«Почему всё так обернулось? Что Тейме от меня надо? Почему Неона умерла? Я виноват. Я слишком слаб. Я не смог никого защитить. Я ничтожен...»
Обширное и роскошное здание гильдии «Лазурный дракон» практически не пострадало: веранда здания была полностью разрушена, а в крыше зияла достаточно большая дыра то ли от того, что из неё вырвалось заклинание, то ли от падения монстра. Дорогие деревянные стены, украшенные тёмно-синими узорами и расписанные в стиле морских волн, немного потемнели от крови, что осталась на них. В просторном кабинете главы гильдии, в котором отсутствовало окно от вылетевшей пернатой твари, за столом сидела Ао Генезис, выпивая уже третью чашку кофе, разбираясь с бумагами, которые уцелели. Несомненно, ей было жаль погибших, но мёртвым она уже не поможет, поэтому женщина искала информацию, которая сейчас могла спасти одну маленькую, но ценную жизнь.
В таком бардаке было тяжело что-то искать, но Генезис решила не утруждаться уборкой в данный момент. Во всяком случае, сейчас это могло подождать.
Также внутри помещение ей помогала Эш, попутно читая свежую газету:
«Хаос, устроенный неизвестным магом Кадзю Теймой оставил след на всём городе. Более пяти сотен погибших в одном только западном районе, разрушенные жилые, торговые, развлекательные дома, практически полностью уничтоженный порт — всё это из-за одного человека. Исходя из информации, что получили благодаря разведке, Тейма — преступник, происхождение которого не известно. Последний раз его активность была всё-таки установлена 11 лет назад, когда Даймонд, королевство дварфов, погрузилось в кризис из-за пропажи артефакта «Философский камень». Новость про резню в Айриде быстро распространилась по всему материку, Атрее, а Кадзю Тейма — объявлен в государственный розыск. Принц Виджар и принц Вэйл были серьёзно ранены и помещены под охрану целителей; гильдия «Белый лев» временно приостанавливает свою деятельность из-за гибели администратора Неоны Глейс; путешественник и член гильдии «Белый лев» Хинокен Юки обвиняется в убийстве более семи сотен человек в центре Айрида и должен понести наказание. На днях в тронном зале пройдёт разбирательство данного дела».
– И это только первая страница газеты из пяти Кошмар. Госпожа Ао, скажите, пожалуйста, что же будет с парнишкой? - спрашивала та, бросая газету на чудом уцелевший столик.
– Тебе приглянулся мальчик, милая? – отвечала волшебница, делая глоток напитка.
– Не совсем так. Я не считаю, что он намеренно убил столько человек. Он просто не мог! Он воплощение самой доброты... тем более, не вы ли занимались обучением принца Вэйла?
Эш слегка приподнялась, тыкая пальцем в сторону груди.
– Я понимаю к чему ты клонишь. Это мог быть «Выброс маны» из-за стрессовой ситуации. Сердце Бога отреагировало на состояние Хинокена.
Женщина, недолго думая поставила чашку на стол, заметив нужную ей бумагу и хищно улыбнулась.
– Я попробую помочь ему. Всё-таки я ещё в долгах перед ней. А с тебя жду подробный отчёт происходящего в городе, пока я была в отъезде. Видимо, столицу ни на секунду оставить нельзя без присмотра. И куда смотрит учённый Галлус?
...
Обед. Больничные койки лазарета были переполненны раненными. Целителей на всех не хватало, ведь была целая полуживая очередь, а всем не угодить. Силы священников тоже имели место закончиться в самый неподходящий момент.
Для Юки же пробуждение началось не самым лучшим образом. Он очнулся и увидел Фэя, лежащего в коленках. Волчонок отдыхал после пережитого кошмара. Однако в комнате они были не одни. У кровати сидел и спал Уто, а у двери стоял только что прибывший капитан Блейд со швом на щеке.
– Проснулся, парнишка? Как самочувствие? - спросил он, приближаясь к Хинокену.
– Я Ужасно, если честно.
– Неона? – выдохнув спросил Карл.
– Она и не только Много погибших было. Сколько я спал?
– Два дня. Уто ни разу за это время не отходил от твоей постели, хотя ему самому нужен покой... К слову, ты можешь ходить?
– Да, а что?..
– Новости не из приятных. Тебе нужно прибыть во дворец. Тебя будут судить.
Слова капитана произвели шок, как будто на парнишку вылили ведро холодной воды.
– Что? За что?!
– За убийство почти шести сотен человек. Я выступлю в качестве защиты. Также пригласили пару «вышестоящих», которые тоже будут присутствовать. И, поверь, очень повезёт, если тебя не казнят.
– Погодите, но я же невиновен!
– Я знаю, но верхушке надо сбросить на кого-то вину за случившееся. Тейма сбежал, а кровавый след обрывается у входа в лес. Ты же своей магией заморозил центр города, при этом погубив достаточно много жителей. Я думаю, что просто так это не оставят.
