-- Точка зрения мага высшего ранга страны Эмперус --
⠀
Маги, стоящие перед магическим камнем, застыли в напряжении.
Камень, который долгое время не реагировал ни на какие заклинания, что бы мы не предпринимали, вдруг завибрировал.
Озноб, казалось, прошёлся даже по моему сердцу, когда я невольно вспомнил какие последствия могут быть у такой вибрации.
Незабываемые воспоминания, от которых каждый из нас хотел бы избавиться.
Они заполнили моё сердце липким страхом.
⠀
Волшебный камень несколько раз повибрировал, но затем стих.
Всё закончилось? В воздухе повисло сомнение.
Напряжение в комнате спало только тогда, когда я услышал чей-то вздох.
⠀
Казалось, этот кто-то всё это время неосознанно задерживал дыхание, а потом с выдохом сел на пол, будто с ним он потратил все свои силы.
Я тоже опустился на пол, благодарный всем Богам, что ничего не произошло.
⠀
Взгляд невольно вернулся к волшебному камню.
Я потратил столько времени и людей на его исследование.
Я даже перерыл всю древнюю литературу, но так и не узнал, из какого монстра появился этот камень.
Какой бы продвинутый магический анализ я не проводил, мне не удалось ничего разузнать.
Да что там, мы даже его атрибуты не можем определить.
Я в замешательстве. Как его исследовать?
⠀
Однако, всё, что мы можем делать, это продолжать то, что делаем.
Потому что таков приказ короля.
⠀
"Если хочешь жить, дай мне ответ."
⠀
Эти слова короля засели у меня в голове и ужасно давят.
⠀
Я уже готов к смерти.
Это заслуженно, если вспомнить всё, что я натворил.
...Собственными руками я убил стольких людей.
И даже зная, что будет много смертей, я продолжал подавать королю всё новые идеи.
Теперь я сполна почувствовал всю тяжесть своих грехов.
…Лицо той девушки снова всплыло перед глазами.
Мне, пользовавшимся всеми благами кровавого волшебного камня, действительно нет никакого прощения.
⠀
Но мои подчинённые — другие.
Большинство из них не совершали тех же преступлений, что и я.
Тем более, нынешние маги довольно низкого ранга.
⠀
Ведь совсем недавно многие из высокоранговых были казнены за измену.
Умереть за чужие грехи — будет слишком несправедливо для моих подчинённых.
Что я могу для них сделать?
⠀
Мой взгляд устремился к статуям трёх богов, установленным в углу комнаты для молитв.
Прошу, поведайте.
Покажите ответ, что удовлетворит короля и заставит его сдаться.
Ответ, который мог бы спасти жизни моих невинных подчинённых.
⠀
Спустя некоторое время, я посмотрел на дверь, ведущую из комнаты.
Мы заперты снаружи, рыцари наблюдают за нами на расстоянии, а не сопровождают, как это было ранее.
Обычно они заходили внутрь и следили за каждым нашим движением, но, похоже, они теперь слишком боятся волшебного камня.
Потому что никто не знает, что произойдёт дальше.
⠀
Сейчас наша свобода ограничивается волшебным камнем.
Чтобы выбраться из комнаты, нам надо получить ответы.
Но только те, что нужны королю.
Любая информация, что не нравится королю, под строжайшим запретом, а если мы вдруг допустим её утечку, нас обвинят в государственной измене.
Даже наши семьи будут судить по этой же статье.
⠀
Погружённый в свои гнетущие мысли, я снова и снова перечитывал тяжёлые фолианты о различных волшебных камнях.
Я знал, что в них нет нужного ответа, но уже не мог остановиться.
Если кто-то из нас перестанет перелистывать страницы, его и всю его семью ждёт смертная казнь.
Я больше не хочу такого. Не хочу нести смерть.
⠀
В комнату вошёл рыцарь.
Через одинаковые промежутки времени, мы должны докладывать ему о прогрессе в изучении камня и плане предстоящей работы, что, на мой взгляд, не имело никакого смысла.
Главный маг, сидевший рядом со мной на полу, выглядел ужасно бледным.
Впрочем, возможно, я выгляжу так же.
⠀
Сегодняшний результат — такой же как и прежде… или мне всё же стоит сказать, что камень сегодня странно вибрировал?
Но, я не знаю, хорошо это или плохо.
Если судить только по внешнему состоянию камня, то вердикт неутешительный.
⠀
Посмотрел на волшебный камень.
Трещины расползлись по нему до такой степени, что ещё немного и он расколется на две части.
Если он полностью сломается... нам придётся об этом доложить.
И тогда я это сделаю.
Уверен, это будет мой последний доклад.