ОТ ЛИЦА ВИКТОРА ИЗМАЙЛОВА:
"То есть Антарктида — самый аномальный континент?" Я был немного удивлен, что именно Антарктида стала самым большим центром выброса аномальной энергии.
"Да, очень давно пытались организовать экспедиции туда, но все оканчивалось плачевно. И, честно говоря, жалко, сердце разрывается от того, что какую-то часть местности я не смогу посетить". Она выглядела реально огорченной, ее темно-каштановые волосы будто показывали ее эмоции и опустились вниз, как могли, пытаясь выразить огорчение.
"А со спутников нельзя было посмотреть?" Это был довольно странный вопрос, видя, что большая часть городов просто разлагаются под натиском времени, но все-таки здесь не все было потеряно, а если не все потеряно, значит, мир не сильно-то и в постапокалипсисе.
"Мы давно потеряли связь со спутниками, но обсерватории работают, и некоторые ученые изучают, произошло ли что-то с космосом после катаклизма". Видно, что ее это не сильно огорчало по сравнению с недоступностью Антарктиды.
"И как успехи?" Мне было интересно, так как космос — одна из моих любимых тематик, а во-вторых, повлиял ли этот катаклизм на что-то кроме Земли.
"Это ты у Джона спроси, он во всей этой научной теме маринуется".
Мы шли обратно по той же тропинке к выходу из леса. Он все оставался таким же густым и полностью лишенным каких-либо других звуков, кроме наших шагов.
"Что будем делать после того, как выберемся и встретимся с Джоном и Греем?" Я был на сто процентов уверен, что они тоже встретились с паразитами, и как они вообще ориентировались в лесу без тропы лешего?
"Надо будет доложить обо всем, что мы увидели, и чтобы сюда отправили больше людей для обследования леса, а то лес непростой, и так же выявить причины появления древесных паразитов". Попахивает документами, отчетами и бюрократией, в которую у меня нет большого желания лезть.
"Это да, только вот надо выйти из этого леса, а то ощущение, что мы идем уже как будто часов пять". У меня хоть и нет часов, но мы к дому шли максимум полчаса.
"Да, это странно…" В ее карих глазах было видно, как постепенное беспокойство начинает расти.
Мы продолжали идти по тропе, а она все не заканчивалась и не заканчивалась. Пройдя еще по этой тропе, мы дошли до развилки.
"Что за?"
"А это так и должно быть?" От непонимания я задал странный вопрос.
"Нет, похоже, с лешим что-то случилось, он все время поддерживал, чтобы к нему могли прийти".
Было целых десять развилок, и было вообще непонятно, куда идти.
"И что делать?"
"Я попробую просканировать аномальную энергию, а ты попробуй найти какие-нибудь внешние признаки". Лиза закрыла глаза и застыла как статуя, а я пошел их разглядывать. Они были абсолютно одинаковые и внешне идеально ухоженные: трава, цветы, деревья — все выглядело идеально, без каких-либо отличий.
"Вот ищешь, ищешь да не найдешь, а и найдешь да не поймешь".
"И чего стихами начал говорить?"
"А ты уже все закончила?" Хоть ее глаза и были закрыты, она все равно повернула голову, приподняв бровь.
"Отвечать вопросом на вопрос — плохая затея, я все равно докопаюсь. А так, я закончила, и вообще ничего". Я закатил глаза.
"Эххх, что ж такое, это только первое задание, а уже какая-то фигня происходит. Сначала меня ударили в пресс с такой силой, что я чуть кишки не выблевал, потом опять лежал в мед отсеке, потом опять избиения от этого усатого, а потом мне другой усатый дал задание. Вы хотите меня в могилу свести, что ли", — думал я на тот момент.
"Привыкай, самое главное — выбраться отсюда до темноты, а то ночью трудно ориентироваться".
После этих слов я посмотрел на небо, чтобы проверить, насколько оно яркое, и увидел интересную деталь — много птиц летало, чересчур много.
