В школьной аудитории.
Во время перемены, когда я, переполненный грандиозными планами, предавался мыслям о своем стартапе, Ду Лэ привел ко мне Ли Сюань.
─ Саньхэ, выручай Ли Сюань, ─ выпалил Ду Лэ.
─ М? ─ я перевел взгляд на Ли Сюань. ─ Что случилось?
─ Да так… ─ Ли Сюань долго мялась, не осмеливаясь заговорить, наконец стиснула зубы, словно принимая тяжелое решение, и произнесла: ─ Саньхэ, можешь ты каждый день после занятий провожать меня домой?
─ Чего? ─ я опешил, переводя взгляд с Ли Сюань на Ду Лэ. ─ Вы что затеяли?
Ду Лэ тоже был парнем нетерпеливым; видя, что Ли Сюань так и не смогла толком ничего объяснить, он взял инициативу на себя: ─ Наша школа ведь находится прямо в квартале красных фонарей, верно? По дороге домой к Ли Сюань вечно пристают, девушке одной ходить небезопасно. А вам по пути, вот и ходите вместе.
Ли Сюань смущенно опустила голову и молчала.
В Сингапуре в районе Гейланг существовал легальный квартал красных фонарей.
Улицы Гейланга пронумерованы: от 1-го переулка до 40-го, а наше учебное заведение находилось как раз посередине, в 20-м переулке.
У легальных жриц любви внутри квартала были свои заведения, они проходили регулярные медосмотры, все было цивилизованно.
Но попадались и нелегалки, которые стояли на обочинах и зазывали клиентов – их называли уличными бабочками.
Помимо секс-индустрии, в Гейланге работало немало вполне обычных торговых точек.
Законы в Сингапуре довольно строгие, и просто так к порядочным женщинам никто не пристает. Если только…
─ Тебя приняли за девушку по вызову? ─ спросил я Ли Сюань.
─ Угу, ─ пропищала она едва слышно.
─ С чего бы вдруг? Разве те девицы не носят обычно прозрачные наряды? ─ я поднял глаза на Ли Сюань: темно-серая туника и брюки, из открытого – только кисти рук и лицо, шея едва видна, с чего бы к ней цеплялись?
─ Раньше кто-то увязывался за мной следом и все допытывался насчет расценок. Я не оборачивалась и не отвечала, пройдут квартал-другой и отстанут, ─ возмущенно рассказывала Ли Сюань. ─ Но вчерашний тип увязался за мной аж до самого порога дома. Мне пришлось прямо сказать ему, что я не на панели деньги зарабатываю.
А он разозлился! Начал орать: раз не зарабатываешь, какого черта шатаешься по Гейлангу и только время его тратишь!
В такую жару я закуталась с ног до головы, чуть ли не лицо обмотала, а все равно пристают. Что у людей за глаза!
Ли Сюань сердилась и злилась одновременно, обида подступала к самому горлу, едва не доводя ее до слез.
─ Наверное, кому-то нравится именно твой стиль, ─ усмехнулся я.
─ Какой еще стиль? ─ она подняла на меня глаза.
─ Стиль «неприступной недотроги», ─ сдерживая смех, ответил я.
Ли Сюань шутливо замахнулась, делая вид, что хочет меня ущипнуть.
Ду Лэ залился громким смехом.
Хохоча, он принялся меня отчитывать: ─ Саньхэ, а ты я погляжу испортился!
─ Да нет же, вы сами поглядите, как все обставили: мялись тут полдня, лишь бы припахать меня ежедневно провожать красавицу до дома, ─ рассмеялся я, глядя на Ду Лэ. ─ Я-то грешным делом подумал, что ты меня сватать собрался!
Ду Лэ сообразил, к чему клоню, и заржал пуще прежнего: ─ Мне самому совсем не по пути, иначе бы я тебя к этому делу и близко не подпустил.
Ли Сюань покраснела от досады и стыда, не находя слов.
─ Ладно, мне по пути или нет – провожу в любом случае, ─ я чуть приподнял уголки рта и, глядя на Ду Лэ, поиграл бровями.
─ М? Чего это ты странно говоришь? ─ Ду Лэ почесал затылок и призадумался. ─ Мне кажется, ты меня сейчас окольным путем обругал?
─ Ох, мамочки! Ду Лэ, да ты у нас гений! Ишь ты, усек скрытый смысл! ─ завопил я с наигранным восторгом.
Ду Лэ закатил свои большие глаза с двойным веком и покосился на меня.
Подурачившись еще немного, я посвятил их в свой грандиозный стартаперский план.