(От лица Изанами Рея)
Первая половина дня, вопреки ожиданиям, прошла довольно спокойно.
Вернее, никто просто не совершал поступков, способных ещё сильнее ухудшить положение друг друга.
Насколько я успел заметить, в этой академии даже друзьям не особо принято заходить в чужие классы, поэтому посторонние к нам почти не лезли. Конечно, находились ученики, которые пытались выцепить кого-нибудь из моих одноклассников в коридоре, однако Куросэ и другие решительные личности не давали им такой возможности. Они выходили первыми и, сами того не скрывая, прикрывали остальных.
С какой стороны ни посмотри, проблемы возникли буквально на ровном месте. Но, если взглянуть на ситуацию иначе, в ней можно было найти и положительную сторону. Как ни странно, подобное положение вещей могло даже сплотить класс перед лицом общего, пусть и довольно абстрактного врага. А это, безусловно, сыграло бы всем на руку.
Если уж нам предстоит сражаться, лучше делать это вместе, чем поодиночке.
Разумеется, далеко не все были едины в таком мнении. Когури, Нарита и Сато — те самые три гориллы — вышли из класса с перекошенными лицами, явно наслаждаясь происходящим.
Рано или поздно мне придётся окончательно решить вопрос с ними. Даже если для этого понадобится выгнать их из академии. Но сейчас существовали дела поважнее.
Я достал из сумки свой обычный леденец и набор тюбиков с едой, сунул всё это в карман и направился на крышу. По дороге ученики то с любопытством, то с презрением оборачивались мне вслед. Были и те, в чьих взглядах мелькало сочувствие, но после того, как новости подали всю ситуацию в подобном свете, они, конечно, оставались в меньшинстве.
— Эй, Изанами-кун!
Меня окликнул женский голос.
Обернувшись, я увидел Минамото Тиаки — главу клуба стрельбы из лука, которая ещё в пятницу приглашала меня вступить к ним. В тот раз я, по сути, продинамил её, отказавшись наотрез от вступления в клуб. Теперь же она пришла не одна, а в сопровождении двух подтянутых парней.
— Добрый день, Минамото-семпай.
Я вежливо поклонился ей.
— Вы что-то хотели?
На её лице на мгновение блеснула улыбка.
Она была настолько мимолётной, что большинство, пожалуй, даже не заметило бы её. Но только не я. После общения с фанатской базой, менеджерами и руководителями я научился улавливать такие вещи за считаные мгновения.
— Слышала, у тебя случились неприятности. Грустно, что из-за такой мелочи твой рейтинг так заметно снизился… — с сочувствием произнесла семпай.
— Благодарю за беспокойство. Но всё будет в порядке.
Я ещё раз поклонился и, проигнорировав её дальнейшие намерения, двинулся мимо этой компании к крыше. Обеденный перерыв, конечно, был достаточно длинным, но не настолько, чтобы я мог позволить себе тратить драгоценное время на пустую болтовню.
Однако пройти мне не дали.
Стоило мне поравняться с Минамото-семпай, как один из её сопровождающих шагнул вперёд и перегородил мне дорогу.
— Минамото-сан ещё не закончила говорить, — высокомерно произнёс он.
Я ничего не ответил на эту фразу. Лишь слегка наклонил голову в сторону Минамото.
— Что-то ещё?
Она положила ладонь на щёку и, прикрыв глаза, произнесла:
— Может, всё-таки вступишь к нам в клуб? Мы сможем защитить тебя от этих беспочвенных слухов.
Она снова выдвинула то же самое предложение, снисходительно и с таким видом, будто уже заранее знала мой ответ. Но увы мой ответ её вновь не устроит.
Я мельком взглянул на неё.
Насколько я помнил, Минамото занимала в общем рейтинге третье место или около того. Отличная физическая форма, примерная успеваемость, красота, внимание окружающих — и вдобавок лидерство в лучшем клубе академии.
Пожалуй, если бы не Такамори, её вполне можно было бы назвать лучшей ученицей академии.
Но Такамори в этой академии всё-таки существовала. А значит, Минамото оставалось довольствоваться лишь утешительным местом.
— Минамото-семпай, а почему вы решили, что слухи беспочвенны?
— Что?
Минамото на секунду отстранилась и опешила. Её привычно сдержанный взгляд дрогнул, сменившись искренним удивлением. Те, кто стоял рядом с ней, похоже, были поражены не меньше.
— С чего вы решили, что все эти слухи беспочвенны? А вдруг я действительно настолько мерзкий человек, что способен соблазнять девушек?
— …
Минамото продолжила молчать, пристально глядя на меня. Теперь её удивление постепенно сменялось настороженностью.
— Разве не рискованно вот так принимать в клуб такого сомнительного человека? — Я сделал короткую паузу. — Вдруг я и к вам начну приставать?
Её бровь едва заметно дёрнулась. В следующий миг меня схватили за шиворот.
— Эй, сопляк, следи за словами!
Один из её спутников набросился на меня с нескрываемой агрессией. В его взгляде читалась неприкрытая ненависть. Он, пожалуй, был готов избить меня до полусмерти прямо здесь, в коридоре, если бы ему только дали на это разрешение. Я же не отреагировал на эту злобу ни взглядом, ни жестом.
— Отпусти его, — скомандовала Минамото.
— Но…
— Ты меня не понял?
В её голосе прозвучала угроза.
Парень подчинился. Ослабив хватку, он выпустил меня, и я спокойно поправил кофту, приводя в порядок и её, и собственный внешний вид. После этого мы снова пересеклись взглядами с Минамото, и между нами повисла тяжёлая тишина.