"Лиз, а посмотри наверх". Она незамедлительно посмотрела, и в глазах промелькнуло недопонимание, а потом она как поняла.
"Идем в эту сторону", — сказала она с такой серьезностью, что я без всяких вопросов последовал за ней.
Вороны показывали на самую левую тропинку, и мы пошли туда.
"Сколько тебе лет?" — неожиданно задала мне вопрос.
"Семнадцать".
"Ого, то есть ты в свои семнадцать много где бывал".
"Ну, все деньги, которые я зарабатывал, я мог тратить только на себя, поэтому я тратил их либо на игры, либо на поездки".
"Я так понимаю, один?" Вопрос был для меня не болезненный, но она его с таким состраданием сказала, что я почувствовал не тяжесть в груди.
"Прям близких друзей не было, были хорошие знакомые, но мне всегда почему-то нравилось быть одному, да и делать что-то было проще одному, чем с кем-то". Я всегда был домоседом, но не социофобом, я мог поладить с людьми.
"Но ты сейчас со мной". В этот момент она так улыбнулась мне, что я чуть не заплакал.
"Во-первых, я не идиот, чтобы куда-то идти, не зная, что делать. Во-вторых, вас или меня к вам приставили. И в-третьих, если человек нормальный, то почему я должен его отвергать? У меня просто есть какой-то лимит общения, после которого мне нужно быть одному".
"Понятно". Успокоив себя, я решил немного сменить тему.
"А тебе сколько?"
"Тридцать". В этот момент я обомлел. Она в машине вела себя как ребенок, я думал, она примерно ровесница мне.
"Вижу твое удивление на лице. Мы живем дольше обычных людей, но почему-то всегда есть какое-то ограничение по возрасту, так же и со способностями. Я, честно, давно об этом слышала". По словам сталкеров об их разнице между людьми, такое ощущение, что и получается, я вообще другой вид.
----------------------------------------------------------
Устав от общения, мы просто молча шли, пока не увидели огромную яму.
"Яма довольно большая", — она была аномально гладкой и абсолютно ровной.
Посмотрев, что в ней находится, мы увидели тело, сделанное как будто из дерева. На нем был большой плащ, заросший мхом, куча разбитых склянок с чем-то, и на голове — две пары рогов, закрученных назад. Было сразу понятно, что это…
"Леший…" — Лиза выглядела абсолютно серьезной, словно сменила маску шутницы на маску сталкера.
"Спускаемся", — твердо сказала Лиза и начала стремительно спускаться вниз, а я, так сказать, аккуратно спускался.
"Еврет Еврович, с вами все нормально?"
Леший повернул голову в нашу сторону и выглядел не слишком здорово.
"Ооо, Елизавета, здравствуйте, кхе-кхе… спасибо воронам, что помогли вам найти путь".
"Что случилось?" Она начала осматривать старика, и было понятно, что дела плохи.
"Странное случилось несколько дней, кхе-кхе, назад. Появилась брешь в мире".
"Брешь?" После этих слов я задумался: по многим мифам и религиям существуют другие миры. То есть должны существовать миры богов и мертвых, а может, существуют вообще другие миры, к примеру, где совсем другой уровень прогресса или параллельные?
"Как вы это называете, глюк". Глюк? Что за бред?
"Что за бред? Как глюк может появиться в нашем мире, а не в технике?" — сказала Лиза с полным недопониманием.
"Он был фиолетово-синий… и из него появились паразиты, кхе-кхе-кхе!"
"А с вами что случилось?"
"Я, конечно, решил предотвратить это, но Боря был заражен, и я…" — сказав последние слова, Леший перестал говорить и двигаться, опустил голову. Вся его зеленоватость вмиг стала черной, а само тело высохло на глазах, как оторванная ветка от своего дерева.
"Он умер".
"Я вижу. Что будем делать?" Осматривая лес вокруг нас, я не видел никаких изменений после смерти Еврета, и эта абсолютная тишина меня сильно беспокоила.
