Стоило ему распахнуть дверь, как из соседней квартиры показалась Фу Циндай.
Они встретились взглядами и на секунду замерли.
Су Цзинь спросил: ─ Родители крепко уснули?
─ Да, ─ тихо ответила Циндай. ─ Я подсыпала двойную дозу, спят мертвецким сном. Набрала два ведра воды и перекрыла кран в квартире.
Сказав это, она подняла глаза на Су Цзиня: лицо её было бледным, в глазах стояли слезы, но она изо всех сил сдерживалась, чтобы не заплакать.
Однако подрагивающие плечи выдавали страх с головой.
Выдавив улыбку, Су Цзинь шагнул вперед и притянул её к себе.
─ Не бойся, братик с тобой.
Гладя Циндай по темным волосам, Су Цзинь чувствовал, как в груди поднимается острая жалость.
Для хрупкой девчонки дотянуть до такого момента – уже проявление огромной силы духа.
Трудно сказать, спасает ли он её, или это она спасает его.
─ Время на исходе, за дело.
Мягко отпустив девушку, Су Цзинь извлек из кармана коробочку.
─ Что это? Что мы будем делать? ─ спросила Циндай.
Ничего не отвечая, Су Цзинь молча откинул крышку.
Внутри лежало множество тюбиков суперклея, а под ними – пачка листовок.
─ Запечатываем двери! Начнем с первого этажа, зальем клеем замочные скважины и язычки замков у всех жильцов, ─ негромко пояснил Су Цзинь. ─ Если кто-то из них обратится, их запрёт в собственных квартирах, и это станет гарантией нашей безопасности.
─ Но… а вдруг люди в порядке? Разве они не окажутся заперты на верную смерть? – широко распахнув глаза, испуганно спросила Циндай. ─ Если у них кончится вода, придется пить дождевую, а если начнется голод?
Су Цзинь вытащил из коробки пачку бумажек: ─ Вот листовки с предупреждением об отравлении дождевой водой, я стилизовал их под объявления от комитета сообщества. Скоро засунем под каждую дверь. Я приготовил и растворитель для клея, как только обстановка прояснится и подвернется удобный момент, выпустим их обратно. Вода и еда в запасе есть почти в каждом доме, несколько дней они точно продержатся.
─ Помогать им – значит помогать самим себе, но спасти абсолютно всех мы не в силах. Раз уж мы зашли так далеко, то сделали всё что могли, а дальше пусть полагаются на собственную удачу.
Циндай глубоко вдохнула, поборола дрожь в теле и, прикрыв глаза, кивнула.
─ Я поняла, пошли!
….
Спустившись прямиком на первый этаж, Су Цзинь выбежал на улицу, чтобы осмотреть окна.
Эпоха поголовного развлечения доупадка еще не наступила.
Максимум – телевизор да газеты; трехмерные игры уже появились, но условий для домашних посиделок у большинства не было.
Потому простолюдины ложились спать рано, и к десяти часам вокруг царил полный мертвый сон.
Убедившись, что во всем доме не горит ни единого окна, они с Циндай принялись заливать замки клеем и рассовывать листовки.
Перед покупкой он заранее проверил клей в деле, и результат оказался поразительным.
По запаху и свойствам он вроде бы ничем не отличался от обычного суперклея, но хватка у него была в разы мертвей.
При разнице в развитии цивилизаций такого расхождения быть не должно.
То ли здешние умельцы не жалели сырья, то ли в его родном городе на клее бессовестно экономили.
На площадке каждой из секций располагались по две квартиры друг напротив друга.
Двигаясь слаженно и быстро, они в два счета перемазали замки во всем подъезде.
Кроме их собственного жилища, склада с припасами и квартиры Фу.
Вернувшись на пятый этаж, Су Цзинь завел Циндай внутрь.
Оглядев ряды длинных предметов, завернутых в пупырчатую пленку и уложенных на полу, девушка удивленно моргнула: ─ Братик, а это что?
