Арка - Не вдыхай
Глава 19 - Я снова это сделал
Утром Кайдзен, как обычно, позавтракал, оделся и почистил зубы. С небольшой тревогой в сердце он вышел из дома - ему было очень интересно узнать, каким будет задание на повышение от адмирала. Тот, как никак, был учёным и мог придумать что-то действительно интересное. На улице было спокойно: детишки бегали по двору, взрослые почтенно здоровались с Кайдзеном - тот, как никак, был на службе. В глубине души он даже был рад, что больше не на войне. Кайдзен соскучился по такой мирной жизни - разница между городами была слишком заметной. Хотя, может, в Бенте в мирное время тоже могло быть такое прекрасное утро, думал Кайдзен. В Гераклионе никогда ничего не предвещало беды.
Дойдя до комнаты, где можно было выбрать задания по своему званию, Кайдзен остановился. Страх накрыл его: вдруг случится всё как в прошлый раз? После того случая он обещал себе, что больше никогда не будет брать задания на повышение.
- Я снова это сделал... - тихо прошептал Кайдзен.
Постояв несколько секунд перед дверью, он набрался решимости и аккуратно постучал. Открыл дверь и зашёл внутрь. С прошлого раза здесь ничего не изменилось.
- Здравствуйте, я Кайдзен. Пришёл за заданиями. Могу я на них взглянуть? - твёрдо сказал он.
- Да, конечно. Какое у вас звание? - мило произнесла молодая девушка за столом.
- Я старшина первой статьи.
- Сейчас посмотрю, что для вас есть.
Девушка встала со стула и принялась искать нужную папку. Через несколько минут ей удалось найти её - та лежала в самом дальнем углу, словно хотела спрятаться от Кайдзена.
- Вот, пожалуйста, держите, - сказала девушка, улыбаясь.
Кайдзен положил папку на стол, открыл её и стал искать задание на повышение. Оно лежало в самом низу - видно, его принесли совсем недавно. Кайдзен глубоко вздохнул, будто собираясь с силами, и наконец решил прочитать, что было написано на листке. К его удивлению, там было слишком мало информации: лишь то, что это задание на повышение от самого адмирала Шинбо Сакуши. Безо всяких подробностей.
- Я возьму задание на повышение, - робко заявил Кайдзен.
Девушка испуганно посмотрела на него. Не часто тут брали такого рода миссии, а те, кто брали, не возвращались живыми. Она спросила, уверен ли он, и, получив утвердительный кивок, принесла стопку документов на заполнение - обычная практика, когда берёшь миссию на повышение. В прошлый раз Кайдзен тоже подписывал все эти бумаги.
После всех процедур оставался один вопрос: что нужно сделать? Кайдзен стал вглядываться в листок, ища скрытый смысл.
Раз он учёный, может, тут спрятан шифр, и я должен его решить? Может, это и есть первая часть задания? Что, если миссия на повышение уже началась? Кто знает, что от них ждать, - думал Кайдзен.
Всё его внимание было приковано к листку. Он даже не заметил, как позади него появился сутулый мужчина в белом халате.
- Не надо искать тут скрытый смысл, - громко сказал он, напугав Кайдзена.
- Извините, а вы кто?
- Не утруждайся, тебе не стоит запоминать моё имя. Я ассистент и должен сопроводить вас до адмирала. Он вам всё расскажет. Он ждёт вас у себя в башне. Прошу, следуй за мной.
Они вышли на улицу. Сутулый мужчина ткнул пальцем в высокую башню, которую было видно из любой точки города.
- Нам туда, - хриплым голосом прошипел он.
Всю дорогу они шли молча. Кайдзен изредка задавал вопросы, но старик молчал. Минут через тридцать они дошли до башни. На ней висела огромная табличка: «Исследовательская база адмирала Шинбо Сакуши». На вершине башни находилась огромная, полностью стеклянная сфера. Мужчина выпрямил спину - его сутулость словно исчезла, - и с гордостью начал рассказывать:
- Это великая башня знаний. Каждый, кто сюда заходит, покидает её, приобретя новые знания и став умнее, чем был до этого. Тут работают лучшие умы Гераклиона. Верхние три этажа оборудованы в виде купола с прекрасным видом на город. Скажу по секрету: снизу расположена подземная база невиданных размеров. Там проводят свои эксперименты вице-адмиралы и сам адмирал. Почти никому не известно, какие тайные научные открытия там хранятся. Могу с гордостью сказать: эта башня - настоящее чудо. Для любого учёного это место дороже дома. Мы все до глубины души благодарны Шинбо Сакуши за то, что он сотворил такое чудо, позволяя гениям не сдерживать свои идеи и мысли и свободно творить.
