Кайн понял, что тренировка закончилась, когда Булат забрал нож. Не когда медик второй раз заклеил рану, не когда Эд перестал диктовать цифры и даже не когда Орм наконец вышел из зала - именно когда рукоять исчезла из ладони.
Вместе с ней ушло то странное ощущение ясности, которое появлялось во время «Танца тени». Осталась усталость. И фраза Джека.
«Ещё».
Кайн сидел на скамье, пока медик проверял повязку.
- Не трогать до завтра.
- Я и в первый раз не трогал.
Медик посмотрел на него. Кайн поднял руки.
- Почти.
- Никаких тренировок сегодня.
- С удовольствием.
Булат стоял у двери.
- Закончили?
Медик кивнул, и Кайн поднялся. Ноги всё ещё ощущались немного чужими - после четвёртого перемещения прошло минут двадцать, но стоило резко повернуть голову, как комната слегка запаздывала. Он решил больше так не делать. По крайней мере сегодня.
Они вышли в коридор. Кайн ожидал, что его отведут обратно в комнату, но Булат свернул в другую сторону.
- Мы куда?
- Ты хотел позвонить Максу.
Кайн остановился. Булат прошёл ещё два шага и обернулся.
- Передумал?
- Нет.
Ответ получился слишком быстрым. Кайн догнал его.
- Сейчас?
- Сейчас.
- Почему?
- Потому что ты стабилен.
Кайн опустил взгляд на перевязанную руку.
- Очень убедительно выгляжу.
- Физически ты идиот. По остальным показателям пока стабилен.
- Спасибо.
- Не за что.
Они дошли до небольшой комнаты, в которой Кайн уже разговаривал с Булатом и Эдом. Сегодня Эда там не было. На столе лежал телефон.
Кайн узнал его сразу: чёрный чехол, трещина в углу защитного стекла. На задней крышке всё ещё оставалась маленькая наклейка, которую Макс когда-то приклеил ему ночью и отказался объяснять, откуда взял.
Кайн подошёл к столу и несколько секунд просто смотрел. Телефон выглядел слишком обычным, словно ничего не произошло.
Он взял его, и экран загорелся.
Сорок три пропущенных.
Кайн замер. Двадцать восемь от Макса, шесть от Лены. Остальные - отец, университет, несколько неизвестных номеров.
В уведомлениях висело много сообщений от Макса.
Кайн открыл переписку.
**ты где**
Через несколько минут:
**Кайн ответь**
**мне плевать что случилось просто ответь**
**ты живой вообще**
Потом:
**тебя полиция ищет**
Следующее пришло почти через час:
**мне сказали ты уехал**
**куда ты вообще уехал**
Ещё позже:
**я был у деда**
Кайн перестал листать.
- Он был у моего деда?
- Был, - сказал Булат.
Кайн поднял голову.
- И?
- Твой дед ничего ему не рассказал.
- Вы с ним говорили?
- После визита Макса.
Кайн снова опустил взгляд на экран. Следующие сообщения становились короче.
**ответь**
**пожалуйста**
Потом почти сутки ничего. А затем:
**я знаю что ты это читаешь или когда-нибудь прочитаешь**
**просто напиши что жив**
Последнее сообщение пришло вчера.
**мудак**
Кайн улыбнулся - сам не заметил, как. Улыбка быстро исчезла.
- Я могу ему написать?
- Лучше позвони.
- Ты будешь слушать?
- Да.
- Даже не делаешь вид, что это личное.
- Сейчас у тебя нет личного разговора, если он касается того, что произошло.
- Очень здоровая система.
Булат сел напротив.
- Перед звонком договоримся об одном.
- Я уже знаю. Завет, нож, убийства, Орм, Эд - всё это существует только в моём воображении.
- Не надо придумывать сложную историю.
- А какую придумать?
- Чем меньше деталей, тем меньше придётся запоминать.
Кайн посмотрел на него.
- Часто врёшь людям?
- По работе.
- Успокаивает.
Булат не отреагировал.
- Скажи, что жив. Скажи, что временно не можешь вернуться. Не называй место. Не говори о нас.
- А семь человек?
- Тем более.
Кайн опустил глаза.
- А если он спросит?
- Решай сам, что ответить.
- Очень щедро.
Булат немного подался вперёд.
- Кайн. Я не заставляю тебя убеждать его, что всё прекрасно. Просто не втягивай его в это, пока сам не понимаешь, во что попал.
Эта формулировка подействовала лучше правил.
Кайн снова открыл контакт Макса и нажал вызов.
Один гудок. Второй. На третьем ответили.
- Алло?
Голос Макса. Всего одно слово - и Кайн вдруг понял, что не знает, что сказать. Все подготовленные фразы исчезли.
- Привет.
