До наступления апокалипсиса оставалось четыре дня.
Целый день хлопот – и в четырехкомнатной квартире Су Цзиня уже скопилось немало припасов разного калибра.
Утро ушло на разведку местности, а во второй половине дня он отправился за покупками на оптовый рынок.
Сначала взял десяток водяных баков, несколько десятков пачек суховатого молока, двадцатку мешков соли, витамины, аптечные медикаменты на все случаи жизни, изрядный запас марли, спирта и йода, а еще… В шести километрах отсюда присмотрел зерновую лавку, оставил залог за приличный объем круп и масла, условившись, что через пару дней вечером всё доставят.
Вдобавок к этому он закупил горы полиэтиленовых пакетов, туалетную бумагу и несколько переносных пластиковых биотуалетов.
Среди всей этой номенклатуры биотуалет был вещью первой необходимости из всех необходимостей!
Близился конец света, и каждый глоток воды станет на вес золота.
Даже если городская канализация продолжит функционировать, ни у кого не хватит безумия тратить драгоценную воду на смыв унитаза.
Так что оставалось лишь ставить ведра или туалеты, выстилая их изнутри целлофаном.
А вдруг ходячие мертвецы ориентируются по запаху? Глядишь, такая конструкция послужит еще и биологической бомбой с эффектом неожиданности.
Конечно, подошло бы и обычное пластиковое ведро, но мысль о том, что он может внезапно сыграть в ящик, заставляла думать о комфорте – раз уж есть возможность уйти из жизни с достоинством, лучше так и поступить…
Кроме того, прислушавшись к недавним намекам Фу Циндай, он приобрел внушительную пачку женских гигиенических прокладок.
Штука эта, хоть и предназначена для критических дней, в выживании сгодится для самых разных целей – хотя бы в качестве отличных стелек для обуви.
Еще пара дней суеты, и всё необходимое будет собрано.
Мысленно подведя итог, Су Цзинь вычеркнул из блокнота уже купленные позиции, как вдруг в животе предательски заурчало. Он поднял взгляд на входную дверь.
На сегодняшний вечер у него был назначен ужин в гостях у Фу Циндай. С ее родителями он еще не пересекался лично, но уже составил о них вполне четкое представление.
Этот шаг имел важнейшее значение, и дело даже не в том, чтобы просто поддерживать с девочкой внешне ровные отношения.
Завоевать доверие этой семейной пары – значит обеспечить себе мощнейшую опору для будущих вылазок.
Отец Фу Циндай, Фу Ху, в прошлом кадровый военный. Пусть он и уволен в запас по ранению, его закалка наверняка превосходит средний уровень обывателя.
Даже если за прошедшие годы он подрастерял форму, а здоровье уже не то, короткая разминка быстро вернет ему былое превосходство над толпой.
Что до матери, Чжан Вань, – она простая работница на текстильной фабрике… Руки у нее на месте, умеет шить, а в нынешних реалиях это тоже ценный навык.
Завтра он планировал раздобыть партию готовой одежды, плотной ткани, а заодно прикупить в хозяйственном рулоны листового алюминия.
Стоит нашить на одежду потайных карманов и засунуть туда заранее нарезанные металлические пластины – получится вполне сносный легкий доспех.
Такая защита чертовски проста, практична и жизненно необходима.
Сегодня обязательно нужно всё сделать как надо… Быть может, через Фу Ху удастся даже раздобыть какое-нибудь метательное оружие вроде лука!
…..
Около шести часов вечера в коридоре послышались шаги, приглушенные голоса, а затем заскрипел замок.
Раздался звон связки ключей, и дверь напротив захлопнулась.
Су Цзинь слегка подался вперед, поднялся и направился к зеркалу, чтобы поправить одежду.
Судя по звукам, Фу Ху с женой вернулись вместе, что было ему только на руку.
Обоих сразу взять в оборот не составит труда.
Быстро приведя себя в порядок, Су Цзинь сунул в карман телефон, прихватил три диска с фильмами, блокнот с ручкой и вышел из комнаты.
Остановившись перед дверью квартиры семьи Фу, он на мгновение собрался с мыслями и постучал.
Дверь отворилась почти сразу. Перед ним предстал смуглый мужчина средних лет с суровыми, резкими чертами лица.
Увидев на пороге незнакомца, Фу Ху настороженно прищурился.
─ Ты кто…
─ Фу Ху? ─ Су Цзинь изобразил легкое удивление, но тут же вернул лицу невозмутимое выражение.
─ Эй? Ты еще кто такой, откуда знаешь меня? Тебе чего нужно? ─ Фу Ху распахнул дверь шире, преграждая проход, и с подозрением оглядел гостя с ног до головы.
Су Цзинь виновато улыбнулся, а затем произнес: ─ Прошу прощения за вторжение. Я ваш новый сосед, меня зовут Ли Хаочэн.
