Цинь Чуань нахмурился. Говорить о том, что он все еще пылает чувствами к Сун Яо, было бы смешно – если б не сестра У, он бы и вовсе позабыл о существовании этой особы.
За пять веков скитаний по миру культивации его кругозор расширился бесконечно. Новость о том, что Сун Яо вышла замуж за другого, не вызвала в нем ни единой эмоции. Куда больше его занимал другой вопрос: почему именно Ци Минъюй?
Если вспомнить, что весь кошмар семьи Цинь начался с этого парня, то союз Сун Яо с ним выглядел слишком подозрительно. Была ли здесь какая-то связь с гибелью его родителей?
Впрочем, нельзя было исключать и банального шантажа. Закон джунглей одинаково властвовал как на Земле, так и в мирах культивации: править здесь мог лишь тот, за кем стояла непреклонная сила.
К тому же за неполные сутки после возвращения Цинь Чуань успел уяснить главное – статус бойцов в здешнем мире необычайно высок.
В прежние годы, до того как ступить на путь бессмертия, он тоже слышал о них нечто подобное, но поверхностно – простой смертный просто не имел доступа к таким знаниям в силу своего положения.
Сейчас же, даже чувствуя, как внутри бушует океан ярости и жажды крови, Цинь Чуань не спешил сводить счеты с Ци Минъюем. Вернувшись на Землю после разрушения собственной базы культивации, он истратил последние крохи изначальной ци на отражение ядерной атаки и расправу над местными бойцами. Первоочередной задачей оставалось одно – заново встать на путь самосовершенствования.
Пятилетний опыт постижения Дао служил прочным фундаментом: для Цинь Чуаня это означало лишь старт с чистого листа, что было неизмеримо проще, чем первые шаги в чужом мире.
Артефакты, техники, пилюли… культивация на Земле казалась детской забавой, если бы не одно «но»: здешняя духовная энергия была донельзя разреженной, из-за чего процесс неизбежно затягивался.
Поручив сестре У присмотреть за Цинь Лань, Цинь Чуань уединился в собственной комнате. Убираться он не стал, просто опустился на пол в позу лотоса и погрузился в медитацию.
Спустя три дня.
Бум!
Золотая вспышка прорезала пространство комнаты. Дверь распахнулась сама собой, и на пороге показался Цинь Чуань. На нем больше не было лохмотьев – кожа силела здоровьем, лицо приобрело утонченные, почти ангельские черты, став еще красивее прежнего, хотя черты лица остались прежними.
Всего за три дня с помощью высшей техники он завершил Заложение Основания, благополучно переступив порог мира культивации.
Сам этап Заложения Основания делился на три ступени: Постижение Таинств, Преображение и Море Духа.
Пока что Цинь Чуань не до конца разобрался в местной иерархии боевых искусств, а потому не мог соотнести ступень Постижения Таинств с земными рангами.
Что ж… пришла пора отплатить за родителей!
─ Господин, вы… ─ сестра У замерла на полуслове, едва завидев его.
В ее памяти молодой господин никогда не отличался выдающейся красотой – так, миловидный парень, не более. Но стоило пройти трем дням, как он превратился в писаного красавца, от которого веяло чем-то неземным, словно из сказки.
─ Как Ланьлань? ─ перебил ее Цинь Чуань.
─ Барышня идет на поправку, ─ улыбнулась та. Раньше она боялась, что девушка не выживет, но за три дня раны на ее теле затянулись каким-то чудом.
─ Она в комнате? ─ снова спросил он.
─ Угу, только уснула, ─ кивнула сестра У.
Цинь Чуань подошел к приоткрытой двери, заглянул в полумножество спальни и позволил уголкам губ чуть приподняться. Проведя пять веков в поисках бессмертия, он понял, что высшие сферы волнуют его меньше всего на свете – больше всего ему хотелось просто быть рядом с близкими.
Иначе он бы ни за что не расстался со своей силой ради возвращения на Землю.
Опоздай он хоть немного, и даже живой сестры уже не застал бы.
Бесшумно прикрыв дверь, Цинь Чуань вышел из дома. Шагнув на уровень Постижения Таинств, он почувствовал, как его Божественное сознание расширилось в несколько раз.
Кто такой Ци Минъюй, он не знал.
Где находится клан Цзинь, тоже понятия не имел.
Но… всегда найдется тот, кто подскажет.
Например, бывшая невеста… Сун Яо!
Союз семей Цинь и Сун означал, что Цинь Чуань прекрасно осведомлен об их делах, а потому без труда отыскал нужный адрес.
Правда, к его удивлению, семейство Сун больше здесь не жило – старый особняк превратился в фамильное святилище.
─ Ты еще кто такой? Это фамильный склеп семьи Сун, посторонним вход воспрещен, а ну валяй отсюда! ─ охранник у ворот, заметив, что Цинь Чуань вознамерился перешагнуть порог, тут же зашелся в крике.
─ Где люди из семьи Сун? ─ холодно бросил тот.
─ Ты что за выскочка, чтобы спрашивать о хозяевах? ─ охранник сплюнул окурок, глядя на гостя с высоты своего ничтожества. ─ Между прочим, наш босс теперь – новая элита Цзиньлина! Удумал дебоширить у святилища – зубы по ветру пустим, проваливай пока цел!
Однако стоило ему договорить, как на него обрушилась такая волна убийственной ауры, будто на грудь упала горная вершина.
Бах!
Не выдержав давления, охранник рухнул на колени, в ужасе уставившись на Цинь Чуаня.
─ Где семья Сун? ─ повторил вопрос Цинь Чуань.
На сей раз охранник растерял всю напускную браваду и выложил все как на духу.
Выяснилось, что семейка Сун съехала отсюда еще год назад и теперь обосновалась на вилле «Вершина Облаков».
Про это элитное место Цинь Чуань тоже слыхал. Комплекс застроили несколько лет назад, причем состоял он всего из пяти особняков, гордо возвышавшихся на пяти горных пиках.
Даже во времена былого расцвета клан Цинь не мог позволить себе купить там хотя бы один дом – дело было не только в баснословной цене под сотню миллионов, но и в жестких требованиях к происхождению покупателей.
Кто бы мог подумать, что за каких-то два с половиной года семья Сун выбьется в цзиньлинскую элиту.
Цинь Чуань догадывался, что здесь не обошлось без таланта Сун Яо и ее связей с кланом Ци Минъюя.
Когда он скрылся из виду, охранник без сил растегся по асфальту, жадно глотая воздух. Ощущение близкой смерти на секунду парализовало тело, и его до сих пор колотила крупная дрож… Кто… кто это был?
Вилла «Вершина Облаков».
Резиденция семьи Сун.
─ Пусть Сун Яо выйдет к мне!
Голос Цинь Чуаня прокатился раскатом над всем поместьем.
Нынешняя семья Сун представляла собой совсем другую силу. Стоило эху затихнуть…
Вжих-вжих-вжих…
Сразу несколько фигур взмыли в воздух. По их выучке сразу угадывались практикующие: холодные, собранные, аура каждого хоть и уступала встреченному в больнице Линь Вэньбиню, но ненамного.
Подумать только, за пару лет клан Сун разросся до таких масштабов.
─ Ты кто такой…?
На крыльцо вышел дворецкий. Окинув незваного гостя взглядом, он изумленно вытаращил глаза.
─ Цинь Чуань?!
─ Ты что, до сих пор жив?!