Косой переулок, «Дырявый котёл».
После завтрака Вейд переоделся в волшебную мантию, взял серебристо-серую палочку из виноградной лозы с пером феникса и вышел из комнаты.
Задача на сегодня была простой: исследовать и закупаться.
Во-первых, нужно было собрать ингредиенты для зелья Клоуна. Если цены разумные — купить. Если нет — пожертвовать деньги Карте Богохульства в обмен на них.
Во-вторых, он намеревался осмотреть как можно больше магических ингредиентов и поискать заменители, которые можно будет использовать в зельях более высоких Последовательностей.
Возможно, потому что было ещё рано, посетителей в пабе было немного.
Хозяин Том протирал стаканы за стойкой, когда поприветствовал его.
«Как спалось прошлой ночью?»
«Неплохо. Однако, Том, здешняя еда не совсем по мне.»
«Это паб, а не ресторан.
Чтобы нормально поесть, можете попробовать кафе, кафе-мороженое или жареную закусочную.
Это одни из самых известных мест, хотя можете заглянуть и в другие рестораны.»
«Пожалуй, воздержусь от экспериментов. Можно мне вместо этого воспользоваться вашей кухней?»
«Можно, но за ингредиенты придётся платить.»
Вейд кивнул и бросил на стойку заранее приготовленный кошель. Чёткий звон монет раздался отчётливо.
Том открыл его, и в его глазах отразился золотой блеск.
«Это слишком много.»
«Пятьдесят золотых галлеонов», — сказал Вейд. «Я намерен остаться здесь до начала семестра. Этого должно хватить на проживание и пользование кухней.»
«Хорошо.»
Том достал гроссбух и записал оплату.
«Я буду вести учёт расходов. Излишек верну, а при необходимости вы доплатите разницу.»
«Понял.»
Вейд вышел из паба и ступил на главную улицу Косого переулка.
Вдохнув свежего утреннего воздуха, он наметил себе аптеку и направился к ней.
В магазине воняло гниющей едой, но это всё же было место в Косом переулке, где скорее всего нашлись бы нужные ему ингредиенты.
Взгляд Вейда скользнул по бочкам со склизкими субстанциями, расставленным на полу. Подавив дискомфорт, он осмотрел и потрогал их одну за другой.
Селезёнки летучих мышей, слизь гусениц, слизь улиток...
Ни одна из них не привлекла внимания Карты Богохульства, что несколько разочаровало Вейда.
Продавец за стойкой заметил, что он делает.
Каждый год юные волшебницы и волшебники приходили, любопытствуя об ингредиентах для зелий, но это был первый раз, когда он видел, чтобы кто-то осматривал каждый предмет по отдельности.
«Могу я вам помочь?»
Вейд замешкался, затем несколько смущённо достал из кармана лист пергамента.
«Вот ингредиенты, которые мне нужны.»
Продавец внимательно прочитал список, и его брови слегка приподнялись.
Роза с человеческим лицом, очищенная вода, сок мандрагоры, порошок подсолнечника с чёрной каймой, порошок травы золотого плаща и сок болиголова.
«Есть проблема?»
«У нас есть всё, кроме Розы с человеческим лицом.»
Найти пять из шести ингредиентов было уже поразительной удачей.
Вейд пробормотал что-то себе под нос, прежде чем спросить: «Где можно найти Розу с человеческим лицом?»
«Не знаю. Можете попытать счастья в Лютном переулке.
Однако я бы не советовал туда идти. Тёмные волшебники повсюду, и нет гарантии, что вы вернётесь живым.»
Вейд натянуто улыбнулся ему.
Грубая правда всегда умела ранить.
Лютный переулок был для него слишком опасен. Он не собирался входить туда до достижения Последовательности 7, а возможно, и Последовательности 6.
«Сколько обычно стоит Роза с человеческим лицом?»
«Думаю, около трёх галлеонов. Её выращивают магически, но, помимо устрашения людей, её лечебная ценность лишь немного выше, чем у обычной дикой розы. Зато срок хранения у неё исключительно долгий.»
Услышав цену, Вейд сразу отказался от этой идеи.
Не было причин рисковать, заходя в Лютный переулок, только чтобы сэкономить немного денег.
Основные ингредиенты для зелья Последовательности 8 он вместо этого получит у Карты Богохульства. В сумме это всё равно сэкономит ему четыре галлеона.
