Кинай с трудом открывает глаза. Проходит несколько мгновений, прежде чем он понимает, где находится. Это первый раз, когда он просыпается в коридоре. Руки болят. Он колотил ими по стенам и двери изо всех сил, на которые был способен. Не исключено, что он сам себя поранил. Он сжимает и разжимает пальцы. Вроде бы ничего не сломано, но всё равно болит. В голове совершенно пусто и спокойно. Он оглядывается вокруг. В нескольких местах штукатурка на стене коридора обвалилась. Угол двери в комнату отца тоже сломан. Он был так расстроен и зол, что даже не заметил, что натворил.
Он снова слышит звонок в дверь. Наверное, именно этот звук его и разбудил. Он с трудом спускается по лестнице и добирается до входной двери. Он не знает почему, но у него неспокойно на душе. Сквозь дверь виден силуэт женщины. Он не открывает и спрашивает:
— Да?
— Пожалуйста, открой дверь, Кинай. Я адвокат твоего отца.
Голос молодой женщины. Кинай на мгновение медлит и решает не открывать. Он не может доверять этому голосу. Он не помнит, чтобы отец когда-либо имел дело с молодыми женщинами. Отец не доверяет молодым женщинам.
— Отца нет дома. Позвоните ему сами.
Повисает пауза, и голос отвечает:
— Да, я знаю, что его нет дома. Я пришла по поручению твоего отца, чтобы кое-что сделать.
Теперь Кинай уверен: этому голосу доверять нельзя. Она явно врёт. Либо она вовсе не адвокат его отца, либо, если и адвокат, то пришла не по его просьбе, либо что-то скрывает. Кинай спрашивает:
— Что именно вы должны сделать?
Затем он отступает на несколько шагов и открывает дверцу шкафа рядом с зеркалом. За вещами он открывает потайной отсек и достаёт пистолет. Голос произносит:
— Я должна сообщить тебе новость.
Кинай снова поворачивается к двери. По тому, как она держит оружие, и по её движениям сразу видно: она хорошо знакома с оружием и умеет им пользоваться.
— Хорошо, говорите. Я слушаю.
— Почему ты не открываешь дверь? Мне нужно войти, чтобы мы могли поговорить.
— Мы и так разговариваем.
— Это важная новость. Я не могу сказать это через дверь.
— Скажите моему отцу, чтобы он позвонил мне и сказал, что я должен открыть вам дверь.
Она молчит несколько мгновений. В голосе слышится раздражение:
— Почему ты упрямишься? Я не могу связаться с твоим отцом. Он где-то застрял, и чтобы я могла ему помочь, мне нужно поговорить с тобой.
Кинай злится. Мало того, что она врёт, так ещё и врёт неумело. Что-то внутри него кричит не открывать дверь; но ему хочется направить оружие на эту мошенницу, чтобы увидеть страх на её лице. Одной рукой он открывает дверь, другой целится в молодую женщину. Теперь они стоят лицом к лицу. Девушка лет двадцати пяти, с тёмными волосами, в чёрном костюме. Она ниже Киная ростом. Увидев оружие в его руках, она тревожится. Кинай говорит:
— Ну, говорите. Выкладывайте своё важное дело.
Увидев злое лицо Киная, она пугается по-настоящему. Она медленно поднимает руки и протягивает их к нему:
— Успокойся, Кинай. Я просто хочу поговорить.
— Да, я знаю. Я тоже с тобой разговариваю. Быстрее говори, что тебе нужно.
— Ты знаешь, что случилось с твоим отцом?
— Да, знаю.
Молодая женщина сжимает губы. Мышцы её лица напрягаются, будто она обдумывает, как оправдать свою ложь:
— Мне правда очень жаль, правда. Я не хотела сообщать тебе эту горькую новость так внезапно. Я не хотела тебя обманывать.
— Надо же! Поэтому вы и солгали, что вы адвокат моего отца?
Женщина на мгновение застывает. Просто смотрит на Киная. Наконец она начинает говорить:
— С чего ты взял, что я вру?
— Ага! Вот и знаменитая техника «с чего ты взял». Грязная лгунья.
Кинай в гневе сжимает оружие в руках. Ему хочется выстрелить. Отомстить кому-нибудь за все горькие события. Кто подойдёт для этого лучше, чем мошенница? Но нет — ещё рано.
