Янь Цинъян была намного спокойнее. Она села и принялась листать свиток с техникой.
— Эх, видно, нам суждено быть разнорабочими до конца дней! — простонал Юнь Лэлэ и проворчал: — Говорят, это самый низший уровень учеников — приходится делать самую грязную и тяжёлую работу! Боже, интересно, у демонов работа такая же тяжёлая?
— Чего бояться? Старший брат Юнь, ты и в клане Юньхуа как-то справлялся — здесь тоже справишься! — беззаботно сказала Янь Цинъян, перелистывая страницы.
— Да я там просто платил другим, чтобы они делали за меня! — с досадой ответил Юнь Лэлэ.
— Ну да, — Янь Цинъян подняла голову и с улыбкой посмотрела на него, — ты же у нас столько народу обобрал, у тебя духовных камней — полным-полно!
— Вообще-то, здесь я тоже мог бы так делать. Интересно только, эти ученики-демоны, которые всю жизнь под землёй сидят, — они вообще богатые или нет? — Юнь Лэлэ задумчиво потер подбородок.
— Хватит! Старший брат Юнь, не нарывайся на лишние проблемы! Если так хочется кого-то обобрать — сделаем это, когда закончим дело, и будем уходить. Устроим что-нибудь покрупнее! — Янь Цинъян закатила глаза.
— Точно-точно! Отличная идея! — глаза Юнь Лэлэ загорелись, он с энтузиазмом потирал руки.
Вдруг он нахмурился, прижал руку к груди и сказал:
— Ай, а как же Пилюля Пожирания Сердца?
— Учительница дала противоядие, — спокойно ответила Янь Цинъян. — Другие кланы много раз пытались проникнуть сюда, так что она узнала об этой пилюле и уже разработала лекарство. Иначе бы она нас не отправила.
— Вот это хорошо! — Юнь Лэлэ с воодушевлением хлопнул в ладоши.
— Старший брат Юнь... то есть, Ин Лэ! Не мог бы ты поменьше кривляться и размахивать руками? — Янь Цинъян с отвращением окинула его взглядом. — Ты изменил лицо на такое красивое, а мины и жесты у тебя всё такие же — просто невыносимо, ей-богу!
Юнь Лэлэ на мгновение опешил, затем с воплем бросился на неё. Янь Цинъян пнула стул, заслонилась им и молниеносно выскочила за дверь. Хотя они и притворялись родными братом и сестрой, жили они раздельно — мужчины и женщины у демонов были на разных территориях, так что жильё Янь Цинъян находилось в женской части.
Янь Цинъян нашла свою комнату и поселилась в ней. Это была крошечная отдельная каморка, обставленная даже скромнее, чем в клане Юньхуа, — крайне скромная обстановка. Янь Цинъян села и раскрыла свиток Кровавого Дыхания — Демонического Искусства.
Эта техника была базовой для демонов и позволяла поглощать чужую силу. По описанию звучало грозно, но на деле всё было совсем не так. До третьего уровня Кровавое Дыхание позволяло поглощать силу, которой можно было пренебречь. На четвёртом уровне начинал появляться некоторый эффект, но всё равно толку было мало. Например, если культиватор-демон на этапе совершенства Духовной Энергии, освоивший Кровавое Дыхание до четвёртого уровня, поглощал силу праведного культиватора такого же уровня, то за один раз он получал примерно месяц дополнительной культивации. Но на самом деле, если полагаться только на поглощение чужой силы, то чтобы перейти с этапа Духовной Энергии на этап Основания, требовалось лет пятьдесят-шестьдесят. К тому же, культиватор на этапе Духовной Энергии мог поглощать только тех, у кого уровень был ниже его. И где же найти столько культиваторов праведного пути, да ещё при смерти?
