Дзинь-дзинь!
«Э? Брайан на самом деле мне звонит? Стоп, ДраконРайдер 97... Какого чёрта? Это он создал навык?» — трехметровый мужчина широко раскрыл глаза и пробормотал это про себя. Его взгляд был полон шока и неверия.
Это был не кто иной, как Джеймс. Увидев, что ему звонит друг, он сначала обрадовался, но, поняв, что этим другом оказался ДраконРайдер 97, испугался и лишился дар речи.
— Эй, ХрабрыеСердце, нам нужна защита! Живей! — завопил мужчина с мечом, глядя на гигантское движущееся дерево высотой в шесть метров. Ещё шестеро пытались атаковать древесного монстра, но тот раскинул во все стороны десятки ветвей, так что подобраться к нему было непросто.
Джеймс посмотрел на свою команду и отклонил вызов.
— Тейнт, давай быстрее закончим с этим! — Джеймс бросился к дереву, на ходу извлекая из инвентаря огромный круглый щит. Он направился прямо к гигантскому монстру, который, заметив приближение игрока, вытянул навстречу острую ветвь.
Хрусь!
Ветка врезалась в щит, пытаясь оттолкнуть его обладателя, но благодаря силе гиганта тот не сдвинулся ни на дюйм.
Вух! Вух! Вух!
Хрусь! Хрусь! Хрусь!
Стоило Джеймсу заблокировать первый удар, как дерево выпустило в него ещё несколько ветвей, но ни одна из них не пробила его защиту.
— Ребята, давайте, сейчас! — крикнул Джеймс. Тейнт, лидер их группы, бросился к дереву с обнаженным мечом. Из него бурно выплеснулась мана, окутывая клинок.
— Классовый навык: Меч демона огня Атарога!
Клац!
Его меч оставил глубокую рану на стволе дерева, подпалив кору языками пламени.
— Классовый навык: Гигантская огненная птица!
Карр!
Дерево попыталось сбросить пламя, но одна из магесс их группы запустила в него огромную птицу, сотканную из огня. Её классовое умение «Огненная птица» выглядело поистине впечатляюще. Дерево метнуло в ответ десятки ветвей, но те лишь пронзили огненное создание и сгорели.
Как только огненная птица врезалась в ствол, тот запылал пуще прежнего. В то же время другой участник отряда подскочил сбоку и со всей мори обрушил на монстра два цепных молота.
— Ха!
Джеймс оттолкнул ветви и отскочил от дерева. В этот момент к монстру приблизился последний член их группы. На нем был накинут жёлтый палантин, а голова была совершенно лысой.
Дерево находилось в плачевном состоянии: его ствол полыхал, а ветки были переломаны цепными молотами. Монстр пытался исцелиться, но магия не помогала. Монах шёл прямо на него, тихо бормоча молитву.
Он поднял руку, обратив ладонь к дереву. Глубоко вздохнув, он высвободил из тела колоссальный объем маны, хлынувший с невероятной скоростью. Вся эта энергия сконцентрировалась на его ладони, и в следующее мгновение из неё вырвался мощный поток маны.
— Классовый навык: Ладонь Татхагаты!
Бабах!
Мана трансформировалась в призрачную ладонь размером с человеческое тело. Она со свистом полетела вперёд и врезалась в дерево, сокрушив его ствол и обломав ветви, но не погасив при этом пламя.
Лишившись ствола, дерево утратило способность к регенерации, и бушующее пламя довершило уничтожение.
— Ребята, мне до сих пор как-то неловко произносить названия вслух, — монах повернулся к остальным, кривя губы в усмешке.
[Групповой игрок Беспрецедентный Воин уничтожил Древо-демон лидер ур. 10]
[Ваша награда распределена и отправлена в инвентарь.]
— Отлично! Наконец-то накопилось достаточно опыта, чтобы взять десятый уровень. Теперь мы сможем пойти ещё глубже, — возбужденно произнёс Тейнт, убирая меч в ножны.
— Эм! Ребят, мне нужно кое с чем разобраться. Вы не против продолжить без меня какое-то время? — Джеймс открыл панель статуса и задал вопрос, выглядя при этом слегка смущенным.
Тейнт и остальные переглянулись.
— ХрабрыеСердце, мы же команда, верно? — глядя на него, спросил Тейнт.
— Да, команда, — слегка нахмурившись, ответил Джеймс.
— И ты хочешь вот так просто уйти? Мы же собирались качаться всю ночь напролет, помнишь? Ты не можешь просто взять и бросить нас сейчас, — с серьёзным видом возразил Тейнт.
— Я знаю, что обещал. И мне правда не хочется уходить, да я даже не уверен, что меня не будет дольше пяти минут. Я обязательно вернусь как можно скорее. Не переживайте, это всего лишь звонок.
