2
Одиннадцатый час вечера. Я затаился неподалёку от общежития, затаив дыхание.
— «Райка, ты так пафосно вышел, и сколько ещё собираешься тут прятаться?»
«Необходимо исключить неопределённые факторы. — отвечаю, прильнув к окулярам бинокля с функцией ночного видения. Сейчая нахожусь на крыше одного из самых высоких зданий Южного района, откуда открывается отличный обзор на школьное здание и двор. Больше всего беспокоит возможность вмешательства кого-то третьего, помимо Руйруй. Однако, продолжая наблюдение до самого последнего момента, убеждаюсь, что эти опасения беспочвенны. Похоже, на той стороне тоже решили разделаться со мной в одиночку. — Балор, последняя проверка. Условием для 'Господа' является преодоление 'Регалии' врага, верно?» — уточняю способ подчинения божества высшего ранга, о котором ранее выпытал у него.
— «Именно так. Регалия — божественный артефакт, воплощающий сам статус бога. Сокрушить её — значит доказать своё превосходство над его божественной сущностью.»«Отлично.» Раз так, проблем нет. — убираю бинокль и начинаю движение. — Я придерживаюсь прямого маршрута до академии, но если меня заметит другой адепт, всё пойдёт прахом. — осторожно, не попадаясь на глаза, преодолеваю пологий склон. Добравшись до ворот, ещё раз осматриваю школьный двор. — Перемен нет. Там только Руйруй и Брюнхильда.» — перемахиваю через ограду и вступаю на территорию академии.
— Долго же ты, Райка-а-а-а! — девшка, стоящая в центре двора, замечает меня и начинает ворчать.
Рядом с ней — связанная Шарло. Взгляд стоящей на коленях девушки опущен, лица не разглядеть. Но в сознании — вижу, как едва заметно вздрагивают её плечи.
— Ты ведь ничего с ней не сделала?
— Кто знает? — Руйруй противно хихикает.
— Верни сэмпая! — сверлю её яростным взглядом.
— Тогда тебе придётся заплатить... — улыбка становится шире.
— Заплатить?
— Ну-у... скажем, станешь моей собственностью?
— Не паясничай.
— И не думала. Я же говорила, что хочу тебя.
«Собственно, это и называю паясничаньем.»
— Ну же, если не хочешь смерти Шарлотты, для начала выбрось свою пукалку. — требует Руйруй наглым тоном. — А потом раздевайся. О-о-о, стриптиз в исполнении парня... прямо вся горю!
Прижимаю ладонь к виску.
«С меня хватит этого балагана.»
— Брюнхильда, подними голову!
— ?!
По моему приказу сэмпай — нет, Брюнхильда — вскидывает голову.
— Так и думал, что наружу вышла именно ты.
«Вероятно, Шарло усыплена магией и лишена сознания, отчего для её защиты пробудилось сознание валькрии. Это был способ обернуть мой же приказ против меня.»
— Руйруй. В качестве заложницы Шарло подошла бы куда лучше, не так ли? Не знаю, как крадёшь сознание, но разве не логичнее было усыпить именно соперницу с боевым опытом?»
— И что с того? — та прищуривается и издаёт сухой смешок. — В любом случае, она остаётся моей заложницей.
— Хватит ломать комедию.
— Комедию?
— Именно. Ведь так...
— ... Богиня скандинавских мифов, королева валькирий и божество плодородия Фрейя?
Фрейя и Брюнхильда широко распахивают глаза. Мои слова прямо противоречат правилам Войны. В ней участвует лишь один представитель от каждого пантеона. Фрейя и Брюнхильда — обе из скандинавских мифов. Двое богов одного пантеона на одном поле боя — нонсенс. Но именно в сём и заключалась слепая зона.
— Меня всегда терзал вопрос: почему Брюнхильда, чей божественный ранг не так уж высок, стала представителем скандинавской мифологии? В битве за трон Единственного Бога нет смысла выставлять слабую фигуру. Подобная глупость равносильна добровольному признанию поражения. Однако... существует одна вероятность: иа была «приманкой». — сама Брюнхильда свято верила, что представляет свой пантеон. Вероятно, ей стёрли память, чтобы в случае поимки таким, как я, она не выдала лишнего. — Если она — лишь отвлекающий манёвр, то становится ясно, почему так рано заподозрили. Та атака в сумерках... это же очевидно. Если приманка в лице Брюнхильды внезапно начинает мило гулять после школы с парнем помладше, любой решит, что что-то не так. Она глуповата, но исполнительна. Ей бы и в голову не пришло отдыхать в разгар важной войны. Вдобавок использовал Магичекий взор и пробудил личность Шарло, которую должны были стереть. В девяти случаях из десяти враг решит, что это дело рук того, кто с ней рядом. Та атака была лишь проверкой. — продолжаю:
— Кто мог использовать Брюнхильду как ширму? Логично предположить, что бог того же пантеона. А дальше оставалось лишь сопоставить факты с моими знаниями. Искушённая в магии, владеющая знаменитым артефактом Брисингамен, тесно связанная с золотом и стоящая над всеми валькириями и самой Брюнхильдой. Это ты... Фрейя. Божество, угнездившееся в теле Руйруй. Именно ты — представительница скандинавской мифологии.
3
Караоке, перед туалетом. Вчерашний день...
— ...?!
