— Для меня это не имеет значения. Честно говоря, мне кажется очень странным, что я так сильно привязалась к Эленор Батори. Хотя она не моя дочь, теперь, когда я забочусь о ней и спала с ней, я чувствую с ней сильную связь.
— Если она не против, то я тоже не против, чтобы она называла меня мамой, пока живет здесь. — Шарлотта мягко погладила Эленор Батори по щеке и красиво улыбнулась.
«Вау!» У Брайана чуть не взорвался мозг при виде её нежной улыбки. Это было так, будто ангел улыбнулся его дочери. Его лицо мгновенно покраснело, и он тут же отвернулся.
— Ой! Что случилось, Брайан? — Шарлотта удивилась, увидев, что он отвернулся.
«Я все испортил? Он ведь не зря сердится? Только не говорите, что я перешла грань? Он действительно зол. Его щеки пылают от гнева. О боже, почему? Почему я все испортила? Мне нужно что-то сказать». Злоключения преследовали её.
— Мм… ничего! Просто кое-что попало в глаз. Ну, если Эленор Батори действительно хочет поехать в парк развлечений, то вы — наш единственный вариант, — проговорил Брайан, глядя в другую сторону. Одна его рука была прижата к глазам, а другая — к сердцу.
Его глаза расширились, щеки полностью покраснели, пока он смотрел в пол и думал.
— Ч-ч-что происходит? Почему моё сердце так быстро бьется? Что это была за улыбка? Почему я никогда раньше не видел этой улыбки? И почему моё сердце так сильно колотится?
— НЕТ! Я не буду пить твою кровь, и ты мне не мама! — вдруг сзади завопила Эленор Батори, заставив его обернуться. Румянец на его лице мгновенно исчез, а в глазах мелькнуло замешательство.
— Эленор Батори, она просто предложила это, потому что ты так сильно хотела поехать. Если не хочешь, можешь сказать вежливо. Тебе не следует отвергать чью-то доброжелательность в таком тоне, понятно? — Брайан немного разозлился, услышав её тон.
С самого детства мать учила его хорошо относиться к тем, кто проявляет к нему доброту. Даже если эта доброта не приносит тебе никакой пользы, нужно понимать, что в этом мире есть хорошие люди.
Он хотел, чтобы Эленор Батори поняла это. Конечно, он не знал, сколько интриг плела Шарлотта, лишь бы произнести эту фразу.
Увидев, что папа сердится на неё, Эленор Батори тихонько расплакалась.
— Уа-а-а-а-а! Эленор Батори ненавидеть папу. Папа никогда не поддерживает Эли. Он всегда поддерживает других девчонок. Папа — бабник. Уа-а-а-а-а!
В отличие от Брайана, она думала, что папа действительно сердится на неё, хотя она просто отказалась от человека, который ей не мама. Ей казалось, что папа поступает несправедливо.
— Тсс! Нельзя же плакать из-за каждого пустяка, Эленор Батори. И папа всегда поддерживает тебя, если только ты не творишь глупости. Сестричка Шарлотта — не какая-то чужая девчонка. Она оставила свою обычную жизнь только ради того, чтобы заботиться о тебе, и если ты проявишь к ней такое неуважение, у неё не останется причин оставаться здесь.
— Эленор Батори, ты умный ребёнок. Ты должна понимать ценность силы в этом мире. Твоя мама не любит твоего папу, потому что папа слаб. И если он останется слабым, тебе придётся выбирать между мамой и папой. Ты хочешь этого?
Услышав это, Эленор Батори широко раскрыла глаза. Она вытерла слезы и покачала маленькой головой.
Брайан мягко прижался лбом к её лбу и произнёс: — Твоему папе нужно стать намного сильнее. Так что будь хорошей девочкой и начни относиться к сестричке Шарлотте как к члену семьи?
Эленор Батори надула щеки и кивнула.
— Ну так что, мы поедем в парк развлечений сегодня или завтра? — улыбнувшись, наконец поднял голову Брайан и спросил её.
Эленор Батори продолжала надувать щеки, делая милое выражение лица. Наконец она опустила взгляд и открыла рот.
— Сегодня!
Услышав это, Шарлотта улыбнулась и закатила рукава. Брайан поднялся со словами: — Ну хорошо, я приму ванну, пока вы отдыхаете. Как только ты восстановишься, мы отправимся в парк развлечений.
— Ура! — Эленор Батори шумно вскинула руки вверх, но её руки тут же ослабли и безвольно опустились.
Брайан улыбнулся и направился к ванной. Добравшись туда, он закрыл дверь и снял одежду, оставшись в одних трусах. Подойдя к зеркалу, он тяжело вздохнул.
— Возможно, я выше среднего, но не думаю, что у меня достаточно обаяния, чтобы впечатлить девушку.
С этими словами он подошёл к душевой. Глядя на лейку душа, он пробормотал:
— Даже та, что родила мне дочь, не хочет меня видеть. Как такая прекрасная девушка, как Шарлотта, может полюбить меня?
«Нет, мистер Брайан, вы крутой». За кадром промелькнули мысли.
Внезапно перед его глазами промелькнул образ. Это было короткое воспоминание, но оно заставило его улыбнуться.