Они зашли внутрь. Было очень роскошно и богато: на полу были выточены различные математические формулы, в которых Кайдзен не слишком разбирался. Повсюду стояли аквариумы с редкими рыбами. Они подошли к турникетам, и их остановила охрана.
- Я привёл Кайдзена, - громко заявил некогда сутулый мужчина в халате.
Проходя сквозь турникеты, их просканировало огромное количество сканеров, проверяющих на угрозу. Пройдя дальше, они оказались в огромном зале, в конце которого стояли два больших лифта. Но куда интереснее был сам зал: в его центре находился скелет огромной белой акулы.
- Она и правда огромная, да? А ведь гада белой акулы до сих пор так никто и не убил. Хотя эта забота Фрэнка Мандуса - он помешан на убийстве акул. Он как раз и предоставил нам этот скелет. Хоть это и обычная особь, а не гад, она спокойно может убить несколько гадов омега-уровня. Её гаду присвоен самый высший ранг - альфа. У нас на третьем этаже как раз филиал, который отвечает за присвоение ранга гадам на основе их обычных версий, - увлечённо рассказывал мужчина.
В голове Кайдзена стали всплывать страшные образы. Он пытался представить, как бы выглядел гад белой акулы. Он не смог справиться даже с обычным гадом омега-уровня.
Мне до сих пор снятся кошмары с той встречи. Насколько же тогда опасна эта тварь? - думал Кайдзен.
Они дошли до лифта, и мужчина нажал на кнопку тридцать седьмого этажа. Лифт довёз их до нужного этажа буквально за несколько секунд - это было настоящее чудо. Выйдя, они оказались внутри длинного коридора.
- Тебе нужна дверь номер 3706. Адмирал ждёт тебя там. Тебе повезло - даже я там не частый гость. Я пошёл по своим делам, мне ещё работать и работать, - угрюмо сказал мужчина и направился обратно к лифту.
Кайдзен шёл по коридору. На полу лежал красный дорогой ковёр. Наконец дойдя до нужной двери, он остановился. Эта дверь была больше обычных на этом этаже. Она выглядела довольно крепкой, а на ней золотыми буквами было выгравировано: «3706». Кайдзен несколько раз вежливо постучал.
За дверью послышались недовольные возгласы:
- Кого это там принесло? - раздался чей-то раздражённый голос.
- Это ко мне! Заходи, тут открыто! - крикнул мужчина за дверью, и Кайдзен узнал в этом голосе Шинбо Сакуши.
Кайдзен медленно открыл дверь и зашёл внутрь. Это была огромная комната с дорогой мебелью причудливой формы, высокими потолками и огромной люстрой. Передняя стена представляла собой огромное стекло в пол, из которого открывался прекрасный вид на город. Правая часть комнаты была обустроена под кухню. В центре же стоял небольшой деревянный столик, а рядом - три длинных красных дивана. На одном из них вальяжно сидел адмирал Шинбо Сакуши. Напротив него, на другом диване, сидели двое мужчин. Каждый из них был занят своим делом, и они казались полными противоположностями.
- Это мои вице-адмиралы, познакомься. Слева - Ёшинори Осуми, а справа - Сатоши Омура, - зевая, сказал адмирал.
- Приятно познакомиться. Я Кайдзен.
Никто из них не ответил. Ёшинори был ростом около ста восьмидесяти сантиметров, одет в дорогую рубашку и брюки. На руках у него были крупные металлические перчатки. Волосы его были чёрного цвета и аккуратно уложены. На нём были очки с дорогой оправой. Он увлечённо чинил какое-то непонятное устройство, напоминавшее небольшой генератор, лежавшее на столе. На уроках Кайдзен слышал о нём, однако никогда не видел, как тот выглядит. Это был знаменитый учёный, создавший множество высокотехнологичных протезов. На его счету также было создание множества роботов.
