— Доброе утро, Отец Йорк. Хорошо ли вы спали прошлой ночью?
— Доброе утро, Отец. Хотите чашечку кофе? Бесплатно.
— Эй, Отец, как вам браслет, который я вчера подарил? Его мне подарил мой сын. Надеюсь, он принесет вам удачу.
— Отец Йорк…
Ранним утром несколько небольших магазинов на улицах городка открыли свои двери.
Время от времени мимо пробегали жители.
Выйдя из гостиницы, Чжан Сюань в полной мере ощутил гостеприимство Городка Лакмор.
Лица всех жителей сияли счастьем и радостью, и невозможно было заметить ни малейшего намека на негативные эмоции.
Даже просто прогуливаясь по улице, любой человек почувствовал бы себя лучше, столкнувшись с таким количеством дружелюбных «соседей».
Но…
Хотя Чжан Сюань улыбался и вежливо общался с горожанами, ведя себя как мягкий священник.
Внутри он был крайне насторожен.
Слишком мирно, слишком тепло!
Он прекрасно знал, что люди не могут не испытывать негативных эмоций.
Даже в местах с самой лучшей атмосферой всегда будут конфликты и противоречия, не говоря уже о том, что это США.
Узнав, что в городке скрываются последователи Тьмы, Чжан Сюань стал с подозрением относиться ко всему, что видел.
— Отец Йорк.
Мелинда, одетая в деловой костюм, подошла к Чжан Сюаню и улыбнулась: — Как вы отдохнули прошлой ночью?
— Конечно, — Чжан Сюань улыбнулся и кивнул: — Лакмор — самый замечательный городок, который я когда-либо видел, а вы, мэр Мелинда, — самый компетентный мэр.
— Вы мне льстите, — улыбка на лице Мелинды стала еще шире. Она слегка подняла руку, указывая: — Пожалуйста, следуйте за мной. Я отведу вас посмотреть вашу новую церковь.
— Хорошо, спасибо вам за беспокойство.
Они, весело болтая, быстро добрались до восточной части городка.
В этом районе Чжан Сюань вчера не был. Он знал только, что он расположен относительно близко к шоссе.
Указав на здание впереди, Мелинда сказала: — Вот оно.
Перед глазами Чжан Сюаня предстало трехэтажное здание, выглядевшее довольно старым. Несколько рабочих-отделочников лазали вверх и вниз, устанавливая некоторые знаковые украшения церкви.
— Это здание мистер Тренк купил раньше, но потом, когда у него появился дом получше, оно постепенно пришло в запустение.
— Узнав, что старая церковь сгорела, он на следующий день пожертвовал это здание, чтобы переделать его в новую церковь.
— Не смотрите, что здание старое, ремонт в нем очень хороший. Если захотите, позже сможете его немного перестроить и расширить.
— Уже очень хорошо.
Чжан Сюань выглядел слегка утешенным: — Хотя Господу все равно, роскошное место поклонения ему или скромное, но если место будет получше, то, я думаю, Его Евангелие будет передаваться более ясно.
— Аминь.
Они подошли к зданию. Несколько рабочих поблизости прекратили работу и немного скованно встали вместе: — Мисс Мелинда, Отец.
— Не обращайте на нас внимания, ребята. Работайте, отдыхайте, — улыбнулась Мелинда.
— Хорошо, мисс Мелинда.
Услышав слова мэра, все быстро вернулись к своим рабочим местам.
Увидев это, Чжан Сюань вдруг спросил: — Эти люди тоже жители нашего городка?
— Конечно, нет, — сказала Мелинда. — Их нанял мистер Тренк со стороны.
— Ох, вот как…
Войдя через парадную дверь.
Первый этаж уже был переоборудован в небольшую или среднюю часовню. Достаточно было поставить скамьи и статую Иисуса, и ее можно было использовать.
— Работы здесь будут завершены примерно через два дня, и это не помешает проведению службы на следующей неделе, — сказала Мелинда.
Чжан Сюань улыбнулся и кивнул: — Да благословит Господь… Кстати, мэр Мелинда, если возможно, я хотел бы сегодня вернуться в Аэропорт Санта-Ана. Мне туда должны доставить кое-какие вещи.
— Конечно, вы вольны ехать куда угодно… Хотите, я попрошу Хэнка съездить с вами?
— В этом нет необходимости. Если можно, одолжите мне машину.
Мелинда улыбнулась и покачала головой: — Простите, Отец Йорк, я не могу одолжить свою машину… Впрочем, у вашего друга разве нет машины?
Чжан Сюань притворился, что опешил, а затем горько улыбнулся, покачав головой: — От вас ничего не скроешь.
Вчера не один человек видел, как Чжан Сюань привел в городок незнакомца и купил в аптеке много медикаментов.
Новость дошла до Мелинды, и Чжан Сюань ничуть не удивился.
Впрочем… это тоже входило в его план.
Мелинда засмеялась:
— Я знаю, что вам, как пастырю Господа, необходимо выполнять определенные обязанности. Странник Святого Сиса, я знаю об этом.
— Тем не менее, я надеюсь, что вы будете осторожны и не будете принимать незнакомых людей, которые могут принести опасность в городок.
«Хм, разумно, но на самом деле… с того момента, как я ступил в этот городок, опасность уже пришла».
Чжан Сюань тяжело вздохнул:
— Вы правы, он действительно может принести опасность. Только сегодня утром, читая газету, я узнал, что он сбежавший преступник. Но… вчера я уже принял его Древнюю монету Святого Сиса, и по правилам я обязан оказать ему помощь.
— Хотите, я вам помогу? — Улыбка на лице Мелинды не изменилась.
— Это… — На лице Чжан Сюаня появилось затруднение.
Мелинда сказала:
— Будьте уверены, я поручу это дело шерифу Мотту. Он ведь полицейский, разве арест преступников — это не само собой разумеющееся дело?
Чжан Сюань опустил голову, словно долго боролся с собой, и наконец, стиснув зубы, кивнул:
— Придется так поступить. Ради безопасности городка я вынужден нарушить некоторые правила.
— Мудрое решение.