— Что-то он не похож на того, кто скоро вернется, верно? — монах посмотрел на Тейнта.
— Ну, он сказал, что вернется, как только ответит на звонок. Наверное, дело личное. Давайте просто побудем здесь несколько минут, восстановим силы, пока он не вернется, — предложила магесса, присаживаясь на ближайший валун.
— Ладно! Погодим немного, — Тейнт бросил долгий взгляд вслед удалившемуся Джеймсу и кивнул.
Тем временем в другом месте...
— Старик, что случилось? Чего это ты вдруг решил позвонить? — спросил Джеймс, глядя на парящую перед ним панель статуса с никнеймом Брайана.
— Я хотел кое о чём спросить. Мегаподземелье уже открылось? — раздался из панели голос Брайана.
— Только не говори, что ты не в курсе! Об этом объявили ещё утром. По какой-то причине УМА решила запустить мегаподземелье именно сегодня. И не переживай, даже если у тебя ещё нет десятого уровня, всё равно можно участвовать.
— Кстати, ты в группе? Если нет, можешь присоединиться к нам, — с энтузиазмом предложил Джеймс.
Услышав это, Брайан на мгновение замолчал, а затем произвел: — Едва ли я смогу пойти с вами прямо сейчас. Кстати, я хотел завтра кое о чём тебе рассказать. Не заглянешь в гости?
— Ты никогда не звонишь просто так, разве что чего-то не знаешь. А уж вещей, которых ты не знаешь, исчезающе мало. Ты даже про этот анонс был не в курсе. У тебя какие-то проблемы? — встревоженно спросил Джеймс.
— Хватит строить из себя детектива. Никаких проблем у меня нет. Просто загляни завтра ко мне. Кое-что обсудим. Кстати, ты связывался с Барри? — поинтересовался Брайан.
— Неа! Похоже, он сейчас занят даже больше прежнего. Полагаю, тебе чертовски повезло уйти из УМА два года назад, — ответил Джеймс.
— Ну ладно! Я скажу ему зайти, как только он вернется домой. Кстати, я закончил собирать то устройство, о котором ты просил. Но зачем тебе понадобилась штука для контроля гнева? Сколько тебя знаю, я ни разу не видел тебя злым, — удивился Брайан.
— Погоди, только не говори, что тебя это обошло стороной? — переспросил Джеймс.
— Обошло стороной что? — озадачился Брайан. Сначала лучший друг просит смастерить то, что ему якобы не нужно, а теперь несет какую-то белиберду.
— Видимо, у тебя всё иначе. Ладно, завтра загляну. А сейчас мне нужно возвращаться. Бывай! — сказав это, Джеймс сбросил вызов и поднял глаза к небу. Хотя на дворе стояла ночь, вокруг было светло от искусственной иллюминации.
Джеймс сжал кулаки и подумал: «Он ничего такого не чувствует. Может, он не такой, как я. Как бы то ни было, Брайан, надеюсь, ты собрал устройство как надо. Я понятия не имею, что произойдет, но подсказка гласит, что мне нужно научиться контролировать свой гнев до того, как мне стукнет двадцать пять».
— Ты один из умнейших людей на Земле, Брайан. Эта штука обязана сработать, иначе я даже не представляю, что будет.
Джеймс тяжело вздохнул и бросился обратно к своему отряду.
Тем временем в другой части леса Брайан был ошеломлен тем, как быстро Джеймс повесил трубку.
«С ним явно что-то не так! Он ведет себя совсем не как раньше — будто боится разозлиться. Но почему? С чего бы ему бояться гнева? Не превратится же он в разъяренного монстра?»
Брайан хмыкнул и покачал головой: «Впрочем, поручение его я выполнил, а раз завтра у него как раз день рождения, это станет отличным подарком от меня».
«К тому же мне нужно рассказать ему про Эли и Шар. Жаль, что Барри всё ещё в УМА. Не хочется сообщать ему такие новости по телефону. Эх, технологии ушли далеко вперёд, но делиться хорошими новостями всё ещё приятнее с глазу на глаз. И всё же, с чего это они вдруг запустили мегаподземелье?»
С этими мыслями выражение лица Брайана постепенно омрачилось, и он погрузился в раздумья.
«Мегаподземелья создаются как буст для человечества. Они дают людям шанс поднять уровень с десятого по двадцатый всего за день-два. Мало того, что они запустили его раньше срока, так ещё и изменили ограничения».
«Нет! Вампиры и оборотни ни за что с этим не смирятся. Это определенно нарушит баланс. А раз они всё равно пошли на это, значит, у них на носу проблемы куда серьёзнее».
Брайан нахмурился, вгляделся в небо, и его зрачки сузились.
«Только не говорите, что на подходе вторая волна? У меня от этого прямо дурное предчувствие».