— Что вы тут ищете?
В глазах молодой женщины наворачиваются слёзы, лицо принимает умоляющее выражение.
— Прошу тебя...
Что-то внутри Киная подсказывает ему простить её и отпустить. Что-то другое говорит, что это тоже часть плана и нельзя дать себя обмануть. Пока он размышляет об этом, на улице медленно паркуется большой чёрный внедорожник. Кинай и молодая женщина оба смотрят на машину. С правой стороны выходит женщина средних лет в тёмных очках и дорогой одежде. Это миссис Адамс! Сразу за ней выходит и водитель — тоже женщина. Она быстро оглядывается по сторонам, а затем достаёт из-под женского пальто пистолет, направляет его на дом и быстрыми, но короткими шагами направляется к нему.
Кинай так заворожён этой сценой, что не замечает, как в один миг молодая женщина бросается на него, одной рукой отбивает оружие в сторону, другой бьёт его по лицу и всем телом врезается в него, толкая обратно в дом. Она пытается вырвать пистолет из его руки — и это ей удаётся, но Кинай локтем бьёт её по затылку, она теряет равновесие и падает на землю. Кинай пытается ударить её ногой, но она вовремя защищается. Пистолет выпадает у неё из руки, но она хватает Киная за ногу и валит его тоже. Она уже тянется за оружием, когда водитель добирается до входа и направляет пистолет на молодую женщину. Положение не из лучших: Кинай и молодая женщина оказываются на одной линии огня, и если что-то пойдёт не так, пуля может попасть в Киная. Молодая женщина наверняка это тоже понимает; но, к удивлению, она сдаётся. Она кладёт руку на голову и ложится на землю в сторону, противоположную оружию — то есть к Кинаю. Её лицо оказывается совсем рядом с его лицом. Без малейшей тревоги она улыбается ему и посылает воздушный поцелуй.
Это ещё что значит? Точно у неё с головой не в порядке! Надо признать, она красивая женщина. А значит, опасная! Женщины похожи на змей: чем красивее, тем ядовитее! Эту золотую фразу он читал в нескольких манге. Значит, наверняка это правда. Не может быть, чтобы несколько никак не связанных между собой авторов сходились на одном и том же просто так! Как любопытно! Голос у него в голове снова заработал! Надо быть благодарным, что во время драки этот голос замолкает и не отвлекает его. Сам не зная почему, он спрашивает у молодой женщины:
— Почему ты сдалась?
— Никогда не связывайся с «Телохранителем».
Она произносит это, улыбается и закрывает глаза. Кинай смотрит на водителя миссис Адамс. Без единого лишнего движения, с полной точностью она держит пистолет направленным на молодую женщину. Даже дыхание не заставляет её руки дрогнуть, а ствол — качнуться вверх-вниз. На ней чёрное женское пальто, белая рубашка и чёрные брюки. Ей, наверное, около сорока, хотя Кинай совсем не умеет определять возраст женщин. Взгляд прикован к цели... стоп, погоди-ка! Почему у неё такие глаза? Зрачки чуть отличаются от обычных человеческих. Совсем немного. Больше похожи на кошачьи, чем на человеческие. Да и вообще, разве сейчас время для таких мыслей? Кинай поднимается с земли и идёт к своему оружию. Он наклоняется, чтобы поднять пистолет, но прежде чем его рука касается его, «Телохранитель» произносит:
— Не трогай оружие!
Кинай так и остаётся стоять, согнувшись. Он молчит мгновение и говорит:
— Это моё оружие!
Он снова тянется к пистолету, и Телохранитель говорит:
— Я сказала, не трогай!
В этот момент миссис Адамс добирается до дома. Она сильно отличается от той женщины, что утром играла роль доброй матери и социального работника! Всё в ней кричит: «Я богатая и властная женщина!» Дорогая одежда, дорогие тёмные очки, женские перчатки и тончайшее золотое ожерелье с драгоценным камнем, названия которого Кинай даже не знает. Она бросает взгляд на сцену и говорит:
— Молодец, Марьян!
Телохранитель подходит к молодой женщине и убеждается, что при ней больше нет оружия. Лишь маленький женский пистолет спрятан в одежде. Телохранитель стягивает ей руки пластиковой стяжкой и отводит её к дивану в гостиной. За все эти годы этот диван ни разу не удостаивался чести принимать столько чужих людей!
