— Друг мой, вы ведь недавно стали Воином Бедствия?
Первый же вопрос Оно заставил Цяо Юя слегка прищуриться.
«Воин Бедствия? Что это такое?»
Хотя он уже догадывался о значении этого термина, ему хотелось услышать объяснение непосредственно от собеседника.
— Воины Бедствия — это те, кто погиб в параллельных мирах, после чего был выбран Главным Богом Бедствия и отправлен в «Эпоху Бедствия». Более того, во многих параллельных мирах Главный Бог Бедствия заранее проецирует игру «Эпоха Бедствия», чтобы местные жители смогли получить первоначальное представление о ней.
«Параллельные миры...» — Цяо Юй слегка сузил глаза. — «Похоже, речь идёт о различных реальных временных линиях.»
Он понимающе кивнул.
— Значит, вот что такое Воин Бедствия. Да, вы правы. Я действительно Воин Бедствия.
После короткой паузы он с лёгким недоумением спросил:
— Раз вы называете меня Воином Бедствия, значит, сами к ним не относитесь?
— Разумеется, нет, — спокойно ответил Оно. — Мы — Воины Легиона.
— Воины Легиона?
Брови Цяо Юя слегка дрогнули.
— Полагаю, вы не знаете, кто это?
— Не знаю.
Оно продолжил объяснение:
— После смерти в параллельных мирах Воины Бедствия принудительно попадают в мир Бедствия. У вас нет выбора — вы вынуждены раз за разом переживать новые бедствия, пока однажды не погибнете.
— Мы же другие. Воины Легиона живут в измерении более высокого уровня. Мир Бедствия не способен нас принудительно призвать. Мы сами решаем, когда войти сюда. Более того, можем делать это целыми отрядами.
— И самое главное... Мы вправе выбирать подходящих Воинов Бедствия, приглашать их в свои команды, делать полувоинами Легиона, а затем вместе покидать мир Бедствия. Благодаря этому вам больше не придётся погибать во время бесконечных бедствий.
«Покинуть мир Бедствия...»
В душе Цяо Юй лишь усмехнулся.
«Какие красивые... и соблазнительные слова.»
— А дальше? — спокойно спросил он.
К этому моменту он уже практически понял, к чему ведёт собеседник.
— Когда я увидел, как вы с помощью тщательно подготовленной ловушки уничтожили Восьмиглазого Серебряного Питона с Золотой Короной, сразу понял — вы далеко не заурядная личность. Такой мастер не должен погибнуть в бесконечных бедствиях мира Бедствия.
— Поэтому я искренне надеюсь, что вы присоединитесь к нам и станете Воином Легиона. Только так вы сможете покинуть этот мир и стать ещё сильнее.
— Именно поэтому мы и пришли сюда. Мы хотели предложить вам сотрудничество и вовсе не собирались причинять вред. Между нами возникло лишь небольшое недоразумение.
После долгого молчания Цяо Юй ровным голосом произнёс:
— И почему я должен вам верить?
Заметив, что собеседник, казалось, начал колебаться, Оно внутренне обрадовался.
— Я могу доказать свою искренность.
— Каким образом?
— Очень просто. Я выйду из укрытия и полностью окажусь под прицелом вашего оружия. Это станет доказательством моих намерений.
— Вот как...
В голосе Цяо Юя словно прозвучало сомнение.
Оно мысленно улыбнулся.
— Чтобы показать свою искренность, я сейчас выйду. Если вы действительно готовы сотрудничать с нами, не открывайте огонь.
С этими словами Оно медленно покинул укрытие и направился по длинному коридору.
Очень скоро он преодолел более двадцати метров.
И в этот момент...
Та-та-та-та-та!
Внезапно разразилась яростная автоматная очередь.
Но огонь вёлся вовсе не с крыши.
Стрельба велась с противоположной стороны того же этажа.
Оказавшись посреди коридора, Оно уже не мог уклониться.
Дзынь! Дзынь! Дзынь!
Град пуль непрерывно ударял по его защитному барьеру, заставляя вспыхивать белое сияние.
Хотя перед выходом Оно сменил свой защитный предмет на тот, что принадлежал Цюнкэ, под таким плотным огнём его запас прочности исчерпался менее чем за полсекунды.
«Плохо!»
Он совершенно не ожидал, что Цяо Юй заранее сменит позицию и устроит засаду именно на этом этаже.
Когда Оно попытался метнуться в сторону, было уже слишком поздно.
Пуф! Пуф! Пуф! Пуф!
