Гостиная Слизерина.
Хэллоуинский пир продолжался здесь. Когда Вейд вошёл в дверь, он не привлёк особого внимания, кроме Дафны, которая всё это время рассеянно смотрела на вход.
«Слава богу, ты наконец вернулся.» Дафна с облегчением вздохнула и поманила Вейда сесть в секцию первокурсников.
Вейд взглянул на Драко, Пэнси и остальных, сидевших на нескольких диванах вокруг неё, затем с беспомощным вздохом подошёл.
Если не случилось ничего неожиданного, они, вероятно, уже знали, почему он вернулся поздно.
«Я слышал, ты ходил искать Грейнджер?» — первым поднял тему Драко, с интересом спросив: «Ты погадал, что она в опасности, да?»
«Гадание — не более чем чепуха, Драко», — насмешливо сказала Пэнси. «Только посмотри на него. Всё явно прошло гладко, и ничего не случилось.
Я просто никак не ожидала, что он станет беспокоиться о гриффиндорке, особенно о грязно...»
«Замолчи, Пэнси», — нетерпеливо перебил её Вейд. «Предупреждаю тебя, не произноси это оскорбительное слово.
Особенно при других людях, иначе, боюсь, я не смогу удержаться и не ударить тебя.»
Пэнси не смогла сдержать презрительного смешка, словно услышала особенно забавную шутку. «Не забывай, ты всего лишь полукровка, а я Паркинсон.»
«И что? Я друг Гринграссов и делю спальню с Малфоем.» Вейд решительно воспользовался своими связями.
Полагаться на чужое влияние было довольно нелепо, но на Пэнси это всё же произвело некоторый эффект.
Возможно, ей было не так уж важно мнение семьи Гринграсс, но Драко занимал в её сердце очень важное место.
«Ладно, лучше расскажи нам, что случилось», — примирительно сказала Дафна. «Это идеальная возможность доказать твои способности к гаданию.»
Вейд небрежно взял пирожное со стола и заговорил, одновременно жуя. «Вы ни за что не представите, каким захватывающим, абсурдным и забавным был сегодняшний вечер...»
Более десяти минут спустя его одноклассники сидели ошеломлённые, выслушав историю.
«Это действительно правда?» — подозрительно спросил Теодор.
«Конечно правда. Завтра утром вы увидите, что песочные часы Гриффиндора потеряли двадцать очков, а у Слизерина прибавилось двадцать.
Профессор Снейп определённо получил удовольствие. Он одолел тролля всего двумя заклинаниями, а Гарри Поттер и Рон Уизли всё это время не смели поднять головы.»
«Эти два идиота.» Драко радостно рассмеялся. «С их талантом к неприятностям их рано или поздно исключат.»
Вейд внешне остался невозмутим, хотя внутренне не согласился.
Учитывая благосклонность Дамблдора к Гарри Поттеру, шансов, что Гарри исключат, не было. Даже если кого-то и пришлось бы исключить, Драко отправили бы раньше него.
«Значит, твоё гадание действительно точное», — задумчиво сказал Теодор.
«Это зависит от обстоятельств», — серьёзно сказал Вейд. «Есть определённые люди и определённые вещи, которые я не могу провидеть, например Мерлин или Смерть.
Существа такого уровня далеко за пределами моих возможностей. Невозможно получить о них какую-либо полезную информацию через гадание, а попытка слишком настойчиво в них заглянуть вызовет лишь обратный удар.»
«Как то, что случилось с профессором Трелони во время церемонии распределения?»
«Не могу быть уверен. Гадание — мой талант, но рисковать жизнью из любопытства — не одно из моих увлечений.»
«К тому же гадание никогда не было непогрешимым. Например, я могу погадать, что волшебник будет считать деньги, пока у него не сведёт руки, а он возьмёт и станет кассиром в Гринготтсе.
Он будет держать в руках бесчисленные галлеоны, но ни один из них не будет принадлежать ему.»
«Этот пример... поразительно яркий», — торжественно сказал Теодор. «Теперь я верю, что ты действительно обладаешь способностью к гаданию.»
«Точно и неточно одновременно. Звучит не очень полезно», — съязвила Пэнси.
«Того, кто может предсказывать будущее с полной точностью, называют пророком. Гадание — лишь толкование судьбы.»
Кабинет профессора защиты от тёмных искусств.
Квиррелл запер дверь и стоял перед ростовым зеркалом, глядя на себя.
«Хозяин, я ходил осмотреть комнату на четвёртом этаже. Её охраняет взрослый трёхголовый пёс.
Даже если бы я смог его обойти, я бы наделал много шума, так что я не стал действовать опрометчиво.»
«Рубеус Хагрид, лесничий. Ступай к нему.
Все магические существа в Хогвартсе так или иначе связаны с ним», — с уверенностью сказал Волдеморт. «Он наверняка знает способ успокоить трёхголового пса.»
«Хагрид мне не скажет. Он слишком предан Дамблдору.»
«Вот почему ты должен найти способ выманить это из него. Вытянуть информацию из полувеликана нетрудно. Трудно не дать ему заподозрить неладное и заставить его поверить, что он идеально сохранил тайну.»
«Хозяин, это будет нелегко.»
«Если бы это было легко, зачем бы мне нужен был ты?» — голос Волдеморта был холоден и полон гнева. «Сделай это как можно скорее. Я слабею.
Если мы не добудем Философский камень до того, как я достигну своего предела, мне придётся покинуть твоё тело.»
«Да, хозяин. Я сделаю это как можно скорее», — тревожно сказал Квиррелл. «Есть ещё кое-что, хозяин. Среди первокурсников этого года есть слизеринец, умеющий гадать.
Вейд Мория, волшебник-полукровка, выросший в мире маглов.»
«Ты хочешь, чтобы он погадал?»
«Возможно, стоит попробовать. Мы могли бы получить что-то неожиданное.»
Волдеморт молчал несколько секунд. «Сделай это, но не дай ему ничего заметить.»
«Будьте уверены, хозяин. Я наблюдал за всеми первокурсниками. Мория — всего лишь удачливый ребёнок с даром к гаданию. Во всех остальных отношениях он совершенно обычен.
Если я подготовлюсь заранее, я полностью уверен, что смогу его обмануть.»
На следующий день у первокурсников Слизерина и Гриффиндора случайно оказалась совместная защита от тёмных искусств.
Квиррелл стоял в начале класса и запинаясь вёл урок. На этот раз он учил их об одном виде тёмных существ — вампире.
Все знали, что профессор Квиррелл когда-то подвергся нападению вампира, путешествуя через тёмный лес. Вернувшись, он стал исключительно нервным и начал заикаться.
«В-вампиры — ужасные существа, питающиеся кровью. Человеческая кровь — их основной источник питания.
Конечно, среди них есть и некоторые вегетарианцы. Они не пьют кровь живых людей и выживают за счёт крови животных.»
Гермиона подняла руку. Выросшая в мире маглов, она кое-что знала о вампирах, но вампиры в волшебном мире могли быть не совсем такими, как описано в книгах.
«Мисс Грейнджер.» Квиррелл выдавил улыбку. «У-у вас есть вопрос?»
«Профессор Квиррелл, от вашего тюрбана сильно пахнет чесноком. Это чтобы защититься от нападений вампиров?»
«Д-да.» Квиррелл, казалось, вспомнил что-то ужасное, и правая рука, державшая книгу, невольно задрожала. «Меня когда-то атаковал вампир. Это был абсолютный кошмар.»
«Но профессор, вы же волшебник. Разве вы не могли одолеть вампира?»
«Большая сила, замечательная скорость и необычайная живучесть — черты, присущие почти всем вампирам. Эти качества дают им немалое преимущество над маглами.
Для волшебников, способных использовать магию, вампиры не особенно могущественны, но не все вампиры такие...»