─ Ли Хаочэн? Откуда ты меня знаешь? Мы вроде бы не встречались. Или это старик Ли из соседней квартиры сболтнул? ─ Фу Ху явно принадлежал к числу людей прямых и бесхитростных, и в его голосе уже сквозило раздражение.
Для какого-то незнакомого паренька было слишком бестактно заявляться с порога и называть его по имени и фамилии.
Су Цзинь ответил с прохладной уверенностью: ─ Разумеется, я знаю, кто вы. Фу Ху, боец второго взвода третьего отделения седьмой роты третьего батальона 571-го полка 191-й дивизии 12-й армейской группы. Вашим ротным был Хуан Чунвэнь по прозвищу Хуан-Пушка. А еще с вами в отделении служил Ян Хуай…
Словно зачитывая выписку из личного дела, Су Цзинь перечислил детали его биографии. Фу Ху мгновенно шагнул назад, задвинув дверь, и выскочил в коридор.
В его глазах плескалась откровенная тревога: ─ Ты кто такой черт побери?!
Улыбка исчезла с лица Су Цзиня, взгляд стал тяжелым и пронзительным: ─ Представлюсь официально: я руководитель следственной группы Государственного управления по вмешательству и исполнению при ключевых рисках, Ли Хаочэн.
─ Го… чего? ─ Фу Ху не сразу уловил смысл.
О существовании столь странного ведомства он никогда прежде не слышал.
─ Гоканьцзюй для краткости. Вполне естественно, что вы не в курсе, ваш прежний ранг был слишком мал для подобных сведений. Наша структура подчиняется напрямую высшему руководству страны. ─ Су Цзинь извлек из кармана смартфон Xiaomi 6 и принялся что-то настраивать на экране.
Быстро смахнув уведомления, он вывел на дисплей официальное служебное удостоверение Фу Ху.
Протянув телефон собеседнику, Су Цзинь продолжил: ─ У меня есть ваши документы. А то, откуда я вас знаю – проще простого. Когда-то Гоканьцзюй отбирал группу солдат для спецподготовки, и вы тоже числились в списках кандидатов… Хоть я тогда еще не служил в управлении, позже мне довелось изучить ваше досье. Отзывы о вас были самые высокие, вот я и запомнил.
─ Послушай… ты это… ты… ─ Фу Ху на мгновение потерял дар речи.
Верить ли услышанному? Сейчас он решительно не осмеливался делать выводы!
Первым побуждением было отмахнуться от бреда про несуществующую организацию.
Но как объяснить, что этот человек наизусть знает все вехи его службы и даже предъявляет удостоверение?
И самое главное – этот аппарат… Чертовски технологичный! И качество экрана потрясающее!
Обычный человек просто не мог владеть подобной техникой.
В голове Фу Ху вихрем проносились мысли.
Ладно, похуже бывало, сначала нужно сбавить обороты и выверить, зачем его принесло сюда… Вроде бы за ним за самим никаких грехов не числилось?
─ Э-э… товарищ начальник Ли, ─ с опаской начал он. ─ Зачем вы пожаловали в мой…
─ Зовите меня просто начальник Ли.
─ Да-да, начальник Ли, какая нужда привела вас ко мне?
При этих словах строгая маска полностью слетела с лица Су Цзиня, сменившись непринужденной улыбкой: ─ Старина Фу, вышло забавно, мы ведь и правда теперь соседи.
─ У меня тут возникли кое-какие срочные обстоятельства, и я заглянул в надежде попросить у вас телевизор на пару часов. Никак не ожидал встретить вас. Могу я войти?
─ А… да… прошу, милости прошу, ─ растерянно пробормотал Фу Ху, отступая в сторону и жестом приглашая гостя.
Су Цзинь с абсолютно непринужденным видом перешагнул порог.
Внутри просторная гостиная плавно переходила в обеденную зону. Фу Циндай в пижаме сидела за столом, склонившись над тетрадями.
Заметив появление Су Цзиня, она мгновенно оживилась, но тут же испуганно уткнулась носом в учебник, изображая крайнее усердие.
─ Иди, иди давай, Циндай. У нас гость, марш в свою комнату уроки доделывать! ─ бросил Фу Ху, а затем виновато улыбнулся гостю: ─ Дочурка моя.
─ Ой! ─ недовольно буркнула девочка, подхватила школьные принадлежности и быстро скрылась в спальне.
В этот момент из кухни появилась Чжан Вань, вытирая влажные руки о передник.
Увидев незнакомого молодого человека, она вопросительно посмотрела на мужа.
─ Это кто… — начала она.
─ Друг моего старого сослуживца, не твоего ума дело! Иди доготавливай ужин, а мы пока погутарируем вдвоем, ─ Фу Ху выразительно подмигнул жене, и та недовольно скривила губы, но послушно вернулась к плите.
─ Начальник Ли, присядем, пожалуй, ─ Фу Ху указал гостю на диван.