***
Если бы мне пришлось оценивать выходку Хван Чэ Джуна и Ян Бом Сока, я бы поставил примерно тридцать баллов.
«За умение действовать на нервы — щедрые пятьдесят».
Но они попались на мою удочку. Минус двадцать.
Сама их предыдущая «ошибка» была придумана неплохо.
«Злоба очевидна, а наказать трудно».
Подобные промахи действительно случаются в рейдах. Это не тот случай, который решается законом: что-то вроде мелкого правонарушения на грани бытовой пакости. Раздувать публичный скандал муторно, наказать трудно. За плевок в лицо обычно не сажают — а тому, в кого плюнули, бесит это совершенно невыносимо.
«Если цель — вывести меня из себя ценой собственного экзамена, метод подобран неплохо».
Конечно, если судьи заметят, запись останется в Ассоциации навсегда. До настоящего чёрного списка далеко, но оценка упадёт, и на следующем экзамене последствия наверняка аукнутся.
Видимо, они либо не додумали до этого, либо заранее согласились заплатить такую цену.
«Ассоциация не абсолютная власть».
Да, она выдаёт охотничьи лицензии и может их отозвать. Но до исключения доходит редко. Если рассуждать иначе, любой следователь — абсолютный властитель.
«Правила Ассоциации по-настоящему страшны потому, что за ней стоит государство».
Особенно когда речь о преступлениях, связанных с вратами: почти всё серьёзное там быстро превращается в уголовное дело. Ассоциация выявляет нарушение, а государство уже назначает наказание.
Компания тоже не может сама назначить сотруднику уголовное наказание только потому, что тот нарушил внутренние правила и заодно совершил преступление. Зато государство — может. С Ассоциацией и охотниками примерно то же самое.
С ней выгодно дружить, но достаточно сильный охотник может позволить себе держаться независимо и строить почти равные отношения.
«Я сам начал прямые эфиры, слегка проигнорировав её пожелания».
С другой стороны, и падение внутренней оценки тогда не выглядит концом света. Соблюдай закон — и живи.
А я-то, ваш покорный слуга, правила Ассоциации всегда чту. Ассоциации верность-верность. Государству верность-верность.
Как вообще можно насмехаться над законом? Надо быть образцовым гражданином, как я!
«Но подобные мелкие схемы вообще-то обычное дело».
Заработать на финансовой афере, отсидеть несколько месяцев и выйти. Прикатить на пресс-конференцию в инвалидной коляске и изображать тяжёлого больного.
М-м. Знакомый запах с моей предпредыдущей работы.
Кри-и, кри-и. Журналисты везде одинаковые. Люди тоже.
«Только эти двое — максимум дешёвые самоподставщики-вымогатели».
Не охотники, а просто пробуждённые хулиганы. Да и импровизация у них — третий сорт.
И такие люди сами придумали план, где надо аккуратно водить носком по самой границе правил? Не верю.
«Это не случайный конфликт. Кто-то им подсказал».
Кто-то осторожно подтолкнул этих идиотов в спину. Хитрый, но мелкий человек.
Только Хван Чэ Джун от злости сорвался и допустил ошибку: вместо тонкой помехи перешёл к прямой угрозе.
— …Т-ты, трусливая тварь! Какую бы красивую ложь ни придумал, правда всё равно победит!
Стоило увидеть запись — и он мгновенно переобулся. О, уже включает режим жертвы? Похоже, понял, что его снимают.
— Да! И я буду свидетелем! Нас двое, ты один! Ублюдок с гнилой моралью!
Ян Бом Сок тоже подключился.
Два идиота. Прямо семейный комплект.
— Среди судей есть некромант.
Я покачал головой и показал наверх.
— Не думайте, что внутри врат нет камер. Камеры Ассоциации уже снимали момент, когда вы атаковали моего фамильяра. Не заметили?
— С-снимали?
Лица обоих побледнели. Боже, какие же идиоты.
— Думаю, оценка характера уже улетела вниз. А, кстати: удивительным образом оба раза вы падали на ровном месте уже после того, как судейские камеры улетели.
Если уж разводить людей, делать это надо хотя бы вот настолько аккуратно. А щепотка блефа сверху только улучшает вкус.
Я посмотрел на этих утомительных идиотов.
— Так что вы там собирались вынести на публику?
[— Сколько идиотов будут поддерживать вас после скандала? Я наплету, что вы прессовали меня своим статусом, состряпаю пару историй — и вашей охотничьей карьере конец.]
Вау. Снова послушать — настоящее удовольствие.
Почему такие типы всегда говорят окружающим именно то, что стоило бы сказать самим себе? Человеку нужна саморефлексия. Вот как у меня.
У меня, совести этой эпохи, сердце за человечество болит.
«Если начнётся война разоблачений, уничтожат именно этих двоих».
Общественного мнения боятся даже высокие чиновники. Наверняка сейчас у них в голове уже крутится одна мысль: как выпутаться?
— …Блять!
Разумеется, эти бессовестные идиоты до самого конца так и не смогли выдавить из себя ни одного извинения. Они растерянно переглянулись и резко отвернулись.
— Кхэк!
— А-а!
И тут же снова упали.
А что? Думали, я только один раз вас уроню?
Я искренне испугался за товарищей и от души их утешил.
