-- Точка зрения одного из командиров --
⠀
— Привал.
⠀
Я убедился, что все меня услышали, и опустился на ближайший камень.
Чуть поодаль от меня отдохнуть присел бывший раб Эмперуса.
⠀
Прошлым летом у нас появилось много беженцев, что были рабами в соседней стране.
⠀
Большинство из нас думали, что это хитроумный план Эмперуса по шпионажу, но маги всё равно решили проверить рабские гербы на их спинах.
Оказалось, что влияние метки действительно исчезло, и все наши подозрения в их шпионских намерениях тут же испарились.
Герб рабства, что придумал Эмперус, очень силён, и обычными заклинаниями его бы никогда не удалось сломить, поэтому мы начали своё расследование.
Впоследствии выяснилось, что этот феномен был непосредственно связан с самой обсуждаемой темой Энтора на данный момент - загадочные вспышки света в лесу.
⠀
Но не смотря на все усилия и знания наших магов, больше ничего узнать не удалось.
А затем мы получили подсказку из действительно неожиданного источника…
Реакция магов на эту информацию была шоком… Нет, ужасом!
⠀
Рабов ещё раз детально осмотрели, чтобы понять, как метки были деактивированы.
Мы поняли, что белый свет был неожиданностью даже для самого Эмперуса.
Бывшие рабы рассказали нам, что во время разведки в лесу на их отряд неожиданно напал свет.
⠀
Однако, природа этого света до сих пор остаётся загадкой.
И чтобы её разгадать, было решено провести масштабное расследование, отправив отряд прямиком в лес.
Эта вылазка самая большая по своим масштабам за последние годы.
Периодические плановые проверки уже сообщали о изменениях в лесу.
Кроме того, продолжали поступать и сообщения о белом свете.
⠀
Сидя на камне, я смотрел на пейзажи.
Вид леса, конечно, очень изменился.
⠀
— Командир, монстр!
⠀
Из чащи леса вдалеке появился монстр.
Большой.
Все мгновенно приняли боевую позицию.
⠀
— Не двигается.
⠀
Странно.
Почему он не нападает?
Наблюдает за нами?
Пытается застать нас врасплох?
Тишина затягивалась.
Я взглянул на монстра ещё раз, уделив особое внимание глазам.
…Может, он разумный?
Нет, такие давно вымерли в этом лесу…
⠀
Может, всё же попробовать?
Руки моментально похолодели из-за напряжения.
⠀
— Мы просим прощения, что побеспокоили вас. Позвольте нам остаться, мы лишь хотим немного осмотреться.
⠀
Рыцари вокруг возмущённо зашумели.
Ведь каждый дурак знает, что в лесу не осталось ничего разумного и доброго.
Но этот взгляд монстра… очень меня беспокоит.
⠀
В прошлом слуги лесных королей защищали различные части леса.
Они были очень умны и хорошо относились к зверолюдям и эльфам.
Во мне самом течёт эльфийская кровь, благодаря которой я живу уже долгую жизнь, но других эльфов я не встречал.
Отец же всегда повторял мне одну и ту же мудрость.
“Если ты встретишь монстра, обязательно посмотри ему в глаза.”
⠀
Громкий рык монстра вернул меня в реальность.
Рука, сжимающая меч, напряглась ещё сильнее.
Однако, порычав, монстр больше ничего не сделал, а затем просто исчез в зарослях леса.
⠀
— …Он правда понял?
⠀
Все застыли в изумлении и тупо пялились на место, где ещё секунду назад был монстр.
Это был слуга?
Если да, то значит, король леса восстановил свои силы?
⠀
— К-командир… Э-это же..
⠀
— Спокойно. Пока ничего неясно, поживём - увидим.
⠀
Сама мысль о том, что лес возродился, казалось абсурдной.
Но можем ли мы назвать то, что сейчас видели, лучиком надежды?
Хотелось бы верить, конечно, но нам нужно больше доказательств.
⠀
— Мы в лесу, так что сильно не шуметь. Передохнём и продолжим путь.
⠀
……
⠀
Как и ожидалось, лес сильно изменился.
Влияние сглаза в значительной степени спало.
Кроме того, среди деревьев теперь можно было увидеть бесчисленное количество рек, которые издавна считались благословением леса.
Я был здесь несколько лет назад, но на этом самом месте была лишь чёрная застойная гниль и ни капли воды вокруг.
⠀
— А..! А..!
⠀
— Заткнись! Мы же в лесу, тише!
⠀
— К-..! Кома-..! Команди-..! - запинаясь, он указывал куда-то позади меня.
⠀
Он мой заместитель, но в тот момент мне так хотелось ему вмазать.
Я нехотя перевел взгляд в небо, куда указывал его трясущийся палец.
Единственное, что я мог сделать в следующую секунду, это издать ошарашенный звук.
⠀
Феникс!
⠀
Яркие алые перья окутанные жарким огнём.
Уверен, я видел такое на старых картинах.
Это точно Феникс.
⠀
— Немедленно доложить в штаб!
⠀
Маги начали быстро готовить отчёт.
В ближайшее время он будет отправлен домой.
⠀
Я беспокоился, что в лесу мы не найдём ничего хорошего, но теперь все мои сомнения испарились.