Поток пуль безжалостно разрывал его тело.
Несмотря на то что физические возможности Воина Легиона втрое превосходили обычного человека, против плотного автоматного огня этого оказалось недостаточно.
Когда магазин опустел, изуродованное до неузнаваемости тело Оно тяжело рухнуло на пол.
Ещё в тот момент, когда начался разговор через артефакт передачи голоса, Цяо Юй уже воспользовался спусковым тросом, быстро спустился на нужный этаж и заранее занял выгодную огневую позицию.
Весь последующий разговор был лишь частью тщательно разыгранного спектакля.
Если говорить об актёрской игре, обмане и психологических ловушках...
Цяо Юй сталкивался с подобным бесчисленное количество раз.
В его глазах Оно был всего лишь неопытным новичком.
Пытаться обмануть его обещанием покинуть мир Бедствия...
Это было по-настоящему наивно.
— Играть со мной в подобные игры... Ты ещё слишком неопытен.
Поскольку Цяо Юй сразу понял, что противник пытается его обмануть, он лишь сделал вид, будто поверил.
В результате Оно сам оказался жертвой собственной ловушки.
Журнал Бедствия:
Уничтожен Воин Легиона.
Получено: 5 Божественных монет Бедствия.
Сработали Клыки Бедствия.
Дополнительная награда: 5 Божественных монет Бедствия.
— Божественные монеты...
Цяо Юй слегка удивился, а затем тихо рассмеялся.
— В игре «Эпоха Бедствия» никаких Воинов Легиона не существовало. Однако в настоящей «Эпохе Бедствия» они появились. Более того, за их уничтожение предусмотрены Награды Бедствия, которые ещё и усиливаются благодаря Клыкам Бедствия.
На его лице появилась холодная улыбка.
— Какая приятная неожиданность...
...
Со стороны Бэйбэйи и Цюнкэ.
Гибель Оно заставила обоих впервые ощутить настоящий страх.
Прежде они уже не раз использовали подобную уловку против начинающих Воинов Бедствия.
Почти все попадались на неё.
Однако этот противник не только не поверил их словам, но и воспользовался разговором, чтобы занять идеальную позицию и мгновенно перейти в контратаку.
Очевидно, он с самого начала видел их насквозь.
И при этом обладал пугающей боевой подготовкой.
Оба отчётливо почувствовали, как смерть медленно приближается к ним.
— Что будем делать? — глухо спросил Цюнкэ.
— А что ещё остаётся? Будем сражаться до конца! — с убийственным выражением лица ответила Бэйбэйя.
— Хорошо!
Цюнкэ крепко сжал кулак.
— Убить его!
Они одновременно выскочили из-за угла, вскинули пистолеты-пулемёты и приготовились открыть шквальный огонь.
Та-та-та-та-та!
Однако едва Цюнкэ показался из укрытия, навстречу ему уже летела плотная очередь.
На нём был защитный предмет Оно, у которого оставался всего один заряд.
Этого оказалось недостаточно.
Пуф! Пуф! Пуф!
Семь или восемь пуль пробили его лицо.
Тело Цюнкэ с тяжёлым грохотом рухнуло на пол.
Его постигла та же участь, что и Оно.
— А-а-а! Умри!
Потеряв обоих товарищей, Бэйбэйя окончательно обезумела.
Она яростно открыла непрерывный огонь в сторону Цяо Юя.
Та-та-та-та-та!
Пули сыпались подобно ливню, разрывая стены и выбивая вокруг облака бетонной крошки.
— Выходи! Ну же! Убей меня! — с яростным криком выкрикивала она, продолжая стрелять.
В ответ раздалась новая очередь.
Однако все пули были остановлены её защитным предметом.
В этот момент Бэйбэйя заметила, как Цяо Юй на долю секунды показался из-за укрытия.
Она немедленно открыла ответный огонь.
Но он исчез быстрее, чем она успела прицелиться.
Свист!
Воздух внезапно рассёк тонкий звук.
Бэйбэйя почувствовала резкую боль в животе.
Опустив взгляд, она увидела торчащий из тела дротик.
«Усыпляющий дротик!»
В её сознании мгновенно вспыхнуло дурное предчувствие.
Уже через секунду мощное анестезирующее средство начало действовать.
Несмотря на значительно превосходящие обычные физические возможности, организм оказался не способен противостоять столь сильному препарату.
Ноги подкосились.
Бэйбэйя тяжело рухнула на пол.
Её сознание быстро погрузилось во тьму.