Северный Континент живет по законам Монаршей системы.
В отличие от других земель, где нет единой власти, а лишь царит господство сект и кланов в разрозненных регионах, Северный Континент обладает четкой структурой управления.
На иных континентах бесчисленное множество воинов предоставлены самим себе, что делает те края куда более опасными по сравнению с Северным Континентом, где соблюдается строгий порядок.
Столица Королевства Золотого Ворона – Город Цзиньян, в котором располагается Королевский Двор.
Но не только Двор: императрица и Внутренний дворец также находятся в этом городе.
Большую часть королевской семьи составляет клан Цзинь. Даже если на службу принимаются чужаки, их фамилии меняются на Цзинь.
Существует шесть министерств: Министерство гражданских дел, Министерство церемоний, Военное министерство, Министерство финансов, Министерство юстиции и Министерство работ.
Каждое ведомство возглавляет великий министр, а в подчинении у него находятся заместители и инспекторы.
Великие министры докладывают Королю во Дворе лично. Шесть министерств получают королевские указы и затем проводят в жизнь различные реформы или направляют распоряжения королевским губернаторам или герцогам, управляющим провинциями.
От этих наместников указы спускаются в регионы и далее в деревни, обеспечивая иерархическое управление государством.
Также в Королевстве Золотого Ворона есть четыре благородных дома. Они часто заключают брачные союзы с членами королевской семьи – будь то наследный принц или другие принцы и принцессы.
Статус этих четырех домов постоянно меняется: зачастую их вытесняют менее знатные семьи, в зависимости от обстоятельств.
Северный прибрежный регион контролирует Дом Инь. Их владения раскинулись на границах портовых городов Хайфэн и Цинлу.
Неподалеку от Столицы, города Цзиньян, расположен другой город под названием Луян, которым заправляет Дом Лань.
Западная часть Королевства Золотого Ворона изобилует вулканическими ландшафтами и горами, богатыми минералами. Эту территорию контролирует Дом Жун.
В восточной части – не в самых дальних пределах, а между побережьем и Столицей – обосновался Дом Му. Этот край особенно богат флорой и фауной.
Помимо этих четырех великих домов, существуют и другие, малые – такие как Дом Се в Городе Луян, Дома Тао, Дом Нин, Дом Чжао, Дом Ляо и прочие.
Минуло десять месяцев.
Цзинь Луну и Цзинь Хуан исполнился год.
Цзинь Хуан уже прославилась на весь Северный Континент как Маленький Демон – прирожденный гений!
Она уже научилась ходить. Физически девочка все еще была слаба, но ее понимание мира превосходило многих взрослых. Ее ни в коем случае нельзя было принимать за обычного ребенка!
Слухи разлетелись по всему Северному Континенту. Маленькая принцесса Золотого Ворона, прирожденный гений, заговорила в возрасте одного месяца, пошла в шесть, а с семи месяцев начала принимать участие в государственных делах!
Вскоре наступило 2 февраля 41966 года Эры Стихий .
Люди в этом мире обычно не празднуют дни рождения. Однако на Северном Континенте первый год жизни имеет особое значение.
Талант новорожденного проверяют только после того, как ему исполнится год.
Посему в Королевстве Золотого Ворона устроили грандиозное торжество.
На праздник были приглашены все благородные дома. Прибыли все имперские принцы и принцессы.
Цзинь Лун – 12-й принц, а Цзинь Хуан – 13-я принцесса.
Первый принц, Цзинь Вэй, является наследным принцем благодаря своему выдающемуся таланту. Он обладает талантом B-класса и с юных лет демонстрирует поразительные успехи – не только в культивации, но и в понимании придворных интриг.
На самом деле, эти классы дополнительно делятся на низший, средний и высший уровни. Этот обычай уникален для Северного Континента. Поскольку верхним пределом считается B-класс, они ввели подуровни для более тонкого сравнения. Впрочем, эти подуровни не имеют широкого признания, так как их практическая значимость минимальна и часто может быть компенсирована чистым трудолюбием и упорством.
Талант Цзинь Вэя – низший уровень B-класса.
И Цзинь Лун, и Цзинь Хуан уже достаточно окрепли, чтобы ходить на двух ногах. Цзинь Хуан освоила этот навык к шести месяцам, тогда как Цзинь Лун добился этого уже в пять.
Да, Цзинь Луна тоже не стоило недооценивать.
Цзинь Хаожань представил Цзинь Хуан многим гостям. По какой-то причине он ценил ее гораздо выше, чем Цзинь Луна. Это вряд ли могло удивить того, кто видел, насколько она в действительности умна.
Он водил ее с собой и знакомил с присутствующими, в том числе с юным Ши Тянем – будущим генералом в подчинении у Цзинь Луна. Ши Тянь выглядел молодым и полным сил. Ему было всего около семидесяти, а он уже достиг средней стадии 5-го ранга.
Вскоре началось торжество.
Сначала провели определенные ритуалы, дабы благословить светлое будущее обоих детей. Затем настал момент измерения их талантов.
Цзинь Хуан с любопытством взглянула на Измеритель Мудрости, когда увидела, что отец подвел Цзинь Луна к артефакту для проверки.
Она рассматривала Измеритель Мудрости и нанесенные на него инскрипции, размышляя: «Эти узоры… может ли быть, что они как-то связаны с тем, как определяется талант?»
Была одна вещь, о которой никто не догадывался: она уже достигла ранней стадии 1-го ранга!
Да, без какой-либо техники культивации, без учителей! Но как?
