Короткостриженая девушка оперлась руками о землю и с трудом приподнялась.
Едва собравшись вновь активировать защитный щит, она подняла голову и увидела охваченную синим пламенем пожелтевшую квитанцию, стремительно летящую в дыру на потолке.
─ Это еще что за фокусы? ─ мелькнуло у нее в голове.
─ Грохот! ─ раздался оглушительный треск.
Не успела она додумать мысль, как сверху с бешеной скоростью проломили несколько массивных деревянных балок.
─ Это… полки магазинов? ─
кто-то из уцелевших уже разглядел, что с потолка на них сыпятся самые обыкновенные белые стеллажи из супермаркета.
Дело в том, что мгновением ранее
Цинь Хао, осознав, что не может активировать силу контракта на квитанции за сотен тысяч стоившего Будду, в порыве отчаяния швырнул к самому потолку чек на закупку стеллажей, добытый в бакалейной лавке.
В этот момент над главным храмом зияла огромная дыра, сквозь которую вертикальный столб света
ворвался внутрь
и обрушился прямо на монстра.
─ Шшш… шшш… ─
Оказавшаяся под полуденным солнцем тварь зашлась черным дымом, рухнула на колени и затянула невыносимый предсмертный вопль.
Девушка замерла на месте, еще не до конца понимая, что произошло, тупо глядя на свалившиеся из ниоткуда стеллажи, которые придавили чудовище к полу.
Однако ее боковой взгляд в ту же секунду зацепился за руку, замершую у самого ее уха: палец незнакомца еще дымился остатками угасающего синего пламени.
«Носитель последовательности?» – пронеслось первой мыслью в голове девушки. Повернув голову, она уткнулась в резко очерченный подбородок – это был тот самый симпатичный парень из джипа, о котором трепалась ее младшая сестрица.
Неужели все эти стеллажи созданы его способностью? Какая же это последовательность? Пространственная?
Череда вопросов роилась в голове у короткостриженой воительницы, но сейчас явно было не время для допросов.
Чудище в центре храма, чье тело под лучами солнца покрылось сквозными дырами, из последних сил пыталось выползти из светового пятна.
─ Путы демона, опутайте! ─
Вновь материализовавшиеся под ногами монстра веревки намертво пригвоздили его к полу.
По мере того как стоны твари стихали, ее плоть окончательно рассыпалась черной дымкой под палящими лучами солнца.
Окружавший храм тумор рассеялся в ту же минуту; выжившие бросились к выходу, рыдая и обнимая друг друга.
А вот короткостриженая девушка уходить не спешила: она решительно направилась к центру зала и окликнула уже собравшегося бежать Цинь Хаo.
─ Он мертв. Солнце убило его, не бойся.
─ Стой! Не уходи пока.
С этими словами она подняла с пола кусок плоти в форме креста и подошла к Цинь Хао. Из этого мяса всё еще сочились клубы черного тумана.
Она подняла на него глаза, но тут же смущенно опустила взгляд.
─ Спасибо, что спас меня. Похоже, ты тоже пробудил свою последовательность.
─ Строго говоря, эту тварь уничтожил ты. Так что материал диковины забирай себе.
─ С Гу Чоу я потом сама переговорю.
Девушка протянула Цинь Хао продолжающий шевелиться кусок плоти.
[Материал диковины]
[Эхо Судьи]
Спустя несколько месяцев после того, как деревенский староста забил юношу посохом, остальные жители и смотрители храма, причастные к расправе над влюбленной парочкой, один за другим стали погибать в собственных домах: головы их были аккуратно отрублены, а тела застыли в позе молитвенного коленопреклонения.
Староста тоже не избежал участи: его нашли стоящим на коленях перед той самой статуей Будды, которую он воздвиг собственными руками.
Деревню охватил панический ужас.
Все решили, что влюбленные вернулись за местью, стали опрокидывать алтари, громить головы храмовым божествам, а на дверях каждого дома вывесили кресты – символ культа Небесного Владыки.