— БОЖЕ МОЙ, ГОСПОДА! ВЫ ОПЯТЬ ПАДАЕТЕ, БУДТО В ВАС НЕЧИСТЬ ВСЕЛИЛАСЬ! МОЖЕТ, ПРОВЕСТИ ОБРЯД?!
— Кх… Х-хватит! Убери это!
— Чего? Я вообще ни при чём! Почему злитесь на меня? Я же говорю: нужен обряд! Я некромант, мне виднее! Это злой дух!
— Не злой дух, а твои призраки!
— Какая разница, просто убери их!
— Хм? А просить не научили? Не нравится.
Я мгновенно посерьёзнел и покачал головой.
— Всё. Обряд отменяется. Не буду. Не могу.
— А-А-А! Да не надо, сука! НЕ НАДО!
БУМ. БУМ. БУМ-БУМ-БУМ…
Они продолжали падать и всё равно терпели. Упрямства оказалось больше, чем я ожидал.
Минут на десять.
— …Простите. Уберите, пожалуйста.
— Мы были неправы… У меня уже кровь из носа…
Не пройдя и десяти метров и навернувшись раз тридцать, оба наконец склонили головы и запросили милости.
— Что вы так? Я уже выгляжу злодеем.
Но хотя бы минимальные манеры появились. Я удовлетворённо кивнул и протянул руку.
— Пятьсот тысяч вон.
— …Что?
— «Что»? Стоимость обряда. Пятьсот тысяч.
Мне тоже на что-то жить надо. Ни копейки прибыли! Одни расходы! Бизнес сейчас тяжёлый.
Два идиота затряслись всем телом.
— У нас… сейчас кошельков нет…
— Телефоны вам вернули для экстренной связи. Банковский перевод вы только для покупки пирожков-рыбок бережёте?
— Вы уже перешли на полувежливый тон…
— И что? Есть претензии?
Они всё ещё плохо понимают ситуацию.
Если есть — ну, знаете.
Я потряс телефоном с записью.
Тряска усилилась. Наверное, холодно сегодня.
Но спорить уже не рискнули. Оба, стиснув зубы, достали смартфоны.
— П-пятьсот тысяч, верно?
— Номер счёта… назовите, пожалуйста…
— Номер? А.
ХЛОП!
Я хлопнул себя по лбу, будто только сейчас вспомнил.
— Ай-ай! Я же номер собственного счёта забыл. Отмена!
Ещё не хватало реально вытрясти из них деньги и потом получить обвинение в вымогательстве. Нельзя пачкать мою безупречно чистую стримерскую биографию.
Я улыбнулся людям, у которых едва не лопались сосуды.
— Чего вы так напряглись? Просто ошибка… то есть просто шутка, шутка.
Разумеется, не забыл вернуть Хван Чэ Джуну его же собственную реплику. Вот беда — слишком хорошая память.
— Гр-р-р-р!.. Гр-р-р-р!..
Похоже, дружеский троллинг попал точно в цель. У дрожащих придурков глаза едва не закатились, скоро ещё и пена пойдёт. Крабы, что ли? Сегодня уровень поднимут — водомёту научатся.
— Фух… Господин Чон Тоджин? Мы всё поняли. Можно теперь провести… обряд? Ходить трудно.
Ну да. Оценка относительная, валяться весь экзамен нельзя.
Я немедленно провёл обряд.
— Гуд. Настроение — гуд.
— …
— Чего. Почему так смотрите?
Я реально убрал духов. В чём проблема?
Струхнувшие двое отвернулись и осторожно сделали первый шаг.
«Вы только посмотрите на этих трусов. Я же сказал, всё снял».
От такой недоверчивости у меня даже характер испортился. Я набрал воздуха и заорал во всё горло:
— ВА-А-А-А!
— А-А-А?!
— И-и-и?!
Оба задёргались, чуть снова не рухнув. Я ткнул пальцем вперёд.
— КОБОЛЬД! КОБОЛЬДЫ, ГОСПОДА!
— …
— Чего вы так пугаетесь? Кобольдов боитесь? Нормально, я всё понимаю. Если обмочитесь, камеру выключу и сделаю вид, что не видел.
— …Гр-р-р-р…
— Хватит рычать и идите уже сражайтесь. Я смотрю — монстров до сих пор почти один я убивал. Экзамен проходить не собираетесь? А? Меня это бесит. Может, вернуть духов?
— Н-нет… Мы будем… сражаться!
— Мы тоже… постараемся!
Не скрипите зубами. Эмаль испортите. Выбитые зубы обрядом не лечатся.
— Я устал. Немного отдохну. И дорогу больше показывать не буду. Сами бегайте и ведите нас к алтарю.
Я оставил рядом только Эль-Айлу и открыл зелье.
Говорят, вкус блюда зависит от того, с кем его ешь. Сегодня эта горькая химия почему-то казалась мёдом.
— Ух. Какой весёлый экзамен. Хоть каждый день приходи. Вам тоже нравится?
— Ко-о-онечно…
— О-о-очень весело…
СКР-Р-Р-Р…
Так два несчастных окончательно переквалифицировались в проводников.
После дождя земля твердеет. После честного разговора дружба тоже крепнет.
Да, в начале было небольшое недопонимание. Но теперь, откровенно высказав друг другу всё, что на душе, мы наконец стали настоящей командой.
K-экспресс доверчивых лохов уверенно шёл по маршруту.
***
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta