Дзинь! Клац!
Открылась дверца микроволновки.
Наружу вырвался горячий аромат.
Продавец, надев термостойкие перчатки, достал из микроволновки бэнто и поставил его на поднос, где уже лежали одноразовые палочки.
— Ваш обед с курицей терияки…
Продавец дрожащими руками поставил поднос на стол перед крупным белокожим мужчиной средних лет, одетым в грязноватый темно-синий костюм, который выглядел слегка утомленным.
— Спасибо.
Логан поставил горячий кофе и слегка кивнул продавцу.
— Пожалуйста!
Продавец поклонился на девяносто градусов, а затем поспешно вернулся за кассу, полный страха.
Внутри магазина.
Трое Рыцарей Храма стояли вместе, глядя на Логана, который сидел и с аппетитом ел свой обед, словно ничего не произошло. На лицах всех троих читалось странное выражение.
А те двое убийц, мужчина и женщина, сжались в углу, боясь даже вздохнуть.
В этот момент Логан, который ел, выглядел совершенно неприметно. Если не считать дорогого костюма, он походил на обычного рабочего.
Однако.
Винтовка MCX, прислоненная к столу, приклад которой был слегка испачкан кровью, ясно говорила всем, кем является ее владелец.
— Глоть-глоть… Ха…
Логан осушил кофе одним глотком и глубоко вздохнул.
Он поставил чашку, и дно ее тихо стукнуло о столешницу.
— Будь добр, братец, налей мне еще одну чашку. На этот раз просто теплую, без сахара, спасибо.
Логан сохранял вежливость и хорошие манеры, выглядя дружелюбным и мягким.
Продавец, тронутый отношением Логана, постепенно расслабился, хотя изначально был очень напуган.
Налив Логану еще одну чашку кофе, он с любопытством посмотрел на MCX, прислоненную к боку Логана.
— Знаешь?
Логан заметил его взгляд.
Продавец поспешно закивал: — Новинка от компании SIG Sauer, выпущенная в начале 2013 года, штурмовая винтовка MCX. Кажется… калибр .300 BLK? Нет, нет, этот, похоже, 5.56?
— Ага, — кивнул Логан. — Версия 5.56.
— Какое произведение искусства…
Он слегка присел, осматривая изящный ствол винтовки, и его глаза загорелись.
Но как только он хотел протянуть руку, чтобы прикоснуться, он тут же опомнился и смущенно сказал: — Ах, простите, я любитель страйкбола, впервые вижу настоящее оружие, немного разволновался. Приятного аппетита, не буду вам мешать.
Сказав это, он поспешно вернулся за кассу.
Логан ничего не ответил.
Он тщательно доел последнюю рисинку в коробке.
Поднял чашку и снова выпил кофе до дна.
Почувствовав, что тело немного расслабилось, Логан размял руки и плечи.
Пальцы, которые немного онемели на зимнем холоде, снова обрели свою обычную гибкость.
— Мистер Логан.
Увидев, что Логан наконец поел.
Крупный мужчина, Дойл Кроуд, наконец набрался смелости после ужасающего шока от ауры убийцы Логана и подошел:
— Что касается этого задания, мистер Люциус, должно быть, уже обнаружил проблему. Он отослал нас, вероятно, чтобы расследовать ее в одиночку.
— Угу, — Логан равнодушно кивнул, не показывая своих мыслей.
А Дойл Кроуд продолжил:
— Хотя мы участвовали в этом задании, я хочу сказать, что мы не заодно с теми, кто выполняет задания на передовой, с Отрядом Дельта. Они получили прямой приказ от Епископа Нолана, и мы об этом совершенно не знали…
Словно пытаясь отмежеваться, Дойл Кроуд всячески старался вывести себя и своих товарищей из-под удара.
Но Логана, по сути, их позиция совершенно не волновала.
В конце концов, в прошлый раз именно Люциус убил его.
Сказать, что он не держит зла, было бы ложью.
Логан был великодушным и не мелочился, но он не был тем, кто проглотит обиду.
Если представится возможность, он не прочь пробить дыру и в черепе Люциуса.
— Так как тебя зовут?
Спросил Логан.
Дойл Кроуд ответил: — Дойл Кроуд, мистер Логан.
— Тогда я буду звать тебя Дойл.
Логан повернулся к Дойлу: — Дойл, что ты знаешь? Можешь мне все рассказать?
Дойл колебался меньше двух секунд, а затем решительно кивнул: — Конечно!
Почувствовав сокрушительную ауру убийцы Логана, Дойл уже смутно предчувствовал.
Если только Люциус не захочет действовать сам, никто из миллионов людей в Токио не сможет в открытую победить или даже убить этого человека.
Они трое не смогут, те убийцы не смогут, и даже весь Отряд Дельта, вместе взятый…
Тоже не сможет!
После этого Дойл, не колеблясь, быстро рассказал Логану все, что знал о задании, во всех подробностях.
Борьба за власть внутри Святого Престола…
Вражда между Епископом Ноланом и Епископом Эрнстом…
Разделение внутри Рыцарей Храма…
В общем.
На данный момент Епископ Нолан уже превзошел Епископа Эрнста, и если ему дать еще немного времени, он станет следующим Папой Святого Престола!
Однако у Епископа Эрнста тоже был шанс.
Если бы он захотел найти компромат на Епископа Нолана или вернуть какие-то утерянные святыни Святого Престола…
Он мог бы завоевать поддержку нейтральной фракции.
Вот только Епископ Эрнст, похоже, был занят другими делами и не проявлял особого рвения в этом вопросе.
Если говорить только об этом задании.
Причина, по которой Логан приехал в Японию, чтобы найти Отца Мартина.
На самом деле, он принял секретный приказ от Совета Хранителей Ордена Тамплиеров внутри Святого Престола.
Но конкретное содержание приказа знали только сам Логан и несколько Хранителей.
На первый взгляд.
Большинство членов Совета Хранителей, казалось, склонялись к Епископу Эрнсту.
Но «большинство» не означает «все».
Небольшая часть Хранителей предала дух единства Совета и тайно решила поддержать Епископа Нолана.
После этого.
Секретный приказ был раскрыт, гнев Епископа Нолана, отправка Отряда Дельта…
Логан, как исполнитель секретного приказа, естественно, стал жертвой политической борьбы.
Что касается того, почему Совет Хранителей не отправил Логану подкрепление…
По словам Дойла:
Они сами сейчас едва держатся на плаву, какое им дело до Логана?
С тех пор как Епископ Нолан узнал о позиции Совета Хранителей, он развернул ряд «политических» действий.
Всего за несколько дней власть Епископа Нолана разрослась до невообразимых масштабов.
Многие даже начали относиться к нему как к новому Папе.
Перед лицом этой власти даже Орден Тамплиеров, который всегда заявлял о своей независимости, должен был склонить голову.
Что касается Совета Хранителей?
Если говорить красиво, они — Хранители, но если говорить прямо, они — всего лишь группа телохранителей, подчиненных Папе.
Как только Епископ Нолан взойдет на папский престол, одного его слова будет достаточно, чтобы отправить весь Совет Хранителей в отставку и заменить его!
«Значит, все-таки придется полагаться на себя…»
Логан внутренне вздохнул.
На самом деле, когда он увидел первое условие достижения «Один в поле воин», Логан уже был готов в одиночку противостоять всем врагам.
Но, узнав, что внутри Святого Престола царит такая ситуация, он не мог не почувствовать некоторую тоску.
— …В общем, ситуация такова, мистер Логан. Я лично советую вам не продолжать. Даже если вы спасете Отца Мартина, мир велик, но вам все равно некуда будет идти.
Говоря это, Дойл не отрывал взгляда от Логана.
Возможно, из-за скрытой зависти, он надеялся увидеть на лице этого мужчины хоть какой-то страх или отступление.
Но.
К его сожалению, но и к необъяснимой радости.
Логан, выслушав его, лишь спокойно покачал головой:
— Моя задача — доставить Отца Мартина живым обратно в Святой Престол. Все остальное меня не касается.
Сказав это, Логан встал, взял винтовку, открыл дверь магазина и посмотрел прямо в темноту.
Непонятно почему, но когда Логан посмотрел вдаль, в сторону церкви.
На горизонте поднимался слабый луч восходящего солнца.
Скоро рассвет.
Дойл и два других Рыцаря Храма, ошеломленно глядя на спину Логана, широко раскрыли глаза.
Твердость духа этого человека, его сверхъестественное мужество, его непоколебимая решимость идти вперед…
Эта личная харизма, которую трудно описать словами, глубоко тронула их!
— Мистер Логан!
Дойл невольно громко крикнул.
Логан остановился.
Дойл выхватил пистолет и решительно хотел последовать за Логаном: — Я пойду с вами!
— Проваливай.
— А?
Выражение лица Дойла застыло, и он тут же остановился.
Логан обернулся и сказал спокойным, но крайне холодным тоном: — Не мешайся у меня под ногами.
— Эй???
Дойл так и остался стоять в оцепенении, пока Логан не скрылся из виду, не в силах прийти в себя.
«Шутишь? Если я позволю тебе пойти, я не уверен, что смогу выполнить первое достижение. Ты мне потом компенсируешь потерянный профессиональный балл?»
Конечно, внутренние мысли Логана остались неизвестными.
Сжимая винтовку, он был готов к продолжению битвы.
…
Хлоп!
Яркая настольная лампа светила на старое и бледное лицо Отца Мартина.
— Я правда ничего не знаю, даже если вы будете меня пытать, это бесполезно…
Отец Мартин, превозмогая дискомфорт от прямого света в глаза, изо всех сил старался открыть их и смотрел на Уайта, сидящего за столом напротив.
Уайт выглядел невозмутимым и просто спокойно спросил: — Ты разве не знаешь, почему Епископ Эрнст ищет тебя?
— Меня ищет не сам Епископ Эрнст, а ваш Совет Хранителей… Вы должны знать это лучше меня, разве нет?
Отец Мартин был немного озадачен и раздражен:
— Кроме того, Совет Хранителей хочет, чтобы я помог Епископу Эрнсту, это правда, но я всего лишь священник на пенсии. Таких священников, как я, по всему миру не счесть. Даже если вы меня убьете, я не смогу назвать причину.
— Хе-хе…
Очевидно, Уайт не поверил. Раз уж он решил допрашивать Отца Мартина, значит, у него были кое-какие козыри.
— 1982 год. Предыдущий Папа только что вступил в должность, и тогда ты был его хорошим другом…
Он открыл папку и положил старую, пожелтевшую фотографию перед Отцом Мартином.
На фотографии был запечатлен бывший Папа и Отец Мартин.
Оба на снимке улыбались, выглядели довольно молодыми и стояли, обнявшись, как лучшие братья.
Папа и священник.
Трудно было представить, что два человека с таким разным статусом могли иметь такие хорошие отношения в прошлом.
Глядя на себя и Папу на фотографии, в глазах Отца Мартина мелькнула тень печали, и он покачал головой:
— Это дела давно минувших дней…
Уайт усмехнулся: — Давно? Возможно. Теперь бывший Папа отошел в мир иной, что очень прискорбно…
Сказав это, Уайт указал пальцем на левое запястье бывшего Папы на фотографии.
На нем висел изящный серебристо-белый сапфировый нательный крест.
Это…?!
Увидев этот крест, Отец Мартин вздрогнул, но быстро покачал головой и сказал:
— Я знаю, что ты хочешь сказать, но этот кулон — всего лишь обычное украшение без имени, это не святыня. Он подарил его мне, только чтобы я не забывал о своем призвании…
Но, не успел он договорить, как Уайт снова достал из папки другую фотографию.
На ней был изображен старинный серебряный сундук, верх которого был инкрустирован рубином размером с гусиное яйцо.
— Это…?
Отец Мартин в замешательстве смотрел на серебряный сундук.
— Это то, что Совет Хранителей обнаружил в спальне бывшего Папы.
Уайт указал на фотографию:
— Внутри этого сундука, похоже, установлен противоугонный механизм. По словам экспертов, если попытаться открыть сундук силой, механизм может сработать и автоматически уничтожить то, что находится внутри…
— Поэтому, чтобы открыть этот сундук, нужно использовать его оригинальный ключ. К сожалению, мы обыскали весь Святой Престол, но так и не нашли никакого ключа. И по совпадению…
— По словам экспертов, этот ключ, кажется, имеет форму креста, и в центре креста должен быть инкрустирован драгоценный камень!
Слушая Уайта.
Отец Мартин все больше не мог поверить: — Ты хочешь сказать…?
— Верно, тот самый крест, который ты носил более сорока лет, — это ключ к этому сундуку!
— Как это возможно…
Отец Мартин пробормотал: — Нет, нет, нет… Невозможно, невозможно…!
— На самом деле, Епископ уже пытался сделать копию. В конце концов, у нас есть фотография, можно было попробовать несколько раз, сопоставляя пропорции.
— Вот только размер креста совпал, но сапфир в центре креста никак не удавалось скопировать…