Ду Чжэньдун с дюжиной всадников рысью двинулся навстречу.
«Эркуй!»
«Дунчжэнь!»
«Атаман!» «Атаман!»
Обстановка сразу оживилась, все наперебой приветствовали Ду Чжэньдуна.
Ду Чжэньдун, в свою очередь, с радостной улыбкой махал братьям в ответ.
«Братья, вы хорошо потрудились!»
Хэ Цзин, Лу Датун и Чэнь Личунь, которые вели свои отряды в тылу, тоже подбежали.
«Атаман!» «Атаман!»
Ду Чжэньдун жестом велел им подняться и задал несколько простых вопросов.
Благодаря его приезду уставший отряд воспрянул духом и невольно ускорил шаг.
До Лоцзячжуана оставалось меньше десяти ли.
Даже с багажом и обозом они добрались чуть больше чем за полчаса.
Более шестисот новобранцев, тренировавшихся у входа в деревню, по приказу Чжу Дафу, прибывшего раньше, прекратили занятия и выстроились по обе стороны дороги, приветствуя прибывших.
Ду Чжэньдун провёл своих двухсот с лишним братьев между шеренгами новобранцев и вошёл в деревню.
Это зрелище поразило новичков: все двести с лишним человек были вооружены ружьями и выглядели отборными бойцами.
Хотя многие братья тренировались всего на несколько дней дольше, этот длинный переход стал для них хорошей проверкой.
Они выглядели куда более подготовленными, чем шестьсот новобранцев по обе стороны.
Идея выстроить новобранцев для приветствия оказалась удачной.
Во-первых, они с завистью смотрели на отличное оружие.
Во-вторых, дисциплина прибывших вызывала у них уважение.
Конечно, все знали, что им предстоит бороться за места в основном отряде с жалованьем в пять юаней, и это подстёгивало их.
Ду Чжэньдун заметил эти настроения и усмехнулся про себя.
В деревне уже несколько искусных поваров развели огонь.
Отдав распоряжения, Ду Чжэньдун повёл своих людей к родовому храму в глубине деревни.
Это было самое большое здание в Лоцзячжуане, идеально подходившее для зала совещаний и склада.
Поминальные таблички предков были разбиты бандитами.
Ду Чжэньдун без колебаний приступил к делу.
Уцелевшие таблички он отдал Ло Шуйшэну, который похоронил их на заднем склоне — дань уважения павшим.
Затем началось размещение припасов: зерно, ценности, оружие — всё по складам.
Четыре пулемёта, привезённые с горы, не стали убирать. Ду Чжэньдун за последние два дня уже присмотрел для них идеальные оборонительные позиции.
Два пулемёта установили у входа в деревню с обеих сторон — перекрёстный огонь должен был отбить охоту у любого, кто вздумал бы напасть.
Один пулемёт разместили на возвышенности слева от входа — для обстрела мёртвых зон.
Три огневые точки перекрывали всю местность.
Ещё один пулемёт установили на тропе, ведущей в тыл.
В такой теснине один пулемёт мог уничтожить любое количество врагов.
После того как огневые позиции были оборудованы, настала очередь караульной службы.
У входа и на заднем склоне выставили посты, которые менялись по очереди — ничего сложного.
Когда с этими делами покончили, еда была готова.
Ужин был обильным — новоселье всё-таки.
На столах были свинина с капустой и лапшой, а также баранина с тыквой.
Горячий суп с пышными булками из белой муки — лучшее средство от холода.
Вторая половина дня прошла в хлопотах: четырём стрелковым отрядам, коннице и шестистам новобранцам нужно было распределить жильё.
Приводили в порядок комнаты, раскладывали постели, командиры обходили позиции у входа и на склоне.
Только к вечеру всё более-менее уладилось.
Сегодня было двадцать седьмое, до раздела добычи в Старом Золотом Ручье оставалось ещё несколько дней — торопиться не стоило.
Цинские пленные тоже были здесь.
Отпускать их было нельзя — дело ещё не закончено.
В следующие несколько дней Ду Чжэньдун распорядился укрепить вход в деревню каменной стеной, совершенствуя оборону.
Тренировки тоже не прекращались: четыре отряда занимались с новобранцами.
Работа кипела.
Ду Чжэньдун столкнулся с проблемой: оружия не хватало.
Ранее он дважды закупал крупные партии: четыреста маузеров, четыреста винтовок Мосина-Нагана и шесть пулемётов Максима.
Теперь под его началом было больше тысячи человек, и вооружать всех и длинным, и коротким оружием было нереально.
К тому же практика показала, что двойное вооружение часто было излишним.
Он решил докупить винтовок Мосина-Нагана, чтобы у каждого было хотя бы одно ружьё.
Обдумав это, Ду Чжэньдун созвал командиров на совет.
Те, как всегда, не стали возражать.
Винтовки у старых бойцов собрали, оставив им только маузеры.
А Ду Чжэньдун с личной охраной на нескольких мулах отправился в новое место.
Они двинулись на юг, почти к самому Таонаню, к землянке в горном овраге.
Охрана знала, что они едут за оружием.
Никто не смел расспрашивать — по лагерю ходили слухи, что у атамана есть таинственные связи, через которые он получает снаряжение.
Одни говорили, что это правительство, другие — что русские. Гадали по-всякому.
Ду Чжэньдун слышал эти разговоры и сначала хотел их пресечь, но потом решил не мешать — пусть гадают.
Так он и систему скрывал, и внушал людям благоговейный трепет.
Ведь для людей того времени система была чем-то немыслимым, они даже не понимали, что это за слово.
Чем больше тайны, тем больше уважения!
Ду Чжэньдун снова вошёл в пещеру один и вызвал систему.
【Система обмена оружием!!】
【Текущий баланс системы обнулён. Для обмена оружия требуется пополнить счёт!】
«Обменять двести винтовок Мосина-Нагана и пять боекомплектов к ним».
«И ещё: порекомендуй самую выгодную по соотношению цены и качества пушку из доступного оружия».
【Динь!! Система открыла список оружия за 1897 год!!】
【Рекомендация системы: носитель может обменять французскую полевую пушку M1897 калибра 75 мм!】
Услышав это, Ду Чжэньдун понял, что сейчас уже январь 1897 года.
А когда он услышал рекомендацию системы, его охватила радость.
«Французская "Мисс 75"? Та самая, что наводила ужас в Первой мировой?»