«Профессор Макгонагалл.»
Стоя у «Волшебного зверинца», Вейд взглянул на строку в школьном списке: «Ученики также могут привезти сову, ИЛИ кошку, ИЛИ жабу». Затем он посмотрел на крыс, воронов, ящериц и прочих существ внутри магазина.
«Хогвартс разрешает ученикам привозить только сов, кошек или жаб?»
«Это лишь рекомендованные варианты. На самом деле вы можете привезти любого питомца, если он не опасен и не мешает учёбе или повседневной жизни.»
«Могу я выбрать никого не привозить?» — несколько неловко спросил Вейд.
«Вам ничего не нравится?» — удивилась Макгонагалл.
«Я никогда не держал питомца. Кажется, это слишком хлопотно.»
«Волшебные питомцы не так уж хлопотны. Вы могли бы выбрать сову. Это сделало бы отправку писем удобнее.»
Макгонагалл внезапно вспомнила, что Вейд живёт один.
«Вы могли бы использовать её, чтобы отправлять письма друзьям в будущем.»
«Может, в другой раз», — тактично отказался Вейд. «Думаю, сейчас мне это не нужно.»
«Хорошо.»
Небо начало темнеть, когда Макгонагалл проводила Вейда из Косого переулка.
Они прошли сквозь кирпичную стену и вернулись в «Дырявый котёл». К тому времени внутри оставалось совсем мало посетителей.
«Вы можете либо вернуться домой, либо остаться здесь на ночь.»
«Остаться в пабе?»
«Наверху есть комнаты в аренду», — пожал плечами хозяин Том. «Они предназначены для волшебниц и волшебников, которые не успевают добраться домой.»
«Сколько они стоят?»
«Цена зависит от комнаты. От шести до семнадцати сиклей, с питанием.»
Вейд взвесил кошель, в котором оставалось более сотни золотых галлеонов, и решил, что может позволить себе остаться до начала семестра.
Дома его всё равно никто не ждал. Было мало разницы, где остановиться.
Остаться в «Дырявом котле» также облегчило бы ему изучение волшебного мира и сбор информации.
«Тогда я останусь на одну ночь.»
Вейд положил галлеон на стойку.
«Вашу лучшую комнату.»
Том бросил на Вейда второй взгляд, явно удивлённый тем, что мальчик оказался таким щедрым клиентом.
Макгонагалл с улыбкой покачала головой и напомнила:
«Первое сентября, вокзал Кингс-Кросс, платформа девять и три четверти. Смотрите, не пропустите поезд.»
«Я понимаю, профессор.»
«Следуйте за мной, юный волшебник.»
Том убрал галлеон в карман и повёл его наверх.
Вейд последовал за ним в комнату номер два.
Комната была почти полностью деревянной. В ней стояли кровать, камин, стол и стулья, шкаф и два окна: одно выходило на Чаринг-Кросс-роуд, другое — на Косой переулок.
Что самое важное, там была и личная ванная.
Поставив сумки и свёртки, которые нёс, Вейд закрыл дверь, задвинул шторы и растянулся на кровати, раскинув руки и ноги.
Отдохнув немного, он достал из кармана галлеон и сосредоточил внимание на Карте Богохульства в глубинах своего сознания.
Карта Богохульства слилась с его душой, и никакая магия не могла отделить её от него.
Она также давала Вейду определённую степень сокрытия. Даже легилименция не могла вскрыть защищённые ею воспоминания.
Однако только сегодня он наконец узнал, как по-настоящему её активировать.
Вейд щёлкнул галлеоном в воздух. Тот зазвенел характерным звоном денег, несколько раз крутанулся и упал обратно в руку.
С мысленным усилием галлеон внезапно исчез с ладони.
Карта Богохульства задрожала почти незаметно, затем снова замерла.
Этого было недостаточно!
Вейд горько усмехнулся, выхватил из кошеля горсть галлеонов и продолжил их подносить.
Когда он пожертвовал десятый галлеон, Карта Богохульства наконец отреагировала.
Она начала яростно дрожать, образуя вокруг себя невидимый вихрь, неистово поглощая магию Вейда.
Это создавало немалую нагрузку на одиннадцатилетнего волшебника, точнее, на Потустороннего Последовательности 9, но всё же оставалось в пределах его возможностей.