– Понятно. Простите меня
– Юки, пойми, что мир всё же не такой красочный, как ты представлял - он наполнен и кровью, и болью, и страданиями. Чем раньше ты это осознаешь, тем будет лучше. – сказал Блейд, положив ему руку на плечо, – Уто пусть спит, а я сопровожу тебя в тронный зал. Держи — произнёс капитан, протягивая ему запечённый картофель с ветчиной - Тебе не помешает подкрепиться.
- Ну вот... приехали...
...
Дворец, построенный первым правителем Айрида, возвышался над всем городом. Более десяти тысяч комнат, специальных помещений, лаборатории, библиотека с огромным количеством книг, тренировочные площадки и масса других прекрасных отделений были постоянно оживлены. Ну а сейчас в тронном зале императора и императрицы собрался узкий круг лиц, чтобы провести суд над путешественником Хинокеном Юки: император Рэйрот Бейд и императрица Рэйрот Кейна, архимаг Айрида Ао Генезис, имперский учёный и стратег Галлус Фейд, представитель церкви Люкса — святой Пилион, Бардман Енхви - представитель академии магии Мистлейн, что участвовал в создании Магического кодекса и мужчина в маске демона и фиолетовой мантии, стоявший на балконе у входных дверей.
...
Галлус Фейд - простой учёный лет 40. Всегда опрятно одет в строгий белый костюм с чёрной рубашкой и жёлтым галстуком. Его достаточно самзливое лицо с лёгкой щетиной украшают прозрачные очки в позолоченной оправе. Это человек, обделённый магией, но обладающий непревзойдённым умом. Помогает императору и Айриду в совершенствовании наук и алхимии, стремясь максимально обособить магов от власти.
Святой Пилион - пожилой и противный старикашка в бело-золотой рясе, украшенной серебристыми звёздочками. На его голове сидела достаточно большая митра с золотой крестообразной звездой и, как символ верховенства церкви Люкса, при нём был жезл в рыжей оправе с красно-жёлтой сферой на верху также украшенной золотистыми звёздочками.
Брадман Енхви - длинноухий зеленоглазый эльф с седой козлиной бородкой и небольшой лысиной на голове, которую украшала повязкой на одном глазу. Когда-то он был достаточно сильным магом, а ныне - преподаватель академии. Всегда носил коричневатую мантию поверх бежевой рубахи и брюк.
...
Юки прибыл в зал под сопровождении рыцарей и их капитана - Карла Блейда. На его запястьях красовались два чёрно-красных браслета, связанных между собой пластиной из такого же цвета цепей.
- Надеюсь на понимание, юный Хинокен. Это манагнитные наручники, созданные для противодействия магии. Они не позволят тебе колдовать никаким образом, пока оковы на тебе... Надеюсь, что временно...
Сейчас вся надежда была на Карла, ведь только он вызвался встать на защиту чужеземца... Где же Леона?
...
– Святой Пилион, зачитайте сведения, - молвил император Бэйд.
– Да, Ваше Величество. Подсудимый Юки Хинокен из Акумы. 17 лет, владеет магией льда, а также контрактом с духом огня — пламенным волком-скйолом. Прибыл в Айрид 19 числа месяца красной лошади для участия в турнире в честь дня рождения принцессы Эрики Рэйрот. Обвиняется в убийстве 584 жителей в центре Айрида из-за использования неконтролируемой магии льда. Предлагаемое наказание – казнь. Вам есть, что сказать в своё оправдание? — с презрением говорил святой, глядя на парнишку.
– Ваше Величество, я.. Не виновен. Все мои действия нельзя оправдать с точки зрения правил колдовства, но я не хотел убивать! Я хотел выжить!
– Ваше Величество, - перебил его рыцарь, - подсудимый не несёт прямой ответственности за случившееся. – высказал мнение лорд Блейд.– Как это понимать, господин Карл? Если не он, то кто? Кто по вашему заморозил тех людей? – возмущался святой.
– Господин святой, юный Хинокен действительно невиновен — возразил капитан рыцарей – Исходя из отчёта исследователей в центре, возникший взрыв маны не является заклинанием мага. Это энергетический выброс, вызванный эмоциональной нестабильностью и, я считаю, что уважаемый архимаг согласится со мной.
– Это правда, уважаемые господа. Мальчик неосознанно воспроизвёл эту заморозку – поддержала девушка, стоявшая возле Кейны Рэйрот.
– Виноват в любом случае он, ведь не сумел совладать с эмоциями — отвечал Фейд, протирая очки. - Любой маг, который становится авантюристом, обязан обладать такими навыками, как контроль эмоций, ведь стрессовых ситуаций очень много во время выполнения опасных заданий. Я не раз настаивал о специальном отборе для таких юных авантюристов, но грандмастеры гильдий меня так и не слушают.
– Оставьте ваши межличностные разбирательства при себе — высоким тоном прервал их Пилион. - Юный Хинокен. К сожалению, у вас нет особых весомых аргументов. Как минимум, я их не вижу.
– Зато у меня они есть! - прокричал ворвавшийся в бинтах Вэйл.
Двери в зал распахнулись от сильного ветра, разнося словам по помещению, словно эхо.
– Ваше Величество, господин святой, господин стратег и уважаемый архимаг. Я прошу прощения, что врываюсь на заседание, но я могу... Нет, я способен оправдать его!