Сатоши Омура он узнал сразу - его лицо красовалось на всех продуктах косметики и всей фармацевтике. Это был знаменитый биолог, который делал лучшие натуральные продукты для ухода за собой. Он изобрёл множество лекарств, открыл невероятное количество рыб и вывел множество новых видов растений. Вид у него был не самый привлекательный: он был невысоким, толстоватым и лысым. Одет в простые шорты и футболку с ярко-зелёным кустом. На нём была также странная жилетка, полностью связанная из листьев. Он тоже был увлечённо занят своим делом - поливал небольшое деревце в горшке, стоявшее на столе.
Сатоши Омура наконец решил заговорить с Кайдзеном:
- Ты не увядающий? Я видел, на что ты способен во время собрания. Это очень интересно. Ты, наверно, никогда не задумывался, как тяжело вырастить дерево в таких условиях. Это очень ценный ресурс. А знаешь, какой самый ценный и прочный ресурс в мире? Это Гитгад - древесина, из которой был построен ковчег Ноя. После его подвига никто не видел ковчег, однако до нас доходили мифы об обломках. Сейчас добыть этот материал невозможно, лишь из обломков ковчега. Я проводил множество исследований за всю жизнь и могу с уверенностью сказать, что где-то в мире ещё есть обломки. Боюсь, они стоят бешеных денег. Я мечтаю раздобыть несколько образцов. Возможно, я смогу даже искусственно выращивать Гитгад.
- Да не слушай ты его. Он всем голову морочит своими бреднями. Больше всего на свете он любит пожрать и свои никчёмные растения, - впервые заговорил Ёшинори.
- Да ты за собой следи. Лучше бы сделал целью своей жизни создать ещё одну автоматическую поливалку для моих растений, - возмущённо отвечал ему Сатоши.
- Тише. Не ссорьтесь, - улыбаясь, сказал Шинбо. - Видишь ли, мы все довольно слабы в пользовании водой. Никто из нас не может долго задерживать дыхание, физически мы тоже плохо развиты. До этого никого из нас не брали в армию - мы были никому не нужны. Но тут я создал им новый дом, тут они нужны как никогда. Если ты слаб, это не значит, что на тебе можно ставить крест. А эти мои вице-адмиралы - настоящее золото, я ими очень дорожу. Каждый из них - настоящий гений в своей сфере. Они даже могут использовать в бою свои изобретения, так что победить их задача не из лёгких.
- Вас-то победить вообще практически невозможно, - ворчливо сказал Ёшинори, на что Шинбо радостно улыбнулся.
- Ладно, приступим к опросу. Я задам тебе несколько вопросов, - весело начал Шинбо. - После собрания я взял образцы твоей крови, которая осталась на полу, но она ничем не отличается от крови обычного человека. Смею предположить, что когда ты получаешь повреждения, Чие дистанционно лечит тебя, хотя она этого даже не замечает. Значит, на тебе печать, которая постоянно расходует силы Чие. Сколько раз ты можешь полностью себя восстановить?
- Ну, я не проверял, да и как это проверить? Но по опыту думаю, раза три или четыре. После этого печать отключается на сутки.
- Получается, печать своего рода аккумулятор, который может разрядиться, после чего заряжается около суток. Где именно в тебе находится печать, думаю, ты не знаешь. Тогда следующий вопрос: ты можешь восстановить любое повреждение, даже если тебе одновременно снесут голову и сделают дыру в груди?
- Думаю, да, - робко ответил Кайдзен.
- Тогда представим ситуацию. На тебя упал огромный камень, который тебя полностью раздавил. Или, допустим, он упал так, что раздавил тебе только голову. Твоё тело лежит на земле, а вот вместо головы - большой камень. Как отрастёт голова, если на её месте камень? У головы просто нет места, чтобы вырасти там. Камень же не может исчезнуть просто так. Сможешь ли ты восстановить любой участок тела, если на его месте находится предмет?
Кайдзен немного постоял и подумал. Над такими вещами он никогда не задумывался. Сразу видно, что Шинбо - учёный.
- Думаю, нет. Скорее всего, я умру. Вы меня только ради этого позвали?
- Нет. Разумеется, нет. Я всего лишь хочу понять природу твоей регенерации. Пойми, если мы сможем её изучить, мы спасём столько жизней, что ты даже представить себе не можешь.
- А пицца скоро приедет? Я уже есть хочу, - сказал Сатоши, перебив адмирала.
