Кайн стоял перед стеклом и смотрел на нож.
Он уже видел его раньше - на чердаке, в своей руке, на записи, в памяти, которая теперь оказалась не такой надёжной, как ему хотелось.
Но сейчас всё было иначе: нож лежал в металлическом контейнере, отделённый от него несколькими сантиметрами стекла, и всё равно Кайн чувствовал его.
Метка продолжала болеть. Не сильно, но достаточно, чтобы не забывать о ней.
- Что теперь? - спросил Кайн.
Булат стоял рядом.
- Сначала ты посмотришь.
- Я уже смотрю.
- Тогда не отвлекайся.
Кайн нахмурился.
- Вы специально говорите так, будто я сейчас должен сдавать экзамен?
- Для нас это примерно так и выглядит.
Эд сидел за монитором. На экране перед ним шли несколько графиков.
Кайн покосился на них.
- Что там?
- Пульс.
- Мой?
- Твой.
- А ещё?
- Давление. Активность метки. Реакция оружия.
Кайн перевёл взгляд на контейнер.
- Оно тоже показывает пульс?
Эд немного подумал.
- Не совсем.
- Жалко.
Эд едва заметно улыбнулся.
Орм стоял дальше, возле стены. Он ничего не говорил. Кайн заметил его только потому, что тот слишком спокойно наблюдал за происходящим.
- А он зачем здесь?
Орм ответил сам:
- Смотреть.
- Очень полезно.
- Стараюсь.
Булат бросил на Орма короткий взгляд. Тот замолчал.
Кайн снова сосредоточился на ноже.
- Я могу его услышать?
Булат не ответил сразу.
- Попробуй.
- Как?
- Так же, как раньше.
Кайн сжал пальцы.
В этом и была проблема. Он не знал, как раньше. Всё происходило само: когда было страшно, когда болело, когда он думал, что умрёт. Тогда голос появлялся.
А сейчас вокруг были люди, стекло, камеры и несколько правил, которые Кайн уже начинал ненавидеть.
Он подошёл ближе. Метка отозвалась сразу.
Кайн остановился.
- Ещё шаг, - сказал Эд.
Кайн повернулся к нему.
- Зачем?
- Хочу увидеть реакцию.
- Вы можете хотя бы иногда говорить как нормальный человек?
Эд пожал плечами.
- Стараюсь.
Кайн сделал ещё один шаг. Боль усилилась, но не резко: сначала под кожей появилось тепло, потом оно быстро сменилось холодом.
Нож лежал неподвижно.
- Ничего.
- Не спеши, - сказал Булат.
Кайн нахмурился. Он чувствовал себя идиотом - стоял перед куском металла и ждал, пока тот заговорит.
Внутри было почти пусто.
Он закрыл глаза и попытался вспомнить голос. Тот самый - короткий, спокойный, без эмоций.
Кайн.
Он открыл глаза.
Ничего.
- Может, он не хочет со мной разговаривать?
Орм усмехнулся.
- Может, ты ему надоел.
Кайн посмотрел на него.
- Очень смешно.
- Я не шутил.
Булат не вмешался.
Кайн снова повернулся к контейнеру. Он не знал, почему продолжает. Наверное, хотел доказать себе, что голос существует.
А если нет, всё становилось проще. Тогда Булат прав, это последствия травмы, а семь смертей можно попытаться объяснить тем, что происходило с его телом и памятью. Можно лечиться, вернуться домой, позвонить Максу, увидеть Лену, прийти к деду.
Жить дальше.
Кайн медленно протянул руку. До стекла оставалось несколько сантиметров.
Метка вспыхнула.
Он резко убрал ладонь.
- Чёрт.
Эд посмотрел на монитор.
- Реакция сильная.
- Я заметил.
Кайн снова перевёл взгляд на нож. Почему-то ему стало неприятно от того, что тот молчит. Эта мысль появилась настолько неожиданно, что Кайн сам её испугался.
Ему не нравилась тишина. Он хотел услышать голос, хотел убедиться.
Хотел...
Кайн замер.
Хотел?
Он медленно опустил руку.
- Я хочу его взять.
В комнате стало тихо. Эд поднял глаза от экрана, а Булат посмотрел на Кайна.
- Что ты сказал?
Кайн сглотнул.
- Я хочу взять нож.
Он произнёс это ещё раз, будто от повторения слова должны были стать менее неприятными.
Не стали.
Булат подошёл ближе.
- Почему?
- Не знаю.
- Подумай.
Кайн посмотрел на контейнер.
- Потому что он там.
- Это не ответ.
- Для меня сейчас - ответ.
Булат несколько секунд молчал. Потом кивнул Эду.
Эд что-то нажал. В контейнере щёлкнул замок, и крышка поднялась.
Нож оказался открытым.