Кинай пользуется моментом и подбирает своё оружие. Миссис Адамс спокойно подходит и протягивает руку:
— Оружие.
Кинай машинально отдаёт пистолет, но тут же жалеет об этом и хочет забрать обратно. Миссис Адамс говорит:
— Сядь на диван.
Опять же непроизвольно он отступает на несколько шагов и садится на ближайший диван. Каждый раз, когда миссис Адамс отдаёт приказ, он подчиняется, даже не осознавая этого! Он снова пытается возразить:
— Это память об отце! Верните.
— Верну, когда придёт время.
Она произносит это и садится на один из диванов сама, так, чтобы видеть и Киная, и молодую женщину. Молодая женщина сидит на диване, Телохранитель стоит над ней. Весь вид молодой женщины говорит о том, что она полностью сдалась и вряд ли предпримет что-то агрессивное. Миссис Адамс закидывает ногу на ногу и обращается к молодой женщине:
— Что ты искала?
— Не могу сказать.
— Отвечай.
— Коробку...
Молодая женщина тут же осекается. Миссис Адамс продолжает:
— Что внутри коробки?
— Не знаю.
— Отвечай.
— Не знаю.
Миссис Адамс говорит Марьян:
— Отведи её в машину.
Марьян и молодая женщина выходят из дома. Миссис Адамс поворачивается к Кинаю:
— Ты собрал вещи?
— Нет... не успел.
Миссис Адамс смотрит на руки Киная и качает головой.
— Иди собирайся.
Кинай встаёт и поднимается наверх. Миссис Адамс следует за ним на небольшом расстоянии. Может, боится, что он натворит глупостей. А может, ей самой интересно взглянуть на комнату его отца. Или она сама не знает зачем. Просто ему немного тревожно, и хочется хоть с кем-то поговорить.
— Вы знали эту молодую женщину?
Миссис Адамс не отвечает. Значит, знала. Иначе зачем бы ей молчать?
— Вы правда социальный работник?
Снова никакого ответа.
— Значит, и это было ложью.
— Ложь это или правда — зависит от того, с какой стороны посмотреть.
По крайней мере, это лучше, чем избитая фраза «с чего ты взял». Когда лжец спрашивает «с чего ты взял, что я вру», это значит, что он хочет понять, где именно раскрылась его ложь, чтобы впредь не повторять эту же ошибку. Но миссис Адамс косвенно признаёт, что солгала; просто утверждает, что с определённой точки зрения её ложь могла бы оказаться правдой.
Кинай идёт в свою комнату. У него есть небольшая сумка, куда он складывает одежду. Собирать особо нечего. Ни особых книг, ни памятных вещей от друзей, ни дорогих предметов. Он берёт только семейную фотографию со стола, кладёт её поверх одежды — и всё! Эта маленькая сумка вмещает всю его жизнь. Миссис Адамс стоит у двери комнаты и наблюдает за ним. Когда Кинай застёгивает молнию на сумке, она спрашивает:
— Это всё?
— Да. Всё.
Миссис Адамс с горечью вздыхает и говорит:
— О чём он вообще думал.
Она выходит из комнаты и направляется вниз. Комната отца её совершенно не интересует. Для Киная это важная деталь! Похоже, все чужаки, что приходят в его дом, куда охотнее обыскали бы комнату отца; но миссис Адамс пришла сюда ради самого Киная!
Миссис Адамс ждёт его в прихожей.
— Есть ещё что-нибудь, что ты хочешь взять?
— Нет. Просто скажите, куда мы едем?
— В Лос-Анджелес. Нам предстоит несколько часов в дороге.
Лос-Анджелес! Это же примерно пять часов езды! Может, стоит захватить что-нибудь из холодильника. Кинай достаёт из холодильника две бутылки сока, которые купил для сегодняшнего праздника. Его праздничный торт всё ещё стоит на кухонном столе. Он ищет нож, чтобы отрезать кусок и положить его в контейнер с собой. Сколько бы он ни искал, ножа нигде нет. Он спешит и просто разламывает торт руками, складывая куски в контейнер. Теперь всё готово. Миссис Адамс внимательно следит за каждым его действием. Увидев еду в руках Киная, она коротко улыбается и выходит из дома.
