Вьюга завывала всю ночь, а на следующие сутки осадки прекратились.
Су Цзинь проснулся и приподнялся на постели.
Безумная разрядка накануне подарила ему самый крепкий сон за всё это время, вернув душевное равновесие.
Бросив косой взгляд на окно, он тяжело вздохнул.
Правительство объявило о самороспуске, ракетный удар «Ханьцюн» вызвал резкое падение температур, а военные растворились в неизвестности.
Ситуация скатилась до худшего из возможных сценариев.
Больше не о чем было мечтать: рассчитывать не на кого, оставалось уповать лишь на собственные силы.
Сейчас за окном стоял страшный мороз, пожалуй, под минус пятьдесят, а внутри помещения, лишенного отопления, воздух почти не отличался от уличного.
Выдохнув облачко белесого пара, Су Цзинь откинул ватное одеяло и поднялся с постели, кутаясь в тяжелый пуховик.
Он опустился на колени перед углом кровати, где стояла клетка с лабораторными мышами, заботливо укутанная слоями одежды и подбитая снизу пенопластом для тепла.
Свечи уже догорели дотла, но внутри клетки шевелилась жизнь. Заметив, что грызуны живы, он слегка расслабился.
Источник заражения по-прежнему оставался загадкой, и если бы подопытные животные окоченели, это стало бы невосполнимой потерей.
Спасибо и на том, что эту ночь удалось пережить.
Даже несмотря на несколько слоев одежды и горы подстилок, за ночь конечности успели остыть и онеметь.
Одеяло у него было всего одно, а теплых вещей запасено мало.
Если бы не пара зажженных спиртовок, окруженных кирпичами для удержания тепла, он бы наверняка заработал обморожение.
Вчера он поделился спиртовками с Фу Циндай.
У них в семье ситуация была иной – теплых одеял точно хватало, так что ту ночь они перенесли без проблем.
Что до остальных жильцов дома, те тоже должны были справиться: в каждой квартире имелись газовые баллоны и горючие материалы.
Су Цзинь бегло осмотрел комнаты.
Убедившись, что, кроме превратившейся в ледышку воды в баках, никаких ЧП не произошло, он зачерпнул пачку свиного сала на завтрак и вышел за порог.
Он постучал в дверь квартиры Фу, и та отворилась почти мгновенно.
Сначала показалось бледное, замерзшее личико Циндай, а за ней – ссутуленная, мрачная фигура Фу Ху.
Увидев Су Цзиня, отец семейства опешил.
─ Начальник?━
─ Внутри поговорим. ─ Су Цзинь жестом прервал его и уверенно шагнул в прихожую.
Внутри царил полный разгром, а посреди гостиной белела горстка пепла от костра.
Судя по обстановке, ради топлива они пустили на дрова диван.
Всю ночь эта семья провела здесь, на полу гостиной.
Окинув взглядом обстановку, Су Цзинь посмотрел на Фу Ху и заговорил без предисловий: ─ Это я заколотил вашу дверь в тот день.━
─ Что! Это ты?!━
─ Выслушай меня до конца. ─ Лицо Су Цзиня посуровело: ─ Представлюсь официально: меня зовут Ли Хаочэн, я руководитель Государственного управления по вмешательству и исполнению при ключевых рисках.━
─ Я… я знаю, ─ проблеял Фу Ху.
Су Цзинь покачал головой: ─ Ты знаешь меня, но понятия не имеешь, чем на самом деле занимается Гоканьцзюй. Моя структура сильно отличается от того, что я говорил раньше. Наш отдел специализируется на изучении паранормальных явлений, он малочислен и никогда не пользовался авторитетом среди прочих ведомств.━
─ Тридцать лет назад на северо-западе страны обнаружили двухтысячелетние артефакты, которые позже отнесли к цивилизации майя. Я не знаю, были ли они пришельцами или обладали особыми силами, но, расшифровав оставленные ими каменные скрижали, ученые спрогнозировали ключевые этапы развития эпохи – в том числе и эту катастрофу.━
─ И создание нашего ведомства напрямую связано с изучением наследия майя.━
Фу Циндай и Фу Ху окаменели, застыв на месте.