Я — Брюнхильда — едва обретя контроль над телом, мгновенно разрываю дистанцию.
— О-о-ох, проснулась. — беззаботно бросает Сисиганэ Руйруй, наблюдая за моими действиями. В её голосе нет враждебности, но не теряю бдительности.
«Я видела глазами Шашрло, как она внезапно зажала рот сему тему и магией лишила её чувств.»
— Кто ты такая?
— Чего?.. Ах, точно. Я же сама стёрла тебе память. — чешет затылок, неся какую-то околесицу.
«Эй, Шарлотта! Ты как? — зову изнутри, но ответа нет. — Похоже, пока сия особа не снимет заклятие, не очнётся. Что ж, мне даже на руку, когда спит, но раз уж мы теперь в одном теле, обязана её защитить.»
— Явись, Нотунг! — призываю легендарный меч, разящий драконов. — А-а-а-а-а!
Мой выпад молниеносен. Враг даже не встал в стойку. Мой клинок должен был с лёгкостью рассечь это хрупкое тело. Но...
— Смирно, Брюнхильда.
От этих слов мои ноги словно прирастают к полу. Не понимаю, почему подчинилась, но чувство такое же, как когда Синзен Райка приказывал мне своим взором.
— Откуда... знаешь моё имя?
— Это же очевидно. — Руйруй отбрасывает прядь волос за плечо. — Ведь я — твоя госпожа, Фрейя.
— Г-госпожа Фрейя?! — в ужасе выпускаю меч из рук.
Сделав полшага назад, тут же падаю на колени.
«Почему владычица валькирий здесь, в мире людей?..»
— Наконец-то ты осознала своё положение. Всё такая же копуша.
— З-зачем вы спустились в мир смертных, госпожа?
«Жесты, манера речи, исходящая аура... Сомнений нет, передо мной сама Фрейя. Теперь понимаю, откуда взялось то чувство дежавю при первой встрече с Руйруй.»
— Глупый вопрос. — Богиня слегка вздыхает и отвечает. — Разумеется, ради Мифической прокси-войны.
— Но... разве вы не доверили эту битву мне, Брюнхильде? — спрашиваю в замешательстве.
— Доверила. Однако вижу, что твои успехи, мягко говоря, оставляют желать лучшего.
Вздрагиваю.
«Она знает всё: и о моём поражении от Райки, и о том, что вынуждена ему подчиняться.»
Ожидая суровой кары, сжимаюсь всем телом, но слышу мягкое:
— Не дрожи так. Спустилась, чтобы поддержать тебя.
— Что?
— Помогу тебе победить, Брюнхильда. Тебе нужно лишь заманить Райку во двор академии. А дальше сама...
— Госпожа Фрейя! — дерзко перебиваю свою владычицу, невольно повысив голос. От тяжести её взгляда не могу поднять головы. С трудом сглотнув, выпаливаю на одном дыхании. — С вашей помощью победить его будет проще простого. Но это было бы слишком подло! Как рыцарь, желаю сражаться честно и открыто... Если и впрямь хотите помочь, прошу лишь об одном: снимите с меня проклятие «Господства»!
Госпожа молча выслушивает меня до конца. Замираю, боясь, что в следующее мгновение моя голова слетит с плеч, и жду её решения, затаив дыхание. Наконец раздаётся спокойный ответ:
— Хорошо.
— В-вы серьёзно?! — от неожиданности вскидываю голову.
— Не заставляй повторяться. Раз так этого хочешь, лишь поддержу твой выбор.
— О-о... Благодарю! Бесконечно благодарна! — склоняюсь в глубоком поклоне, рассыпаясь в словах признательности своей госпоже.
Внимая словам госпожи Фрейи о том, что сие необходимо для снятия печати магического взора, безропотно раскрываю всё, что мне только ведомо. Более того, когда сообщает, будто для избавления от вражеского «контроля» требуется разыграть небольшое представление, покорно соглашаюсь и принимаюсь изображать заложницу.
Но...
— Э-это... это правда, госпожа Фрейя?.. — вопрошаю дрожащим голосом свою госпожу. Спрашиваю о той истине, которую только что вывел путём логических рассуждений Синзен Райка. — Госпожа Фрейя — истинный Кандидат, наделённый божественной совместимостью? А я... всего лишь приманка?
— Ха-а... — та тяжело вздыхает, даже не удостаивает меня взглядом. — Райка, ты слишком хорошо меня знаешь. Не думала, что меня так легко раскусят. — произносит она , обращаясь не ко мне, а к врагу. Её манера поведения красноречивее любых слов говорит о том, что меня более не принимают в расчёт. Одновременно с тем сие подтверждает правоту догадок врага. — Брюнхильда — действительно лишь пешка, которую призвала с помощью способности «Владычица валькирий». Намеревалась использовать безрассудную девочку в качестве наживки, дабы выудить других аватаров. — в этот момент Фрейя носком сапога небрежно толкает меня в бок. — Она оказалась куда бесполезнее, чем предполагала. Мало того что проиграла, так ещё и позволила себя «подчинить».
— Твой секрет раскрыт. Хватит играть в заложников, отпусти её. — Синзен Райка требует у Фрейи выдать меня.
В ответ на сие Фрейя лишь расплывается в улыбке:
— Хорошо.
И, явив из пустоты золотой клинок, обрушивает его на мою голову.