Том 1 Глава 11

Лилит лениво водила пальцем по интерактивной карте на столе, разглядывая различные уголки Мира Снов. Конечно, не все, он был слишком огромен, но и известных ей Садов вполне хватало. Всё же свою портальную сеть она выстраивала действительно давно, и поступающих отовсюду сведений хватало с избытком.

В целом, в последнее время всё было стабильно. Создавались и распадались альянсы и коалиции, зажигались и затухали Сады, рождались и умирали Великие. Обитатели грёз непрестанно суетились, как муравьи, преследуя свои желания и цели, наполняя этот мир жизнью.

Привычная, неизменная в сути своей картина… Почти. Некоторые аномалии в ней, всё же, присутствовали.

Лилит уменьшила масштаб, после чего начала проматывать карту вправо, смазывая мириады миров в единый звёздный поток. Через некоторое время она остановилась на одном из Садов, что обозначался на карте как огромное дерево.

- Страна Чудес, хах…

Название этого мира хоть и было довольно ироничным, действительности соответствовало слабо. Тут больше подошло бы что-то вроде Обители Безумия, ну или Инкубатора Великих. Сколько их уже родилось там – сотни, тысячи?

Лилит довольно давно узнала об этом месте от своей “сестры” Мэйбл, когда та пришла на очередное чаепитие (как всегда со своим вином, чем слегка её раздражала). Воплощение небытия поведало ей, в целом, обо всём что там происходило и даже в шутку (вроде бы) предлагала присоединиться, но девушка прекрасно себя чувствовала и здесь, поэтому отказалась. Так же, как Мэйбл нравилось коллекционировать диковинки в Шантрадже, своём хаотичном мире, Лилит любила собирать информацию об интересных событиях и сущностях. Лучшего же места для подобного, чем её собственный Сад, было просто не найти.

Но порталы в Страну Чудес и соседние с ней миры она всё же поставила (предварительно попросив на это разрешение), и за тем… проектом, так сказать, она с тех пор поглядывала время от времени. Лилит интересовала не столько конечная цель, сколько происходящая там подковёрная возня. Убийства, интриги и предательства, приправленные жестоким насилием, безудержной похотью и безумной одержимостью. Прямо сериал а-ля «Игра Ползущего».

С каждым сезоном, правда, актёров становилось всё меньше и меньше, по причине их ухода со сцены или безвременной кончины, а исполнительница главной женской роли окончательно поехала крышей. Проекция Ньярлатотепа заигралась и перестала отделять себя от своего персонажа, Алисы… Справедливости ради, к текущему моменту уже все сущности вели себя там довольно странно, даже Мэйбл. По крайней мере, на взгляд Лилит.

- …

А может, это она здесь странная. Попытаться понять людей и ощутить человеческие эмоции было, в том числе, и её желанием. Вот только Лилит к его исполнению не приблизилась ни на йоту, несмотря на частые чаепития, где бывали порой и последователи Великих. Наблюдение за мирами тоже особых результатов не дало.

- Возможно, стоило согласиться тогда…

Прикосновение к экрану.

*Тап*

- Беги, беги! До горизонта! Лети, лети! Сквозь небо в космос!

Карта сменилась изображением неглубокого кровавого озера. Вокруг кружащейся на возвышенности девушки друг за другом бегали различные животные.

*Тап*

Заснеженная поляна, на которой женщина-химера с хвостом и крыльями лепила снеговиков, что-то беззаботно напевая себе под нос.

*Тап*

Коридор психиатрической лечебницы, по которому, крадучись, шли две блондинки. Один глаз у обеих был закрыт медицинской повязкой.

*Тап*

- …И потому я выношу тебе приговор: казнь через обезглавливание! Рыцари, приступайте!

- Прошу, Ваше Величество, смилуйтесь!!!

Но девушка лишь надменно посмотрела на преступника… Впрочем, когда массивный клинок уже готов был пасть на шею, она дрожащим голосом воскликнула:

- С-стой! – Рыцарь замер. – Я сейчас выйду, затем вы продолжите казнь. А п-потом тщательно отмоете тут всё от крови, понятно?!