На другом конце молчали. Кайн посмотрел на экран - соединение не оборвалось.
- Макс?
Тишина продолжалась ещё несколько секунд.
- Ты живой?
Кайн почувствовал, как что-то сжалось внутри.
- Да.
Макс шумно выдохнул, будто всё это время держал воздух.
- Ты живой.
- Да.
- Сука.
Кайн прикрыл глаза.
- Заслужил.
- Где ты?
Первый же вопрос. Кайн открыл глаза. Булат сидел напротив.
- Я... сейчас не в городе.
Булат никак не отреагировал. Макс замолчал.
- Где?
- Не могу сказать.
- Почему?
- Просто не могу.
- Кайн.
Тон изменился, и облегчение исчезло.
- Что?
- Не начинай.
Кайн сразу вспомнил комнату в общежитии. Макс сидел на кровати, телефон в руке. «Там человека убили». И тот же голос: «Не надо мне сейчас вот это».
- Я не начинаю.
- Начинаешь. Ты опять говоришь как тогда.
Кайн сжал телефон сильнее.
- Как когда?
- Когда вернулся ночью.
Булат смотрел на него. Кайн отвёл взгляд.
- Макс, со мной всё нормально.
- Нет.
- Я серьёзно.
- Вот поэтому и нет.
Кайн почувствовал раздражение.
- Что ты хочешь услышать?
- Правду.
От этого простого ответа стало только хуже.
- Я не могу сейчас всё объяснить.
- Почему?
- Потому что не могу.
- Очень хороший ответ.
- Другого нет.
- Есть. Где ты?
Кайн молчал.
- Кто рядом с тобой?
Он невольно посмотрел на Булата. Тот не двигался.
- Никого.
Ложь вышла легко. Слишком легко.
Макс сразу рассмеялся, но без веселья.
- Понял.
- Что?
- Ничего.
- Макс.
- Ты сейчас один?
Кайн почувствовал, как начинает злиться.
- Я же сказал.
- Тогда скажи нормально.
- Что сказать?
- Где ты.
- Не могу.
- Значит, не один.
Кайн закрыл глаза. Вот за это он иногда ненавидел Макса. Тот мог полдня не замечать носок, лежащий посреди комнаты, но если Кайн пытался соврать ему в лицо, внезапно превращался в следователя.
- Меня никто не держит.
Булат слегка поднял бровь. Кайн проигнорировал.
- Я сам уехал.
- Куда?
- Неважно.
- На сколько?
- Не знаю.
- Зачем?
Кайн провёл рукой по лицу.
- Мне нужно разобраться с некоторыми вещами.
- С какими?
- Личными.
- Кайн, после твоих «личных вещей» возле бара лежал труп.
В комнате стало тихо. Кайн перестал двигаться.
Макс продолжил:
- Я не идиот.
- Я знаю.
- Нет, похоже, не знаешь. Ты исчез на следующий день. Потом пришли какие-то люди. Полиция сначала спрашивала про тебя, потом внезапно перестала. В универе сказали, что у тебя семейные обстоятельства. Твой дед смотрел на меня так, будто знает, где ты, но боится сказать.
Кайн покосился на Булата. Тот слушал спокойно.
- Какие люди? - спросил Кайн.
- Не знаю. Двое.
- Как выглядели?
- А тебе зачем?
- Просто спрашиваю.
- Вот именно.
Кайн сжал зубы.
- Это могла быть полиция.
- Они не представились.
Кайн замолчал. Макс тоже. Несколько секунд слышалось только слабое шуршание на другом конце.
- Лена знает? - спросил Кайн.
- Что именно?
- Что я позвонил.
- Пока нет.
- Не говори ей.
- Серьёзно?
- Макс.
- Она думает, что ты мог умереть.
Кайн опустил голову.
- Я знаю.
- Нет, ты не знаешь. Она звонила мне ночью. Потом утром. Потом мы вместе ездили к твоему деду.
Кайн посмотрел на шесть пропущенных от Лены. Почему-то именно теперь на них стало тяжело смотреть.
- Я ей позвоню.
- Когда?
- Потом.
- Когда потом?
- Когда смогу.
- Ты сейчас можешь звонить мне.
Кайн не нашёл ответа. Макс выдохнул.
- Кайн, ты вляпался во что-то?
Булат смотрел прямо на него. Кайн отвернулся.
- Нет.
Пауза.
- Хорошо, - сказал Макс.
Ответ прозвучал слишком быстро, и Кайн нахмурился.
- Что хорошо?
- Ничего.
- Ты мне не веришь.
- Нет.
Ответ пришёл сразу.
- Тогда зачем спрашивал?
- Хотел посмотреть, соврёшь ли.
Кайн почувствовал укол злости.
- И?
- Соврал.