Стоило Цинь Хао коснуться зловещего куска плоти, как поток информации хлынул прямо в его сознание.
─ Материалы диковин – одни из ценнейших ресурсов в эпоху апокалипсиса. Их можно применять в особых обстоятельствах, а при определенных методах даже сплавлять с обычными вещами для создания мощных артефактов, ─ пояснила девушка, заметив, что парень застыл с пульсирующей плотью в руках.
─ Ладно, оставляю его тебе. Раз уж пробудил дар – боевой он или нет, добро пожаловать в наши ряды.
─ Через пару дней автоколонна устроит ярмарку, там всё и обсудим подробнее.
─ Кстати, меня зовут Бай Цинцин.
Она протянула Цинь Хао правую руку.
─ Э-э, я Цинь Хаo, ─
мыслями всё еще находясь в мире артефактов, ответил он и машинально пожал протянутую ладонь.
Он отчетливо почувствовал, что пальцы девушки до сих пор хранят остаточное тепло от сгоревших талисманов.
─ Сестра! Ты в порядке?!
Не успели они разойтись, как в храм вихрем ворвалась еще одна фигура.
Это была та самая вторая хозяйка фургона, семнадцатилетняя девчушка.
Длинные волосы, аккуратная челка, а в прическу вколота серебристо-белая шпилька.
Концы ее заплетенных по бокам косичек украшали зелено-голубые кисточки.
На ней было белое короткое платье в стиле ципао, похожее на наряд сестры, а снизу – просторная длинная юбка цвета сосновой хвои.
─ Колокольчик чистого ветра снаружи трезвонил так, будто сейчас оторвется! ─ выпалила она.
─ Цяньэр, я цела. Пойдем, пойдем, мы и так слишком засиделись, старикан Гу Чоу опять начнет ворчать, ─
Бай Цинцин схватила за руку девушку по имени Цяньэр, которая едва успела перевести дух, и потащила ее к выходу.
─ Ой, сестрица, я тут за тебя переживаю, а ты решила шашни со смазливым парнем кру… ─ Цяньэр не успела договорить, как Бай Цинцин свирепо зажала ей рот ладонью и выволокла во двор.
Так она и утащила упирающуюся и брыкающуюся девчонку прочь из храма.
[Обнаружено получение материала диковины]
[Система ковки диковин разблокирована]
[На данный момент подходящих предметов для слияния не обнаружено]
Глядя на удаляющиеся силуэты, Цинь Хао открыл системную панель и тут же наткнулся на это сообщение.
─ Ковка диковин? Какова цена?
[Единая валюта системы – Очки Убийства]
[Хозяин может зарабатывать их, нанося урон нечисти и уничтожая последователей]
[Нанесенный ранее урон нечисти по имени Судья конвертирован в 1000 Очков Убийства и зачислен на счет]
─ Так мало? ─
Цинь Хао уже было собрался выругать жадную систему, как вспомнил, что всего-то пару раз треснул тварь чужими стеллажами.
─ Ладно, сойдет и на том.
Хотя система и сообщила об отсутствии совместимых предметов для слияния с [Эхом Судьи], по мнению Цинь Хао, поднакопить очки заранее никогда не помешает.
Может, в следующий раз при обыске припасов просто пристроиться за спиной Бай Цинцин и «потырить киллы»?
Например, отдубасить нечисть парочкой молотков или сырых яиц – глядишь, и на каплю очков наскребет.
Рассуждая подобным образом, Цинь Хао направился к выходу из храма. Поездка в деревню Чаньлинь выдалась не напрасной – ему удалось разжиться целой горой припасов.
Что же до слов Бай Цинцин о том, что материал диковины он берет лишь «на время»…
Это слово его мозг благополучно отфильтровал: раз уж вещь попала в его руки, возвращать ее никто не собирается.
─ Живые в деревне есть?! Последние десять минут! Колонна отправляется! ─
Громкий, раскатистый голос пронесся над деревней Чаньлинь.