Артур медленно поднимался.
— А вы быстрее, чем я думал, — тихо цокнул языком Шот. Его руки медленно опустились. — Как думаете, если сейчас начнется бой, кто выживет?
Его голос, холодный словно лед, пробирал до костей. Моя рука невольно дрогнула. Шот перевел взгляд на поднимающегося Артура.
— Как ты?
— Думаю, справлюсь, — с улыбкой ответил золотовласый парень. Его клинок злобно сверкнул в свете уходящего солнца. Я перевел взгляд на девушку. Если на лице Шота было лишь мрачное спокойствие, то её лицо, словно фарфоровая маска, плотно скрывало все эмоции.
Я был порядком вымотан, и от напряжения тело невольно дрогнуло. Мы молчали. Мой взгляд пересекся с холодным взглядом Шота, в его глазах царила пустота. Напряжение в воздухе росло неумолимо, казалось, еще мгновение, и кто-то из нас не выдержит. Какого черта они вообще здесь забыли? Почему Артур на их стороне, откуда у него силы? Мы с Даней быстро переглянулись. На моём усталом лице появилась невольная улыбка.
Нас больше... У нас есть шансы: Артур вымотан, а девушка явно не боец. Основная проблема — Шот. К тому же, девушка выглядит уставшей, но почему? Времени на раздумья нет, Рейну и остальным нужна наша помощь снаружи. Как только эта мысль пришла мне в голову, [Рассвет] вспыхнул ярким пламенем.
Я резко рванул вперед, жаркий поток пламени разделил эту троицу. В глазах Артура блеснул азарт, но стоило ему податься вперед, как массивный молот Дани влетел в него. Тот, с нереальной реакцией, принял удар на меч и немного отступил от силы удара. Девушка попыталась что-то сделать, но Лиз тут же выпустила пулю, которая со свистом вонзилась ей в плечо.
В глазах Шота на мгновение появилось удивление, но его тут же сменил все тот же холод. Я знал, что Блейд ничего не смог ему сделать. Дело только в военной подготовке. Блейд силен и быстр, но это ничто, когда соперник отточил защиту и нападение в боях. Но я немного похож на Шота. Пускай мастер Изаму был в основном мастером меча, но был неплох и в рукопашном бою. Так что, если кто-то и сможет удержать Шота, то это я.
Блеснула сталь, клинок, прочертив дугу, направился в сторону Шота, но тот с легкостью отклонил удар. Да, эта стойка мне знакома. Шот тут же попытался нанести удар, но я, понимая, чего ждать, уклонился. Я нанес резкий удар сверху вниз, но Шот заблокировал атаку арбалетом. Все-таки легендарное оружие практически невозможно разрушить. Арбалет быстро вернулся на пояс, а я пропустил удар кулаком в грудь. Болезненный стон вырвался из груди, но я устоял на ногах. Я набрал небольшую дистанцию, чтобы перевести дух, и тут же снова нанес удар. Мы с Шотом обменивались ударами, пока Даня, стоявший за моей спиной, сражался с Артуром.
— Меняемся! — крикнул я и рывком нырнул за спину Дани. Кулак Шота, направленный в меня, с глухим стуком врезался в щит. Все-таки у меня и Дани был один учитель, так что он справится. Я же молча смотрел на Артура.
Я не стал ждать, клинок снова вспыхнул, и я нанес удар. От попадания в его лезвие моя рука содрогнулась. Не медля, второй клинок направился в грудь Артура, пока первый блокировал его меч. Его нагрудник был испорчен десятком атак Блейда, но я нанес четкий удар, разрубив ему грудную клетку. Парень отшатнулся назад.
— Отстань, мне хватило Блейда! — нервно крикнул он мне, вставая в защитную стойку. Но я нанес удар крестом, прибив соперника к стене. Как только он попытался отойти, огненная стрела пролетела совсем рядом с ним. Я взглянул на Еву, и та кокетливо улыбнулась мне.
Но вот Даня понемногу уступал сопернику. Лиз, конечно, старалась прикрывать его, но Шот оказался невероятно сильным. Он кувырком ушел назад, и из его арбалетов вырвались две вспышки. Одна попала точно в щит Дани, а вторая летела в сторону Евы и Лиз. Я вложил невероятное количество маны в клинок, и поток пламени столкнулся с черной вспышкой. Раздался взрыв. От такой резкой траты маны у меня в глазах помутнело, я пошатнулся, с трудом удерживаясь на ногах. Стиснув зубы, я озлобленно посмотрел на Шота. Как мы вообще пришли к этой битве?
Этот ад начался практически сразу после того, как Артур и Блейд вошли в руины. На горизонте появилось около пятидесяти человек, не особо сильных, в среднем седьмой-восьмой уровень. Но мое внимание привлекли несколько человек. Они появились буквально из воздуха, словно восстали из теней. Нас тут же накрыло дождем стрел. Стальные наконечники, словно бесчисленные жала, неумолимо мчались в нашу сторону. Повеяло холодом. От Нивы пошел леденящий пар, и вскоре нас прикрыло массивным ледяным щитом. Но тут же черная вспышка ударила по щиту, и он в мгновение ока треснул. За этот краткий миг мы успели перегруппироваться. Наши стрелки нанесли ответный удар. Гуд, явно использовавший навык, попал сразу в двоих, их тела тут же рухнули на землю. Его навык "Паразит" мог медленно убивать соперника, лишать его чувства равновесия, слуха, парализовать или ослепить. Ещё одну толпу огненной стрелой разнесла Ева. В ответ на нас полетели огненные шары. Рейн, с помощью навыка Крис, отдавал приказы. Мы с трудом и с помощью Нивы смогли пережить эту атаку. Под прикрытием пары магов и лучников мы двинулись вперёд. На самой возвышенной части стоял человек, идеально подходящий под описание Шота. Рядом с ним стояла девушка в одеянии жрицы и парень, чем-то напомнивший викинга, только слишком мал для него по телосложению. Казалось, его руки хоть и несли в себе силу, но с виду были слабы. В руках он держал два одноручных топорика, а его глаза горели ненасытным желанием сражения.