Не слушая ответа, королева выскочила из тронного зала.

*Тап*

Лежащая на каменном полу девушка в готическом чёрно-красном платье хлестала вино прямо из горла. Через секунду она остановилась.

- О, сестрёнка! Как всегда, занимаешься вуайе…

*Тап*

Служитель змеиного бога тряпочкой протирал пыль на алтаре.

*Тап*

- А-ах, Гримм! Гримм!!!

Лилит задумчиво посмотрела на совершающую активные движения айдола в красном платье. Ещё одна проекция Ползущего… Действительно ли она сейчас ощущает те эмоции, что так бурно демонстрирует? Или это всё не более, чем игра?

Немного понаблюдав за происходящим действом, девушка вернулась к карте.

- …

Не было даже какой-то грусти или тоски. Просто пустота.

- Ладно. Не всё так плохо, на самом деле.

У неё ведь была и другая аномалия на примете, которая могла бы здорово ей помочь. Найденная совсем недавно, и, наконец, придавшая смысл её бесконечным поискам.

Снова путешествие сквозь звёзды, и на экране возник значок туманного острова. Да, там уже другой Сад, но Лилит не видела необходимости что-то менять.

*Тап*

Светлый, прореженный лес. Особых звуков не было, лишь шелест листвы на ветру.

*Тап*

Морской пляж. Волны мерно накатывали на песчаный берег.

*Тап*

Высокие горы. В своих гнёздах, шантаки кормили птенцов кусочками щупалец.

*Тап*

Небольшое поселение. Деревянные домики, собор, костёр в центре. Одно здание двухэтажное – то, где располагался установленный ею портал.

Лилит слегка прищурилась – у дверей того дома происходила какая-то возня. Она увеличила изображение и прибавила звук.

- Саш, мы с Няруко сейчас сходим в другой Сад. Ты за старшего, ладно? Покажи тут всё новеньким, объясни, если вопросы какие возникнут… Главное, не поубивайте друг друга пока нас нет, хорошо?

- …Понял тебя.

Рядом с Минато стояла Няруко, что крепко держала на своём плече связанную веревкой и с кляпом во рту… Баф? Та отчаянно брыкалась и пыталась вырваться, но пока безуспешно.

Лилит в недоумении понаблюдала за данной картиной. После чего, увидев, что троица заходит в дом, взмахом руки развеяла планшет.

Пространство исказилось. Теперь, на некотором расстояний от девушки находилась нужная дверь, а на столе располагались три блюдца с кусочками торта и чашки с горячим чаем. Немного подумав, она развеяла одно блюдце и чашку – обойдётся Ползущая… Очередная. И которая, в очередной раз, оказалась в нужное время и в нужном месте, первой захапав себе всё самое интересное. Ну сколько можно, в самом-то деле?

Раздался деликатный стук в дверь.

- Заходи, Минато, открыто!

Дверь распахнулась. В мир, ожидаемо, зашли двое с грузом в лице третьей. Парень приветственно кивнул.

- Привет, Лилит. Извини, что так внезапно, мы к тебе… с подарком, полагаю.

Няруко, пройдя немного вперёд, без церемоний скинула рогатую ношу на землю, отчего та возмущённо замычала. Девушка же раздражённо посмотрела на бога этого мира.

- Я могу закрыть глаза на шашни, что ты пытаешься крутить с Минато. – Рекомый парень на подобное заявление лишь приподнял брови. Они разговаривали-то всего один раз... – Но вот эту вот скотину к нашему Саду не подпускай и на пушечный выстрел!

Лилит хмыкнула.

- К “вашему” Саду?

- Ты меня поняла! Эта коза хотела утащить Минато к Мэйбл!!!

- …

Лилит замерла на секунду. К сестре? Она же… Неважно, насколько сильно им впечатлится и будет ли испытывать какие-то чувства, но Мэйбл ни за что не отпустит такую диковинку. Она запрёт парня в самых глубинах Подземелий Хаоса… Да, возможно, будет холить и лелеять на пару с Баф, но путь наружу для Минато закроет навсегда.

