— Мне страшно. Очень страшно.
Передо мной стоял дрожащий Пушистик.
Что именно фермерский отряд сделал с ним до этого — неизвестно.
Потому что они его куда-то утащили.
— Господин…
Нет, даже если ты будешь так на меня смотреть…
Остановить фермерский отряд невозможно.
Каждый должен сам заботиться о собственной безопасности.
— Прости, я не могу их остановить.
Услышав меня, Пушистый Шарик невольно согласился.
— Я знаю, но… ха-а-а. Ладно, почему на тебя вообще никак не повлияло то, что ты эволюционировал?
Немного успокоившись, Пушистик обратился к Пушистому Шарику.
— Опять ты об этом? Как ты до сих пор не понял? Этот лес получает магическую силу от господина, разве нет?
— Хм? Это я знаю. Но какое отношение это имеет к нашей эволюции?
Я тоже знал, что моя магическая сила постоянно течёт в лес.
Богиня Айон даже объясняла мне это.
Но поначалу я ей не поверил.
Потому что совершенно не чувствовал, будто моей магической силы становится меньше.
Поэтому однажды я решил проверить её количество.
И тогда выяснилось, что из меня в лес постоянно поступает огромное количество магической силы.
Я был ошеломлён.
Её было настолько много, что я просто обязан был это заметить.
Летающий Ящер сказал, что я создаю магической силы больше, чем расходуется.
С моими нынешними возможностями, по его словам, я мог бы вообще перестать её вырабатывать.
Однако Коа попросила меня этого не делать.
Лесу по-прежнему не хватало магической силы.
Поэтому она хотела, чтобы я продолжал подпитывать его так же, как раньше.
Мне это ничем не мешало, поэтому я решил и дальше создавать магическую силу и отдавать её лесу.
В конце концов, мне приятно знать, что лес, где все проводят столько времени, остаётся здоровым.
— …Я уже столько всего объяснил. Только не говорите, что вы всё ещё не поняли.
Мы с Пушистиком одновременно наклонили головы.
А что именно мы должны понять?
Уверен, Пушистик сейчас думает о том же.
— Серьёзно?
В голосе Пушистого Шарика прозвучало отчаяние.
Он посмотрел на меня так, словно перед ним какой-то безнадёжный ребёнок.
Наверное, мне просто показалось.
— Магическая сила господина ведь до сих пор продолжает развиваться, верно?
Хм?
— А… теперь, когда ты сказал, действительно чувствуется что-то подобное.
Я кивнул, слушая разговор Пушистого Шарика и Пушистика.
Развивается?
Моя магическая сила до сих пор эволюционирует?
Серьёзно?
А я даже не замечаю…
Впрочем, раз Пушистый Шарик так говорит, наверное, это правда.
— Господин постоянно направляет в лес свою развивающуюся магическую силу. Естественно, она влияет и на нас, особенно на тех, кто находится рядом с ним. Гораздо страннее то, что Коа и Чай до сих пор не эволюционировали.
Пушистик кивнул на слова Пушистого Шарика.
То есть моя магическая сила развивается сама по себе, без моего ведома, и вдобавок влияет на всех вокруг?
Это вообще хорошо?
Хм-м.
— Когда вы эволюционируете, с телом происходят какие-нибудь необычные изменения?
После моего вопроса Пушистик и Пушистый Шарик замолчали.
Почему?
Я что-то странное спросил?
— Происходят, — наконец ответил Пушистик.
То есть эволюция всё-таки создаёт нагрузку на тело?
— Но никаких серьёзных проблем быть не должно.
— Нет, если само тело меняется, разве это уже не проблема?
На мой вопрос Пушистый Шарик покачал головой.
— Даже если во время эволюции что-то пойдёт не так, следующая пройдёт быстрее, а изменения окажутся более совершенными. Так устроены наши тела.
Он произнёс это с гордостью.
— Понятно.
Божественные звери удивительные.
— Давайте спросим остальных.
Пушистик стремительно взмыл в небо.
— Господин, мы проверим, эволюционировал ли кто-нибудь ещё.
— Хорошо. Будьте осторожны.
Пушистик махнул Пушистому Шарику, после чего они дважды облетели круг над площадью и направились к снежной горе.
Похоже, им не терпелось всё выяснить.
Но всё же…
Что мне делать с моей магической силой, которая продолжает развиваться и влияет на окружающих?
— Надеюсь, это хорошее влияние. А если плохое…
Хотя Пушистика и остальных это, похоже, совершенно не беспокоило.
— Господин, что случилось?
— Хм? А, Босс-сан. Нет, я только что узнал, что моя сила всё ещё развивается, и немного…
Босс-сан наклонила голову.