"Лес без своего смотрителя, теперь любая живность, которую он удерживал, сможет свободно разгуливать по лесу".
В этот момент я резко почувствовал чувство опасности и чутье, что что-то опасное приближается.
"Сзади!"
Я на адреналине толкнул Лизу, которая уже отпрыгнула, а я просто полетел, как в этот же момент в яму влетел огромный медведь.
Я так понимаю, это и есть Боря, — подумал в этот момент, помогая Лизе встать на ноги. Зверь не бежал на нас, а ходил вокруг.
Я выставил копье, и Лиза достала кинжалы. Мне было страшно, сильно тряслись руки, прерывистое дыхание. Я стоял на ногах лишь на адреналине, но почему-то не был в помутненном состоянии и все понимал и видел четко и ясно.
"Огнестрел бы сильно пригодился". Против такой махины зубочисткой и двумя ножичками в прямом столкновении не справимся.
"Нету больше патронов".
"Сука".
Зверь рычал, топтал землю и все делал, похоже, чтобы мы напугались. И он резко побежал на нас с бешеной злостью, с пеной у рта. Мы тут же приготовились увернуться и нанести удар, но к удивлению, зверь побежал к телу Лешего. Он начал его обнюхивать, обходить, а потом просто начал его есть, жадно и не разбирая, он даже землю вместе с телом ел.
Но мы не просто стояли, мы начали заходить за спину к нему, пока он яро пожирал тело Еврета. Мы смогли зайти к нему за спину.
"Бьем ему по мышцам ног, даже если не сможем убить, он не сможет передвигаться".
Шепотом мы договорились и начали действовать.
Подбираясь к его ногам достаточно близко, мы, вложив аномальную энергию, начали резать сухожилия ног. Я своей палкой смог разрезать сухожилия вокруг икр, а Лиза аж подпрыгнула и разрезала ему от бедра до самого конца ног, но на этом не остановилась. Она закинула свои кинжалы прямо в голову медведю, который только успел осознать, что его атаковали.
"Все?"
"Вроде".
У медведя все еще дергалось тело, он был жив.
"Надо бы его убить до конца и побыстрее, а то, может, в нем еще есть паразит".
Я посмотрел на Лизу и раздвинул руки в стороны.
"Поняла".
Она пошла к медведю, чтобы до конца убить и забрать свое оружие, но как только она подошла к нему и хотела забрать кинжалы, тут же из головы медведя выросла ветка, которая явно хотела убить Лизу, но смогла только разорвать одежду у нее на левом плече.
"Лиз!"
"Все нормально!"
Она смогла забрать только один из кинжалов и отбежать от зверя. Сам медведь начал покрываться древесными корнями, а его раненые ноги буквально отвалились как ненужный груз.
Я был без оружия, а Лиза только с одним ножом и еще ранена в плечо.
Мы уже собирались убежать, как вдруг медведь просто начал подскальзываться, как будто земля была покрыта чем-то скользким.
"Вижу, вам тут нужна помощь".
Голос доносился сверху, и подняв голову, мы увидели там Джона, летящего вверх ногами со стаканчиком кофе.
"А ты откуда?"
"Из Нового Орлеана".
Он опустился, не спеша попивая кофе.
"Не мог раньше прийти, а то, блин, придется одежду зашивать", — сказала она, пытаясь поднять нож, который выпал от неожиданности.
"Извини, болотников было реально много, как обычных, так и с паразитом". Тут я вспомнил, что Лиза поранилась от медведя.
"А, кстати, Лиз, что у тебя с раной?"
"Зажила".
Раны не было, но одежда на левой стороне была вся разорвана с лифчиком, и была видна грудь, не полностью, но немного соска было видно. Так же у нее была красивая татуировка: темно-синие цветы, которые, похоже, шли дальше по руке.
Я сразу же отвернулся.
