Ощущая всю мощь гнева Линь Гуанъяо, Люй Цинсун торопливо затараторил: ─ Старый командир, вы только не горячитесь. Того глядишь, успехи Линь Хуэя – это всё же шаг вперед… ─
Хлоп!
Линь Гуанъяо снова врезал кулаком по столу. Люй Цинсун вздрогнул от неожиданности и мгновенно захлопнул рот.
Он прекрасно знал: этот старый воевода невероятно дорожил мундиром и собственным авторитетом.
Вся семья – сплошная элита, а этот обормот выбился в эксперты по разведению свиней и кур.
Узнай об этом генералитет – позор на седины обеспечен.
Командующий округом – и вдруг отец потомственного птичника.
Будь он на месте Линь Гуанъяо, сам бы со стыда сгорел.
А сам генерал меж тем пылал праведным огнем!
Старший сын – гордость, средний – надежда.
А третий оказался чистокровным паршивым бараном!
Он взревел в трубку: ─ Люй Цинсун, ты нарочно надо мной издеваешься, да?! ─
Люй Цинсун испуганно забормотал: ─ Никак нет, старый командир, вы не так поняли, я честное слово… ─
Линь Гуанъяо оборвал его на полуслове: ─ Хватит! ─
─ Избиение старослужащих новобранцем – проступок тяжкий, спускать такое нельзя! Предписываю отправить его в самую глушь, пусть познает тяготы службы по полной программе! А не отсиживается на ферме за свиными корытами… ─
Люй Цинсун опешил: ─ Но… куда именно отправить? ─
Линь Гуанъяо чеканно бросил: ─ На остров Юэядао, пусть несет службу там! ─
Люй Цинсун вытаращил глаза: ─ Товарищ командующий, условия на Юэядао экстремальные, выдержит ли Линь Хуэй? К тому же эта точка давно вне зоны ответственности шестой дивизии… ─
Голос Линь Гуанъяо звенел сталью: ─ Для того и отправляю, чтобы мозги на место встали! Какой из него к черту солдат, если трудностей не нюхал? ─
─ Носит военную форму, а элементарного долга не осознает – это и моя отцовская недоработка, и твоя прямая вина как командира дивизии! ─
Люй Цинсун понурил голову: ─ Виноват, тут с меня спрос особейший. ─
Линь Гуанъяо сухо отчеканил: ─ Долг каждого солдата народной армии – защита Родины. А ты пристроил его свиней хвосты крутить, думал – спас от службы, а на деле погубил парня! ─
─ Сгниет там в бездельи – так и не поймет никогда, что значит быть защитником! ─
─ Есть, старый командир, сию минуту займусь переводом. ─
Связь оборвалась. Люй Цинсун тяжело вздохнул.
Старый вояка никогда не давал поблажек, даже собственным детям.
Качая головой, он пробормотал: ─ Ну всё, Линь Хуэй, теперь твоя душенька хлебнет лиха по полной. ─
…
В домашнем кабинете Линь Гуанъяо с яростью метал громы и молнии, руки его мелко дрожали.
─ Отец, побереги нервы, давление же подскочит. ─
Сыновья Линь Жуй и Линь Фань синхронно вошли с чайными чашками, пытаясь успокоить родителя.
Опустившись в кресло, генерал грохнул чашку о столешницу и загремел: ─ Как тут не беситься?! Пусть я сам в полномасштабных мясорубках не участвовал, но рубежи страны защищал, людей спасал! ─
─ Вы оба приняли от меня боевое знамя, продолжили дело, и только этот баламут Линь Хуэй позорит фамилию на каждом шагу! ─
Линь Жуй неловко улыбнулся: ─ Пап, ну чего ты заводишься. Мы ведь с Лёней в свое время тоже бунтовали, помнишь, как второй кочевряжился… ─
Линь Фань тут же перебил его: ─ Но мы-то быстро взялись за ум и вошли в колею. ─
─ Служба – долг каждого члена нашей семьи… да и спорить с присягой никто не смел! ─
Линь Жуй почесал нос: ─ Ну… младший всё-таки не в нас уродился. Любимец семьи, слова поперек не слыхал, тяжелее ложки ничего не поднимал. ─
─ И то верно, характер у него совсем не наш, ветер в голове, с ним в лоб нельзя действовать. ─
─ Время ему нужно, чтобы адаптироваться, ─ поддакнул Линь Фань, оправдывая брата.
Генерал взревел: ─ Что за бред несете?! Начнется война – враг станет подстраиваться под его адаптацию?! Тоже мне стратеги: яйцами воевать собрались? За малейшую провинность – в драку, чуть что не по нему – дезертировать вздумает? ─
Братья переглянулись с горькими улыбками.