Пока мы бежали вперёд, рядом со мной остановился Рейн. Его взгляд дрожал и был направлен в сторону парня с топорами. Я тут же остановился.
— Рейн, что случилось?! — крикнул я, но он не реагировал.
— Черт, черт... — повторял он раз за разом, а после отдал кому-то приказ. Я обернулся назад. Нива, которая до этого прикрывала нас, начала собирать над собой ману, и вскоре там появилось массивное ледяное копьё. — Это невозможно, у него, у него... — Дыхание Рейна перебивало его речь. — Наручи берсерка... Это артефакт, он буквально в десять раз повышает все характеристики, кроме здоровья. Но это дроп с босса девяностого уровня! — Его голос поднялся на несколько тонов. Он снова отдал кому-то приказ и бросил последние слова, ринувшись назад. — Командование на Зоде, не своди глаз с Шота, этот на мне. — Не успел я задать вопрос, как Рейн уже исчез. Тот с топорами прыгнул в сторону Нивы, которая метнула в него копьё, но он в воздухе разбил его вдребезги. Я хотел проследить за ними, но увидел, как Шот быстро двинулся в сторону руин. Он хочет напасть на Блейда и Артура? Как только эта мысль мелькнула у меня в голове, я ринулся за ним. Справа и слева от меня появились Даня и Ева. Я взглядом искал Лиз, но нутром чувствовал, что она тоже внутри руин.
Воспоминания улеглись в моей голове. Я тоже встал в защитную стойку, смотря прямо на Шота. Его арбалеты были направлены на меня, а в голове промелькнула мысль, как там остальные?
— Этого хватит, — голос Шота нарушил тишину. Что он имеет в виду? Он молча убрал арбалеты и подошёл к Артуру. — Уходим, — бросил он. Даня уже хотел им помешать, но понял, что это может привести к плохим последствиям. Артур, Шот и девушка растворились в тенях. Я бессильно упал, посмотрев на остальных.
— Ладно, — сказала Ева, не убирая лук. — Макс сидит тут, пока Блейд не очнется. Лиз, ты с ними.
Ева натянуто улыбнулась, и они с Даней побежали из руин, чтобы помочь остальным.
[Ева]
Мы с Даней изо всех сил бежали вперед. Руины были небольшие, и это было нам на руку. Я не знаю, какие цели преследовал этот Шот, почему Артур был на его стороне — мне все равно!
Мы выбежали наружу и я облегченно вздохнула. У нас был перевес в уровнях, так что их численность работала только из-за эффекта неожиданности. Мы уже оттеснили их, и перевес явно был на нашей стороне, хотя и погибло около десяти человек, почти половина наших сил. Но у врагов погибло еще больше. Единственное, что меня пугало, это бой Рейна...
[Рейн]
Краем глаза я увидел Еву и Даню. Значит, обошлось? Но у меня нет времени об этом думать. Практически все это время я лишь убегал от атак этого безумного берсерка. Но хватит. Нива стояла рядом и тяжело дышала.
— Меня зовут Гельт, — кровожадно улыбнулся он, глядя на меня.
Нива слишком устала, но тут же создала с десяток ледяных кинжалов, но это было бесполезно. Я рванул вперед, сюрикен вонзился в плечо Гельта, но ему было все равно. В тот же миг он появился передо мной, его удар попал точно мне в голову, но я тут же рассыпался в песок и появился рядом, получив удар в живот. Черт! Мало кто мог понять, но я не могу уклоняться дважды, так что такие атаки могут меня задеть. Меня откинуло на несколько метров, и он снова атаковал. Я сделал вид, что блокирую, но оставил кинжал в воздухе. Тут же выхватил второй, он по кривой дуге пронесся к лицу Гельта, оставив там рану. Я отошел назад и поднял голову, и мое усталое тело задрожало. Рядом... Рядом с ним стоял Шот. Мое тело онемело. Что делать? Что? Стоило мне начать думать, как Гельт, глядя на меня, снова улыбнулся, а после исчез в тени, как и Шот, как и все остальные… Этот адский бой подошел к концу...
[Макс]
Прошло около часа после битвы. Остатки наших сил, полностью измотанные, тихо сидели. Солнце скрылось за горизонтом, уступая место холодному лунному свету. Это был провал. Полный. Мы не получили меч, и что теперь делать — непонятно. А Рейн был в ярости…
— Какого черта это вообще было?! Я лично проверил место боя с боссом, там не было боя! Босса словно просто убрали одной точной атакой, которая вообще не задела окружение! К тому же, что за массовая телепортация? В игре нет такого навыка! А если и есть, то от каких-нибудь высокоуровневых артефактов, но не на нашем этапе! Еще и наручи, да это невозможно! Это бред! А жрица?! Из игры удалили все подобные классы! Как она использует то, чего вообще нет? Если это кто-то из остальных разработчиков, я из них весь дух вытрясу!
Рейн яростно пинал воздух и махал руками. Он не давал никому слова, а в итоге встал и сказал то, чего никто не ждал.
— Я на время выйду. Это уже не смешно, надо узнать, что вообще происходит...
После этих слов Рейн пропал. Он вышел из игры, сделал то, что может сделать только разработчик. Мы же, полностью вымотанные, просто стали его ждать…