"У тебя видно…" Мне очень неловко, по большей части из-за своей фантазии, начавшей рисовать у меня в голове некие сцены.
"Что? Ааа, у кого-то гормоны до сих пор играют." И в этот момент ее весело-язвительный тон вернулся.
"Эх, мне бы такое влечение к девушкам только из-за груди, а то я уже устал возбуждаться только от Марии Кюри, Ады Лавлейс и других." У меня на лице появилось самое вопросительное выражение лица.
"Впервые слышу о таких фетишах."
"Нуу, я такой, какой я есть. Кстати, Лиза уже зашила одежду, можешь повернуться к нам."
Я повернулся, и правда, ее плащ, который она носила, выглядел как будто его вообще не рвали.
"Это как?"
"Что как?"
"Почему одежда тоже вернулась в нормальное состояние?" Я стоял и логически пытался понять, как это так получилось.
"Если мы часто носим определенную одежду, то вскоре мы можем регенерировать ее, как часть своего 'Я'. А что, а могу снять его и разорвать футболку, если хочешь? Такие, как ты, мне нравятся, хахахха!"
"Да иди ты." От понимания, что эти шутки так просто не закончатся, я переместил свой фокус внимания с груди Лизы на медведя, который до сих пор пытался ползти, но находился как будто на очень гладком и скользком полу.
"А что с медведем делать?"
"Грей разберется."
"А где он?"
В этот момент Грей появился из ниоткуда и просто оторвал голову медведю голыми руками.
"Ладно, вопрос закрыт."
Мы все собрались около трупа медведя, и после колких шуток в мой адрес они заговорили по делу.
"Что случилось, вы знаете? На нас напали куча болотников с паразитами, плюс куча людей тоже заразились этой заразой." С виду не скажешь, что они зачистили кучу монстров, хотя, может, потому что я новичок, а Лиз - группа поддержки.
"Мы встретили Еврета, он сказал, что видел глюки в пространстве, и из них как раз и появились паразиты, которые вообще не должны быть в этой местности."
"А где он сам?"
"Сначала мы дошли до его дома, но дома никого не было, потом на нас напали заразившиеся люди. Вскоре мы пошли обратно по тропе, и вскоре там появилась развилка. Вик понял, куда нам идти, мы нашли эту яму. Еврет нам все рассказал, на нас напал медведь, перед этим съев труп лешего." У Грея сразу появилось усталое огорчение на лице после этих слов и вздох от понимания, что начинает происходить какая-то хрень.
"Все ясно, значит, что-то новое появилось, что может перемещать вещи на дальние расстояния и как… ладно, надо доложить обо всем."
"А как мы выберемся из леса, если леший умер, и дороги из леса нет?" Единственное для нас была эта дорога, и теперь выбраться без нее…
"По нитке."
Грей показал на светящийся клубок, лежащий около спуска в яму, и от него была линия света.
"А Лиза его что ли не взяла?"
Грей и Джон посмотрели на нее, а она только пожала плечами.
"Я ж не думала, что тут такое происходит, и оставила в машине." Она смотрела на Грея так, что это он виноват, что пошло все не так, хотя это она решила не брать.
"Эххх, непредусмотрительность - это один из твоих главных минусов."
"Ладно, господа, пойдемте отсюда, а то мне уже хочется вернуться обратно, не люблю леса."
После слов Джона мы все направились обратно. Грей шел впереди и продолжал сматывать клубок по мере нашего продвижения. Лиза читала какую-то книгу.
"Сила трения."
"А?" Джон выпал будто из транса у себя в голове.
"Ты использовал силу трения, мне Лиза уже рассказала , что управляешь физикой."
"Удивительно, ты что-то знаешь, а с виду как угрюмый простак."
"Слышь, Джони, по состоянию города я так понимаю, школы закрыты, поэтому я утверждаю, что знаю больше, чем среднестатистический человек."