Мне казалось, теперь в её взгляде был не только интерес, но и предупреждение. Возможно, даже угроза. Я был тем, кто посмел отказаться от лучшего клуба академии. Само по себе это уже задевало её гордость. Тем не менее я снова не поддался на уговоры и, более того, не испытывал ни малейшего дискомфорта.
Теперь этот дискомфорт ощущала она.
— Хватит уже.
Со стороны класса послышался спокойный голос. К нам подошёл мой одноклассник. Если я не ошибался, его звали Танака Тсубаса. Один из лучших учеников нашего класса: успевал почти во всём и, к тому же, состоял в футбольном клубе.
— Тебе что-то нужно, Тсубаса-кун? — безразлично спросила Минамото.
В ответ он лишь покачал головой.
— Если вы продолжите в том же духе, сюда сбегутся даже учителя. Может, стоит на этом закончить?
Они смотрели друг другу в глаза так, будто между ними прямо сейчас происходила безмолвная дуэль. Несколько секунд никто не произносил ни слова, и всё же в конце концов Минамото первой отвела взгляд.
— …Ладно. Мы уходим.
Она кивнула своим спутникам, и те молча последовали за ней. Однако, прежде чем окончательно покинуть коридор, семпай всё же не упустила возможности оставить последнее слово за собой.
— Тебе стоит хорошенько подумать над моим предложением, Изанами-кун.
С этими словами она ушла, оставив нас с Танакой позади.
Мы проводили её взглядом. Затем я поблагодарил Танаку коротким поклоном, развернулся и снова направился к своему изначальному месту назначения.
— Изанами-кун.
Он остановил меня.
Я сегодня вообще дойду до крыши или нет?
Именно такая мысль мелькнула у меня в голове, но я всё же сдержал её при себе. Обернувшись, я изобразил привычную улыбку.
— Ты что-то хотел, Танака-кун?
— Не возражаешь, если мы немного пройдёмся?
Я не совсем понимал его намерений, но, по крайней мере на первый взгляд, нельзя было сказать, что он настроен ко мне враждебно. Поэтому я кивнул в знак согласия. Так или иначе, пока мы дойдём до крыши, можно было и поговорить. Главное, чтобы это не затянулось.
Мы двинулись вперёд. Несколько секунд Танака молчал, будто подбирал слова, а затем всё же заговорил:
— Не сердись на Тиаки-тян, — с лёгкой грустью сказал он. — Она кажется жестокой и циничной, но на самом деле искренне заботится о своём клубе и своих людях. Может, по ней этого и не скажешь, но тебя она тоже пытается привлечь не из прихоти. Просто она думает о будущем клуба.
— …
Я отметил, что он назвал её по имени.
— Вы знакомы с Минамото-семпай?
Танака немного замялся с ответом и лишь горько улыбнулся.
— Можно сказать и так. Когда-то мы были очень близки. Но, увы, наши пути разошлись.
Он на мгновение замолчал, словно перед глазами у него всплыло что-то из далёкого прошлого. Я не стал уточнять. В чужие воспоминания лучше не лезть без необходимости, особенно если человек сам ещё не решил, стоит ли их показывать.
— Тогда как одноклассник я должен тебя предупредить, Танака.
Я остановился и полностью повернулся к нему.
— Она понесёт наказание за то, что уже сделала.
Наши взгляды пересеклись.
Танака не отвернулся. Напротив, он смотрел прямо на меня, словно готов был принять на себя ответственность за поступок своей старой знакомой. В его глазах была непоколебимая решимость человека, который прекрасно понимал всё: и проблему, созданную Минамото, и то, что мои слова не были пустой угрозой.
И всё же он принимал это.
— …Нет ли способа, чтобы я ответил вместо неё? — спросил он решительным голосом.
Но одной решимости было недостаточно.
Я покачал головой.
— Прости, но наказание должен нести виновный, а не кто-то другой. Я ценю твою решимость, но, к сожалению, она полезла туда, куда вообще не стоило соваться.
Он нахмурился, явно размышляя о чём-то.
— Тогда, может, если я решу проблему вместо неё, ты оставишь всё это?
Решить проблему, которую создала Минамото, действительно было бы неплохо. В обычной ситуации я, возможно, даже принял бы такое предложение. Но, к сожалению для Танаки, сейчас это было не то, что я мог ему позволить.
— Нет. Эту проблему я решу сам.
— То есть ты вообще не даёшь мне возможности как-то повлиять на ситуацию? — Парень нахмурился ещё сильнее. — Звучит так, будто ты принципиально за неё цепляешься.
Я мог понять его чувства.
Нельзя было сказать, что он полностью неправ. Со стороны моё поведение и правда могло выглядеть так, будто я намеренно не хочу отпускать эту ситуацию. Однако у меня были весомые причины решить всё самому. Будь это любая другая проблема, я, возможно, согласился бы на компромисс.
Но не сейчас.
— Мне жаль, Танака, но моё решение не изменится. Прости, что зря потратил твоё время.
К этому моменту мы уже дошли до лестницы. Я ещё раз поблагодарил Танаку за помощь и разговор, после чего сразу направился наверх.
Поднимаясь по ступеням, я на одном из пролётов всё же обернулся. Танака всё ещё стоял внизу и смотрел в пустоту с таким же пустым выражением лица.
Кто знает, о чём он сейчас думал.
И какие тяготы сковывали его сердце.