─ Стальные трубы для подгонки дверей. Отремонтировать только клеем – ненадежно, могут выбить силой. Я всё распланировал: сейчас мы с тобой потащим трубы вниз. На каждом этаже построим стальной каркас, который намертво подопрет двери обеих квартир, а щели между каркасом и полотном забьем деревянными брусками.
Су Цзинь подхватил трубу и кивнул на бруски у стены: ─ Возьми те, что без пленки, только тихонько, без шума, чтобы ненароком не разбудить никого.
─ Когда закончим, я запру подъездную дверь и перекрою общий стояк воды… Дальше останется только ждать.
Циндай молча кивнула.
…
После новой порции хлопот выходы на первом, втором, третьем этажах и обе квартиры на шестом были заблокированы прочными упорными конструкциями.
Залитые замки и стальные распорки оставляли жильцам лишь один путь к спасению – в окно.
Даже в случае обращения им оставалось только гнить в четырех стенах.
Подобное будущее полностью исключало соседские стычки и ставило судьбу обитателей дома под полный контроль.
…
Дома.
Циндай сидела на стуле, наблюдая за суетой Су Цзиня.
Тот присел на корточки и принялся раскладывать по столу припасы и лекарства.
─ Вот витамины, будешь пить по штуке в день. Еще сухое молоко: утром стакан и вечером стакан, ─ монотонно наставлял он. ─ Я тут припас немного овощей, заберите с родителями, съешьте их в первую очередь, пока не испортились.
─ Электросети рухнут не сразу, но надолго их тоже не хватит. В свободное время тренируй руки и ноги, лук на пятьдесят фунтов ты обязана научиться натягивать.
─ И захвати еще пару тюбиков клея, пока родители спят, промажь им все окна, чтобы они их не открывали. Ты видела сны о конце света, предки наверняка заподозрят неладное из-за этого дождя…
─ Хотя первое время будет относительно безопасно, всякое может случиться, я навещу тебя через несколько дней, как только осмотрюсь.
Циндай молча собирала и сортировала разложенное на столе.
Когда сборы подошли к концу, Су Цзинь сел рядом: ─ Циндай, родителям тоже нельзя бегать где попало. Как вернешься, я запру и вашу дверь. Мои ключи оставь себе, и запомни: о складе на четвертом этаже никому ни слова – даже маме с папой.
─ Я не собирался тебе показывать, но сказал, потому что верю тебе, да и вещи эти предназначаются для тебя… В конце концов тебе придется научиться выживать одной, а пока не доверяй никому, кроме меня. Пошли.
Кивнув, Циндай подобрала со стола вещи и двинулась следом за Су Цзинем.
Добравшись до её квартиры и оставив поклажу у порога,
девушка вдруг крутанулась на месте и уткнулась лицом ему в грудь.
В тишине прозвучал сдавленный всхлип, слёзы вмиг промочили его рубашку, и они замерли в безмолвных объятиях.
…..
Два часа ночи.
Облаченный в полную экипировку Су Цзинь сидел по-турецки посреди гостиной, раз за разом протирая серебристое копьё и то и дело поднимая взгляд вперед.
Напротив чернело окно – ночь за ним казалась непроглядной, словно пасть бездны.
Сегодня наступал час икс, но ни он, ни Циндай понятия не имели, в какой именно момент хлынет ливень.
Может, в эту самую минуту, а может, средь бела дня.
Как бы то ни было, эту ночь им суждено провести без сна.
Часовая стрелка мерно тикала, и звук этот отчетливо отдавался в тишине.
Стрелки неумолимо отсчитывали три часа пятнадцать минут и сорок две секунды.
И в следующую долю секунды на краю небес полыхнула ярко-лиловая трещина!
Вспышка отразилась прямо в зрачках Су Цзиня от металла копья, и он резко подорвался с места!
В тот же миг раскаты грома заполнили небосвод, а хаотичные молнии заплясали в тучах.
Зрачки Су Цзиня сузились до точек, на теле выступила мурашки!
Шумя на весь мир, ливень… обрушился на землю, возвестив о приходе конца света!་