─ Да что же мне делать тогда?! К какому берегу пристать?! ─ взревел Фу Ху в истерике. ─ Проваливай из моего дома! Имей совесть, не впутывай мою дочь, избавь меня от своего бреда!━
─ Папа! ─ испуганно дернула отца за рукав Циндай.
─ Пока мы живы, возможно всё! ─ Су Цзинь рывком встряхнул Фу Ху за плечи, вытаращив глаза. ─ Нет государства – создадим свое! Нет армии – сколотим новую! Некуда бежать – будем драться с этой падалью насмерть!━
─ В вашем дворе все друг друга знают. Ты же сам отвозил дочку в психушку после того, как ей приснился конец света, об этом наверняка многие помнят, верно?━
─ Одного этого хватит, чтобы привлечь людей. Циндай станет для всех единственной надеждой – она может стать императрицей, жрицей, кем угодно, но я не позволю тебе погубить её собственными руками!━
Фу Ху остолбенел, пригвожденный к месту этим напором.
Всё вокруг рушится… а он хочет сколотить армию для контратаки? И при этом использовать Циндай?
─ Лао Фу, я понимаю, ты отец и хочешь её защитить, но если она останется с тобой, её ждет верная смерть! ─ жестко бросил Су Цзинь. ─ Я не позволю тебе завести её в могилу.━
─ Мы с Циндай привязались друг к другу за это время, но если ты продолжишь упрямствовать, то вместо того, чтобы смотреть, как её заживо растерзают мертвяки, я сам избавлю её от мучений!━
С этими словами Су Цзинь молниеносно выхватил серебряный ствол и навел его прямо на Фу Циндай.
─ У тебя нет времени на раздумья: либо сидишь тут и ждешь смерти, либо работаешь со мной. Отвечай!━
Девочка уставилась на черное дуло и сглотнула слюну.
Затем крепко зажмурилась, поджала губы и сама подалась лбом вперед.
─ Не надо!! ─ взвыл Фу Ху, заслоняя дочь дрожащими руками. ─ Я согласен… я согласен на всё, что угодно.━
Су Цзинь сделал шаг назад и убрал пистолет.
Фу Ху тут же прижал к себе испуганную девочку, пряча её за спину и продолжая настороженно зыркать на Су Цзиня.
Тот тяжело вздохнул: ─ Лао Фу… я не собирался вредить вам. Нам действительно больше некуда идти, это единственный путь. Ты недооцениваешь масштаб угрозы, мне пришлось встряхнуть тебя, чтобы ты раскрыл глаза на реальность.━
─ Раз уж ты дал слово, я защищу твою дочь ценой собственной жизни, и надеюсь, ты тоже не оплошаешь… Я припас на четвертом этаже кое-какие пожитки для Циндай, ключи она давно получила.━
Фу Ху глянул на дочку.
Та чуть заметно кивнула, и напряжение на его лице немного спало.
Су Цзинь продолжил: ─ Женщине явно худо от пережитого шока, в такой обстановке ей не оправиться. У меня на четвертом этаже припасено немного угольных брикетов и печка. Тащите сюда доски и железные листы, разобьем окно и выведем трубу, а из припасов берите всё, что нужно.━
Сказав это, он опустился на уцелевший диван и кивком указал Фу Ху на дверь.
─ Ступай… я подожду здесь. Вернешься, поставим печь, тогда и потолкуем, а то невестка совсем замерзнет.━
Фу Ху глянул на бесчувственную жену, затем на дочку, помедлил секунду и потащил Циндай вниз.
Спустя десяток минут они вернулись.
Шагнув за порог, отец застыл на месте.
Чжан Вань по-прежнему лежала на диване, но Су Цзинь стоял у окна с банкой черной краски и кистью, сосредоточенно закрашивая стекла.