Упрямству отца позавидовал бы любой мул: раз вбил себе что-то в голову, сдвинуть с места невозможно.
Ясное дело, младшенького теперь отправят в самое пекло тягот и лишений.
Линь Жуй нерешительно предложил: ─ Отец, может, мне слетать за младшим, проводить его? ─
─ Поезжай, ─ кивнул Линь Гуанъяо.
Он прекрасно понимал: этот хитрющий щенок только и ждет случая отсидеться в тылу да перекантоваться.
Узнав, куда его ссылают, наверняка попытается сбежать.
А если учинит дезертирство – позор ляжет на весь род.
Пусть старший проведет с ним разъяснительную работу, промоет мозги.
─ Приедешь на место – вбей в эту бестолковую башку ума. ─
Тон генерала неожиданно смягчился:
─ И передай ему: отец хочет видеть в нем настоящего солдата, пускай не звезд с неба хватает, но суть воинского долга уяснить обязан. Где упал – там и поднимайся, от судьбы за чужими спинами не спрячешься! ─
─ Есть, отец, я передам всё слово в слово. ─
Линь Жуй кивнул и вышел из кабинета.
…
Ранним утром следующего дня.
Линь Хуэй вместе со своими преданными оруженосцами вовсю репетировал новый сценический номер прямо в птичнике.
─ Эрху, слова запомнил? ─
─ Так точно! «Птица-несушка, истребительница в небесах, оу-е!» ─
Чэнь Эрху вилял задом с таким усердием, что Линь Хуэй покатывался со смеху.
─ Годно, просто отлично! Вечером отработаете перед курами по полной, птица должна кайфовать на все сто! ─
─ Линь Хуэй, на выход! ─
Снаружи донесся зычный оклик.
Линь Хуэй торопливо выскочил наружу.
Заметив майора, стоявшего рядом с Фань Мином, он ошарашенно вытаращился: ─ Товарищ старшина, какие указания? ─
Майор холодно отчеканил: ─ Товарищ Линь Хуэй, по приказу вышестоящего командования вы переводитесь для несения службы на остров Юэядао! ─
У Линь Хуэя земля ушла из-под ног.
Остров Юэядао?
Он с детства слышал про это проклятое место на Юго-Западе.
Один из самых суровых и гибельных гарнизонов во всей стране.
Попасть туда – всё равно что загреметь на каторгу!
К тому же Линь Хуэй только-только вошел во вкус сытой тыловой жизни.
Кормили на убой, спать давали вволю, отгулы на носу, а завтра вообще собирался в увольнение – и вдруг такая подножка?
─ Никуда не поеду, категорически отказываюсь! ─
Майор прищурился: ─ Твоего мнения здесь никто не спрашивает, это приказ! ─
Линь Хуэй вперил взгляд в Фань Мина, закипая от праведного гнева: ─ Товарищ старшина, это что за шуточки? Как же ваше слово?! Вы же обещали, что если птица несется – меня никто не тронет! Зачем вы меня подставляете? ─
Фань Мин с кислым видом подумал про себя: «Сам бы я тебя отпустил, дурень!»
─ Никуда ты от нас не уедешь! ─
Ван Юн стремглав выскочил из дверей и заслонил Линь Хуэя собой.
Чэнь Эрху тоже завопил во всю глотку: ─ Пока мы здесь, брата Хуэя в обиду не дадим! Где он – там и мы! ─
Майор побагровел от ярости: ─ Совсем распоясались! Армия вам – частная лавочка? Не знаете, что беспрекословное подчинение приказу – священный долг военнослужащего? ─
─ Плевать я хотел! Хотите забрать Линь Хуэя – забирайте нас обоих вместе с ним! ─
Ван Юн и Эрху горланили так, будто собрались идти на таран.
За эти дни они прониклись к Линь Хуэю братской любовью.
Рядом с ним любая напасть казалась пустяком.
Любые трудности решались по щелчку пальцев.
─ Ван Юн, Эрху, назад! ─ сквозь зубы процедил Линь Хуэй, глядя на майора. ─ Кто отдал приказ о моем переводе? Пусть выйдет и скажет мне это в лицо! ─
Он прекрасно понимал: без отцовской руки тут не обошлось.
Только батя мог провернуть такую махинацию именно в этот момент.
─ Если виновник не покажется, ─ в глазах Линь Хуэя полыхнула ярость, ─ можете меня пристрелить на месте, с места не сдвинусь! ─
Майор задохнулся от возмущения – такого махрового неподчинения уставу он в своей практике еще не встречал.
В этот самый момент из-за угла донесся звучный, властный голос:
─ Какой балаган! Линь Хуэй, ты вообще на солдата похож или где? ─
Обернувшись на голос, Линь Хуэй застыл на месте, превратившись в соляной столп…