С самого момента рождения она обладала уникальным восприятием. Она чувствовала вещи, недоступные другим. Она видела потоки духовной эссенции и, наблюдая за бесчисленными воинами, оценивала разницу между ними и собой, выводя метод, которому ей нужно было следовать, чтобы стать такой же, как они.
Ей пришлось пройти через множество проб и ошибок. Ведь когда улик недостаточно, возможности становятся безграничными.
Метод проб и ошибок – один из лучших способов сократить «Пространство Решений», список возможностей, основанный на имеющихся зацепках. Обычно он бесконечен, и порой эта бесконечность многослойна.
Если говорить языком математики, предположим, что решение лежит в диапазоне (5, 6). Между 5 и 6 существует бесконечное множество вещественных чисел. Но более широкое пространство, например (4, 8), также содержит бесконечные возможности – и все же очевидно, что (4, 8) является более обширным доменом.
Даже после сокращения пространства решений оно часто остается бесконечно великим.
Именно так Цзинь Хуан и пришла к своим выводам. Если предположить, что ранее пространство решений лежало в пределах (4, 8), то пути Системы Культивации существовали внутри (5, 6). И, в конце концов, путь, который она выбрала, – одна из тех бесконечных возможностей.
Не существует единственного пути культивации – их бесчисленное множество. И все же, в финале, все они сходятся на одной вершине.
Цзинь Хуан создала собственную технику культивации в возрасте восьми месяцев. С тех пор она неустанно практиковала.
И не только это – она также могла улавливать ментальные излучения . Она уже дешифровала излучения близких ей людей: матери, горничной и отца. Она уже была способна читать их мысли!
Пусть ментальные излучения шифруются по-разному для каждого индивида, она уже распознала общие закономерности их работы.
Это походило на изучение языка. Хотя языки различаются, у них общая структура: существительные, местоимения, глаголы, прилагательные и наречия. Первый язык – самый трудный, но после овладения им каждый новый дается легче.
Она взглянула на отца и прочитала его мысли. Увиденное в его памяти мгновенно повергло ее в шок.
Вспышка памяти – за день до этого
Цзинь Хаожань посмотрел на воина 3-го ранга и спокойно спросил:
— Итак, каков результат?
Лань Чжэнь был воином 3-го ранга, мастером формаций и инскрипций. Марля Мудрости – уникальный материал, но именно инскрипция раскрывает его истинный потенциал. Когда камень взаимодействует с кровью, он вступает в контакт с Эфиром Уз Души. Эфир Уз Души связывается с Духовным Отпечатком человека и усиливает синхронизацию между телом и душой.
Когда камень из Марли Мудрости взаимодействует с Эфиром Уз Души, он испускает лучи разных частот в зависимости от врожденного таланта. Инскрипции фиксируют эти лучи и интерпретируют их.
Это измерение проводится до пробуждения Духовного Отпечатка. Иногда талант воина меняется после пробуждения отпечатка, поэтому окончательная оценка всегда учитывает оба фактора.
Лань Чжэнь все еще пребывал в шоке и ответил медленно:
— Ваше Величество, наша Марля Мудрости низкого качества. Она может измерить талант лишь до высшего уровня A-класса. Но и 12-й принц, и 13-я принцесса… их таланты превосходят даже этот предел!
Верхним пределом талантов на Северном Континенте всегда считался B-класс . Как же могло случиться, что два таланта за этим порогом появились одновременно – и родились не просто в одном королевстве, не просто в одном дворце, а у одного короля?
Было ли это истинным совпадением?
На самом деле случай Цзинь Луна был уникальным.
Цзинь Хуан родилась с верховным и беспримерным телосложением, подобное которому не может появиться вновь.
Цзинь Лун, будучи еще младенцем, сам того не зная, купался в ауре ее развивающегося телосложения.
Аура, окутавшая ее во время манифестации телосложения, не была инертной – она обладала преобразующей силой. Цзинь Лун, просто находясь рядом, был принудительно возвышен, а его талант искусственно улучшен этим сиянием.
Цзинь Хаожань кивнул с задумчивым видом.
Он подошел к Лань Чжэню и положил руку ему на плечо.
— Я хочу попросить об одном последнем деле. Это крайне важно – и должно быть сделано в строжайшей тайне.
Лань Чжэнь склонил голову:
— Ваше желание – для меня закон, Ваше Величество.
Цзинь Хаожань улыбнулся:
— Хорошо.
И отдал приказ:
— Искази инскрипции на Измерителе Мудрости так, чтобы его верхним пределом был лишь низший уровень B-класса . Даже если у кого-то талант A-класса, он должен отображать B-класс.
Как только Лань Чжэнь ушел, Цзинь Хаожань посмотрел в определенную сторону и прошептал:
— Как только он закончит работу над инскрипциями, проверьте их. Если они функционируют согласно приказу – избавьтесь от него.
Вспышка памяти окончена
Цзинь Хуан прищурилась, глядя на Измеритель Мудрости. Она могла читать мысли отца через его ментальные излучения, но не могла их визуализировать. Дело было не в недостатке понимания, а в том, что ментальные излучения несли лишь ограниченный объем информации.
Она задумалась о человеке, наносившем инскрипции на Измеритель Мудрости. В груди кольнула резкая боль. «Он уже должен быть мертв. Если бы только я осознала это раньше».
Несмотря на эти мысли, в ее глазах не было печали. Она сочувствовала ему, но не оплакивала.
В конце концов, ежедневно гибнут миллиарды. Нельзя плакать из-за каждой ряби в бескрайнем океане бытия.