— Немного что? В этом есть какая-то проблема?
— Слишком большая сила всегда создаёт проблемы.
— …Правда?
— А?
Когда я посмотрел на Босс-сан, она выглядела немного удивлённой.
Я снова сказал что-то странное?
— Сила господина и без того огромна.
Ах.
Я ведь почти её не ощущаю, поэтому постоянно забываю.
Я очень силён.
— А, да. Верно.
Говорят, моя сила не имеет себе равных.
Но сам я совершенно этого не чувствую.
Да, используя магию, я могу в точности воплотить практически всё, что представляю.
Однако, по словам Коа, это большая редкость.
К тому же обычный человек, применяя столько магии, сколько я, несколько раз за день полностью исчерпал бы запас магической силы.
Услышав это, я понял, что быть настолько невежественным в отношении собственной силы довольно страшно.
И всё же я до сих пор действую, почти не задумываясь о том, насколько силён.
— Эволюция не обязательно означает, что ты просто становишься сильнее.
— А? Правда?
Я всегда думал, что эволюция — это исключительно увеличение силы.
— Конечно, зачастую мы действительно становимся сильнее. Но иногда изменяется само тело, благодаря чему становятся доступны новые возможности.
Изменяется тело?
Разве это не опасно?
— Например, наша паутина.
Хм?
Ваша паутина?
— Мы эволюционировали и получили возможность управлять ею.
Если подумать…
Однажды один из маленьких пауков внезапно начал пользоваться паутиной.
После этого число паучат, способных делать то же самое, быстро увеличилось.
А потом, прежде чем я успел заметить, Босс-сан уже могла свободно управлять паутиной.
…Так это была эволюция?
Я и представить не мог, что кто-то настолько близкий ко мне уже через неё прошёл.
— И никаких проблем тогда не возникло?
— Единственная проблема в том, что мы заставили себя эволюционировать насильно.
Хм?
Я не понимаю.
Насильно эволюционировать?
Что это значит?
— Я узнала, что одна из моих дочерей заставила себя эволюционировать, поместив внутрь тела ядро свасовы.
Эм…
Она засунула ядро прямо в своё тело?
— Для создания паутины нам необходимо ядро свасовы.
И вы действительно помещали его внутрь себя?
— Если бы что-то пошло не так, мы могли погибнуть. Но в случае успеха получали новую силу. Увидев результат, остальные мои дети тоже решились попробовать. Они начали помещать ядра внутрь своих тел.
…Могли погибнуть…
После такого признания я даже не сразу нашёлся, что сказать.
Я понятия не имел, что ради способности пользоваться паутиной они шли на настолько опасный риск.
— Вам настолько сильно хотелось научиться пользоваться паутиной?
— …Ну, это очень удобно. С её помощью можно делать множество вещей.
— Но это всё равно слишком безрассудно. Вы ведь могли умереть.
Босс-сан покачала головой и вздохнула.
— Ха-ха-ха. Да, это действительно было безрассудно. Но благодаря этому изменилась и моя магия.
Изменилась?
— Ядро свасовы, которое мне дали, постепенно изнашивалось из-за разницы в силе нашей магии. Поэтому каждые несколько месяцев приходилось заменять его новым. Но однажды необходимость в замене исчезла.
— Что? Почему?
— Потому что моё тело эволюционировало. Я сама удивилась. Когда вынула истощённое ядро и поместила внутрь новое, тело внезапно стало очень горячим, а затем по нему распространилось странное ощущение.
— И это было нормально?
— Да. Просто временный всплеск магической силы, возникающий во время эволюции.
— Понятно.
— Мне сказали, что одной лишь магической силы недостаточно для эволюции. Я не сразу смогла это понять.
Значит, для эволюции нужна не только магическая сила.
За Пушистого Шарика я теперь почти не переживал.
Но всё равно чувствовал себя немного растерянным.
Прямо как после рассказа Босс-сан.
— Эволюция не создала для тебя никаких проблем?
— Нет, совершенно никаких. Единственное изменение — теперь мы можем создавать гораздо больше разновидностей паутины, и они намного удобнее.
Это правда.
Нити, которые производят Босс-сан и остальные, теперь бывают самой разной толщины и даже разных цветов.
Значит, эволюция бывает и такой?
— Думаю, на мою эволюцию магическая сила господина тоже повлияла весьма значительно.
— Правда думаешь?
— Да. Определённо.
Раз Босс-сан довольна…
Наверное, можно считать, что моя магическая сила повлияла на них в лучшую сторону?
Но всё же…
Что это за чувство?
Каждый раз, когда я слышал слово «эволюция», внутри появлялось какое-то смутное беспокойство.
Или мне просто кажется?