«Не жирно ей там будет, нет?»

Во взгляде, брошенным Лилит на Козу Плодородия, промелькнул холодок. К той уже и так были определённые вопросики, касательно слухов о её связях с Ползущим… Но это пусть другая проекция Йог-Сотота разбирается. А вот о том, чтобы отпустить с ней Минато не могло идти и речи.

Она вновь посмотрела на Няруко.

- Действительно, поняла. – Вот только если есть возможность надавить на соперницу, ею надо пользоваться. – Но взамен, ты никак не будешь мешать Минато приходить сюда. Ни физически, ни уговорами.

Няруко ещё больше помрачнела, но всё же кивнула.

- …Договорились.

Минато же смотрел на происходящее со всё возрастающим скепсисом. То, что Няруко знакома с Лилит… В принципе, было ожидаемо. Но их разговор… Как бы, парень не был особым тугодумом в плане взаимоотношений, а даже если бы и был, то у него целое Море Душ советчиков, которые и подскажут, и расскажут, и объяснят всё в подробностях. Ситуация какой-либо загадки для него не несла, вот только как относиться к ней он не совсем понимал. То, что все трое, а также упомянутая четвёртая являются не обычными девушками, а проекциями Внешних Богов, ясности тоже не добавляло.

На самом деле, всё кристально ясно. – У него в голове раздался насмешливый голос Кухулина. – Шли их всех куда подальше и не ломай себе голову. У тебя вон, среди призванных целая когорта девок, зачем тебе весь этот хтонический геморрой?! Одну выпни под зад, а дверь ко второй замуруй напрочь! Будь мужиком, Минато!!! Правильно я говорю?!

Пса Куланна поддержали многие в Море Душ. Впрочем, Минато знал историю ирландского героя и то, что он как раз таки умер, отвергнув любовь богини войны Морриган… Так что бить кулаком по столу и ставить тут всех на место не спешил. Жить ему, честно говоря, хотелось, и желательно долго и счастливо.

Кстати – что Морриган, что Скатах, тоже были в Море Душ и на Кухулина поглядывали с изрядной иронией. А королева Медб – с откровенной враждебностью.

Лилит, тем временем, перевела взгляд красных глаз на Минато. Выражение её лица резко потеплело, на лице возникла лёгкая улыбка.

- Присаживайся, ты так давно ко мне не заходил…

Няруко пренебрежительно фыркнула.

- Две недели всего.

- ЦЕЛЫХ две недели. И письмо моё ты проигнорировал.

Минато кивнул, занимая место за столом. Действительно, проигнорировал.

- Был занят. Саду… потребовалась некоторая перестройка.

- Да? – Удивлённо спросила девушка. – Какая? Расскажи, мне правда интересно.

- Ну…

- А то ты не знаешь, проекция всеведущего бога.

Лилит с неохотой посмотрела на Няруко.

- Я не знаю всего – я просто знаю то, что знаю. Но мне совершенно очевидно, что ты тут порядком задержалась. Подработала грузчиком? Молодец, теперь можешь идти отсюда. Так уж и быть, открою тебе портал куда захочешь. В Ад, например, или прямо к Азатоту.

- Спасибо, обойдусь. – Няруко скрестила руки на груди. – Мне, может, тоже хочется с тобой поболтать. Мы ведь не виделись куда дольше, чем какие-то жалкие две недели.

- Действительно. Наверное, потому что я-то, как раз таки, разговаривать с тобой вовсе не хочу.

- Вот как? Ну, жаль, что не всё идёт в жизни так, как нам хочется.

Минато в разговор не влезал, а попробовал торт – тот, как и в прошлый раз, был крайне вкусным.

Баф же, про которую все как-то позабыли, перестала пытаться развязать верёвки или привлечь к себе внимание приглушённым мычанием. На Минато, впрочем, время от времени поглядывала, прикидывая, как объяснить всю ситуацию Мэйбл…