Всего у Кровавого Дыхания было девять уровней. На девятом уровне наступал огромный прорыв — все ограничения исчезали, можно было поглощать силу намного выше собственного уровня, и за один раз можно было сделать большой скачок. Но девятый уровень всегда оставался лишь легендой. Обычные люди достигали седьмого-восьмого уровня, и считалось, что сам Верховный Владыка достиг восьмого.
Пролистав технику, Янь Цинъян узнала всё это.
«Хорошо, что низкие уровни Кровавого Дыхания почти не дают эффекта — по крайней мере, не придётся бояться, что я сорвусь в безумие», — подумала она.
Стиснув зубы, она принялась культивировать по методу Кровавого Дыхания. Так прошло три дня, и она прорвалась на первый уровень. На первый взгляд казалось легко, но на самом деле первый уровень был самым простым — дальше всё становилось сложнее.
Закончив, она пошла искать Юнь Лэлэ. К её удивлению, тот оказался ещё быстрее — он достиг первого уровня всего за один день, а остальное время бродил по округе, заговаривая с попадавшимися демонами. Когда Янь Цинъян подошла, он стоял и с улыбкой разговаривал с одной развязной и яркой демоницей. Та как раз говорила:
— Наш старший принц Фэньтянь всегда болезненный и слабый, так что командование войной с праведными культиваторами взял на себя второй принц Фэнье. Мы держимся на равных только благодаря его мудрому руководству...
Юнь Лэлэ с притворной тоской улыбнулся:
— Похоже, вы очень уважаете вашего второго принца. А я-то думал, у меня есть хоть какой-то шанс...
С этими словами он бросил на неё многозначительный взгляд, и его красивое лицо приняло меланхоличное выражение. Демоница фыркнула и игриво сказала:
— Наш второй принц — это небожитель, не для таких, как мы, простых смертных. Половина женщин-демонов вздыхают по нему, другая половина — по старшему принцу. Нам остаётся только мечтать. А вот ты, красавчик... Хоть и уступаешь в красоте нашим принцам, но, по-моему, ты в самый раз!
Она протянула руку и погладила Юнь Лэлэ по щеке, придвинувшись ближе.
— Хе-хе! — Юнь Лэлэ обернулся, увидел Янь Цинъян и неловко улыбнулся.
С большим трудом он отделался от этой демоницы, после чего с отвращением потряс рукавами, поднёс одежду к носу, поморщился и принялся энергично отряхиваться. Янь Цинъян подошла к нему и усмехнулась:
— Эй, Ин Лэ, я смотрю, твой развязный, местами пошловатый, а местами обаятельный образ очень нравится местным демоницам. «В самый раз» — надо же!
— Тьфу, такой сильный запах духов — меня просто выворачивает! — Юнь Лэлэ снова встряхнул рукава.
— Что-нибудь разузнал? — спросила Янь Цинъян.
— Да! — Юнь Лэлэ огляделся — поблизости никого не было — и, приблизившись к ней, тихо сказал: — Верховный Владыка ушёл в затвор и делами не занимается. У него два сына — Фэньтянь и Фэнье. Фэньтянь постоянно болеет и тоже не вмешивается. Вся власть сейчас у Фэнье, то есть у того самого Су Цзя. Так что тот, кого нам надо убить, — это Су Цзя!
Юнь Лэлэ стиснул зубы, покосился на Янь Цинъян и добавил:
— Кстати, я помню, у тебя с Су Цзя были какие-то особые отношения?
— Какие ещё отношения? — Янь Цинъян метнула на него сердитый взгляд. — Я с ним едва знакома!
Пока они переговаривались, подошёл тот самый ученик-демон. Он проверил их обоих, одобрительно кивнул и сказал:
— Неплохо, вы уже освоились. Поздравляю, вы официально стали учениками-разнорабочими Демонического дворца!
Юнь Лэлэ выдавил из себя кривую улыбку.
— Раз так, — продолжил ученик, — с сегодняшнего дня вы должны приступать к заданиям. Каждый новый ученик обязан выполнять работу каждый день. Ваше задание — уборка в Зале Испепеляющего Неба.