─ Начальник… вы это к чему?━
─ Сначала ставь печь, ─ не оборачиваясь, бросил Су Цзинь. ─ Тот проклятый дождь заразил не только людей, но и живность. Я ставил опыты на мышах: птицы, похоже, тоже подвержены мутациям. А зараженные звери яростно нападают на любую живую тень.━
─ Сидеть в четырех стенах небезопасно. Закрасим окна черным… хотя бы убережемся от лишних глаз.━
Насмотревшись на горы припасов вверху и слушая восторженные рассказы дочки о Су Цзине, Фу Ху проникся к нему неожиданным уважением.
Услышав столь дельный совет, он молча принялся за работу.
Свернув кусок кровельного железа в трубку, закрепив её проволокой и загерметизировав шкивы алюминиевым скотчем, он быстро собрал подобие дымохода.
Выбив стекло и закрыв проем доской, они соорудили вполне надежную и безопасную систему отопления.
Окна покрылись черной краской, но тепло от печи моментально наполнило комнату уютом.
Циндай взяла чайник и отправилась в квартиру Су Цзиня откалывать лед из бака.
А сами мужчины уселись напротив друг друга у печурки.
Какое-то время они молча смотрели на танцующие языки пламени.
Наконец Фу Ху нарушил тишину: ─ Товарищ Ли… это вы заколотили двери в день ливня? И перекрыли общий водяной вентиль тоже вы?━
─ Да.━
─ Они же там перемрут от жажды, уже шестой-седьмой день пошел.━
─ Не должны, с едой у них туго не было, да и в сливных бачках унитазов вода оставалась.━
─ Понятно… ─ Фу Ху немного успокоился, а затем спросил снова: ─ Как ты вообще нашел Циндай?━
─ Мой сослуживец водил ребенка в ту же школу, от него и услышал, вот и разыскал.━
─ Товарищ Ли, неужели действительно нет никакой надежды? Неужели у Гоканьцзюя не осталось планов? И про пророчество… ты говорил, оно связано с моей дочкой, что дальше?━
Вопросы Фу Ху начали раздражать Су Цзиня, и он вытащил сигарету, собираясь закурить.
Но, бросив взгляд на лежащую без сознания жену соседа, передумал, сунул пачку обратно и глухо, с досадой произнес: ─ Никаких планов, там одни бездельники да лодыри. Пророчество гласило лишь о грядущем апокалипсисе и о том, что спаситель сможет его предвидеть. На этом всё.━
─ Но моя дочь – всего лишь ребенок! Какое ей дело до этих сказок и пророчеств?! ─ повысил голос Фу Ху.
─ Именно потому, что она ребенок, мы и должны действовать сейчас, заранее разделяя с ней это бремя! ─ жестко отрезал Су Цзинь. ─ Лао Фу, умоляю, избавься от иллюзий! Даже если придет армия, нам в любом случае придется выживать своими силами, одно другому не мешает.━
─ Всю ответственность я беру на себя. Циндай побудет лишь талисманом, от неё не потребуется ни подвигов, ни риска.━
Фу Ху тяжело вздохнул и больше ничего не сказал.
Заметив, что атмосфера снова накаляется, Су Цзинь перевел тему: ─ Лао Фу, у тебя есть еще родные?━
Фу Ху содрогнулся всем телом, а голос его слегка задрожал: ─ Отец… но дозвониться до него я не смог еще пару дней назад.━
Сказав это, крепкий мужик, похожий на скалу, не выдержал – слезы хлынули из глаз градом.
Вернувшаяся с полным льда чайником Циндай застала отца за тем, как он судорожно размазывал по лицу слёзы, пытаясь сделать вид, что ничего не произошло.
Присев между ними, девочка поочередно заглядывала обоим в лица.
Фу Ху глубоко вздохнул: ─ Начальник, что мы будем делать дальше?━
─ Дальше? ─ Су Цзинь мрачно уставился на огонь в печи. ─ Дальше мы займемся вербовкой людей и сколотим команду. Ты местный старожил, знаешь всех жильцов в доме, верно? Составь мне список с кратким досье на каждого, а я по очереди выпущу их наружу.━