- Я сказал правду.
- Ты ужасно врёшь.
- Спасибо.
- Обычно лучше.
Кайн едва не усмехнулся.
- Со мной действительно всё нормально.
- Ты жив. Это не одно и то же.
Кайн замолчал. Макс тоже.
И впервые за весь разговор тишина не давила. Она была знакомой - так они иногда сидели ночью в комнате, каждый за своим компьютером. Могли минут двадцать ничего не говорить, а потом Макс внезапно спрашивал какую-нибудь ерунду вроде того, смог бы медведь победить рыцаря в доспехах.
Кайн неожиданно захотел туда. Не в университет, не домой - именно в их комнату. Сесть на кровать, услышать клавиатуру Макса, увидеть на столе три пустые банки энергетика, которые тот обещал убрать ещё вчера. Пожаловаться на пары, ничего не объяснять. Просто вернуться.
Кайн посмотрел на свою руку. Под рукавом была метка. Совсем недавно он стоял с ножом возле шеи Орма и хотел попробовать ещё раз.
Комната в общежитии вдруг показалась очень далеко.
- Как там вообще? - спросил Кайн.
- Где?
- В универе.
Макс помолчал.
- Ты серьёзно?
- Да.
- Тебя нет несколько дней, тебя ищут, вокруг какая-то дичь, и ты спрашиваешь про универ?
- Я пропустил философию.
- Дважды.
- Чёрт.
- Вот теперь узнаю.
Кайн улыбнулся.
- Что было?
- Тебе реально интересно?
- Макс.
- Ладно. Вчера этот псих опять два часа объяснял свободу воли.
Кайн покосился на Булата. Тот всё ещё сидел напротив.
Свобода воли. Очень вовремя.
- И к чему пришли?
- Что её нет.
Кайн тихо рассмеялся.
- Конечно.
- Я спорил.
- Конечно.
- Сказал, что если свободы воли нет, то я не виноват, что не сдал работу.
- И?
- Он почему-то не принял аргумент.
- Слабый преподаватель.
- Я тоже так сказал.
На несколько секунд всё стало почти нормально. Кайн забыл про Булата, комнату, Завет и нож.
Макс рассказывал, как Лена поругалась с преподавателем из-за оценки, как кто-то в общежитии снова сжёг еду в микроволновке и как комендант нашёл чужой электрогриль.
Обычная жизнь продолжалась.
Без Кайна.
От этой мысли неприятно сжало внутри.
- Когда вернёшься? - спросил Макс.
И всё исчезло.
Кайн посмотрел на Булата.
- Не знаю.
- Хотя бы примерно.
- Правда не знаю.
- Неделя?
- Может быть.
- Месяц?
Кайн не ответил. Макс понял.
- Ясно.
- Мне нужно немного времени.
- Ты это уже говорил.
- Когда?
- Перед тем как исчезнуть.
Кайн вспомнил сообщения. «Я рядом. реально». Прошло всего несколько дней, а казалось - несколько месяцев.
- Прости.
Макс молчал.
- За что именно?
Кайн хотел ответить. За ложь. За ночь, когда он вернулся после убийства и сделал вид, что всё нормально. За то, что лёг спать в нескольких метрах от Макса после ещё шести смертей. За то, что сейчас снова врёт. И за то, что часть его думает не о друге, а о том, когда ему снова дадут нож.
- За то, что пропал.
- Это всё?
Кайн закрыл глаза.
- Пока да.
- Ненавижу это твоё «пока».
- Я тоже.
Макс выдохнул.
- Ладно.
- Ладно?
- Нет. Вообще ни хрена не ладно. Но ты хотя бы жив.
Кайн улыбнулся.
- Жив.
- Напишешь мне завтра.
Кайн посмотрел на Булата. Тот едва заметно покачал головой.
Раздражение вернулось.
- Если смогу.
- Нет.
- Макс.
- Не «если смогу». Просто напиши одно слово.
- Какое?
- «Жив».
Кайн замолчал.
- Хорошо.
- Обещаешь?
Он ещё раз посмотрел на Булата, потом отвернулся.
- Обещаю.
- И Лене позвони.
- Позвоню.
- Сегодня.
На этот раз Булат ничего не сказал.
- Постараюсь.
- Это не ответ.
- Другого нет.
Макс вздохнул.
- Ладно.
Кайн уже хотел попрощаться, когда услышал:
- Кайн.
- Что?
Голос Макса стал серьёзным.
- Я видел тебя тогда.
Кайн перестал дышать.
- Когда?
- Возле бара.
Булат выпрямился.
- Что ты видел?
- Не знаю.
- Макс.
- Я приехал туда позже, когда полиция уже была. Видел тебя в стороне от дороги.
Кайн попытался вспомнить.
Ничего.