— Внешность ведь не должна иметь такого уж большого значения, верно? Но даже если она смирится, Эленор Батори этого не примет. Она всё ещё любит свою мать.
— Это и есть отцовская связь? Я познакомился с тобой только вчера, а теперь уже не хочу тебя терять. По крайней мере, пока ты не вырастешь и не выйдешь замуж за кого-нибудь другого! Ха! Я слишком слаб.
Брайан сжал кулаки, и его глаза слегка покраснели. Впрочем, вовсе не от гнева. Просто в глаза попало слишком много воды.
— Чертовски больно!
Только тогда Брайан осознал это и закрыл лицо руками.
— Брайан, что случилось? Ты в порядке?
Внезапно снаружи раздался голос Шарлотты, и лишь тогда он понял, что кричал слишком громко.
— Ничего! Просто шампунь попал в глаза, — ответил Брайан громким голосом. После чего зажмурился под струями душа.
«Четыре года планирования! Я сделал все, чтобы проложить этот идеальный путь для себя. Я не позволю этому пропасть даром. Я стану сильнее, намного сильнее. Я больше не хочу полагаться на это дерьмо». В его мыслях бушевала буря.
Когда он произнёс это про себя, в его сознании возник образ.
Это было просто имя, ничего больше, но само это имя несло в себе столько эмоций и глубокий смысл, о котором ведали лишь избранные.
— Спящий Дракон.
После долгого душа он вытерся насухо и вышел из ванной, обернувшись лишь полотенцем.
Сглотнув!
Едва он вышел, как Шарлотта возвращалась на кухню. Увидев его с обнаженным торсом, она невольно шумно сглотнула слюну. Её лицо постепенно залилось румянцем, и она попыталась отвести взгляд, но не смогла. Её глаза были прикованы к нему.
— Кхе! Прости, я забыл взять с собой одежду, — Брайан тоже покраснел от смущения. Он думал, что раз прошло столько времени, она уже на кухне.
— Н-нет… все в порядке. Ты же сам сказал, что мы семья… — Шарлотта опустила голову от стыда, но её глаза по-прежнему были прикованы к нему. Она говорила очень тихо.
— А-а… это… — Брайан хотел сказать: «Не обращай внимания, я сказал это только ради того, чтобы вы с Эленор Батори лучше ладили». Но он чувствовал, что если произнесёт эту фразу, все станет только хуже. Сам не зная почему.
Однако его внутреннее чутье подсказывало, что говорить такое определенно не стоит. Он почесал затылок и бросил: — Я пойду переоденусь.
— Д-д-да! — Шарлотта наконец повернулась в сторону кухни, и он тоже развернулся. Но как только они поравнялись, Брайан неожиданно обернулся и произнёс:
— Шарлотта, можно тебя кое о чем спросить?
Шарлотта на мгновение замерла. Её сердце забилось вдвое быстрее. Почему-то у неё возникло предчувствие, что этот вопрос разобьет ей сердце. Но она все же набралась храбрости и повернулась.
— Д-д-да?
Брайан смутился. Он опустил голову и потер затылок.
— Как думаешь, может ли «улыбка» стать причиной, по которой кто-то влюбляется?
Задав этот вопрос, он крепко зажмурился. Сам не зная почему, он боялся смотреть на неё.
— Ты можешь открыть глаза? — спустя мгновение раздался голос прямо у его уха. Он вздрогнул от того, как близко прозвучал этот голос. Медленно открыв глаза, он увидел стоящую всего в нескольких дюймах от него Шарлотту. Он слегка отпрянул, но она лишь подалась вперёд.
— Я знаю ответ на этот вопрос. Но прежде чем ответить, я хочу спросить кое о чем тебя. Пожалуйста, будь со мной честен и ответь: чья это была улыбка?
Когда Шарлотта задала этот вопрос, лицо Брайана вспыхнуло багрянцем. Оно горело так, будто у него поднялась температура. Лицо Шарлотты осталось прежним. Она даже не смущалась. Она просто смотрела прямо ему в глаза, ожидая ответа.
Брайан метался в нерешительности. Он боялся сделать только хуже. Он действительно боялся, но в то же время страстно желал произнести это. Ему так хотелось сказать:
— Ты, — произнеся это, он широко раскрыл глаза. Он думал об этом лишь про себя, но каким-то образом слова сами сорвались с его губ. Он не понимал, почему так вышло. Он не знал, почему сказал это, но чувствовал, как огромный груз свалился с его плеч.
Но то, что произошло дальше, повергло его в шок. Шарлотта поднялась на цыпочки и прижалась своими губами к его губам. Пока он во все глаза смотрел на её лицо, она закрыла глаза, полностью отдавшись этому поцелую.
Внезапно его руки ожили. Они обвились вокруг неё. Ладонь прижала её талию ближе к себе, а сам он склонил голову. В следующее мгновение ему показалось, что весь мир закружился вокруг них, пока они с Шарлоттой застыли вне времени.
Он все понял. Это был её ответ.
— Конец главы —
Вау! Они наконец вместе. Ох парень, я так долго болела за Шарлотту. Если вы считаете, что эти отношения должны развиваться, поддержите Брайана силой духовных камней, чтобы он сделал следующий шаг.