- Скоро, - сказал Шинбо и продолжил свой монолог. - Теперь я введу тебя в курс дела. Сейчас подпольный рынок заполнен сигаретами. Это крайне опасный продукт. Он вызывает невероятно сильную зависимость, но в первую очередь - проблемы с лёгкими. Для нас это самый важный орган. Спустя время люди не могут даже задержать дыхание, а ведь дым отравляет воздух. Даже некурящие люди, стоящие рядом, могут получить серьёзные травмы лёгких. Если сигареты и дальше будут распространяться с такой скоростью, то воздух в Гераклионе станет ядовитым. Представь, если мы потеряем одного из адмиралов только потому, что кто-то где-то покурил. Существует даже болезнь под названием «Пепельная чума». Она не лечится и передаётся по наследству. Из-за неё человек полностью теряет возможность задерживать дыхание, болезнь также сопровождается частым и обильным кашлем с кровью. В пример могу привести вице-адмирала первого отряда - Боджин Миман. С детства он мечтал стать адмиралом, но вот незадача: ему передалась от родителей Пепельная чума, лишившая его возможности задерживать дыхание. Его родители были из бедного района и постоянно дышали дымом сигарет. Мечту мальчика похоронили, однако он добился титула вице-адмирала благодаря грубой физической силе. Хоть он и не умеет задерживать дыхание, он невероятно развит физически. Многие люди не занимаются спортом: зачем, когда можно укрепить и дать силу своему телу, используя дыхание? Тоширо любит собирать возле себя необычных людей, чтобы раскрыть их потенциал.
- Ну а теперь давай я расскажу, как появились сигареты. Признаюсь сразу: это я их создал. Когда я был молодым и только получил пост адмирала, у меня были два других вице-адмирала. Одним из них был Шив, который постоянно хотел меня обойти. Однажды нам дали задание - придумать, как ослабить вражеские города. Тогда я и придумал сигареты. С виду безвредная вещь, но вызывает привыкание. Планировалось завезти их во вражеские города под видом гуманитарной помощи. Через несколько лет все горожане должны были потерять способность задерживать дыхание, и город становился бы беспомощным. За это время я должен был разработать лекарство, лечащее этот недуг. Но Шив видел в этом способ заработка. Он решил сделать сигареты намного чудовищнее. Привыкание должно было стать намного сильнее, а сама болезнь - неизлечимой. Он планировал пустить эту дрянь по Гераклиону, чтобы потом продавать плацебо. Люди бы обращались за лекарством, но оно бы их не лечило. «Малая доза», думали бы они и скупали ещё больше. А зависимость от сигарет сильная, оторваться нельзя, и хотелось вновь их покупать. Таким образом он мог держать сразу два рынка. Я отказался от этой идеи, но так просто уничтожить плоды своих трудов я не могу - учёный как никак. Я отдал наработки своему второму вице-адмиралу, чтобы тот спрятал их. Но Шив убил его и забрал их, после чего бесследно исчез. Спустя время он смог завершить то, что хотел. Теперь у нас в городе растёт чудовищная угроза, в которой я виновен. Я считаю своим долгом уничтожить эту дрянь, но мы - учёные, рабочих рук в таком деле не хватает. Поэтому я и позвал тебя сюда. Завтра утром мы отправимся в самые злополучные места Нижнего города. Там нам нужно найти торговца сигаретами и через него выйти на производителя. Сигареты в огромных количествах производят где-то прямо у нас под носом. Поэтому...
Резко Шинбо Сакуши замолчал и встал с дивана. На его лице застыл испуг.
- Дело плохо, - заявил он с гримасой ужаса.
Вдруг в дверь постучали.
- Это доставка! Откройте дверь! - раздался голос за дверью.
- Пицца приехала! - радостно крикнул Сатоши Омура и встал с дивана.
- Не двигайтесь! - крикнул адмирал.
Все затаили дыхание и тревожно смотрели на Шинбо, не понимая, что происходит.
Они молча стояли около тридцати секунд. Ничего не случилось.
- Почему ничего не происходит? - нервно спросил Шинбо.
- Что вообще происходит? - спросил Кайдзен.
- Есть угроза нашей жизни... - заявил Шинбо.
Кайдзен был ошеломлён и ничего не понимал. Однако, судя по лицам вице-адмиралов, они о чём-то догадывались.