«Я куплю остальные пять ингредиентов.
Сто миллилитров очищенной воды и по одному небольшому флакону каждого сока и порошка.»
«Конечно, сэр.»
Продавец вернулся к стойке, собрал пять бутылочек и баночек и упаковал их вместе.
«Двадцать серебряных сиклей.»
Вейд заплатил двумя галлеонами, и продавец дал ему четырнадцать сиклей сдачи.
Завершив покупку, Вейд не ушёл сразу.
Вместо этого он обратил внимание на банки с травами, сушёными корнями и ярко окрашенными порошками, расставленные вдоль стен, а также на связки перьев, нитки клыков и пушистые когти, свисавшие с потолка.
Где-то среди них мог оказаться нужный ему ингредиент.
Однако, потратив более часа на осмотр всего, пока даже он сам не устал, он так и не нашёл ничего полезного.
Не желая сдаваться, Вейд переключил внимание на аккуратно упакованные бутылочки и банки, выставленные на стойке.
Масло крапивы, драконья кровь, сок хоркрупа, настой полыни...
Когда его рука коснулась тёмно-синей стеклянной бутылочки, Карта Богохульства наконец отреагировала.
Жидкость внутри могла заменить один из дополнительных ингредиентов для зелья Последовательности 7.
Вода реки Леты.
Вейд взглянул на этикетку и сразу заинтересовался.
С таким названием, как Вода реки Леты, это должно было быть чем-то необычным.
«Сколько это стоит?»
«Четыре галлеона. Это ингредиент, используемый в зелье Забвения.»
Дополнительный ингредиент Последовательности 7 через Карту Богохульства стоил бы десять галлеонов, так что покупка сэкономила бы ему шесть.
Подумав мгновение, Вейд заплатил четыре галлеона и купил бутылочку Воды реки Леты.
Выйдя из аптеки, он сразу вернулся в «Дырявый котёл» и поднялся в свою комнату.
Закрыв дверь, Вейд достал все ингредиенты и разложил их по полу. Затем он потянулся к Карте Богохульства в своём сознании и пожертвовал двадцать галлеонов в обмен на два основных ингредиента зелья Последовательности 8.
Кристаллизованный рог взрослого серого горного козла Хорнакис был размером с его ладонь. Он был полностью прозрачным, по его поверхности струился свет, а внутри виднелись слои странных узоров.
Роза с человеческим лицом была синей, с красными линиями, бегущими по лепесткам. Узоры соединялись, образуя подобие человеческого лица с широко раскрытым ртом.
«Ха-ха-ха... Уа-а-а...»
Иллюзорный смех и рыдания накладывались друг на друга, а в воздухе плыли крупицы серого света.
Вейд глубоко вздохнул, достал котёл, купленный накануне, и начал варить зелье.
Сначала он налил в котёл восемьдесят миллилитров очищенной воды. Затем последовательно добавил нужные количества сока мандрагоры, порошка подсолнечника с чёрной каймой, порошка травы золотого плаща и сока болиголова.
Он выполнял каждый шаг с предельной осторожностью, не желая допустить даже малейшей ошибки.
Жидкость в котле не показывала явных изменений. Лишь небольшое количество порошка оставалось плавать на поверхности.
Вейд подождал мгновение, затем легко взмахнул палочкой.
Роза с человеческим лицом поднялась над котлом и медленно опустилась в него.
Ш-ш-ш...
Когда роза растворилась, раздался слабый шипящий звук, а иллюзорный смех стал всё более отчётливым.
Вейд нервно сглотнул и снова взмахнул палочкой, отправляя в котёл кристаллизованный рог серого горного козла Хорнакис.
Смех внезапно исчез.
Крупицы серого света быстро сжались и исчезли в котле.
Жидкость внутри начала переливаться между золотым, красным и жёлтым, но оставалась исключительно прозрачной.
Пузырьки бурлили в ней, как в газированном напитке.
Вейд перелил всё зелье в стеклянный стакан. Затем достал серебряную цепочку, крепко сжал её в левой руке и использовал гадание духовным маятником, чтобы определить, удалось ли сварить зелье.
Когда прозрачный кристалл резко качнулся в сторону, Вейд с облегчением выдохнул.
Он поднял стакан и выпил всё до последней капли.