Кинай закрывает дверь дома и идёт через густые заросли сорной травы во дворе к улице. Может быть, это последний раз, когда он идёт по этому двору. Как ни иронично, ни один сосед не вышел во двор, чтобы стать свидетелем одинокого прощания Киная или пожелать ему удачи. Он закрывает калитку за собой и направляется к машине.
Миссис Адамс сидит на переднем сиденье. За рулём Марьян. Молодой женщины не видно. Кинай открывает багажник, чтобы положить туда сумку. Теперь он видит молодую женщину — со связанными руками, в багажнике машины. Она подмигивает ему и снова посылает воздушный поцелуй. Кинай смущается и быстро кладёт сумку в машину. Хотя ему немного тревожно оставлять сумку наедине с этой красивой хищницей. Но ничего важного в сумке всё равно нет. Наконец он закрывает багажник. Сам он садится на заднее сиденье машины. Это самая большая и роскошная машина, в которой он когда-либо сидел. Внутри совсем прохладно. Стёкла тонированные, солнечный жар не проникает внутрь. Сиденья очень мягкие. Даже мягче дивана дома.
Машина медленно трогается с места. Один за другим они проезжают городские кварталы и выезжают на трассу. Вот так просто он прощается с домом. Со всеми горькими и сладкими воспоминаниями, что были у него в этом маленьком городе. И странно — никакого дурного чувства у него нет. Будто он всю жизнь только и ждал, чтобы уехать из этого города. Но почему в Лос-Анджелес?
— Почему мы едем в Лос-Анджелес? Разве отец не в Чикаго?
Миссис Адамс делает паузу и говорит:
— Хочешь снова устроить истерику?
— Нет.
— Твоего отца отправили в Лос-Анджелес. Туда, где живут твои дедушка и бабушка.
— Дедушка?
Дедушка и бабушка? Значит, у него есть родня?
— Семья твоего отца живёт в Лос-Анджелесе.
— А...
Так где же они были до сих пор? Почему ни разу не поинтересовались внуком? Значит, у него есть ещё и дядя с тётей? А как же семья матери? Где они?
— А вы знаете что-нибудь о семье моей матери? Где они?
— Нет, сынок. Не думаю, что о них вообще кто-то что-то знает. Твоя мать была иммигранткой, и она была не из известной семьи.
— Значит, мой отец был из известной семьи?
Миссис Адамс не может скрыть удивления. Она даже поворачивает голову и смотрит на Киная. Затем её взгляд падает на молодую женщину на заднем сиденье. Она говорит Марьян:
— Думаю, мы уже достаточно далеко от города.
Марьян останавливает машину на обочине. Выходит и выводит молодую женщину тоже. Они идут по пустоши рядом с дорогой, удаляясь от машины. Молодая женщина опускается на колени. Марьян наводит на неё пистолет и что-то говорит. Молодая женщина отвечает. Киная охватывает страх. Неужели она правда выстрелит? Он никогда прежде не видел ничего подобного в реальности. Почему ему так страшно? Разве не он сам хотел в неё выстрелить? Но тогда всё было иначе. Даже в самом гневе он не хотел её убивать. Внутри него всё кричит, и он умоляет Марьян не убивать её. Миссис Адамс спрашивает Киная:
— Стрелять?
— Нет-нет! Отпустите её. Для нас она не опасна.
— Если бы вы поменялись местами, поверь, она бы тебя не пощадила.
— Прошу вас...
Миссис Адамс делает знак Марьян, и та опускает оружие и возвращается к машине. Молодая женщина замечает, что Кинай смотрит на неё, улыбается и снова посылает ему воздушный поцелуй. Марьян, садясь в машину, говорит:
— По-моему, вы приняли неверное решение, молодой хозяин.
Машина снова трогается с места. Молодая женщина, всё ещё сидящая в пустоши, смотрит, как они удаляются. Успокоившись, Кинай откидывается на своём месте. Ну и денёк сегодня! Как будто вселенная скопила все важные события его жизни, чтобы обрушить их разом именно сегодня. В уголке памяти он бережёт последние слова Марьян, чтобы обдумать их позже. Но сейчас нужно немного успокоиться.
«Молодой хозяин».