Су Цзинь продолжил: ─ Поначалу государство придавало этому колоссальное значение, но за тридцать лет про нас почти забыли. Даже внутри самого ведомства мнения разделились, многие давно воспринимали это место как синекуру. И только я один продолжал копать.━
─ Ты вообще о чём?! Я ничего не понимаю! ─ испуганно перебил Фу Ху. ─ Ты в своем уме?━
─ Мое мышление кристально ясно, ─ холодно отрезал Су Цзинь. ─ Согласно пророчеству майя, должен был явиться спаситель, способный предвидеть катастрофу. Я вышел на твою дочь именно по этой ниточке. На самом деле я соврал: еще до того, как переехать к вам, я уже общался с Циндай.━
─ Если говорить просто… твоя дочь и есть та самая предсказанная спасительница, в чем я абсолютно уверен. Ты и сам видел масштаб бедствия, так что делай выводы.━
─ Погоди-ка, стой! ─ Фу Ху схватился за голову, поморщившись от боли.
Зараза-мутант, известие о падении страны, а теперь еще какой-то тип заявляет, что его дочь – будущая мессия.
Информация валилась лавиной, и мозг просто отказывался её переваривать.
─ То есть ты хочешь сказать, что заранее знал обо всём этом?! И вместо того чтобы предупредить страну, ты приперся сюда и решил переложить всё на плечи моей дочери? ─ в голосе Фу Ху прорезалась злость.
Су Цзинь сохранял ледяное спокойствие: ─ Власти давным-давно знали об этом, думаешь, мои слова что-то бы изменили?━
─ Зачем я заставлял тебя покупать лук, батарейки? Думаешь, мне самому хотелось прятаться здесь, не полагаясь на мощь государства? Да нашему отделу, чёрт побери, даже бюджет урезать умудрились!━
Последняя фраза Су Цзиня прозвучала так весомо, что Фу Ху на мгновение опешил.
p>Ну да… в конце концов, если им урезали даже финансирование…
─ Ты вообще знаешь, что творится в стране? ─ дрожащим голосом спросил Фу Ху, глядя на него с робкой надеждой.
─ Страна… больше не защитит нас, рассчитывать придется только на себя.━
Лицо Фу Ху мгновенно посерело. Переведя взгляд на дочь, он почувствовал, как в груди снова заныло.
Су Цзинь продолжал: ─ Лао Фу, ты бывший военный, в оружии разбираешься. Последствия удара «Ханьцюна» видел? Когда, по-твоему, потеплеет?━
─ Я не знаю… понятия не имею. Может, через неделю. Сейчас ведь лето, авось управдимся… ─ безнадежно махнул рукой Фу Ху.
─ Значит, неделя… ─ пробормотал Су Цзинь.
Ракетный удар дал ему фору в целую неделю.
Лютый мороз уже сковал мутантов как на улице, так и внутри помещений.
По самым скромным подсчетам, у него есть три дня, чтобы зачистить двор от мертвяков, собрать припасы и завербовать людей.
─ Товарищ начальник, ступайте-ка к себе, ─ вяло отозвался Фу Ху. ─ Я не знаю, что у тебя на уме, но ввязываться в это дерьмо я не намерен. Жена без сознания, лежит ни жива ни мертва. Я слышал и сообщение, и радио, но я верю, что государство не рухнет так просто, я буду ждать помощи…━
─ Лао Фу! ─ рявкнул Су Цзинь. ─ На что ты надеешься? Государству конец! Если бы оно держалось на плаву, мы бы до сих пор не сидели без помощи армии! Если бы оно стояло, стали бы они палить ракетами по собственным городам?━
─ Ладно! Допустим, силовые структуры еще существуют… но в текущей обстановке станут ли они спасать именно тебя? Ты обычный гражданский, с чего ради тебе помогать? Сколько ты сможешь ждать? На этот раз повезло, что «Ханьцюн» грохнул не по нашему району, а если прилетит еще один залп? Ты думаешь, выживешь?!━