Всех четверых поместили в одну камеру, в то время как Элиза и Красимира находились в специально отведенных покоях, которые также являлись частью темницы, однако имели гораздо более презентабельный вид и больше походили на комнату в каком-нибудь пятизвездочном отеле. Только от отеля отличалась она тем, что здесь не было окон, лишь маленькая решетка под потолком, ведущая на улицу.
Как только рыцари ушли, Элиза, явно соскучившись по такой роскоши, легла на мягкую кровать. Закрыв глаза, она уже была готова уснуть, но Красимира пока что не собиралась дать ей это сделать. Принцесса подошла к кровати и встала перед ней, сложив руки на груди. Элиза, ощутив недовольство с её стороны, приоткрыла глаза.
— Ты довольна тем, что сделала? — спокойным голосом спросила принцесса.
Элиза ничего не ответила. Ей не дано было понять чувства Красимиры, но одно знала точно – последняя явно была зла и на нервах. Какого было столкнуться с предательством от той, которую тепло приняла и приютила? Что теперь будет с остальными – предопределено, а вот судьба самой принцессы ещё не решена, однако если у нее завтра вновь появятся рыжие пряди, то от народа уже не будут скрывать её мерзкое происхождение. Она и её мать лишатся своего высокого положения и будут сожжены. Завтра. Судьба будет решена завтра.
— Почему ты так поступила с нами? — задала следующий вопрос Красимира так и не получив ответ на первый.
Элиза продолжала молчать. Что она должна была сказать? Я делаю прошлое таким, каким оно должно было быть изначально, ведь из-за моего вмешательства вас не сожгли, когда это должно было произойти? Естественно всё это звучит как полная чушь, однако и врать Элиза не хотела. Поэтому выбрала молчание. Молчание, что с каждой секундой давило на атмосферу в комнате. Лицо принцессы становилось всё угрюмее. Устав ждать, она развернулась и, подойдя к креслу, села на него, уставившись в пол.
Элиза накрылась легким одеялом мгновенно уснула. Мучала ли её совесть? Определенно да, но она уже давно решила смириться с тем, что творит, и убедила себя в том, что скоро её здесь не будет.
Принцесса переводила взгляд с пола на спящую и наоборот. В глазах мутнело, в носу щипало, но она старалась оставаться спокойной. Даже находясь в одном помещении с таким человеком, Краса не впадала в ярость, скорее она отчаялась, осознавая то, что ждёт её и остальных ведьм. В итоге её план не удался. Свадьбу скорее всего перенесут на эту зиму, стараясь замять инцидент, и Краса уже никак не сможет им помешать. А уж захватить власть ей тем более не удастся. Что она, обладающая такой ничтожной силой, может сделать. Её огнём даже костёр не разжечь, не прикладывая достаточно сил. Лишь Лида могла его усилить и сделать мощный взрыв.
Она облокотилась о спинку кресла, постаравшись удобно расположить голову, и заснула. Но сон её не мог быть спокойным. Она видела, как каждую из них сжигают на костре, она слышала их крики и вопли, и мольбу о пощаде, которую они никогда не получат. Всё это было настолько реалистично, что она уже даже начала ощущать тот жар, исходящий от огня.
Краса резко проснулась. Шея ныла и чертовски сильно болела. Перед глазами какое-то время всё было размыто, но затем, когда зрение пришло в порядок, она увидела Элизу стоящую у стены и смотрящую наверх, где находилась решетка. Элиза явно что-то говорила, но принцесса не могла понять что. До её ушей доходили лишь обрывки слов, но даже так, она не полностью понимала, что они значат. Размяв шею, Красимира встала с кресла. В этот же момент Элиза замолчала и повернулась в сторону проснувшейся. Последняя посмотрела наверх, но увидела там только ту самую решетку.
— Ты с кем-то разговаривала? — спросила Краса.
Элиза помотала головой. Она ни с кем не говорила.
☆☆☆
Элиза проснулась, как только заснула принцесса. Нехотя она поднялась с кровати, потянулась и принялась осматриваться. Желтые стены, а точнее бумажные обои на них. Узор состоял из роз и других цветов. Никаких настенных украшений за исключением прикреплённых канделябров с горящими свечами, которые так же ещё находились в золотистой люстре, свисающей с потолка. Круглый стол между двумя креслами, на одном из которых спала принцесса. Находясь здесь, Элиза никак не могла принять тот факт, что это тоже часть королевской темницы.
Тут где-то сверху раздался знакомый ей рык. Сразу же найдя место, откуда был слышен звук, Элиза подошла к нему и задрала голову наверх. Сквозь прутья виднелась рыжая морда.
— Завтра будет казнь. Тебя тоже сожгут.
