Мы втроем, переговариваясь на ходу, направились в сторону храма Линъиньсы.
Подойдя к входу, мы увидели, что и внутри, и снаружи толпится множество людей – атмосфера царила по-настоящему оживленная.
Раньше, когда мы проходили мимо, такого скопления народа никогда не наблюдалось.
Причин было две.
Во-первых, я человек домашний и без особой нужды на улицу не выбираюсь.
Во-вторых, прожил я здесь совсем недолго.
Поскольку пришли мы впервые и местных порядков не знали, мы просто тихонько встали в сторонке, наблюдая за происходящим.
Одна из женщин-волонтеров заметила наше смущение, подошла и мягко спросила:
─ Вы пришли благовония воскурить или задать вопрос?
─ Задать вопрос, ─ ответил я.
─ Тогда занимайте очередь вон там.
Я проследил за ее пальцем: впереди нас уже ждали несколько человек.
Поблагодарив ее, мы пристроились в хвост очереди.
Другая женщина-волонтер выдала нам номерной жесток и напутствовала:
─ Скоро учитель объявит номер, ждите.
Мы чинно стояли в очереди, озираясь по сторонам.
Судя по внешнему виду, большинство собствнников здесь занимались бизнесом, и встреча больше походила на деловую тусовку, где люди попутно обсуждают рабочие вопросы.
Желающих обратиться за советом к духам было меньшинство.
─ Учитель идет, ─ тихо бросил кто-то в толпе, и мгновенно все стихло.
Ни с кем не обмениваясь дежурными любезностями, наставник направился прямо к статуе божества, чтобы возжечь благовония и начать обряд поклонения.
Только теперь я обратил внимание, что в храме Линъиньсы почитают безумного монаха Цзигуна.
Дым благовоний медленно поднимался к потолку, вокруг воцарилась абсолютная тишина, и атмосфера мгновенно стала торжественной и строгой.
Вскоре кто-то принес и установил справа от алтаря большой круглый бамбуковый поднос, наполненный песком.
Трое мужчин окружили его со всех сторон.
Рядом присели еще двое.
С началом действа я сообразил, что они используют метод фулуань – сеанс автоматического письма.
Считалось, что дух вселяется в медиумов и выводит на песке знаки, передавая божественное напутствие.
Из трех мужчин у подноса один исполнял роль главного пишущего медиума, второй поддерживал конец специального стилоса, а третий вел чтение.
Главный медиум держал в руке деревянное перо для письма, второй помогал придерживать его сзади, и вдвоем они выводили иероглифы на песке в подносе.
Стоило им написать очередной знак, как чтец громко выкрикивал его, после чего песок в подносе разравнивали для следующего слова.
Двое сидевших рядом занимались своими обязанностями: один зачитывал вслух вопросы, а второй записывал ответ, после чего подробно истолковывал полученное предсказание.
Мой вопрос был предельно простым: стоит ли нам открывать совместную компанию.
И ответ мне дали точно такой же краткий: «Стремишься к великому, но небо не помогает».
Первые четыре иероглифа мне были понятны, а вот смысл фразы «небо не помогает» ускользал.
В недоумении я посмотрел на учителя:
─ Скажите, пожалуйста, что значит «небо не помогает»?
Учитель поправил очки и пояснил:
─ Небо символизирует высшие инстанции, в том числе и правительство. Иными словами, то дело, за которое вы беретесь, не находит поддержки на государственном уровне.
─ Как это – правительство не поддерживает? Я же изучил все законы, с документами полный порядок!
Учителю явно не понравилось мое сомнение, и он сухо бросил:
─ Так передали духи. Небо не помогает – значит, сверху будут препятствия. Следующий…
Мы с Ду Лэ и Ли Сюань переглянулись и молча двинулись к выходу из храма.
─ Вот видишь, я же говорил: надо спокойно идти на какую-нибудь подработку и не замахиваться на масштабные вещи, ─ занудливо протянул Ду Лэ.
─ Бред какой-то, с государственными органами точно не может быть проблем, ─ рассуждал вслух я, лихорадочно соображая, не упустил ли я какую-нибудь юридическую лазейку.
Разум отказывался находить логичное объяснение.
Ли Сюань проявила понимание: ─ Не стоит спешить прямо сейчас, давай всё хорошенько обдумаем, взвесим, а потом уже назначим встречу с моей сестрой.
Оставалось только согласиться.
Этот ответ невольно напомнил мне случай в шанхайском аэропорту, когда старый даос нагадал мне по пальцам расклад под названием «Чикоу».
Ситуация была пугающе похожей – абсолютное отсутствие здравой логики.
Препятствия со стороны властей? Звучит нелепо, ведь все бумаги оформлены по закону.
В чем же истинная причина? Я погрузился в тяжелые, предельно осторожные раздумья.