– И как же, юный принц? – удивился Фейд, изогнув бровь.
– Он такой же владелец Сердца Бога, как и я, – сказал он, заметив как изменилось лицо святого, помешанного на божественности и религии, – и мне знакомо то, когда ты отличаешься от других. У подсудимого не было того, кто научит управлять своими силами. Я могу поклясться, что ему ещё ни разу не приходилось применять божественные силы. Юки Хинокен ещё молод и не опытен в этом плане, а также, согласно магического кодекса, заклинания, сотворённые в состоянии аффекта, не могут считаться прямой волей хозяина магии.
– А принц умнее некоторых, верно господин стратег и господин святой? - ехидно высказалась Ао, а на её лице появилась улыбка.
– Кхм Мы учтём ваши слова, юный принц. Прошу, пройдите в свои покои – вежливо и наигранно произнёс Пилион.
На такой жест Вэйл никак не отреагировал, хотя его глаз слегка дёрнулся. Вскоре вперёд вышел Брадман, открывая толстую в синей коже книгу. Она зашелестела, перелистывая страницу за страницей, пока не остановилась на нужной.
- Статья 20 Магического кодекса гласит: "Ежели маг творит магию во зло, то наказать его следует от награждения его рук оковами до изничтожения его ядра".
Грубый и басистый голос Брадмана не на шутку напугал Хинокена, а Карл тихо чертыхнулся, но заметив взгляд эльфа - тут же успокоился. Ему не хотелось выходить на конфликт.
- Однако согласно всё тому же кодексу, статья 38 гласит: "Коли маг творит волшебство, пока его разум затуманен, или же он не отвечает зову здравых - наказание смягчится должно". Статья 39 гласит: "В случаях, когда маг приносит ущерб своим волшебством, пока разум его затуманен, или же он не отвечает зову здравых - наказание должно быть соизмеримо ущербу".
- Согласно моим подсчётам, - вставил своё слово учёный, - ущерба там выйдет на 700 тысяч тенро, а ещё и материальный ущерб погибшим... И того выше. Сомневаюсь, что у подсудимого найдётся возможность оплатить такие суммы. Если не предлагает наш магический кодекс иного наказания - предлагаю казнь.
Брадман переглянулся с императором и книга вновь зашелестела.
- Статья 101 магического кодекса гласит: "Иноземец, бесчинствующий на земле чужого государства несёт полную ответственность по указу её Правителя. Статус Правителя - не оспорим и решение его - Закон".
- Нет смысла продолжать, господа, - он улыбнулся сыну и встал с трона, громким голосом оглашая свой приговор:
– Я готов вынести решение. Я — Рейрот Бэйд, повелитель царства людей и первый своего имени приказываю: лишить Юки Хинокена всех привилегий, званий и статусов на территории Айрида, и запретить ему посещение страны, пока преступник Кадзю Тейма живой или находится на свободе. До тех пор, пока Юки Хинокен не устранит угрозу - наказание считать действительным. Приговор вступает в силу немедленно!
Эхом раздавался голос короля по тронному залу и радость переполняла героя. Карл и Вэйл могли спокойно выдохнуть, а учёный и святой, скребя зубами, отступились, но предстоял ещё один небольшой разговор.
...
После вынесения решения императора, все разошлись, оставляя Бэйда, Вэйла и Карла наедине с подсудимым, а к Юки спрыгнул с балкона тот самый незнакомец, который наблюдал за всем.
Мужчина в чёрной маске демона с точно такими же чёрными волосами, собранными в хвост, в фиолетовом халате-кимоно с катаной на поясе, прикрываясь плащом, прошёлся по шёлковому ковру твёрдыми и тяжёлыми шагами, нагнетая обстановку. Блейд уже было хотел потянуться за мечом, но император махнул рукой, командуя ничего не делать.
Парнишка напрягся, колени задрожали, а в руке уже накапливалась мана, но та удушающая аура уже развеялась.
– Значит, ты мой подданный, Юки Хинокен? А вы похожи... Хьёга был хорошим воином. Я запомнил эти синие волосы и голубые глаза на всю жизнь.
Юки окутала новая волна шока. В чёрном плаще стоял правитель Акумы, мечник эпохи Великой войны – сёгун Зестерий Акума.
– Пока без лишних слов и вопросов, малец – проговорил он холодно и спокойно, – Я направляюсь в Зельт, страну эльфов, и беру тебя с собой. Это не обсуждается.
– Н-но зачем? От меня одни проблемы И как вы меня берёте с собой, зная, что я натворил?
– Как раз, чтобы избавиться от этих проблем, сказал он, разворачивая его лицом к владыке людей – лорд Бейд, я забираю Хинокена Юки с собой и обучу его контролю сил. Обещаю, Кадзю Тейма поплатится за содеянное, а юный путешественник под моим контролем осуществит его поимку или ликвидацию. Тут уж будем смотреть... на обстоятельства.
– Он Ваш, господин Зестерий. Однако у меня к Вам просьба. Можем ли обсудить её лично? С глазу на глаз?
- Само собой, Ваше высочество.