— Меня? — Элиза показала на себя пальцем. — Ты уверен? Я же вроде с ними договаривалась.
— Наивная. Но не волнуйся, мы ведь и это предусмотрели.
Лис был прав. У Элизы в запасе имелся план на случай, если её решат обмануть. Вот только такой расклад событий ей не нравился, ведь если у неё не получится, то пиши пропало. Да и Лиду надо было как-то выручать. И Вероника…
— Столько забот. А ты не можешь сам о Веронике позаботиться? Да и вообще, разве нам надо её тоже? Ну того?
Элиза сомневалась в том, что это было так необходимо, поэтому решила уточнить.
— Я понимаю почему мы делаем это с принцессой и остальными, но Вероника? Я не думаю, что она как-то может повлиять на ход истории.
Лис помолчал немного, а затем сказал:
— Хорошо. Она действительно никак не влияет на историю. Ты права. Всё же есть переменные, которые ничего не могут изменить, но если из-за твоего решения поменяется будущее…
— Не поменяется. Не каждый человек важен для истории. Я чувствую, что Вероника как раз из таких. Я хочу хотя бы её оставить в живых.
Действительно она хотела этого или ей просто было лень тратить свои силы на что-то ещё, Элиза сама не могла сказать. Возможно, что-то одно, а возможно всё сразу. А даже если лис и заметит, что будущее измениться, разве он не может сам напасть на Веру и убить её? Ведь какая разница от чего умирать: от сожжения или от перегрызенной глотки.
Сбоку послышалось шевеление. Лис тут же скрылся, а Элиза, развернувшись, встретилась взглядом с Красимирой, которая уже проснулась и даже успела подняться с кресла. Принцесса перевела взгляд с Элизы наверх на решетку, а затем спросила:
— Ты с кем-то разговаривала?
Элиза помотала головой. Получив молчаливый ответ, Краса вновь уселась на кресло.
☆☆☆
Рано утром пришли король и судья в сопровождении трех рыцарей. Король, как только он оказался в комнате, подошел к дочери и вцепился в её голову, принявшись рассматривать волосы. Перебирая каждую прядь, всматриваясь в каждый волосок, он вдруг замер, а затем поднял руку, держа в ней тонкую рыжую прядь. Значит это правда.
— Отныне у меня нет дочери, — грубо сказал он и, подойдя к судье, добавил: — Можете не судить её, предайте сразу огню.
С этими словами он покинул помещение. О жене своей позаботится сам. Король явно намеревался выставить этих двоих крайними, рассказав народу о том, что злая колдунья одурачила его. Но теперь он, разоблачив их план, накажет их по справедливости. Такие заявление должны были ещё больше спровоцировать народ против ведьм. И теперь каждый без исключения будет считать своим долгом доложить о скрывающихся рыжих. Тогда-то и свадьба Ивана с Баженой получит ещё большую поддержку, ведь два сильных королевства объединятся, чтобы бороться со злом. Всё складывается как нельзя лучше.
Красимира больше не могла притворяться спокойной. Она заплакала. Элиза попыталась её успокоить, но зря. Краса лишь с силой ударила её. Та отшатнулась, но сразу же была подхвачена двумя рыцарями, а третий подтолкнул Красимиру к выходу. Двое за локоть потащили Элизу так, словно она могла куда-то сбежать.
Все вышли в темный коридор и направились к выходу, где на улице их уже ждали деревянные столбы и куча соломы с хворостом.
— Уже? Вы вот так быстро решили сжечь меня? — крикнула Краса в спину судье.
Она ожидала, что сперва отец сделает объявление народу, но неужели она ошибалась? Её сожгут даже никого не оповестив?
Однако принцесса быстро забрала свои слова назад, когда очутилась на улице. Оказывается, её отец еще вчера принял решение и уже даже успел выступить с речью. А заходил он к ней сегодня и проверял волосы лишь для вида. Лишь для вида. Принцесса проходила мимо кричащей на неё и Элизу толпы. До этого дня в столице ни разу никого не сжигали, только вешали и отрубали головы, поэтому сегодня на такое зрелище собралось поистине много народу.
Кострища уже ждали их впереди. Шесть столбов, к четырем из которых были привязаны Алёна, Борислава, Мила и Лида.
«Выглядит ровно как в фильмах», — подумала Элиза, заворожённая этой картиной.
Но не красота удивила ее, а нахлынувший ужас и осознание, что прямо сейчас с ней произойдет тоже самое. Но размышлять уже не было времени. Ее время истекло. Рыцари привязали Элизу к высокой балке и накидали под ноги сухого сена и хвороста.
Секунда-другая и шесть кострищ одновременно загорелись.