Затем Карта Богохульства стала трёхмерной, превратившись в тонкую книгу.
Страница медленно перевернулась, явив изображение клоуна с нарисованным гримом и описание.
Последовательность 8: Клоун.
Обладает незаурядной координацией и чувством равновесия, точным контролем над телом, исключительной ловкостью и скоростью, а также почтенной долей физической силы. Особенно искусен в техническом бое.
Способен эффективно контролировать выражения лица и язык тела, делая ложь более убедительной для окружающих.
Формула зелья такова:
Основные ингредиенты: один кристаллизованный рог взрослого серого горного козла Хорнакис, замена: рог единорога, 10 галлеонов; одна целая Роза с человеческим лицом, 10 галлеонов.
Дополнительные ингредиенты: 80 миллилитров очищенной воды, 1 галлеон; 5 капель сока мандрагоры, 1 галлеон; 7 граммов порошка подсолнечника с чёрной каймой, 1 галлеон; 10 граммов порошка травы золотого плаща, 1 галлеон; 3 капли сока болиголова, 1 галлеон.
Прочитав это, Вейд на мгновение тупо уставился в пустоту, затем покачал головой с беспомощной улыбкой.
Карта Богохульства передала ему три сведения: одно хорошее, одно плохое и одно ни особенно хорошее, ни плохое.
Хорошая новость заключалась в том, что Карта Богохульства довольно хорошо адаптировалась к этому миру. И у основных, и у дополнительных ингредиентов были возможные заменители. Если Вейд когда-либо встречал подходящий материал, Карта определяла его для него.
Как раз в тот день, исследуя Косой переулок, он случайно увидел рог единорога в аптеке.
Из любопытства он взял его и осмотрел. Один рог, казалось, стоил двадцать один галлеон.
Даже если он не мог найти заменитель, это не имело значения. Он мог получить нужный ингредиент, пожертвовав достаточно денег.
Стоило ли это делать, однако, зависело от обстоятельств. Иначе он легко мог заплатить гораздо больше, чем необходимо.
Возьмём, к примеру, рог единорога. Цена, указанная Картой Богохульства, была меньше половины его реальной рыночной стоимости.
Дополнительные ингредиенты, напротив, определённо стоили не так дорого, как утверждала Карта. Восемьдесят миллилитров очищенной воды можно было купить за несколько бронзовых кнатов, а Карта требовала целый золотой галлеон — более чем в сто раз дороже её настоящей стоимости.
Плохая новость заключалась в том, что всё было слишком дорого.
Сами формулы зелий нужно было покупать, и с каждой следующей Последовательностью и формулы, и ингредиенты дорожали в десять раз.
Формула зелья Последовательности 8 стоила десять галлеонов. Каждый основной ингредиент стоил десять галлеонов, а каждый дополнительный — один галлеон.
Формула Последовательности 7, однако, стоила бы сто галлеонов. Каждый основной ингредиент тоже стоил бы сто галлеонов, а каждый дополнительный — десять.
Следуя этой схеме, чем выше Последовательность, тем больше стоимость.
С его нынешним богатством Последовательность 7 была абсолютным максимумом, которого он мог бы достичь.
Последовательность 6 не стоило даже рассматривать.
Потусторонний Последовательности 7, вероятно, был бы сопоставим лишь со средним взрослым волшебником в магическом мире. Проще говоря, он всё ещё оставался бы немногим больше обычного зеваки.
Он должен был найти способ зарабатывать деньги. Иначе застрять на этом уровне было бы невыносимо досадно.
Последнее сведение, ни хорошее ни плохое, заключалось в том, что он мог разблокировать следующую Последовательность только после полного усвоения зелья своей текущей Последовательности.
«Как нелепо», — беспомощно пробормотал Вейд. «Никогда не думал, что начну беспокоиться о деньгах в самый первый день в волшебном мире.»
На мгновение ему в голову пришла мысль ограбить банк.
Гринготтс был даже не особенно далеко. Он буквально соблазнял его встать на путь преступности.
Всё, что нужно, — провернуть одно крупное ограбление, и, возможно...
Он заработал бы себе место в Азкабане.
«Забудь. Я ещё молод. Я не могу начинать путь преступности.
Деньги могут быть необходимы, но в данный момент они не нужны срочно. Продвижение до Последовательности 8 — прежде всего.»