"У-у-у, Джони осмеливалась называть только та девушка из магистратуры. Думаю, ты не это имел в виду." Сказал Джон с улыбкой и одновременно каким-то высокомерным подстебом.
"Твои любовные похождения не отменяют того факта, что меня сучили разными предметами, и теперь я знаю, где на континентах можно добывать газ, как устроены клетки, теорию относительности Эйнштейна."
Джон же после этого уже более недовольно усмехнулся двсе еще держа лицо
"Ну мы увидим как ты их усвоил Витюша"
На удивление, в этот момент мы вышли из леса. Мы вышли из леса как раз около машины, там уже стоял этот мужик и с ним несколько людей. Грей пошел к ним, а Лиза пошла заводить машину. Я же ожидал от очкатого опять какой-то едкий подкол, но он пошел в своем направлении, а я единственный, как дурак, стоял на границе с лесом.
"Грей! Мы ее долго?" Он до сих пор разговаривал с местными жителями, на лицах которых было сильное беспокойство.
"Иду."
Мы все сели в машину и поехали обратно.
"А что ты им сказал?"
"Я сказал, что лес теперь не безопасный и что в скором времени к ним приедут наши для обследования леса."
"Получается, лес остался без смотрителя."
"На время, потом найдется какой-нибудь леший." Это как просто один из леших пройдет мимо и такой: о, не занято, - подумал я в тот момент.
"Ой, блин, надо же отдать пистолет и кольцо."
Я уже собирался снять кольцо, как Грей покачал головой.
"Кольцо теперь твое, а вот пистолет отдай."
Я достал пистолет, он был довольно в плохом состоянии: рукоять и особенно курок, которого вообще не было.
"Эм… ну он довольно плохо выглядит."
Грей удивленно посмотрел на пистолет.
"Ты сколько аномальной энергии вложил, что аж сломал пистолет из оружейной стали?"
"Оружейная сталь?"
"Это специальная сталь для оружия, и я повторю вопрос."
"Да я просто от испуга выстрелил всю обойму."
"Эххх, ладно, учту, что пистолет тебе нужен попрочнее."
"Лучше научись контролировать, а то с девушкой будет неприятная ситуация".
Вдруг любитель физичек решил поострить.
"А сам-то на девушек из книжек слюни пускаешь?"
"Это девушки высокого сорта и с острым умом".
"А я так, простолюдинка, по-твоему?"
Они с Лизой так и продолжили болтать, а я решил не вмешиваться и посмотреть на вид из окна. И тут я заметил, что небо стало более бирюзовым.
"А небо всегда было другого цвета?" Меня тут же удивил не цвет, а то, что я раньше этого не заметил.
"Бывает, небо немного меняет оттенок. Это, наверное, случилось, когда мы в лесу были".
"А почему?"
"Никто не знает, может, когда-то узнают, но пока никто до конца не понял, почему так происходит. Но, в принципе, это никому не мешает, поэтому не сильно на этом зацикливайся".
Он достал из кармана сигарету и закурил.
"Закуришь?"
"Не курю". К курению я относился более снисходительно, нежели к алкоголю, но все равно портить свои легкие не хотел и получать зависимость.
"Если ты боишься, что легкие повредит или вызовет зависимость, то забей, на нас, сталкеров, это не действует".
"Серьезно?" Я удивился, это было довольно удобно.
"Да, из-за этого намного труднее напиться, то есть литров двести чистого спирта, чтобы опьянеть, а наркотики вообще не действуют, и болезни тоже никакие".
"Ого, довольно выигрышно, если ты сталкер. Ну… давай попробую".
Он дал мне сигарету и зажигалку, и я поджег. Взял в рот, затянулся, выдохнул дым, и глаза из-за этого начали слезиться.
"И как вы это курите?" Все как в первый раз, когда я попробовал сигарету, и как в первый раз, это отвратительно.
"Я генетический курильщик, даже без зависимости. Если я не выкурю одну, то день пошел насмарку". Попробовав закурить еще раз, ко мне в голову начали приходить те самые размышления.
