Убив женщину, Цяо Юй не стал задерживаться ни на мгновение. Он помчался вдоль дороги по краю жилого комплекса, направляясь к самым дальним высотным зданиям.
У самого входа в комплекс располагался район вилл.
Все дома здесь были двухэтажными и совершенно не подходили для укрытия. Стоило зомби окружить такое место — и выбраться наружу стало бы практически невозможно.
Пока Цяо Юй стремительно бежал вперёд, несколько зомби заметили его. Издавая хриплое рычание, они бросились в погоню.
Сейчас каждая секунда имела значение. Тратить время на бой с этими тварями он не собирался.
Первостепенной задачей было найти безопасное убежище.
За районом вилл начиналась зона пяти- и шестиэтажных домов.
Высота этих зданий уже была заметной, но всё ещё недостаточной, чтобы считаться безопасной.
Не снижая скорости, Цяо Юй устремился дальше — к жилым башням высотой более тридцати этажей.
К этому моменту за ним уже неотступно гнались пять или шесть зомби.
Оказавшись на месте обычного человека, любой уже давно запаниковал бы и бросился бежать из последних сил.
Однако Цяо Юй сохранял спокойное выражение лица. Казалось, он не спасался от преследования зомби, а всего лишь участвовал в обычном забеге.
Через несколько десятков секунд впереди выросла тридцатиэтажная жилая башня.
Одним рывком он перепрыгнул лестничные ступени у входа, мощно оттолкнувшись ногами.
— Р-р-р... Гр-р...
Преследователи не обладали такой ловкостью.
Добежав до трёхступенчатого крыльца, все шесть или семь зомби на полной скорости потеряли равновесие и с грохотом рухнули вперёд.
Во время безумной погони эти фанатичные твари были способны лишь нестись напролом. В отличие от живых, они не поднимали ноги, чтобы нормально преодолевать ступени. Даже рухнув, они продолжали, рыча, ползти к добыче. Во многих случаях лестницы они преодолевали именно ползком.
Один из упавших зомби только начал подниматься.
Хруст!
Пожарный топор с силой обрушился вниз.
Череп чудовища мгновенно раскололся.
Одним ударом уничтожив противника, Цяо Юй заметил, что остальные уже начинают подниматься.
Он сразу прекратил атаку.
Хотя эти несколько зомби не представляли для него серьёзной угрозы, открытая местность была крайне неподходящим местом для боя. Шум легко привлёк бы новых противников.
Сражаться внутри лестничной клетки было значительно безопаснее.
Резко свернув, Цяо Юй ворвался внутрь здания.
— Р-р-р...
Остальные сразу же устремились следом.
Тремя широкими шагами он перескочил сразу несколько ступеней, тогда как преследовавшие его зомби снова врезались в лестницу и повалились.
Не проявляя ни малейшего снисхождения, Цяо Юй поднял пожарный топор и одним мощным ударом отправил очередного противника в небытие.
— Р-р-р...
Остальные один за другим ворвались внутрь.
Стоя выше по лестнице, Цяо Юй едва заметно улыбнулся.
Именно лестничная клетка была идеальным местом для уничтожения подобных существ.
Боевой топор снова и снова рассекал воздух.
Один за другим зомби падали под его ударами.
Когда преследователи были полностью уничтожены, Цяо Юй закрыл противопожарную дверь, после чего завалил её телами убитых зомби.
Так случайно блуждающие твари не смогут проникнуть внутрь.
Лишь закончив приготовления, он начал спокойно подниматься по лестнице.
Подъём проходил медленно.
Он постоянно сохранял бдительность, опасаясь встретить зомби внутри здания.
Однако путь оказался совершенно пустым.
Добравшись до двадцатого этажа, Цяо Юй остановился.
Такой высоты было вполне достаточно, чтобы чувствовать себя в безопасности.
Коридор двадцатого этажа погружался в абсолютную тишину.
Тук. Тук. Тук.
Стоя перед противопожарной дверью, Цяо Юй негромко постучал.