- Ты ошибся.
- Нет.
- Было темно.
- Кайн.
- Ты мог увидеть кого-то другого.
- Я видел твою куртку.
Кайн опустил взгляд. Ту самую куртку он потом потерял. Или думал, что потерял.
- Лицо?
- Нет.
Облегчение пришло слишком быстро.
- Тогда ты не можешь знать.
На другом конце снова стало тихо.
- Вот поэтому я тебе и не верю, - сказал Макс.
- Почему?
- Потому что нормальный человек сейчас спросил бы, что именно я видел.
Кайн ничего не ответил.
- А ты сразу начал доказывать, что это был не ты.
Кайн посмотрел на Булата. Тот не вмешивался.
- Макс...
- Всё. Не надо.
- Послушай.
- Я слушал весь разговор.
- Тогда поверь мне хотя бы в одном. Не лезь в это.
Макс коротко рассмеялся.
- Вот теперь точно полезу.
- Я серьёзно.
- Я тоже.
- Макс, пожалуйста.
Просьба сорвалась сама.
На другом конце замолчали.
- Что там происходит? - спросил Макс.
Теперь тише, без злости.
Кайн сжал телефон.
Он хотел рассказать. Впервые за весь разговор по-настоящему хотел.
Про нож и голос. Про семь человек и комнату без теней. Про Булата, Орма и то, как совсем недавно пространство исчезло между ним и чужой шеей.
Макс бы не понял. Но хотя бы знал правду.
Кайн посмотрел на Булата. Потом на камеру под потолком.
- Ничего, - сказал он.
И сам услышал, насколько плохо это прозвучало.
Макс молчал несколько секунд.
- Ясно.
- Макс.
- Рад, что ты жив.
- Подожди.
Связь оборвалась.
Кайн продолжал держать телефон возле уха. На экране появилось:
**Вызов завершён.**
Он медленно положил телефон на стол.
- Доволен? - спросил Кайн.
Булат не ответил сразу.
- Нет.
Кайн поднял на него глаза.
- А должен?
- Я сделал всё, что вы хотели. Ничего не рассказал.
- Я знаю.
- Тогда в чём проблема?
Булат посмотрел на телефон.
- Он тебе не поверил.
- Спасибо. Я заметил.
- И теперь полезет искать ответы.
Кайн откинулся на спинку стула.
- Это Макс.
- Я понял.
- Если ему сказать не лезть, он обязательно полезет.
- Это я тоже понял.
Кайн нахмурился.
- Вы ничего с ним не сделаете.
Булат посмотрел на него.
- Пока он не мешает нам - нет.
- А если начнёт?
- Тогда сначала поговорим.
- «Сначала» мне не нравится.
- Мне тоже много чего не нравится.
Кайн снова взял телефон.
- Я могу написать ему?
- Сейчас нет.
- Почему?
- Потому что разговор закончен.
Кайн хотел спорить, но не стал и положил телефон обратно.
- А Лена?
Булат посмотрел на часы.
- Завтра.
- Я обещал сегодня.
- Не стоило обещать то, чего ты не контролируешь.
Кайн напрягся.
- Отличный совет.
Булат тоже встал.
- Кайн.
- Что?
- Ты сделал правильно.
Кайн посмотрел на него.
- Соврал другу?
- Не втянул его в то, что может его убить.
Кайн усмехнулся.
- У вас удивительный талант делать ложь похожей на хороший поступок.
- Иногда хороший поступок выглядит хуже правды.
- Очень удобно.
- Иногда.
Булат открыл дверь. Кайн вышел в коридор. Телефон остался на столе.
Через несколько минут экран снова загорелся. Новое сообщение от Макса.
Булат увидел его первым. Эд, вошедший в комнату за планшетом, тоже остановился.
На экране было всего две строки:
**ладно**
**сам разберусь**
---
Макс сидел на кровати и смотрел на экран после завершившегося вызова.
Комната Кайна оставалась такой же, какой он её оставил: незаправленная кровать, тетрадь на столе, зарядка возле розетки. Половина вещей всё ещё была на месте.
Так не уезжают. Тем более по «семейным обстоятельствам».
Макс открыл ноутбук и несколько секунд смотрел на пустую строку поиска. Потом достал телефон.
В галерее всё ещё лежала фотография, которую он сделал возле бара той ночью. Плохая и тёмная: полиция далеко впереди, часть дороги перекрыта, а сбоку, почти за краем кадра, стоит человек в знакомой куртке.
Макс увеличил изображение. Качество рассыпалось, лица не было видно.
Но теперь он смотрел не на лицо.
На правую руку.
Из рукава возле запястья проступало что-то тёмное.
Макс увеличил ещё сильнее и несколько секунд просто смотрел.
Потом открыл новую вкладку.