"А как вообще люди изначально додумались вдыхать дым от горения травы? Хотя как люди вообще додумались доить коров, чтобы пить молоко? Кстати, можно представить ситуацию, что когда-то человек где-то заблудился и, наверное, от жажды увидел, как корова кормит своих детей, и тоже решил попробовать".
"Это ты сейчас мне или мысли вслух?"
"Как хочешь".
"Я вообще считаю, что на этот вопрос нет ответа, так как нет четкого момента, когда общество поняло, что можно так делать. Просто один случайно догадался, а за ним другие и другие".
Мы так разговаривали с Греем, пока меня полностью не вырубило.
"Вик, вставай".
"А? Приехали?" Меня будил Грей, открыв мою дверь, правда, видел я его только через немного приоткрытые сонные глаза.
"Да, мы приехали, вставай".
Выйдя из машины, я оказался около главного входа в штаб сталкеров.
"Мы свободны?"
"Пока нет".
На крыльцо вышла босс сталкеров, а точнее она — Ева, в своем элегантном бизнес-костюме, поверх которого на плечах она носила плащ, немного отличающийся от плаща Лизы и Грея, а также Джона, который вечно носит свой бело-бежевый костюм с оранжевым галстуком, шарфом и кроссовками с носками. Но у всех у них был знак Затмения, означавший сталкера, которого у меня не было.
"Здравствуйте". Остальные тоже поздоровались, но не так уважительно, как я.
"Мне доложили, что у вас случилось. Это было что-то новое?"
"Да, Ева, это было…"
Босс подняла руку, подав знак помолчать.
"Спасибо, Грей, но я хочу услышать сначала мнение новичка".
В этот момент все посмотрели на меня, от чего мне сразу стало некомфортно.
"Я?" Мне сейчас абсолютно не хотелось делать лишних движений, а тут меня еще просят сделать устный отчет.
"Ну да, всегда хочется услышать совсем иного человека, никогда не связывавшегося со всеми аномалиями".
"Нууу… мы приехали и разделились на две команды: одни должны были зачистить болотников, а другие отнести что-то лешему. А потом мы пришли — лешего нет, а потом на нас с Лизой напали паразиты, мы отбились, потом леший, который умер, потом напал медведь, мы его практически убили, но потом им начал управлять паразит, потом пришли Джон и Грей и помогли. Ну как-то так…"
Она мне улыбнулась и кивнула головой.
"Ну вот и хорошо, и вот, кстати, твоя оплата".
Она сунула мне конверт, в котором, судя по всему, были деньги.
"А это сколько? Я просто не знаю расценок…"
"Там зарплата выше для новичка и дополнительная, что ты помог в неизвестной ситуации и вызвался сразу, даже не окончив тренировки".
Ага, конечно, сам решил, — подумал я, вспомнив шефа.
Она так же вручила зарплату другим и, попрощавшись с нами, ушла.
"Ну, ребята, вы живете пока в запасном корпусе, поэтому нам в разные стороны". Грей помахал нам рукой и пошел куда-то от крыльца.
"Но, Вик, не переживай, потом у вас отдельные квартиры будут, у нас тут куча не занятых зданий. Я специально поговорю чтобы тебе дали ближе к нам и твоим соседям". Лиза помахала к нам рукой, достала книгу и пошла наоборот в здание, а мы с Джоном к нашей общаге.
"А ты, Ильвина и Юра живете рядом с Греем и Лизой".
"Агась, мы в одном корпусе живем, поэтому и знаем друг друга хорошо". Он показал пальцем на здание, которое похоже на многоэтажное здание, только сохранились только три и видно отремонтированных, а от остальных, похоже, ничего не осталось, кроме нескольких торчащих балок из крыши.
"Ну, наверное, это хорошо".
"Что будешь делать, когда вернешься в квартиру?" Я посмотрел с серьезным выражением лица..
"Спать".