Звука было достаточно, чтобы его услышали зомби.
Если бы на этаже кто-то находился, в ответ непременно раздалось бы рычание.
Но вокруг по-прежнему царила тишина.
Это означало лишь одно — на этаже зомби не было.
Открыв дверь, Цяо Юй вошёл в коридор.
Пол оставался идеально чистым.
Нигде не было ни единого пятна крови.
Пройдя мимо двух лифтовых холлов, он оказался в поперечном коридоре.
— Два лифта и три квартиры на этаже.
Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы понять планировку.
— Проверю каждую по очереди.
На лице Цяо Юя появилась лёгкая улыбка.
Незаконное проникновение.
Грабёж.
Убийство.
Для тёмного постапокалиптического мира это был практически классический порядок действий.
Как добропорядочный молодой человек, окончательно ступивший на путь тьмы, он, разумеется, собирался воспользоваться опытом бесчисленных предшественников.
Бесшумно приблизившись к массивной деревянной двери, Цяо Юй присел.
Даже если призвать Демоническую Лозу Молниеносного Клинка, такую дверь было бы крайне трудно разрубить.
А попытка силового взлома подняла бы столько шума, что его услышали бы как выжившие, так и зомби несколькими этажами выше и ниже.
Подобное его совершенно не устраивало.
— Пришло время показать настоящее мастерство.
Глядя на дорогой электронный замок со сканером отпечатков пальцев, Цяо Юй принял выражение лица настоящего профессионала.
Как уже упоминалось ранее...
Профессия Мага Бездны считалась одной из сильнейших на раннем, среднем и позднем этапах развития в мире Бедствия.
Почему?
Ответ был очень прост.
Цяо Юй осторожно приложил ладонь к щели между дверью и коробкой.
Из его руки медленно начала просачиваться чёрная энергия.
Она тонкой струёй проникла через щель внутрь двери.
Спустя несколько мгновений...
Щёлк!
Раздался тихий звук.
Замок открылся.
Тяжёлая дверь слегка приоткрылась.
Проникновение внутрь механизма и вскрытие замка с помощью Магической Силы Бездны — одна из наиболее впечатляющих возможностей Мага Бездны.
Разумеется, многие профессии магического типа тоже были способны на подобное.
Но лишь при условии, что обладатель владел исключительно тонким контролем энергии.
Насколько было известно Цяо Юю, среди бесчисленных обладателей магических профессий лишь единицы действительно могли добиться такого уровня управления.
И он входил в число этих немногих.
Подобная ювелирная точность являлась настоящим искусством.
Тихо открыв дверь, Цяо Юй вошёл внутрь.
Пол был идеально чистым.
Сжимая в руке пожарный топор, он бесшумно двинулся вперёд.
Гостиная оказалась аккуратной и пустой.
Никаких зомби.
Двери в хозяйскую спальню, вторую спальню, детскую комнату, ванную и кухню были плотно закрыты.
Осмотрев квартиру, Цяо Юй окончательно убедился:
Хозяев дома не было.
После этого он начал искать другое оружие.
Пожарный топор отлично подходил для мощных рубящих ударов.
Но против быстрых и ловких противников его эффективность заметно снижалась.
На кухне он обнаружил титановый кухонный нож.
Это был не дешёвый кухонный тесак за несколько десятков юаней, а нож сантоку с плавными обводами, больше напоминавший кинжал.
Такие ножи стоили не меньше пятисот-шестисот юаней, а дорогие модели доходили до двух-трёх тысяч.
Их острота и прочность были на весьма высоком уровне.
Взяв нож в руку, Цяо Юй слегка пошевелил пальцами.
Лезвие легко закружилось между его пальцами, словно живое.
— Отлично.
Оценив вес ножа, он удовлетворённо кивнул.
В ближнем бою такой сантоку был значительно эффективнее громоздкого пожарного топора.
Убрав нож, Цяо Юй покинул квартиру.
После этого он направился к средней двери на этаже.