Кайн почувствовал его ещё сильнее. Тело отреагировало раньше головы: плечи расслабились, дыхание стало ровнее, боль в метке уменьшилась.
Он посмотрел на свою руку.
- Вы это видели?
Эд кивнул.
- Да.
- Что произошло?
- Твоя реакция стабилизировалась.
- Почему?
Эд посмотрел на Булата.
Булат ответил:
- Возможно, из-за расстояния.
Кайн покачал головой.
- Нет.
Он сам не знал, почему сказал это, но был уверен.
- Это не просто расстояние.
Булат ничего не ответил.
Кайн подошёл к контейнеру. Теперь между ним и ножом не было стекла, только тонкая металлическая поверхность. Рукоять была совсем рядом.
Он протянул руку и остановился. Пальцы дрожали.
- Если что-то почувствуешь - сразу говори, - сказал Булат.
Кайн кивнул.
Его пальцы коснулись рукояти.
Холод.
Тот самый. Только теперь он был другим.
Кайн вдохнул, и внутри стало тихо. Не так, как в белой комнате: там тишина давила, а здесь словно чего-то ждала.
Кайн сжал рукоять.
В голове мелькнула картинка.
Тёмный переулок. Человек перед ним. Кровь.
Кайн резко открыл глаза.
Нож лежал в его руке.
- Я видел.
Булат подошёл ближе.
- Что?
- Не знаю.
- Воспоминание?
- Наверное.
Эд быстро записывал что-то.
Кайн покосился на него.
- Вы это записываете?
- Да.
- Прекрасно.
Он снова сосредоточился на ноже. Рукоять лежала в ладони так, будто была сделана под неё. Это ощущение Кайн уже знал. И именно оно пугало сильнее всего.
Пальцы немного сжались. Кайн хотел разжать их, но не получилось сразу.
Не потому, что рука не слушалась.
Потому что не хотелось.
Он заметил это и замер.
- Кайн? - позвал Булат.
Кайн медленно поднял глаза.
- Я держу его.
- Да.
- И ничего не происходит.
- Пока.
Кайн опустил взгляд на лезвие. Оно не отражало свет - ни лампы, ни его лица, ни стекла.
Просто чёрная поверхность.
- Ты здесь? - спросил Кайн.
Булат ничего не сказал. Эд перестал писать. Орм тоже перестал улыбаться.
Несколько секунд ничего не происходило.
Кайн почувствовал раздражение.
- Ты меня слышишь?
Тишина.
Он уже собирался убрать нож обратно.
И тогда услышал:
«Да».
Кайн застыл.
Голос был знакомым. Спокойным. Совсем рядом - не в комнате, а внутри.
Кайн сжал рукоять сильнее.
- Почему ты молчал?
Ответа не было.
- Я тебя звал.
Тишина.
Кайн почувствовал, как начинает злиться.
- Ты специально?
Наконец голос ответил:
«Ты был далеко».
Кайн посмотрел на Булата. Тот не слышал. Эд следил только за показателями. Орм наблюдал за лицом Кайна.
- Ты можешь говорить с ними?
Голос ответил не сразу.
«Нет».
Кайн нахмурился.
- Почему?
«Они не мои».
Кайн почувствовал холод.
- А я?
Пауза получилась длиннее предыдущих.
«Ты мой».
Кайн резко разжал пальцы.
Нож упал на металлическую поверхность. Звук оказался слишком громким.
Булат сразу шагнул вперёд.
- Что произошло?
Кайн смотрел на нож. Сердце билось быстро. Он хотел сказать правду: что голос вернулся, что тот назвал его своим.
Но слова застряли: вместе со страхом появилось другое ощущение.
Облегчение.
Кайн впервые за несколько дней снова услышал его, и ему стало легче.
Это было неправильно.
Он поднял взгляд на Булата.
- Ничего.
Булат нахмурился.
- Кайн.
- Я сказал, ничего.
Эд посмотрел на него поверх монитора.
- Показатели изменились.
Кайн резко повернулся.
- Я знаю.
- Ты что-то услышал?
Кайн молчал.
Булат не давил. Просто смотрел, и от этого становилось ещё труднее.
Кайн снова перевёл взгляд на нож. Внутри было тихо, голос исчез.
Но теперь он знал, что тот вернётся.
И хуже всего было то, что часть его уже ждала этого.
Кайн отвернулся от контейнера.
- Я хочу уйти.
Булат кивнул. Эд закрыл планшет. Орм отошёл от стены.
Когда дверь за ними закрылась, Кайн сделал несколько шагов по коридору. Метка постепенно перестала болеть, но пустота вернулась.
Он остановился и посмотрел на ладонь, всё ещё ощущая рукоять на пальцах.
И впервые за всё время Кайн понял одну вещь.
Он боялся не того, что нож может взять его под контроль.
Он боялся, что однажды сам не захочет отпускать.